布是昨夜运走的。
方德正处理税报的同时，也在转移这批无标布。
李明辉没有继续靠近，更没有掀开麻布。他随手摸了摸晾架上的普通青布，转身回到前厅。
方德正仍在和楚砚舟谈价格。
看到他回来，对方立刻笑问：“李先生看得如何？”
“地方不小，晾架也够。”李明辉神色自然，“不过一月五千匹还是紧。真接我们的单，方掌柜可别为了赶货，把别人的生意耽误了。”
“先生放心。”方德正拍着胸口，“方家做了十几年染布生意，这点货还压得住。”
李明辉笑了笑：“那就好。”
他没有再追问，甚至顺着方德正的话，认真算了一遍两千匹布的价格。双方谈了小半个时辰，最终仍以“回客栈商议”为由，没有当场下定。
方德正亲自将他们送出染坊。
临上车前，他站在门口拱手：“二位若对价格不满意，方某还能再让。只是近来好货走得快，若定得迟了，怕是要等下一批。”
“我们会尽快答复。”李明辉道。
车帘落下，隔绝了方德正的视线。
马车驶出一段距离后，李明辉才从帘缝往后看了一眼。
方德正还站在原地，脸上的笑已经没了，正低声吩咐身边管事。那管事听完，立即转身往后院跑。
李明辉放下车帘。
楚砚舟问：“看见什么了？”
“昨日后院那批无标布，一共十二捆。”
李明辉声音压得很低。
“今日只剩十捆。”
他转头看向楚砚舟，神情彻底沉了下来。
“后院的布少了两捆。他昨晚不只在处理税报，还在转移物证。”
第231章 两捆布引出的转移路线
李明辉放下车帘，立刻取出随身的小册子，将昨日和今日看到的布捆数量分别记下。
十二捆变成十捆。
拖痕通向后墙小门，门外还有车轮印。方德正昨夜忙着处理税报，却还能分出人手转移无标布，说明他心里很清楚哪些东西最不能留。
若再给他一日，少的恐怕就不只是两捆。
“陛下，得加快。”李明辉压低声音，“方德正已经在清理物证。布能运走，税报能借走，商铺里的账册同样能改。”
楚砚舟看着他：“你想立刻走访商户？”
“要走，但不能一起走。”李明辉摊开方才抄下的名单，“方德正盯着我们。两个人同时挨家询问，太显眼。得让他以为我们还在挑货。”
楚砚舟很快明白：“朕留在明处。”
“陛下带一名侍卫继续闲逛，去布行、货栈都行，最好再嫌两家布贵。”李明辉认真建议，“方德正现在最想知道这笔生意能不能成。只要您还像个挑剔东家，他的注意力便会放在您身上。”
楚砚舟淡淡道：“你倒会安排朕。”
“分工合理。”李明辉把另一名侍卫指给自己，“臣带一个人，以账房比价的名义走访。一次不问太多，先核几家实际买卖。”
马车在主街口停下，两人分头而行。
楚砚舟带着侍卫去了镇上最大的布行。李明辉则抱着几块样布，径直拐进东街。
收件簿上的第一家铺子叫顺兴杂货。
铺面很小，门口挂着竹筛和麻绳，柜台上摆着针线、油纸、盐罐等日常物件。一个四十来岁的妇人正低头理货，看见李明辉进来，忙擦了擦手。
“公子要买什么？”
“我替东家找些包布匹的粗布和麻绳，顺便问问价。”李明辉把样布放到柜台上，“若以后常来槐安收货，这些东西每月都要不少。”
妇人一听是生意，紧绷的神情松了些，拿出几种麻绳给他看。
李明辉问得很细，粗细、价钱、一个月能供多少，全是正常采买会问的话。直到妇人彻底放下戒备，他才随口提起：“我们若定得多，要走商号账。你这里税票齐不齐？”
妇人手上的麻绳掉回柜台。
“税……税票？”
她反应太明显，连跟进来的侍卫都看出了不对。
李明辉却像没察觉，只低头捻了捻麻绳：“京城查账严。合作铺子若欠税，我们东家怕惹麻烦。你不用拿税单，我只问平日有没有按时缴。”
“缴的，缴的。”妇人连连点头，“都是方掌柜替我们办，每月没落下。”
“那便好。”李明辉笑了笑，“像你这铺子，一个月税银大概多少？”
妇人的脸又紧起来，手指在围裙上来回搓：“公子，您是不是衙门来查税的？”
“我要是衙门的人，还跟你讲半天麻绳价？”李明辉把一小块碎银放在柜台上，“这是定钱。生意能不能做，得先知道你每月供不供得起货。”
真银子落下，妇人总算信了几分。
她将声音压低：“我们小本生意，税都是方掌柜算。他说多少，我们便交多少。上月交了一两七钱，应该不算欠吧？”
李明辉没有直接评价。
单看税银，什么也说明不了。税额必须对应税基，若不知道实际营业额，少报和多报都无从判断。
“你这铺子平日卖得怎么样？”他顺手拿起一卷油纸，“这种每日能卖多少？”
妇人是自己守铺，对货量记得很清楚。油纸一日能卖十几张，针线能卖七八份，赶集日麻绳和竹器走得快，寻常日子则主要卖盐、灯油与杂物。
李明辉又问进货。
“一个月大概进几次？每次花多少银子？”
妇人掰着手指算了半天：“大的进货每月两次，一次二十多两。零碎的还得补几趟，加起来……六十两上下吧。”
“压货多吗？”
“不多。”妇人指了指身后，“铺子就这么大，货进来一两个月总能卖掉。卖得慢的竹器，利润也薄。”
李明辉又问了损耗和大致加价。
妇人虽不会算账，却把每样货的买价和卖价说得明白。李明辉在心中迅速归拢：这家铺子月进货六十两左右，算上周转和毛利，实际营业额至少在八十两上下，赶上旺月还会更高。
可他在收件簿旁边留下的代报摘要中见过顺兴杂货。
方德正替这家铺子申报的月税基，只有六十两。
低了近三成。
李明辉的眼神一点点沉下来。
先前发现的缺号，多半用于虚增税报，制造高额交易和退返。可对真正经营的小商户，方德正走的却是另一套手法：先把税基压低，让商户以为自己省了钱，再借这份“恩情”牢牢控制他们。
少缴的税看似落了商户好处，实际申报权、回执和退补全握在方德正手里。哪天官府追查，铺户才是账面上的欠税人。
方德正却随时能抽身。
“方掌柜给你报的营业额，你知道是多少吗？”李明辉问。
妇人茫然摇头：“什么营业额？”
“就是他告诉官府，你这铺子一个月卖了多少货。”
妇人更糊涂了：“他没说。每月来收一次税银，给我盖张条子，说已经办妥了。”
李明辉从袖中取出抄录，确认数字后，语气缓了些：“按你刚才说的进货和卖货，你每月实际卖出的东西，比方掌柜替你报的多三成左右。”
妇人愣住：“那是什么意思？”
“意思是，他替你少报了税。”
妇人的第一反应不是庆幸，而是害怕。她往门外看了一眼，声音都低了：“少报……官府会抓我吗？”
“现在只是核算，还没到定罪。”李明辉先稳住她，“我问你，你知道他少报吗？”
“不知道。”妇人急得直搓手，“方掌柜只说交这么多就行，多的他帮我们省了。我想着他懂衙门的规矩，又替全镇的人办，哪敢多问？”
“他让你签过什么吗？”
妇人想了想：“好像签过。说以后不必自己跑衙门，按个手印就成。”
李明辉心里更沉，却没有继续追问，以免把人吓得不敢说话。
他将选好的麻绳拿了两卷，认真付了钱，又留下一句：“今日这些话先别告诉别人。尤其别去问方掌柜，免得他说你记错了。”
妇人连连点头。
走出铺门后，侍卫低声道：“李先生，这家铺子也帮着逃税？”
“她连自己报了多少都不知道，怎么帮？”李明辉叹了口气，“方德正给她一点眼前便宜，却把欠税风险全记在她名下。真出事，第一个被追缴的是她。”
侍卫皱起眉：“那方德正图什么？”
“图她的申报权，也图她闭嘴。一个人若觉得占了便宜，遇到盘问时反而不敢多说。”
李明辉抬头看向街尾。
第二家铺子离这里不远。趁方德正的目光还被楚砚舟拖住，他得尽快再核几家。
他刚走出几步，身后忽然传来急促的脚步声。
那中年妇人追出铺子，左右看了看，将一张折得发黄的纸塞进他手里。
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