楚砚舟这几日看折子的时间比平时长，兵部密使进出过两次，沈烈也被召见过。
李明辉看见了，但不问。
楚砚舟不说，他就当不知道。
他只把该审的账审完，把军费新格式的常见问题整理成一份补充手册，又给会计监察司讲了一次“军饷名册横向比对法”。
当然，他没提平远镇。
只说是方法训练。
几个监察司官员听得背后发凉。
有人小声道：“若真有人隔月虚列，确实难查。”
李明辉敲了敲桌面：“所以不能只看一个月。账本不是一张纸，是一段时间里的行为。人可以编故事，规律不太会骗人。”
众人连忙记下。
忙完这些，李明辉回暖阁继续喂鱼。
第三日下午，楚砚舟来暖阁时，正看见他蹲在鱼盆边，手里拿着一小片菜叶，神情十分严肃。
楚砚舟站在门口看了片刻。
李明辉没察觉，还在对鱼说话。
“大懒，不能把所有支出都记杂项。小懒，你抢食速度虽快，但缺乏长期预算意识。你们两个要记住，鱼食不是无限供应，今日吃多，明日可能就要调整配额。”
楚砚舟：“……”
阿顺站在后头，肩膀抖得很辛苦。
楚砚舟终于开口：“你在做什么？”
李明辉回头，看见他也不慌，反而正色道：“臣在教它们财务知识。”
楚砚舟沉默了很久。
“它们听懂了？”
李明辉低头看鱼。
大懒慢悠悠吐了个泡。
小懒把最后一粒鱼食吞了。
李明辉道：“目前看，学习态度不太端正。”
楚砚舟抬手按了按眉心，像是想笑，又忍住了。
“你若闲得慌，朕可以让兵部再送两匣账来。”
李明辉立刻站起。
“陛下误会了，臣非常忙。刚才只是对宫中水生动物进行基础财政启蒙，不占用正式工时。”
楚砚舟看着他。
“基础财政启蒙？”
“是。”李明辉说得十分认真，“从娃娃抓起。”
楚砚舟到底没忍住，低低笑了一声。
那笑意冲淡了他眉眼间连日来的疲惫。
李明辉看见了，心口跟着松了一点。
他没有问平远镇。
只是让阿顺去端了茶，又把恭亲王送来的蜂蜜取了一点，给楚砚舟冲了半杯。
“陛下喝点甜的。”
楚砚舟接过杯子，目光在他手腕上的檀木珠停了一下。
“今日不躲了？”
李明辉耳尖一热，装作没听懂。
“臣一直站得很稳。”
楚砚舟没有戳穿他。
两人坐在暖阁里，一个看鱼，一个喝茶。外头的宫道安静，远处御书房仍有人送折子来往，但这一刻像被隔开了。
李明辉难得没有催自己去干活。
他想，不插手也挺好。
不是所有事都要他冲在最前头。
有些刀，楚砚舟比他更知道怎么落。
悠闲了三天后，晚饭摆在暖阁小厅。
李明辉刚夹起一筷子青菜，楚砚舟忽然开口。
“平远镇的事，处理完了。”
李明辉动作一顿。
楚砚舟的表情很平静，但眼底有一丝疲惫。
第382章 平远镇的结果和一碗热汤
李明辉放下筷子，没有立刻追问。
楚砚舟既然开口，就说明事情已经到了能说的时候。
暖阁里，阿顺识趣地带着宫人退了出去，只留下热菜和半盏灯。
楚砚舟看着桌上的菜，声音平稳得像在说一份普通折子。
“姜宏远吃空饷的事，查实了。”
李明辉心里沉了一下。
他早有预料，可真正听到“查实”两个字，还是觉得胸口发堵。
楚砚舟继续道：“八年间，累计侵吞军饷近十万两。”
十万两。
李明辉的手指在桌沿轻轻压住。
这不是账面上的一个大数。
这是八年里，平远镇真实士兵被一点点掐走的饷银，是朝廷一次次拨下去却没到该到之处的钱。
楚砚舟道：“朕让兵部密使先行核查，又令沈烈派御前侍卫配合，没有惊动平远镇驻军。姜宏远接到的是述职诏令，入京后直接交刑部。”
李明辉听得很快。
这处理方式稳。
没有在军镇当场拿人，也没有让消息提前散开。老将被召回述职，本就寻常，等人到了京城，再落锁入刑部，平远镇那边就算反应过来，也已经没有主心骨。
“军镇那边呢？”李明辉问。
“调了原安北军副将韩定暂代军务。”楚砚舟道，“此人跟姜宏远无旧交，军中名声尚可。兵部密使留在平远镇，正在核实军饷实发。”
李明辉点头。
“那一千七百个名额？”
“全部注销。”
楚砚舟拿起杯子，却没有喝。
“节省下来的军饷，重新分给实际在编士兵。按现有人数算，每人每月能多近二两银子。”
李明辉终于抬眼。
这才是最该落到实处的结果。
贪掉的钱追不回来全部，可至少从今以后，那笔空饷不再被人吞。真正站在边镇风沙里的士兵，每个月能多拿到二两。
二两银子，对京城高官来说可能只是一顿宴席。
对边军士兵来说，是家里多买粮、多置衣，是冬天能不能给孩子添一床被。
李明辉低声道：“这笔钱，应该直接列入调整后的人员薪饷，不能再走临时补发。”
楚砚舟看了他一眼。
李明辉顿了顿：“臣没插手，只是技术建议。”
楚砚舟眼底疲惫里多了一点笑意。
“已经照你会说的做了。”
李明辉怔了一下。
楚砚舟道：“韩定上任时，带去的便是新军饷名册。实有人数重新核定，空额注销，节余银两按人头加发，列入常例，不作临时恩赏。”
李明辉忽然不知道该说什么。
楚砚舟处理得比他想得更完整。
没有只抓一个姜宏远了事，也没有把加饷当成皇恩浩荡的赏赐，而是直接改入口径，让士兵每个月都能拿到。
这是制度上的修正。
也是这次查账真正该有的结尾。
暖阁里安静了片刻。
李明辉看着楚砚舟。
这几日他一直不问，可现在听完，才明白这件事有多耗心神。
姜宏远不是寻常贪吏。
他是先帝旧将，是镇守一方八年的军中老人。楚砚舟动他，既要快，又要稳，还要防着军心被人挑动。
这里头每一步都不能错。
而这些，楚砚舟没有让他沾手。
李明辉没有说“做得好”。
这话太轻。
楚砚舟不需要他像夸下属一样夸一句。
他站起身，转身出了小厅。
楚砚舟抬眼，看着他的背影，却没叫住。
片刻后，李明辉从御膳房端了一碗热汤回来。
汤盅不大，里面是刚煨好的鸡汤，撇过油，汤色清亮，热气一缕缕往上冒。
他把汤放在楚砚舟面前。
“陛下先喝汤。”
楚砚舟看着那碗汤，沉默了。
热气隔在两人之间，把灯光熏得有点模糊。
李明辉坐回去，没有催，也没有再问案情。
楚砚舟低头，看了那碗汤很久，终于端起来喝了一口。
汤很热。
他喝得很慢。
李明辉重新拿起筷子，夹了一点青菜放进碗里，却没怎么吃。
他听着楚砚舟喝汤的声音，心里那点堵慢慢散开一些。
有些事再爽，也不轻松。
抓出十万两贪墨，注销一千七百空饷，给士兵加饷，听起来痛快。
可落在楚砚舟身上，就是亲手处理一个先帝旧将，就是承认自己接过来的这个大楚，某些地方已经烂了八年。
汤喝到一半，楚砚舟才低声道：“朕登基后，曾看过姜宏远的履历。”
李明辉安静听着。
“他年轻时确实打过硬仗，也救过一座边城。先帝信他，边军也认他。所以朕即位后，没有轻动。”
楚砚舟把汤盅放下，指尖贴着碗沿。
“朕以为，有些旧人可以留。”
李明辉看着他：“有些可以，有些不行。不是旧人一定坏，也不是新人一定好。账会告诉陛下，谁还站在原处，谁已经把手伸进军饷里。”
楚砚舟抬眼看他。
李明辉低声道：“陛下不是错在信过他，是发现后没有放过他。”
这句话落下，楚砚舟眼底的冷硬松了一点。
他端起汤，又喝了两口。
李明辉这才继续吃饭。
饭菜已经没那么热了，可两个人都没有让人撤下重做。就着这点温度，慢慢吃完，倒也不算难受。
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