明棠听到动静，第一时间冲进来，见公子赤足立在室中，面色苍白，唇角紧抿，鬓角满是冷汗，犹若鬼魅一般，一时愣住。
过去那么多年，他从未见公子有过如此失态的时候。
良久，才敢近前问：“公子还好么？”
卫瑾瑜没有说话，侧眸，望着浓稠看不到一丝光亮的夜，好一会儿，问：“还有多久天亮？”
明棠道：“刚过丑时，还有两个时辰呢。”
两个时辰。
卫瑾瑜不知想到了什么，用力咬了下唇。
一直到打开房门，立到庭院里，他方忽然想起，很多年前，母亲离开公主府入宫，再也没回来的那夜，也是这样一个浓稠的夜。
而伴着更声，一道快骑也在深夜叩响了上京城门，直往兵部冲去。
到了兵部大门前，马上人方滚落于地，顾不得一身血，伸手解下背上专用来传信的信筒，递给值守兵吏，喘着气道：“急报……青州，八百里加急急报！”
“狄人，狄人趁夜偷袭青州！三城失守……”
说完这一句，传信的斥候便昏死过去。
接信的兵部兵吏却面色大变，因从斥候寥寥数语中，已可听出事态的严重程度。兵吏一面让人将斥候抬进府衙医治，一面急急奔去衙中禀报值夜官员。
到了次日清早，狄人偷袭青州的消息已经传遍上京，震惊朝野。
只因半年前，狄人使团刚刚出使上京，与大渊签署了停战协议，没想到才刚过了短短半年时间，狄人便撕毁合约，出尔反尔，派猛将霍烈趁夜偷袭青州。
这令大渊文武官员皆怒不可遏。
“陛下，狄人已经占领了西京十三城，若青州再落入狄人之首，大渊西面门户失手，后果不堪设想，臣恳请陛下，立刻发兵青州，夺回三城！”
“臣附议！”
“臣附议！”
然而新的问题很快出现，眼下大渊北境、西南都在打仗，裴北辰业已于数日前返回滇南，除了京营兵马，朝廷根本没有多余兵力再派往青州。且西狄派出了第一猛将霍烈，除了兵马，朝廷一时竟也挑选不出来能抗击霍烈的大将。而狄人显然也是看破了这一点，才敢趁火打劫，偷袭青州。
然而朝廷一日不出兵，青州便随时有沦陷风险。
这日早朝，百官正因为发兵问题争吵不休，司礼监大监刘公公入殿禀道：“陛下，逆臣谢琅请奴才传话，愿意领兵前往青州，击退狄人，收复失城，戴罪立功。”
“逆臣还称，愿当殿立下军令状，不收青州誓不还。”
这委实出乎百官意料。
御座上的天盛帝也抬起了眼。
半晌，皇帝问：“爱卿们如何看？”
有人便道：“京营的兵马要拱卫保障京畿和陛下安全，即便他愿意主动领兵出征，朝廷也没有多余兵力可派。”
刘公公迟疑片刻，道：“逆臣称，他愿率麾下飞星、流光二营，前往青州。”
此言一出，百官哗然皆惊。
用二营兵马去对抗霍烈大军，这定渊王世子是疯了么！
第131章 战西京（二）
“陛下, 如此国家危难之际，逆犯既有如此担当，愿挺身而出, 陛下理应成全。”
在短暂的惊愕后，就谢琅主动请缨出征一事，争吵不休的两派官员罕见达成了一致意见。
一则, 战事如火, 拖延不得。青州地理位置特殊, 一旦沦陷，狄人将可长驱直入，直逼上京，后果不堪设想。
二则，对于视谢琅这个谢氏世子为眼中钉肉中刺的世家一派官员来说, 用二营兵马对抗狄人数万大军, 根本没有完胜可能。
谢琅此去青州, 几乎可以说是以卵击石, 必死无疑，这位素以嚣张跋扈著称的军侯世子作出如此疯狂之举, 也不过是穷途末路, 做最后的垂死挣扎而已。但如果能用谢琅和其麾下二营先拖延住霍烈东进的速度，给朝廷足够的时间备战, 也不失为一个两全之策。
早朝还未结束, 第二封第三封急报接连传至兵部凤阁。
青州已然岌岌可危, 狄人攻势比想象中更加迅疾猛烈, 所有人包括御座上的皇帝都明白, 纵然有放虎归山的隐患，如此形势下, 谢琅这头猛虎，也不得不放出上京了。
出征时间定在两日后，谢琅也被从昭狱转移到了北镇抚值房里养伤。太医院派出了最好的太医，带着最名贵的外伤药，进到北镇抚去给谢琅治伤。
两日后早朝上，谢琅手脚皆戴重铐，出现在朝堂上，当着皇帝和百官的面签下了军令状，以示戴罪立功的决心。
“世子，飞星、流光二营已于西城门整装待发，请您披甲吧。”
出了勤政殿，刘公公命人解开了谢琅手上镣铐。一旁，已有锦衣卫捧着一副玄铁盔甲在等候。
谢琅伸臂，任由内侍为他披上甲胄。
因长久佩戴镣铐，他手腕不少地方都磨破了皮，露着血肉，直接扣上护腕，血肉必与冷铁黏连在一起，内侍不知如何处置，谢琅淡淡道：“直接戴。”
两名小内侍哆哆嗦嗦照做。
整个过程，谢琅面不改色。
末了，看刘公公一眼，道：“公公这阵子照拂之恩，来日我一定回报。”
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