倒是楚砚舟坐在对面，眼底那点压着的笑意怎么都藏不住，像是连方才那句“我让侍卫提前准备的”都觉得有趣。等掌柜走远，他才低声问。
“朕若不带，你怎么办？”
李明辉咳了一声：“那就赊账。”
“谁敢赊给你？”
“那就记在陛下账上。”
楚砚舟看了他一眼：“你倒会算。”
“臣本职。”
两人对视片刻，都没忍住，低低笑了出来。风从街口吹过来，带着热汤和糖人的甜味，连桌角那点油渍都显得不那么碍眼。李明辉把手缩回袖中，心里却忽然生出一点极轻的踏实感。
不是御书房里那种靠案卷堆出来的踏实，也不是查完一笔账后的安心。
是坐在街边，和一个人一起吃完一碗馄饨后，胸口慢慢落下去的那种轻。
第370章 逛街的皇帝和买东西的太监
吃完馄饨，楚砚舟起身时顺手把那只空碗往边上推了推，像是真的打算把这顿饭就这么过去。可李明辉站起来后，目光一扫到旁边那条卖杂货的巷子，心思又活了。
既然楚砚舟有钱，那不买点东西，岂不是白出来一趟。
“陛下。”他拍了拍袖子上的灰，“臣有个建议。”
“说。”
“臣想带您去买点实用的东西。”
楚砚舟看他：“朕现在不实用？”
李明辉一噎，马上改口：“臣的意思是，买点更适合在民间用的小物件。您平日里用的东西都太华丽了，真到了夏天，拿出来也不一定顺手。”
楚砚舟没反驳，只偏头看了他一眼。
“那你带路。”
李明辉立刻来了精神。
巷子里铺子不算多，却件件接地气。竹编的扇子、旧铜锁、线香、针线、木勺、小铜镜，什么都有。李明辉一边走，一边挑得很认真，像是在给御书房选合适的办公用品。
“这个扇子不错。”他在一摊前停下，抽出一把竹编小扇子，扇面不大，骨架也简单，“暖阁里的扇子都太华丽了，这种朴素，夏天用正好。”
楚砚舟接过去看了一眼，扇骨细致，编得也牢。
“你挑得倒实在。”
“臣挑东西一向看手感，不看排场。”李明辉说完又指向旁边，“陛下要是喜欢，还能再挑一个扇坠，免得太空。”
楚砚舟没说好，也没说不好，只把那把小扇子握在手里，算是默认。李明辉见状，便又往前走了几步，在一排小罐子前蹲下。
“桂花干。”他拿起一包，凑近闻了闻，“可以泡茶，也能做糕点。放在茶罐边上，闻着就舒服。”
“你倒懂这些。”
“臣不是懂，是会过日子。”李明辉把桂花干递给摊主，随口道，“有时候忙得头大，喝口茶闻点香，心也稳一点。”
楚砚舟看着他，没接话。
李明辉又买了两样小东西，一把铜钥匙扣，一个装线的小竹筒，都是便宜又顺手的玩意儿。走到巷子尽头时，他瞧见一个卖拨浪鼓的老人，摊上摆着好几个颜色各异的小鼓，鼓面上画着极简单的花纹，木珠轻轻一摇，就咕噜作响。
李明辉脚步一顿。
“这个……”他拿起来晃了晃，声音清脆，自己先笑了，“臣也不知道为什么买这个。”
楚砚舟站在旁边，低头看着他手里的拨浪鼓：“你买它做什么？”
“臣也不知道。”李明辉老实得很，“就是觉得应该买。”
楚砚舟沉默片刻，伸手从他手里接过去，轻轻摇了一下。咕噜咕噜的声音在巷子里一响，旁边两个挑货的小伙计都下意识看了过来，又很快移开目光。
楚砚舟垂着眼，把拨浪鼓还给他，语气倒是平静：“那就买。”
李明辉怔了怔，没忍住笑了。
“陛下这么纵着臣，臣很难保持清醒。”
“那便别清醒。”
楚砚舟这句话说得极淡，李明辉手一抖，差点把拨浪鼓掉地上。他连忙接稳，耳朵却已经先热了。好在楚砚舟没追着这句话不放，只抬手示意侍卫去付钱。
李明辉清点了自己手里的东西，竹扇子、桂花干、拨浪鼓、铜钥匙扣、竹筒，再加上一包给阿顺的蜜饯，竟被楚砚舟一路提着，像是真的跟着他在逛街，而不是在陪一个秉笔去查民情。
“臣买得是不是太杂了？”李明辉问。
“朕看着还行。”
“那是因为花的不是臣的钱。”
楚砚舟“嗯”了一声，竟也没否认。
两人继续往前走，走着走着，李明辉又停在一个卖木珠手串的老摊前。老人眼神不太好，摊上摆着一排檀木珠、桃木珠、黑檀珠，还有些不知名木料打磨成的手串，颜色都不张扬，却都透着一种沉静的光泽。
李明辉随手拿起一串，珠子圆润，打磨得很光滑。
“这个不错。”
楚砚舟也伸手拿起旁边同款的一串，问老人：“两串多少？”
老人眯着眼看了看，乐呵呵道：“两串算便宜点，十文钱。”
李明辉本来还想讲讲价，楚砚舟已经把铜钱递过去了。十文钱落在老人手里，老人动作很快地找不开，只好把两串都递了过来。
楚砚舟把其中一串放进掌心，另一串递给李明辉。
“你一串，朕一串。”
李明辉接过来时，指尖先碰到了他的手。那一瞬间，木珠还带着楚砚舟手心的温度，温温热热的，贴上来很轻，却像一下撞进了皮肤里。
他捏着手串，忽然不知道该说什么。
“木头的，没什么贵重。”楚砚舟淡声道，“只是顺手。”
李明辉低头看着那串珠子，心里却一点都不觉得它只是顺手。十文钱不多，可是两串一样的檀木珠摆在一起，偏偏就很像别的意思。
他把手串在指间转了一圈，珠面滑过掌心，带起一点细微的痒。
“陛下怎么也学会买同款了？”
“什么叫也？”
“臣是说，”李明辉顿了顿，声音低了些，“同款这种事，太容易让人多想了。”
楚砚舟看着他，神情仍旧没变，唯有眼底那点颜色沉了些。
“你想什么，朕管不着。”
李明辉被这句话噎了一下，耳尖更红。他正想把手串收进袖中，楚砚舟却忽然伸手，扣住了他的手腕，把那串珠子往上推了推。
动作不重，甚至称得上轻。可李明辉被他这么一碰，整个人都僵了下。
楚砚舟垂着眼，指腹擦过他的腕骨，像是在替他把手串戴正。木珠一颗一颗贴上皮肤，刚好绕住那块略凸出的腕骨，严丝合缝。
李明辉屏着气，耳朵已经烧得不行。
“好了。”楚砚舟松手时，声音平稳得像什么都没发生，“戴着吧。”
李明辉低头看着手腕上那串手串，木珠在阳光下泛着浅浅的光，安静得过分。偏偏那一圈珠子贴在腕骨上，像是把什么地方稳稳盖住了，叫人想忽略都难。
他抬眼时，正撞上楚砚舟望过来的视线。
对方神情淡淡，像只是顺手帮他理了理东西。
可李明辉看着那只刚碰过他手腕的手，忽然觉得自己耳尖快要烧起来了。
第371章 回宫路上的夕阳
天色往西偏的时候，两人已经从东市一路逛到了回宫的路上。楚砚舟手里还提着那把竹扇子和拨浪鼓，李明辉则抱着桂花干和一堆零零碎碎的小玩意儿，谁都没再提买太多这件事。
京城主街上的人比早上少了些，夕阳压在屋檐上，把青砖灰瓦都镀出一层薄金。风吹过来，不冷不热，刚好把白天的热气吹散。路边有小贩收摊，也有人趁着天色好赶最后一趟买卖，车轮碾过石板，声音拖得很长。
李明辉走得很慢。
楚砚舟也慢。
两个人并肩往前，谁都没有先开口，好像都知道这条回宫的路不想走得太快。李明辉低头看了看自己手腕上的那串檀木珠，又看了看楚砚舟掌心里那串，心里莫名有点发涩。
“陛下。”他先开了口。
“嗯？”
“您觉得今天怎么样？”
楚砚舟看了眼前头被夕阳照亮的宫墙，声音不高。
“很好。”
李明辉侧过脸：“哪里好？”
“哪里都好。”
这个答案太笼统，李明辉本来想再问，话到嘴边却又收住了。他看见楚砚舟手里那把竹扇子，忽然觉得那人今天连走路都比平日松一些，连肩背的线条都不像平日那样绷得那么紧。
于是他也不再多问，只是顺着路往前走。
走到一处石桥边时，楚砚舟忽然慢了半步，像是有意落在他身侧。李明辉跟着放慢，余光扫见地上的两道影子被夕阳拉得很长，影尾并在一起，几乎分不出谁是谁。
他看着那两道影子，脚步也跟着轻了些。
“臣以前总觉得，”李明辉低声道，“宫里和外头是两回事。”
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