楚砚舟看向那名跟踪侍卫：“码头可有名字？”
侍卫想了想：“牌匾很旧，上头写着‘石湾渡’。”
李明辉立刻在图上标下。
石湾渡。
这名字普通得不能再普通。
越普通，越适合藏事。
他把石湾渡和主航道分叉口连起来，又往下顺着水路看。
看着看着，他的动作停了。
楚砚舟察觉到不对：“又发现什么？”
李明辉没有马上回答。
他拿过另一张南安盐场周边图，把两张图压在一起，反复对了几遍。
越对，他脸色越难看。
楚砚舟站到他身侧，低头看去。
李明辉指着那条叉道的下游，声音低了下去。
“公子，这条水路的尽头，好像就是南安盐场的出盐口。”
第192章 南安盐场还没到，账已经对不上了
楚砚舟的手指压在水路图边缘，半晌没有移开。
李明辉看着那条从南安出盐口延伸出来的水线，心里那点侥幸彻底没了。
如果石湾渡只是私盐中转，那还能说是地方盐商偷运。
可这条叉道尽头连着南安盐场出盐口，问题就变了。
盐不是半路被偷。
是从源头就被分了两份。
一份走官路，一份走暗路。
李明辉揉了揉眉心，拿起笔重新铺纸。
“不能只看路线，得把流向算出来。”
楚砚舟看他：“你要现在算？”
“趁脑子还没被马车颠散，先算。”
李明辉嘴上抱怨，手却很快。
他把南安盐场历年报产、官盐入库、盐税实缴、通济商号收入流水、京郊西仓私盐数量全部列出来。
书吏在旁边看得眼花。
那些数字在他眼里像乱麻，可李明辉一落笔，就开始一层层分门别类。
第一列，南安盐场报产。
第二列，朝廷官库入盐。
第三列，实际缴税。
第四列，通济商号同月收入。
第五列，疑似账外盐量。
楚砚舟坐在对面，没有打断。
他已经习惯李明辉在这种时候进入一种极专注的状态。
平日此人怕加班怕得像见了鬼，可一旦抓到账里的线，他就会自己往下追。
嘴上喊停，手上比谁都快。
李明辉算到一半，忽然把通济商号那份流水抽出来，和南安盐场产量表并在一起。
“公子，您看这里。”
楚砚舟低头。
李明辉把三个月份圈出来。
“南安盐场报产高的月份，通济商号收入也高。报产低一点，商号收入也跟着低。前后差了几日，但曲线是对得上的。”
书吏没听懂“曲线”，却听懂了“对得上”。
“李账房的意思是，通济商号的银子跟南安产盐多少有关？”
“对。”
李明辉拿笔在纸上画了一条简化的起伏线。
“这不是普通货款。普通商号收入会受很多影响，米价、布价、年节、灾荒、客商往来都会让它上下波动。可通济商号这几个月的进账，和南安盐场的产量起伏太像了。”
他顿了顿，语气更沉。
“像到不合理。”
楚砚舟眼神冷下来：“所以，南安产得越多，通济拿得越多。”
“目前看是这样。”
李明辉又拿出先前做的资金流向图，把这张盐路预估表压上去。
两张纸叠在一起，通济商号、南安盐场、京郊西仓、石湾渡私人码头几处位置，竟然能连成一条完整链路。
南安出盐。
石湾渡分流。
水路运输。
京郊西仓中转。
通济商号收银。
李明辉盯着那张图，只觉得后背发凉。
这条链太顺了。
顺得不像临时起意，更像有人已经运作多年。
楚砚舟问：“到了南安，你打算怎么查？”
李明辉抬起头。
这问题他已经想了一路。
“第一，查用工记录，算真实产量。”
他在纸上写下一。
“盐不是账上写出来的。晒盐、挑盐、装袋、入仓，都要人。实际用了多少盐工，就能倒推产量范围。”
“第二，查出盐口称重记录，算真实出货量。”
他写下二。
“只要盐出场，就要称重。官盐也好，私盐也好，装车上船前都得过秤。称重记录比总账更接近真实出货。”
“第三，用真实产量和真实出货倒推私盐数量。”
李明辉写到这里，笔尖重了一点。
“若真实产量八千石，上报朝廷五千石，差额三千石就是账外盐。再看这三千石去了哪里，谁运的，谁收的，谁结银。”
楚砚舟听完，点了点头：“还有呢？”
李明辉一顿。
他抬头看楚砚舟，表情有些不情愿。
“公子现在已经会催加项了。”
楚砚舟神色不变：“你方才的神情，像还有一条。”
李明辉叹气。
这个皇帝现在不但会看账，还会看他脸色。
“第四步，查新管事清理了哪些账册。”
他说着，重新拿纸写下。
“被清理的，往往就是最重要的。”
书吏手一抖，差点写错字。
楚砚舟眸色一沉。
李明辉解释道：“正常交接，旧账不能随意清。尤其盐场这种官营重地，前任账、现任账、交接清册，都要留痕。新管事一到任就清旧账，说明旧账里有他不想让我们看见的东西。”
高泉从外头进来，正听见这句。
“公子，已派人走快路去调河道巡检日志。若不惊动地方，最快后日能有回信。”
楚砚舟应了一声。
李明辉看着自己刚做出的盐路流向预估表，心里很不踏实。
他们还没到南安，账已经对不上了。
更准确地说，从南安盐场这个名字第一次出现在通济商号流水里，账就已经在打架。
只是现在，打架的地方从纸面变成了水路，从商号变成了盐场。
他把表格整理好，递给楚砚舟。
楚砚舟接过，看了许久。
“若南安盐场真有三千石账外盐，地方盐课衙门不可能毫不知情。”
“是。”李明辉没有粉饰，“出盐口、码头、巡检、水关、商号，任何一处认真查，都能拦住。它能走到京郊西仓，说明一路都有人放。”
屋内再次安静。
李明辉把笔搁下，低声补了一句：“公子，这不是一两个人贪银子，这是整条流程都坏了。”
楚砚舟的脸色很冷，却没有发作。
他只是把那张表折好，放进贴身文匣。
“继续赶路。”
李明辉张了张嘴，想提醒今日核账工时已经快到上限。
可他看见楚砚舟眼底的沉色，又把话咽回去一半，只小声道：“赶路可以，晚饭不能省。”
楚砚舟看他一眼：“不省。”
李明辉这才把剩下那半口气顺下去。
接下来两日，马车几乎没怎么停。
他们避开了大驿站，只在普通客栈和村镇短暂落脚。侍卫分批探路，高泉不断送回零碎消息。
南安盐场三日前忽然减少外人出入。
盐工被提前放假。
有几辆装旧册的车从盐场后门离开。
石湾渡附近水面这几日船只减少，像是提前收了声。
每一条消息，都让李明辉脸色更沉一点。
到了第三日傍晚，马车终于停在南安城外。
李明辉扶着车壁下车，腿都是麻的。
他刚想问今晚住哪里，目光却被城门口一张新贴的告示钉住了。
白纸黑字，墨迹还新。
南安盐场即日起封闭整修，闲杂人等不得入内。
第193章 盐场封了，比预想的还快
李明辉走到告示前，盯着“封闭整修”四个字看了好一会儿。
然后他笑了一声。
笑意没到眼底，反而带着火。
“我们加快了三天，他们也加快了三天。”
高泉脸色立刻变了。
这张告示贴得太巧。
他们原计划五日到，后来因盐场清账临时改成三日。现在人刚到城门口，盐场已经封了。
楚砚舟没有立刻撕告示，也没有亮明身份。
他只是站在李明辉身侧，看着城门进出的人。
“先进城。”
李明辉点头。
现在硬闯不是不行。
皇帝本人在这里，一道身份压下去，南安盐场连门带锁都得开。
可这样一来，盐场里的人也会立刻知道他们查到哪一步。该烧的账会烧，该藏的人会藏，底下盐工更不敢说实话。
他们要证据，不是要对方演一场干净整修。
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