“鲫鱼太孤单了，给它找了个伴。”
第364章 两条鱼的院子
李明辉捏着那张纸条，站在石桌前看了半晌，最后还是没忍住，低头笑了一下。
楚砚舟这人，平日里批折子时惜字如金，到了这种时候，倒肯写一句废话。
鲫鱼太孤单了，给它找了个伴。
石桌上，原养鲫鱼的大鱼盆旁边，多了个小些的青瓷盆。红色的小金鱼正绕着盆中的水草打转，尾巴轻轻一摆，像一团浮在水里的火。
另一边，那条银色鲫鱼慢悠悠游到盆沿，黑豆似的眼睛对着小鱼盆看了会儿，又摆着尾巴绕开了。
两条鱼各游各的，谁也没搭理谁。
“倒是挺有边界感。”李明辉评价了一句。
阿顺端着热茶进来，听见这话，好奇地凑近两步。
“大人，什么边界感？”
“就是说，它们虽住一个院子，却不互相打扰。”李明辉指了指两只盆，“这叫优质邻里关系。”
阿顺没听懂，但觉得大人说得很有道理，认真点了点头。
李明辉把纸条折好，没有立刻收起来，而是伸手将两个鱼盆往石桌中央挪了挪。
院墙外的槐树枝叶茂密，午后日头西斜时，正好有一片温热的阳光落在石桌上。以前鲫鱼盆摆得靠里，晒不到多少太阳，如今两个盆并排放着，水面都亮起来了。
红色小金鱼先游进了阳光里，尾鳍透出一点半透明的光。
鲫鱼慢吞吞跟过去，在日光里停了片刻。
李明辉看着，心里那点说不清的情绪又浮了上来。
楚砚舟送鱼，大概真只是觉得鱼太孤单。
可他偏偏又写了纸条。
偏偏还把鱼盆放在这张他常坐的石桌旁。
搞得像谁能不多想似的。
李明辉在石凳上坐下，将那张纸条又展开看了一遍。字迹端正，收笔干脆，和楚砚舟批折子的笔迹一模一样。
他从袖中取出一把小钥匙，打开了随身带着的木匣。
匣子不大，里面却已经整整齐齐放了不少折好的纸条。
有的是楚砚舟留下的提醒。
“午膳不可省。”
“今日申时后不议事。”
“太后送来的糕点，留你一份。”
有的字更少，只有一句“知道了”，或一个日期。
最早的几张，还是两人刚开始用纸条定休沐规矩时留下的。那时李明辉怕楚砚舟反悔，楚砚舟大概也怕他装病逃工，纸条来回写得像谈一场谁都不肯先让步的买卖。
后来不知怎么，纸条越来越多。
楚砚舟偶尔批完折子，会顺手写一张塞进他案上。李明辉加班太晚时，对方也不总是亲自过来，只叫人送盏热茶、送碟点心，下面压着一张字条。
李明辉原本没想留。
可第一张没有扔，第二张也没扔，到了现在，竟攒了十二张。
他数得很认真。
十二张，一张不少。
阿顺站在旁边，看见他数纸条，眼神忍不住往里飘。
李明辉立刻抬头：“看什么？”
“小的什么都没看见。”
“最好是。”
阿顺立刻把头低下去。
李明辉把新纸条放在最上面，又将木匣合好。他没把匣子留在手边，而是进屋走到书架前，拨开最里侧一排不常看的旧册子，露出后面一层窄格。
木匣放进去，锁好。
钥匙则被他系在贴身的荷包里。
做完这些，他站在书架前安静了一会儿，才转身回到长案旁。
桌上堆着明日要用的文书。
新账法入律草案。
这是他这半年来最重要的一步。
从前他推行新账法，靠的是御前秉笔处的权威，是楚砚舟的支持，也是各地查账查出来的一桩桩实绩。可只要没有真正写进律法，这套规矩就始终有被推翻的可能。
今天有人愿意按新格式报账，明日换个地方官，便可能重新拿旧账糊弄。
制度若只靠某个人盯着，早晚会变成一阵风。
李明辉坐下，铺开草稿纸，逼着自己收回心思。
“上班。”他低声道，“鱼可以看，纸条可以收，活还是得干。”
阿顺忍着笑，给他添了茶。
李明辉先将明日陈述的内容分成五项。
第一，新账法推行半年，国库结余增长四成，已用实际结果证明其必要性。
第二，统一格式后，各地报账效率显著提升，户部年度汇总时间缩短，地方瞒报与科目混乱大幅减少。
第三，采购、验收、付款分责，能够从源头减少虚报和中饱私囊。
第四，设立年度审计与随机抽查机制，能让漏洞及时暴露，不必等亏空积成大案才追查。
第五，新法设适应期，对无主观舞弊的技术性失误以纠正为主，既保住规矩，也不给基层官员压得不敢做事。
每一项后面，他都配了对应的数据。
御膳房节省多少，内务府药材采购压下多少差价，工部竞价采购省下多少银两，宗亲封地补缴多少税差，边境关税又追回多少流失。
这些数字不是冷冰冰的账。
它们是一笔笔从漏洞里抠回来的银子。
也是明日朝会上最硬的底气。
李明辉写到第二项时，阿顺忍不住问：“大人，若有人说国库增长只是因为今年年景好呢？”
“那就让他看明细。”李明辉头也不抬，“年景好不好，田赋能涨多少，有多少是关税补回，有多少是虚报压下，账上全有。想拿空话糊弄数据，得先看看自己有没有这个本事。”
他顿了顿，又补了一句。
“明日来的若是讲道理的人，给他讲道理。若是来搅浑水的，就让他自己淹在账里。”
阿顺听得心头一热，立刻觉得明日那帮大臣都不是大人的对手。
李明辉写到夜深，案上已经铺满了草稿。
他又单独列出反对意见。
有人会说，新账法手续太繁琐，地方人手不足。
他的应对是，统一模板，缩减重复报项，同时允许地方申请会计人员培训。
有人会说，审计抽查权过大，容易滋生新的掣肘。
他的应对是，抽查流程公开，抽查结果存档，重大问题需多方复核，避免一家独断。
有人会说，账法是户部内部事务，不该写入律典。
李明辉写到这里，笔锋微顿。
这条最麻烦。
若新账法只留在户部，便仍然容易被地方、宗亲、内务府和各部用各种理由绕开。可若要入律，就意味着所有人都得受约束。
动的利益越大，反弹也越大。
他想了片刻，在纸上写下几个字。
“国之财赋，非一部之私事。”
写完后，他自己先看了一遍，觉得还算有气势，又默默在旁边添了一行小字。
“但不能说得太像骂人。”
阿顺憋了半天，没忍住笑出声。
李明辉抬眼：“很好笑？”
“小的不敢。”
“去把刚才那份工部数据再核一遍。”
阿顺的笑立刻收了。
“大人，小的错了。”
李明辉没真罚他，只摆摆手：“算了，给我再添壶热水。”
夜色一点点深下来。
月亮门外的宫道安静，偶有巡夜内侍走过，脚步也放得极轻。
李明辉写完最后一条应对方案，抬手揉了揉发酸的后颈。他正想起身活动一下，忽然听见月亮门那边传来轻轻的脚步声。
那脚步停在门外。
没有人说话。
片刻后，一条深青色的毯子从门缝底下被塞了进来。
动作很稳，塞得也很熟练。
显然不是第一次干这种事。
李明辉愣了一下，随即笑了。
阿顺从里间探出头：“大人，要不要小的追出去看看是谁？”
“你敢追，明日就去浣衣局帮忙。”
阿顺立刻缩回去了。
李明辉弯腰将毯子捡起来。
毯子还是暖的，边角压得整整齐齐，上面带着一点淡淡的熏香。他不用猜都知道是谁送来的。
楚砚舟大概又怕他夜里着凉。
又怕亲自进来，被他抓住说耽误人加班。
于是只肯隔着一道门，塞条毯子。
李明辉把毯子裹在肩上，暖意顺着后背慢慢漫开。
他低头看着案上的新账法草案，唇边始终压着一点笑。
“陛下。”他轻声嘀咕，“您这样搞，臣很难保持纯洁的同事情谊。”
说完，他重新提起笔。
烛火映在纸上。
院中两只鱼盆并排放着，月光落在水面，一红一银两道影子静静晃动。
第365章 朝会上的那个问题
“臣以为，新账法入律，势在必行。”
楚砚舟坐在御座之上，目光落在下方的群臣身上。今日朝会比往常更安静。
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