他松开手往旁边退了一步，低着头没敢看人。
“进去吧。”萧烬澜收了手，语气寻常。
顾小糍“嗯”了一声，低头快步推开了院门，阿七紧跟在身后。
萧烬澜在门口站了一小会儿，才转身重新上了马车。
……
回宫之后，萧烬澜即刻传召了魏武侯与新任魏丞相。
两人入御书房时，宫人已经全部被遣退了出去，只留李公公在旁边添茶伺候。
门关上之后，君臣三人谈了将近两个时辰，中间茶水换了两回，外头守着的小太监只听见里头偶尔传出几句低沉的交谈声，具体的谁也听不清。
次日早朝，魏丞相出列，当庭奏请重启武举。
此议一出，满朝文武俱是一怔。
自太后临朝以来，武举便一直停着，至今已有数年。
陛下去年秋天才刚亲政，年关一过便拿这件事开刀，意思再明白不过——这是在收兵权了。
殿上安静了片刻，随即有人出列附议，也有人低头不语。
傅家的几位旧部脸色不大好看，但也没人敢当庭开口反驳。
萧烬澜端坐于御座之上，听完魏丞相的奏陈，只淡淡说了句“准了”，便示意下一本奏折。
退朝之后，消息传得飞快。
几家武将府上的门房当日下午便见了不少同僚出入，喝茶的喝茶，串门的串门，神色各异。
傅大将军远在边关，三日之后才收到京中的飞鸽传书，看完了信，他沉默了好一阵，才将那纸条凑到烛火上烧了。
……
日子过的飞快，上元灯节这日，内城外城亮如白昼。
街上挂满了各色花灯，从檐角垂到街心，暖黄的、绯红的、碧青的光影交织在一起，将青石板路染成一片流动的彩色。
行人摩肩接踵，提灯的、猜谜的、捧着小食边走边看的，人人脸上都映着灯火。
往年今日，皇帝会携后宫嫔妃出现在宫墙之上，与万民同乐。
但今时后宫空悬，太后又病重在床，皇帝以孝道为由，对外称不愿让太后为宫墙上的风寒加重病情，故而今年元宵宫墙之上未见凤驾。
这话说得合情合理，满朝上下无人敢置喙。
可底下的人心里都明白——太后病着是真，可往日那几年她病得再重，元宵这日也必定盛装出席，宣示她母仪天下的身份。
今年不来，到底是她来不了，还是有人不想让她来，便各人有各人的揣测了。
萧烬澜只在宫墙上露了一面，受了万民朝拜，便退了下来。
李公公紧跟在身后，趁着转身的间隙压低声音回禀：
“话已经早早传过去了。顾小大夫今夜在品香楼定了位置，正等着呢。”
萧烬澜脚下的步子不停往前走，没回头，只几不可闻地“嗯”了一声。
品香楼是内城最高的一处酒楼，三楼临街的雅间推开窗便能望见整条长街的灯火。
这古代的元宵节比现在热闹多了，顾小糍趴在窗口向下望去，大街上耍杂技，还有舞狮、舞龙的，还有猜对谜语的喝彩之声。
正在顾小糍看的津津有味时，便听见门外传来一阵不急不慢的脚步声，随即门被从外头推开了。
顾小糍转过头，只见九哥迈进门槛，身上披着件滚边玄色披风，领口沾着些许夜里的寒气，像是刚从外头赶过来的。
“等很久了？”
他问，声音不高，却让顾小糍心里莫名地安了下来。
“没多久。”
顾小糍转过身，语气里带着点不好意思。
“九哥你忙的话不用特意赶来的，我和师兄一起逛也是一样的。”
“没良心。”
萧烬澜伸手捏了捏他的鼻尖，动作自然得像做过无数回，随即从旁边拿起一件备好的厚实披风，抖开来仔细披在顾小糍肩上，又顺手系紧了带子.
“走，带你去游湖。”
顾小糍眼睛一亮：
“游湖？是不是还有才子佳人在湖上对诗，还有花船表演歌舞？”
萧烬澜被他这副跃跃欲试的模样逗得嘴角微扬，嘴上却只不紧不慢地回了一句：
“去了不就知道了。”
注：各位宝子，看完给作者留个催更，感谢各位。
第48章 斗诗
说是去游湖，但两人也没急着往湖边去。街上人潮熙攘，花灯一盏挨着一盏，从街这头亮到那头。顾小糍走得慢，遇上感兴趣的摊位总要停下来看一看、摸一摸，偶尔还会讨价还价几句。
路过一个面具摊时，他停住了脚步，拿起一只狐狸面具翻来覆去地看，嘴里赞了一声：
“九哥，这个面具做得真精细。”
摊主见有人夸他的东西，立刻来了精神：
“这位小公子好眼力！我家祖传的手艺，您手里这只狐狸面具，是我做得最满意的一件。”
顾小糍举起来往萧烬澜脸上比了比，笑着道：
“和九哥最配。”
萧烬澜没接他的话，只从摊上挑了一只小猫面具，也不管顾小糍往旁边躲的动作，稳稳地给他戴上了。
顾小糍隔着面具瞪他：
“我不要这个，我要那个老虎的，威风！”
“老虎不合适你。”
萧烬澜伸手把面具正了正。
“那这个也不合适我。”
顾小糍不服气。
萧烬澜低头看了他一眼，语气平平的：
“挺合适的，都爱炸毛。”
顾小糍瞪了他两眼，罢了，小猫就小猫。
两人继续慢悠悠地往前走。萧烬澜戴上那只狐狸面具之后，像是少了一层顾忌，走几步便很自然地伸手牵住了顾小糍的手。
顾小糍觉得别扭，挣了挣，没挣开，刚想开口说点什么，萧烬澜头也没回地说了一句：
“人多，小心走散。”
语气平平的，像在陈述一件再普通不过的事。
顾小糍张了张嘴，到底没说什么，心想算了，比这更出格的事都做过了，不过牵个手，随他去吧。
他一边自我安慰着，一边任由那只手稳稳握着他的，走了半条街，倒也渐渐习惯了。
沿路的花灯摊子一个接一个，顾小糍很快便被各式各样的灯盏吸引了注意。
他在这头挑一盏兔子灯，又在那头看一盏走马灯，萧烬澜便由着他挑，偶尔替他付个钱，偶尔替他提着。
等两人走到湖边时，手里已经各自拎了两盏花灯，一盏莲花形的，一盏描着游鱼纹样的，灯芯在薄薄的灯纸里微微晃动，映着他们身侧的青石板路。
湖边比街上还要热闹。
水面上漂着密密麻麻的河灯，星星点点地顺着水流缓缓移动，像倒扣过来的一片缓流银河。
岸边的百姓有的蹲在水边放灯，有的站在栏杆前望着湖心指指点点。湖中央停着几艘彩船，船身挂满了灯，影影绰绰地映在水面上，丝竹和歌声从水面上飘过来，别有一番热闹。
岸边早就停着一艘船，外观平平无奇，乌篷青帘，混在一排游船里并不扎眼。戴斗笠的船夫见他们过来，便放下踏板，弓着腰恭敬地请两人上船。
萧烬澜先跨了上去，回身朝顾小糍伸了伸手。
顾小糍扶着船舷跳上甲板，脚步在船板上踩出轻轻一声响，船身微微晃了一下，他下意识抓住萧烬澜的胳膊站稳了，又很快松开，自顾自地往船舱里探头张望。
舱帘一掀，他愣了一愣——外头看着不起眼的船，里头却收拾得十分讲究。
矮桌、软垫、温着的酒壶、几碟精致小食，窗边还搁着一只细颈花瓶，插着一枝半开的红梅，在暖黄的灯光下显得格外好看。
顾小糍弯腰钻进舱里，一屁股坐到软垫上，拿手拍了拍旁边的位置，仰脸冲萧烬澜笑：
“九哥，你这船藏得够深的，外头看着和普通画舫一样，里头另有乾坤。”
他说着又伸手够了一只碟子里的蜜饯塞进嘴里，腮帮子鼓了一边，含含糊糊地补了一句。
“舒服。”
萧烬澜没有接话，只伸手将窗边的帘子卷起来半幅，让湖上的灯火和微风一起透了进来。
顾小糍靠着窗框往外看，嘴里含着蜜饯，含糊地来了一句：
“我们也去那边凑热闹。”
很快他们便到了湖中心。
顾小糍眼睛一亮，立刻坐直了身子，扒着窗框往外探脑袋。湖面上那艘花船离得不远，船头挂着一排走马灯。
一位白袍纶巾的学子站在船头，手中摇着一把折扇，正高声吟哦。
“春灯摇碎一湖烟，画舸斜分月半边。莫道今宵风露冷，有人倚醉看星躔。”
话音落下，湖面上零散地响起几声喝彩，不知从哪条船上传来一句：“好诗！不愧是学正的得意门生，陈兄果然出手不凡！”
陈兄拱手谦笑道：
“不过是应景之作，诸位过誉了。今晚灯好月好，各船才俊云集，我这几句实在算不得什么。”
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