对方语气稀松平常，眸底甚至没有多少情绪露出，可刘公公竟无端感到一股森然寒意。他强笑了声，道：“该杂家祝世子早日凯旋才是。”
“那便承公公吉言了。”
谢琅不明意味一扯唇角，扣紧护腕，接过长刀，往丹墀之下走去。刘公公心头那股凛然又深了一分，忙示意锦衣卫跟上。
到了西城门，天空突然飘起落雪。
飞星、流光二营三千余名将士已在列阵等候，谢琅翻身上马，抬目，望着上京巍峨城门和飘着雪粒的阴霾天色，半晌，方收回视线，驱马上前，犀利双眸缓缓扫过那二营将兵，道：“此战之艰苦，你们应该明白，临阵而退者，现在退出，不必受军法处置。”
众将士显然已经达成某种默契，闻言，齐齐跪于地：“末将誓死追随世子！”
武将出征，一般情况下会有皇帝壮行，百官相送，然而谢琅一个叛逃武将，眼下属于戴罪立功，自然没有这种待遇与殊荣，城门外除了刘公公并几名锦衣卫，及两名被派来例行公事的兵部官员，再无其他人。倒是青州城陷的消息已经传遍上京，不少百姓都偷偷站在道旁围观。
谢琅视线落到那两名兵部官员身上，问：“谁去击鼓？”
这所谓的鼓，自然是城门楼上竖着的那面壮行鼓。武将出征，由兵部官员击鼓相送，以壮士气，是惯例。
两名兵部官员听了这话，却是面面相觑，无一人应声。
显然，兵部并没有安排这项流程。
而且，壮行鼓，那是为了鼓励将士旗开得胜，马到成功，谢琅一个逆犯，只带着二营兵马去对抗霍烈大军，根本没有旗开得胜可能，谁敢给注定要殉在青州的败军之将鸣壮行鼓。
再退一步讲，朝廷也没有为逆犯鸣壮行鼓的先例。
胆小一些的兵部官员不敢吱声，胆子大一些的则道：“这，这鼓年久失修，早敲不响了，咳咳，时间紧急，世子还是尽快出发吧！”
“是么？”
谢琅视线冷肃掠上。
“你们能省，我却不能让三千保家卫国的将士带着委屈出征。”
“本世子自己敲。”
两名官员神色再度大变。
“这，这如何使得！”
谢琅已翻身下马，大步往城门楼上行去。
两名官员急急对望一眼，也不敢阻拦，只能一脸惶急跟了上去。
只是不等他们登上城门楼，浑厚鼓音已然轰然而响，犹如春雷劈开阴霾天幕，响彻在天地之间。
“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
伴着一声声鼓响，诸将士发出震天呼声，连道旁百姓都跟着振臂高呼起来。两名兵部官员也不由为之震动，一时竟刹住脚步。
十八声鼓响后，谢琅步下城楼，再度翻身上马。
离得近些的百姓，见那少年将军一身乌色玄甲，端坐马上，巍峨俊美，目光却饱含留恋望着城门方向，仿佛在等人，又仿佛在透过城门在看什么人，落雪一层层落于他乌甲之上，他却浑然不觉，不由暗暗纳罕。
出征时辰已到，大军缓缓开拨，往西城门外而去。
出城接近十里时，谢琅忽然勒住马缰停步。
上京城每个城门外都有专门用来送行的凉亭，西城门亦不例外，此刻，西城外的长亭里，便站着一道素色身影。
落雪纷飞，天与地一片素白，那道素色几乎与广袤天地融为一体，然而谢琅依旧一眼就瞧见了。
谢琅下马，吩咐大军暂停，大步往亭中走去。
到了亭中，方一笑，看着那广袖飘扬，临风而立的少年郎，道：“这么冷的天，怎么穿得这般单薄？”
卫瑾瑜没有说话，定定望着眼前人，半晌，问：“伤好了些么？”
谢琅照旧笑着，目光不舍得移开一分：“好多了。”
卫瑾瑜没再说其他的，转身，端起亭中石案上早已备好的两盏酒，将其中一盏递到谢琅手中，道：“此去路途遥远，愿你势如破竹，旗开得胜。”
“好。”
“今日得你相送，我此生无憾。”
谢琅接过酒盏，将盏中酒一饮而尽。
烈酒辛辣入喉，是北郡烧刀子独有的滋味。
卫瑾瑜要喝自己那一盏，谢琅却先一步伸手取了，道：“酒冷，我替你饮。”
语罢，他仰头，将第二盏酒一饮而尽。
卫瑾瑜便看着他饮了。
长风浩荡，落雪无声。
谢琅问：“没什么想对我说的么？”
“没有。”
卫瑾瑜冷漠道，然而说完，目中到底控制不住，缓缓流下两道水泽。
谢琅一愣。
他见惯了他冷情冷性的模样，更习惯了他的坚韧隐忍，一霎间，直觉那晶莹水泽犹若滚烫火炭，灼在他心房上，让他整颗心都痛了起来。
谢琅伸出臂，简直恨不得用尽全身力气，将人紧紧揽在怀中。
两人于风雪长亭中相拥，卫瑾瑜终于轻轻颤抖起来，只是倔强抿着唇，不肯再落一滴泪。谢琅一时心头剧痛，垂目，一点点将少年郎羽睫上的泪痕舔舐干净，方忍着心房抽搐痉挛一般的痛，道：“还是那句话，只要有一口气留在这世上，我必回来见你。此生——绝不负你。”
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