辉夜姬看都不看地就将那封信连同盒子都一起丢在了旁边，叹息一声喃喃自语：
“这可真是太巧了。”
“神姬？”那位侍女久久没有得到回音，便大着胆子又问了一遍：“既然他们手持天照大御神与月读尊的手谕，又献上了足够的礼物，还有您的那一位熟人，西方的‘至美’女神阿弗洛狄忒的请求，我们是否应该给予长明灯，准许他们通行？”
辉夜姬懒懒地挥了挥手，拒绝的意味很是明显：“这些东西好是好，可未免过分中规中矩。月读尊君就要来啦，以防事出突然，我才不要让他们借路我的永寂之海。来啊，去问问产火灵神今日有无空闲，我要新做一套黄金的首饰。”
年幼的侍女领命即将出门前才堪堪反应过来，似乎有哪里不对劲：“神姬，如果我也离开了，那么可就没有人能够近身服侍您了呀？”
“去吧，好姑娘。”辉夜姬伸出手，在空中虚推了一把，她就感觉到一股明显的、柔和而不容拒绝的力道将她送出了门，带着她不听使唤了的双脚一路跌跌撞撞来到了金车的旁边。
这样，宫殿里就只剩下她和另一位侍女了。
“你们这一批人，都是什么时候来的？”辉夜姬把玩着妆匣里的累丝金凤簪，百无聊赖地将那金灿灿的长簪别在发髻里，又抽下来扔了出去，似乎对这精致贵重的东西很不满意：
“时间过得真快啊，我都记不清了，眼下整座宫殿里，除了我，就只剩你们两人了？”
“是的，辉夜姬啊，我们的月亮公主。”年长的侍女回答她：
“我们这一批侍女，自从来到永寂之海、新月宫殿之后，年龄渐长的已经被送回了家乡，月读尊又没有送来新人，因此眼下在新月宫殿里陪伴您的，便只有我们两人了。”
“哎，我说为什么感觉最近宫殿里越来越冷清了呢。”辉夜姬轻声叹息：“我是发过誓要守在这里的，你们又何苦来哉？月读尊君许诺给了你们什么东西，我今日便照数补给你们，你带着那姑娘和我的长明灯……且回去罢。”
侍女鼓起勇气往地面上看了看。因为神灵们是不能说谎的，一说谎，她们便会流下连绵的血泪，因而在看到地面光洁如初、并没有一丝血迹的时候，她的心里既有着能够提前回去、不必在这寂寥清冷的宫殿里继续虚耗年华的欣喜，更是对辉夜姬有着留恋与关心之情：
“神姬啊，如果我们真的走了……这座宫殿里，可就只剩您一个人了。”
“没有人能够与您交谈，没有人能够分担您的喜悦与哀愁，更没有人能够在这种时刻为您分忧啊。”
“我知道。”辉夜姬看着窗外墨蓝的、偶有星辰划过的夜空，轻声道：
“可是如果你们都留在这里，也只不过是……”
“虚耗时光罢了。”
“对了，你刚刚说什么？”辉夜姬问道：“阿弗洛狄忒给我带了礼物么？”
“是的，神姬。”侍女从袖中掏出个锦盒放在桌上，慢慢地推开了盒盖：
“她说多年未见，献此薄礼，并让我将这一句原话如样禀报。”
“‘辉夜姬啊，你好狠的心。这么多年来，你就从来不肯涉足奥林匹斯山半步么？连同我们曾经的誓约，连同那些年里互相陪伴过的情分，都抵不上一个月读尊？’”在提到另一位至高的神灵的时候，侍女的声音颤了颤，好容易才把这一句涉及了太多神灵间秘事的话说完：
“‘我此次携我的祝福前来，请你见我一面罢！’”
“这让我说什么好呢。”辉夜姬哑然失笑：“我当年可是向月读尊君发过誓的，‘若无要事，绝对不会离开永寂之海半步’。也许是上次来的时候，我忘了告诉她了罢——”
她的话语，在那个盒子被打开的一瞬间便终止了。
那是何等青翠、水波般流动而明亮的绿啊！侍女缓慢打开的动作不是故弄玄虚，而是这葱茏明媚的绿意实在太过耀眼，太过璀璨，若直接暴露在明亮的光线下，就算是神的眼睛也会被晃到的。
一整套首饰静静躺在黑色天鹅绒的盒底，额冠上镶有十二颗拇指大小、颗颗均等的祖母绿，秘银铸造的孔雀尾翎戒托上，光滑的绿意隐在碎钻的光芒里，鸽蛋大小的、缠绕着丝丝水纹的宝石在项链正中，莹莹的水滴状光芒衬托在耳侧。
在这样的光辉衬托之下，辉夜姬本就碧绿的眼睛更绿了，像黑夜中蓦然燃起的两簇磷火：
“我知道这个，这是西方神界中颇具盛名的铸造之神赫淮斯托斯在数千年前打造的‘阿弗洛狄忒的祝福’。凡是拥有它的人，都能够在‘至美’之神阿弗洛狄忒的庇佑之下度过完满的一生，自从佩戴上它的那一刻起，疾病和战乱便永远无法将它的主人侵袭，直至无可抗拒的死亡将她们分离。”
侍女真心实意地对她的博学多识发出了赞叹：“您不愧是辉夜姬，学识如此深厚，见识相当了得。”
辉夜姬失笑：“请不要过分盛誉于我。只不过……五千年前我还是个少不更事的幼年神姬时，就已在各种图鉴里见过它、久仰它端庄华美的威仪与巧夺天工的美丽了，因此……”
她纤长的、洁白的手指轻轻挑起项链，将它佩戴在自己的颈侧，那一抹薄凉的温度在碰到她肌肤上的时候，她甚至能听见自己的心底发出一声满足的、悠长的、怅惘的叹息：
“当年我还寄居在夜原的时候，便向月读尊君发出了请求，想亲眼目睹一下‘阿弗洛狄忒的祝福’的美貌。月读尊君为我前去西方诸神的奥林匹斯山上，向‘至美’女神发出了‘暂借一观’的请求，可正好那时阿弗洛狄忒不在，月读尊君又不能长久离开夜原，只得匆匆而返。而这也是月读尊君答应过我、却又未能完成的极为少数的事件之一了，因此我才对它的印象比较深刻一点。”
“这么一想……月读尊君对我可算是顶顶好的了，就算是天照大御神看护他的胞妹月读尊君，就算是西方的诸神之王宙斯对待他那成群的儿女，都没有月读尊君对我的好半分。”
她的声音有些哑，突然对着侍女问道：
“你说什么算是爱情呢？”
第3章 陈年往事
这个问题来得是如此突然，侍女完全琢磨不透辉夜姬的用意，只能小心斟酌着回答她：“神姬啊，在来到永寂之海之前，我也只是个不更事的少女，对情情爱爱的事情，从来都只有耳闻，而未曾经历。我在新月宫殿陪伴了您这么多年，除了月读尊君，也从来未曾见过外人，您如果要问我这个问题的话，我也只能用我仅有的、浅薄的学识来冒昧地回答您了。”
辉夜姬懒懒散散地抬了抬手：“但说无妨。”
“在我们的家乡，有着这样的传说。”侍女想了想，便将雪女的故事娓娓道来：
“都说如果在深夜里于雪山之上行走，便会碰到名为‘雪女’的妖怪，她们有着雪白而没有血色的肌肤和淡蓝色的长发，穿着半透明的和服游走在雪中，看上去很是绝美动人，但是如果有旅人碰上她们的话，便会被活活冻死，就算是运气好的，也不过是被她们掳走，藏在冰窟里永远地冰冻起来罢了。”
“但是曾经有这样一位年轻人，他的名字是三野，在遇到雪女之后仍然活了下来。在某一个大雪封山、无法回家的晚上，他被困在林间小屋里，只能靠着一点点微末的火苗来汲取暖意。到了后半夜，风雪越来越急，天色也越来越伸手不见五指，就在那堆小小的炉火熄灭了的一瞬间，他看到一位肤色雪白的美人向他飘了过来。”
“他心知自己这是遇见雪女了，因此便十分害怕，苦苦哀求着面前的妖怪能够饶他一命。他说，‘杀了我不要紧，可是我的家里还有老母亲啊，如果我死了，能否请您代为照顾她呢？’那雪女被他的哀求打动了，因此便不杀他，但是却给予了他最为严厉的警告——”
“‘你明天一早便可以下山，不要回头看，也不准留下什么记号。回到家中之后，不准对任何人说今天发生的事情，否则的话，我便要取你性命了’。”
“因此次日三野便遵照雪女的吩咐下了山，回到家中之后，也对今晚的事情闭口不谈。数年后他娶了一位极为美丽的妻子，妻子还给他生了好几个孩子，一家人和和美美地过了几十年，等到他们都白发苍苍了，他才觉得这件事应该可以说出去了，便把那一晚的情况告诉了妻子。他的妻子勃然变色，对他恶狠狠地、一字一句地开口：‘你答应过我的……你答应过我、绝对不会把这件事告诉别人的！’”
“原来他的妻子正是雪女。三野心知自己破坏约定在先，便双目一闭但求一死，可是许久之后他战战兢兢地睁开眼，发现妻子和孩子全都消失了，但是自己还活着。他想起了这么多年来和雪女度过的愉快的时光，十分后悔，便终日郁郁寡欢，不到一年便死去了。而在他死的那一天，明明是初秋，还不到下雪的时候，却气温骤降，雪花纷飞，人们隐约能看到一个白色的身影徘徊在他的尸首前，身边还跟着他们的孩子。”
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