李明辉夹菜的手停在半空。
“换个地方？”
他放下筷子，先看了看楚砚舟的神情，又下意识扫了一眼房门。驿站的屋子隔音不算好，门外还站着高泉与两名近卫，可楚砚舟既然当着他们的面问，显然不是临时起意。
“换哪里？”李明辉警觉地问。
他现在住的偏殿虽说离御书房不远，但好歹隔着一道回廊。只要关上门，便勉强算自己的地盘。若楚砚舟要把他挪进御书房后间，那和睡在工位旁边有什么区别？
半夜翻个身，都可能听见奏折在叫他。
楚砚舟似乎看出了他的防备，慢条斯理地道：“御书房东侧有一间暖阁，原本是给值夜大臣暂歇用的。这几年很少有人住，一直空着。”
“离御案多远？”
“穿过东廊便到。”
李明辉心里立刻响起警钟。
穿过东廊便到，换成他熟悉的说法，就是从床上走到工位不用半盏茶。遇到急件，连轿子都省了。
“臣不搬。”
他拒绝得极快，重新拿起筷子：“离御案近，就意味着加班方便。臣不上这个当。”
站在门边的高泉把头低了下去。
普天之下，大约只有李明辉能把御书房旁边的住处理解成加班陷阱。换作旁人，能住进离御书房最近的暖阁，只怕连夜便会打包行李，再写一篇谢恩折子。
楚砚舟却没生气：“暖阁有独立的门。”
“门能锁吗？”
“能。”
“陛下有钥匙吗？”
楚砚舟看了他一眼：“宫里的锁，朕若想开，需要钥匙？”
李明辉无言以对。
这话虽然不讲道理，但确实是事实。整座皇宫都是楚家的，别说一间暖阁，就算他躲进内务府库房，皇帝想进去也没人敢拦。
“那独立的门没有意义。”他得出结论。
“还有独立的小院。”
楚砚舟给他添了一块鱼肉，语气仍旧平静：“院子朝南，比偏殿那边宽些。墙角有两块空地，可以种花养草，也能摆桌椅。”
李明辉夹鱼的动作慢了下来。
朝南，带院子，还有空地。
他住的偏殿不算小，缺点是窗外正对回廊。内侍每日来回传事，脚步声从早响到晚。偶尔想搬把椅子晒太阳，还得先看廊下有没有人经过。
若真有一间独立院子，确实清静不少。
种花养草就算了，他没那份耐心。倒是可以种些不太费事的葱蒜，或者搭个架子晒账册。天气好的时候，还能把桌子搬出去吃饭。
念头才转到这里，李明辉立即清醒。
不对。
他正在考虑的不是院子，而是一个靠近御书房的新工位。
“陛下为何突然想让臣搬过去？”
“偏殿入冬以后潮气重。”
“臣住了这么久，也没觉得潮。”
“去年冬天，你屋里的炭盆烧到半夜便凉了。”
李明辉抬头：“陛下怎么知道？”
楚砚舟端起茶盏，没有立即回答。
高泉站在门边，恨不得把自己缩进墙角。去年有一回李明辉清早到御书房，手指冻得发白，握笔半天没暖过来。当天傍晚，偏殿的炭例便多了一份。
只不过谁都没告诉李明辉，那道吩咐从哪里来。
楚砚舟喝了一口茶：“御前住处的炭例，都要报给朕看。”
“这种小事也报？”
“你的事会报。”
一句话说得太自然，李明辉一时没接上。
他低头挑了挑碗里的鱼刺，耳根有些发热。好在屋内灯火偏暗，不仔细看不出来。
“暖阁比偏殿大多少？”他问完便察觉不对，立刻补充，“臣只是问清楚，没说要搬。”
“正屋三间，另有一间小书房。院子比你现在住的地方宽一倍。”
三间正屋，还有小书房。
李明辉在脑中迅速换算了一下。
小书房可以放他从藏书阁带出来的那些书，正屋一间睡觉，一间吃饭，剩下一间堆杂物。院子宽一倍，朝南，冬日采光应该不错。
而且御书房东侧的暖阁临近宫墙，平时少有人经过，确实比偏殿安静。
楚砚舟看着他：“如何？”
“不如何。”
李明辉压下脑中的布局图，坚定摇头：“臣住偏殿住惯了。搬家要整理衣物、书册、案卷，还要重新登记内务府的器物，太麻烦。”
“让高泉带人搬。”
“别人不知道臣的东西该放在哪里。”
“你指地方，他们放。”
“那臣也得站在旁边看，照样耽误时间。”
楚砚舟没有继续逼他，只夹了一筷子青菜放进自己碗中：“回去看了再说。”
“看也不搬。”
“嗯。”
“陛下不能先让人把东西搬进去，再告诉臣已经搬完。”
“朕不会。”
“也不能以偏殿修缮为由让臣暂住。”
楚砚舟终于抬眼：“你倒是替朕想得周全。”
李明辉听出这句话里的意味，立即闭嘴。
他总觉得，自己再说下去，楚砚舟本来没想过的办法，也要被他提醒全了。
晚饭吃到最后，李明辉又添了半碗饭。
驿站厨子的手艺普通，清蒸鱼却很新鲜。他把鱼腹最嫩的那一块吃完，起身去隔间洗手。
温水已经备好。
李明辉仔细洗掉指尖的油，顺便在脑中盘算回宫后该先做什么。四案交接、折子分类、太后那边也得去一趟。至于暖阁，可以经过时远远看一眼。
只看朝向，不进去。
确认面积，也不等于答应搬家。
他擦干手走回来，刚掀开隔断的帘子，脚步便停住了。
楚砚舟随身的黑色荷包放在桌边，袋口已经解开。高泉正把那只草蚱蜢从里面小心取出来，动作轻得像是在拿什么易碎的玉器。
草蚱蜢在荷包里放了几日，触须略微压弯了一点。
高泉用手指慢慢理直，又找来一只巴掌大的浅木托，将它端端正正放在马车窗台上。
那里原本只摆着一只固定茶盏的小架。
如今多了一只草编蚱蜢，长腿朝着窗外，像正趴在那里看沿途景色。
李明辉看了片刻：“放在那里做什么？”
楚砚舟已经起身往外走：“荷包里容易压坏。”
“回宫后呢？”
“也放窗边。”
他说得理所当然，仿佛那只草蚱蜢本就该占据马车里最显眼的位置。
李明辉没再问，嘴角却不受控制地扬了一点。
第二日天还没亮，车队便从京畿驿站启程。等远处高大的京城城门彻底显出轮廓时，城门外已经有人早早候着。
那人穿着慈宁宫大宫女的服制，手里拎着一只食盒。
第292章 太后的食盒比圣旨来得快
车队还没停稳，那名宫女便快步迎了上来。
“奴婢见过陛下，见过李大人。”
她是沈太后身边的大宫女秋月，平日极少亲自出宫。今日不仅到了城门外，身后连慈宁宫的轿辇都没有，只带了两名随行内侍。
李明辉掀帘看了一眼天色：“秋月姑姑等多久了？”
“没多久。”
秋月笑着让人呈上食盒：“太后一早便算着日子，说陛下和李大人今日必定进京。她老人家怕二位赶路顾不上早膳，特意让奴婢送些吃的。”
食盒一共三层，提在手里沉甸甸的。
高泉伸手欲接，秋月却避开了一点，直接把食盒递给李明辉。
“太后说，这盒东西要交到李大人手里。免得有人忙着看公文，连口热粥都不喝。”
这个“有人”指的是谁，车队上下都听得明白。
楚砚舟坐在马车内，没有反驳。
李明辉接过食盒，隔着木盖已经闻到一股淡淡的桂花香。他摸了摸盒壁，还是热的，显然出宫前才从御膳房装好。
“劳烦姑姑跑这一趟。”
“李大人平安回来，奴婢便不算白跑。”
秋月的目光在他脸上停了停，轻轻叹了口气：“瘦了，也黑了。太后若亲眼看见，只怕又要念叨陛下没把人照顾好。”
李明辉立即替楚砚舟解释：“一路吃得不差。臣这是来回赶路累的，与陛下无关。”
马车里传来楚砚舟淡淡的声音：“不必替朕说话。母后若要念，让她念便是。”
秋月抿唇一笑，没有继续打趣。
城门尚未完全开放，前面还有入城的车马等候查验。楚砚舟便让车队暂时停到一旁，先吃完东西再进去。
李明辉把食盒搬进车中。
最上层整齐放着两碟桂花糕。糕点切成方块，颜色雪白，上面撒着细碎桂花，还冒着一点热气。
第二层是两只密封的小瓷罐，里面装着红枣粥。
最下层没有吃食，只放着一张折好的纸。
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