这不是各地贪官恰巧在同一年动了心思。
有人在那一年，同时调整了人、货和钱的路线。
李明辉把吴广泰的名字添进时间线，随后从“青州通道费”向“南安巡逻日志”画了一条线。
两份原本相隔数百里的账，就这样接到了一起。
“陛下。”
他将纸转向楚砚舟：“这个姓吴的巡检，一个人管了两个州的水路，也收了两头的买路钱。”
楚砚舟目光沉沉：“查他的任命文书。”
随行侍卫中有人专门保管沿途调取的官员名册。得到命令后，他立刻翻找河道衙门相关卷宗。
吴广泰的官职不高，履历却很完整。
早年在北地做过河工书吏，后来进入漕运衙门，三年前调任南安至青州水路总巡检。任命文书由当时的户部和工部共同核准，表面没有异常。
李明辉接过文书，先看履历，再看调任时间。
“他做了多年书吏，突然越过两级成为总巡检，总要有人举荐。”
侍卫翻到文书最后一页。
调任需要地方保举，吏部复核。那一栏的字迹已经有些发旧，印章却仍能辨认。
侍卫看清名字后，神情微变。
楚砚舟伸手接过，目光落在举荐人一栏。
那里写着的，正是已经致仕的前户部尚书。
第250章 前尚书的门生网络比想象中更深
李明辉看见那个名字，连惊讶都省了。
“果然又是他。”
从京郊东仓到南安盐场，再从青州商税到两州水路，前户部尚书周怀谨的名字像一根埋在地下的线。平日看不见，稍微挖深一点，哪儿都有他。
李明辉打开随身携带的笔记匣，从最底层抽出一张折叠大纸。
这是他在京城核查仓税案时绘制的门生交叉表。
纸面经过多次补充，已经密密麻麻。最上方是周怀谨，其下按衙门、职权和任职时间分出数条支线。
京郊东仓仓管负责腾空仓位。
西仓相关人等负责私盐中转。
赵同光利用修缮费掩盖副仓异常。
通济商号的账房负责汇聚银钱，再以年礼等名目送入周府。
后来查到南安，何管事、陈茂才和地方知府又被接入其中。如今，这张图上还要再添青州的钱有望、赵文贵、方德正，以及掌控水路的吴广泰。
李明辉把吴广泰写在“水路运输”一栏。
“举荐只是起点，不能单凭一份任命文书认定他替周怀谨办事。但吴广泰上任后，通济商号立刻打通南安至青州的水路，这个时间太巧。”
他在名字旁边标注“待核资金往来”，没有直接画成实线。
现有证据足够拿下吴广泰，却还需要查清他与周怀谨之间的利益关系。
楚砚舟站在桌边，俯视整张交叉表。
“周怀谨致仕已有两年。”
“人退了，关系没退。”
李明辉将钱有望的亲笔信放到青州一栏：“他在户部做了十几年尚书，经手过地方税官、仓管、漕运官吏和盐务官员的考核举荐。这些人升迁时欠他一份人情，任职后又靠通济商号拿好处，自然还会听他的。”
前尚书不需要坐在户部公堂上发号施令。
他只要把自己的人放到关键位置，再让通济商号负责送钱，这张网便能继续运转。
京畿仓储替私盐提供入京后的藏身之所。
水路巡检负责让货船沿途免查。
地方商税网通过虚假返项洗白银钱。
南安盐场提供源源不断的私盐，青州染坊和货栈则可能替其他货物中转。
每个人看似只负责一小段。
有人改一份税报，有人漏记一艘货船，有人给一张路引，有人腾出几间仓房。单独拿出来，都能推成疏忽。可把所有环节接起来，便是一条完整的利益输送管道。
李明辉取来几张小纸条，分别盖在表上的关键位置。
“仓储、税关、水路、商税。”
他每说一项，便落下一张。
“周怀谨经营了至少十年，才把门生安插进这些地方。如今他虽然不在朝中，这些人仍靠同一条钱路维系。”
书吏看着交叉表，只觉得头皮发麻。
“若这些官员全是周怀谨的人，要一个个抓，岂不是会惊动整张网？”
“所以不能只盯着人抓。”
李明辉把通济商号圈了出来：“官员会换，仓管会逃，师爷随时能被推出去顶罪。可他们做这些事，归根结底都是为了钱。”
楚砚舟问：“这张网的弱点在哪里？”
李明辉没有急着回答。
他重新看了一遍图上的人名和钱路。
周怀谨的门生分散在各处，彼此未必熟悉。吴广泰负责水路，钱有望负责青州，他们听从同一个旧主，却不会为了对方舍命。
能把这些人绑在一起的，从来不是忠心。
是每季度到账的分成，是年底送入府中的年礼，是通济商号替他们经营的铺面、田契和干净银票。
李明辉提笔，从南安盐场开始，沿着水路画向青州，再接入京郊仓储。所有线最终都汇入通济商号。
“弱点在钱。”
他说道：“这些人是靠利益绑在一起的。银子照常送，他们便会替周怀谨遮掩。只要切断资金流，分成迟迟不到，网里的人先怀疑的就会是彼此。”
方德正跪在角落，听见这番话，脸色越发难看。
他已经是最先被舍弃的一个。
钱有望催他清账，赵文贵让他断掉老张的手指，通济商号又赶在收网前运走布匹。所有人都在保自己，没人真把他当同伙。
“端掉通济商号，这张网就断了一半。”
李明辉在商号名字上重重画了一个圈：“账册、货路和分赃都从商号过。只抓地方官，他们还能换人继续做。商号一倒，银子送不出去，货也转不动，剩下的人自然会乱。”
楚砚舟看着那张图，手指在周怀谨与通济商号之间缓慢移动。
“若先动周怀谨呢？”
“他会说自己早已致仕，对门生在外所为一概不知。”
李明辉很清楚这种人的退路：“况且现在拿到的，多是周怀谨旧部的罪证。真正能证明他继续指挥整张网的材料，应该藏在通济商号总号。”
钱有望的亲笔信能钉死钱有望。
方德正的内部账能钉死青州分赃。
吴广泰的通道费能钉死水路放行。
可要让所有线都指向周怀谨，还缺总号掌握的汇总账和来往书信。
楚砚舟又问：“青州分号能否找到？”
“能，但分号只管一地。南安有代理人，青州有分账，京郊还有仓储往来，彼此之间分得很开。真正汇总各地银钱的人，只可能在总号。”
李明辉揉了揉发酸的手腕，顺势提醒道：“不过臣先说清楚，青州的账还没收完。钱有望、赵文贵和吴广泰都要同时控制，通济分号也得封。京城总号属于下一步，不能今天画完图，明天就让臣连夜赶回去抄家。”
楚砚舟瞥了他一眼：“朕何时说让你连夜回京？”
“陛下还没说，但臣听出这个方向了。”
李明辉把交叉表往自己这边收了半寸：“臣昨日申请的一日休息仍然有效，纸条还在。”
如此大的贪腐网摆在眼前，他仍惦记着那张休息批条。
楚砚舟眼中的寒意淡去少许：“收完青州，准你休息。”
“完整一日？”
“完整一日。”
李明辉这才把交叉表重新推回去。
“那便先封青州分号，截断他们向外传信。再调人控制府衙和河道巡检，三处同时动手。至于总号，最好由京中先暗查，不要让青州的消息传回去。”
楚砚舟微微颔首，目光重新落在通济商号上。
这个商号像一只藏在各州之间的钱袋子。地方官从里面拿钱，私盐和货物借它的路流转，最后又将洗净的银子送进京城。
只要找到总号，便有机会拿到整张网真正的总账。
“通济商号的总号在哪里？”
角落里的方德正肩膀一抖。
众人的目光随即落到他身上。
他低着头，声音小得几乎听不清。
“在……京城。”
第251章 京城的总号留给京城的人查
“在京城？”
李明辉看着方德正，先确认了一遍：“是总号，不是挂名的联络铺子？”
方德正跪得双腿发麻，连忙点头：“是总号。通济商号最早便开在京城，后来才往各州设分号。各地的年底总账、分红和大额银票，都要送回京城。”
“具体在什么地方？”
“东市永昌街，门面挂的是通济绸庄。后院才是总号账房，外人只当那里做南北货生意。”
李明辉把地址记进笔记，随后便合上了方才那张门生交叉表。
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