高泉抬手亮出令牌：“御前办案。阻拦者，就地拿下。”
管家的声音卡在喉咙里。
他盯着令牌看了两眼，腿脚像突然失了力气，扶住廊柱才没当场跌倒。
正厅内，方德正正在吃早饭。
桌上摆着白粥、小菜和两笼包子。他昨夜大概没睡好，眼下发青，筷子夹着半个包子，听见动静后不耐烦地抬起头。
“外面吵什么？”
下一刻，厅门被推开。
楚砚舟跨过门槛，高泉与侍卫紧随其后。李明辉走在他身侧，手里捧着已经封好的证据目录。
方德正先是一愣。
等他看清楚砚舟腰间的御印，手里的筷子啪地一声掉在地上。
那枚御印不是普通官员能用的东西。
暗金印绶，盘龙纹路，整个大楚只有一人有资格佩在腰间。
方德正脸上的血色迅速退去。
“你……你是……”
他扶着桌沿想站起来，膝盖却软得不听使唤。桌上的粥碗被带翻，热粥顺着桌面流到衣摆上，他也顾不得擦。
楚砚舟停在厅中，冷眼看着他。
高泉展开明黄密旨，声音响彻整座正厅。
“奉天承运皇帝诏曰，青州槐安镇方德正，涉嫌侵吞国税、勒索商户、勾结府衙、伪造税报并毁匿物证。即刻查封方宅、染坊、货栈及名下产业，所有账册文书一律封存，方德正就地收押，府中人等不得擅离。”
最后一个字落下，方德正扑通一声瘫坐回椅子。
门外的家丁和管事纷纷跪倒。
有人直到这时还没弄清出了什么事，只看见自家老爷连头都不敢抬，便跟着趴在地上瑟瑟发抖。
方德正嘴唇哆嗦了许久，才挤出一句：“草民……草民不知是圣驾。”
李明辉站在楚砚舟身后，心里没有多少身份揭晓的兴奋。
不知是圣驾，所以敢设宴套话。
不知是圣驾，所以敢拿铺面和银子买户部关系。
若来的真是普通布商，或者一个没有靠山的小官，方德正大概已经把他们连同证据一起处理干净。
“你不知他是皇帝，却知道老张只是一名小吏。”
李明辉走上前，把证据目录摊在方德正面前。
“所以你觉得，他的手指可以随便断。”
方德正眼皮一跳，连忙摇头：“李先生误会了，张守义的伤与草民无关。他在外得罪了什么人，草民并不知情。”
“是吗？”
李明辉翻开目录第一页：“那我们从你知道的事开始说。”
“前年正月至今，你以税务代办为名，收取槐安商户的空白委托书。申报年月、营业数额、税银和期限全部留空，只让商户按下手印。”
方德正张了张嘴：“那是为了方便代办。”
李明辉没理他，继续往下念。
“顺兴杂货前年正月实际申报八十三两，经你的人取走后改成六十一两。刘记木器原报四十五两，改成三十四两。丰记粮铺旺月原报一百二十七两，改为八十二两。”
一笔笔数字从他口中念出，方德正额头上的汗越来越多。
“你替全镇商户低报税额，两年内侵吞国税至少三千两。又以平安费、照应费等名目，向商户收取一千五百余两。”
李明辉翻到分赃明细。
“前年六月二十八日，你将七十四两交给赵文贵。前年九月初五日，又交八十四两。去年三月、六月、九月和十二月，每一笔都是平安费总数的四成。”
方德正的嘴唇抿成一条线。
他显然没想到，这些具体到日期和金额的记录会落到李明辉手里。
“方兄。”
李明辉把目录推到他面前，语气仍像两人在酒桌上谈生意。
“你代报的每一笔假税，收的每一笔保护费，断的老张每一根手指，都在这上面。”
方德正盯着密密麻麻的目录，眼珠飞快转动。
“这是污蔑！”
他突然抬起头：“那些账不是草民做的，都是登记处的人经手。张守义自己改了税报，如今反过来攀咬草民！”
早已等在门外的登记处小吏气得脸通红。
李明辉却一点也不意外。
“逐月实录连续记了两年。若老张想栽赃你，就得从两年前开始准备，还得提前猜到我们何时来槐安。”
“至于空白委托书，三家商铺保留了副本。其余商户也能证明，正本都在你手里。”
方德正急声道：“商户少缴了税，他们也有好处！是他们求我代办，怎能只怪草民？”
“他们确实要补缴应缴税银，但不知情与主谋不是一回事。”
李明辉看着他：“你想把全镇商户都拉下水，好让他们不敢作证。可惜，这一次谁该补税，谁该坐牢，会按证据分清。”
楚砚舟抬了抬手。
“搜。”
侍卫立刻散开。
书房、账房、库房和后院同时被封。所有箱柜先查锁扣，再由书吏登记开启，不给方家人趁乱塞入或取走东西的机会。
方德正听见后院传来的翻查声，脸上的镇定彻底垮了。
他从椅子上滑下来，跪在地上连连叩首。
“陛下开恩！草民愿意交代，草民什么都交代！”
楚砚舟看都没看他：“说。”
“税报是赵师爷让我改的，平安费也是他定下的。草民只是替他办事，所得银两愿意全部交出。”
“全部？”
李明辉蹲下身，目光与他平齐：“方掌柜，你刚才还说与你无关。现在听见要搜宅子，便成了全部交代。”
方德正喘得厉害：“草民一时糊涂，愿意戴罪立功。赵师爷背后还有人，只要陛下饶草民一命，草民什么都说。”
他一边说，一边往前膝行。
看似急着求饶，右脚却在袍摆遮挡下，悄悄向桌案底部挪去。
李明辉一直盯着他的动作。
方德正的脚尖碰到桌腿后，没有停下，而是向内侧偏了半寸，用力踢了一脚。
桌案下面，传来一声沉闷的轻响。
第245章 桌案底下的暗格和第二本账
“按住他！”
李明辉话音刚落，高泉已经一把扣住方德正的肩膀，将他整个人压倒在地。
方德正还想挣扎，双手却被反剪到背后，脸贴着冰冷地面，再也碰不到桌案。
“草民只是腿麻！”
他扯着嗓子喊道：“陛下，草民没有别的意思，那桌子下面什么也没有！”
李明辉走到桌旁，弯腰看了一眼。
桌案外表寻常，底部却比普通桌子厚出一截。靠近右侧桌腿的位置，有一块木板颜色稍深，边缘还留着经常推拉形成的磨痕。
“搬开。”
两名侍卫一左一右抬起桌案。
方德正趴在地上，身体一下绷紧：“不能动！那是祖上传下来的桌子，里面都是方家的私人物品！”
李明辉回头看他：“方掌柜刚才不是说，下面什么都没有？”
方德正喉咙一噎。
桌案被抬到旁边，原本被桌腿压住的地砖露了出来。
其中一块砖略微凸起，砖缝里没有积灰，显然经常开启。侍卫用刀尖撬起砖块，下面却不是泥土，而是一只嵌在地里的木盒。
木盒没有上锁。
盖子打开后，里面露出一个铜匣和一本薄薄的蓝皮账册。
方德正看清那两样东西，脸色白得像纸。
他拼命扭动身体：“那是私人物品！与税案无关，不能看！”
高泉膝盖往下一压，方德正立刻疼得说不出话。
李明辉没有直接伸手，而是让随行书吏先记录发现位置，再由两名侍卫共同作证，这才戴上薄布手套，将那本账册取出。
蓝皮已经被磨得发亮。
封面没有写名称，翻开第一页，却清楚记着方家染坊前年第一季度的实际出货数。
李明辉只看了几行，便确定这不是官账。
账面上的出货量，比方德正交给登记处的数字高出近一倍。每批货送往哪里，经过哪座货栈，收了多少银子，全都写得清楚。
其中出现最多的名字，正是通济商号。
“第二本账。”
李明辉把账册平放到桌上：“交给官府的是一套，自己留着算钱的又是一套。”
楚砚舟走到桌边：“念。”
李明辉翻过几页。
“前年三月，槐安分号送通济商号青布四百二十匹，官账记二百三十匹。”
“前年六月，交赵师爷平安费七十四两，另送节礼二十两。”
“前年九月，通济商号总部拨回商税返项银三百六十两，方家实得一百四十两，其余按旧例分送。”
每一笔都有日期。
与老张鞋底那张纸完全对得上。
往后翻，则是方德正向通济商号总部汇报的分销数据。槐安镇各家商铺拿了多少货，缴了多少平安费，哪些商户不肯签委托书，都被单独标注。
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