兴许是天道不让程静渊死，那几日接连大雪，把崖壁上许多树干压折，程静渊一路被树枝挡着，卸掉了许多重力。但身中数箭，尤其是左肺，单凭人间的医术定是回天无力。
程静渊仰面朝天，满身满脸都是血污，气若游丝。盔甲也摔的零零散散。不出一会儿，就覆盖了一层薄薄的雪。
“好重的血腥味......”一个背上驮着花布行囊的白狐狸皱了皱鼻子。
“那边地上好像是个人。”一个穿着鞋子的三花猫抬起前爪。
“所以是你们把我救活了......”
“应该说，是我们给了你第二次生命。”白衣女子伸手就要摸向程静渊的下颌，“官人要怎么报答我呢？”
程静渊下意识地弹开，木头长凳在地上划出一声刺耳的噪音，桌上的阳春面撒出了一点汤汁。
看程静渊窘迫的样子，白衣女子快活地笑了起来，袖口拂过眼睛，露出一双与兽有着相似瞳仁的眼睛：“我叫小九，是个妖怪。你怕不怕我？”
程静渊刚刚的退让牵扯到了腿上的伤口，抬手擦了擦冷汗，摇摇头说：“你是救命恩人。”
“留下来，帮我干活。不枉我照顾你这昏迷的半年时间。”
“可以。”程静渊点头。
“那你说说，你的故事。为什么被追杀到绝情崖？还有，”小九故意停顿了一下，意味深长，“宁儿是谁？”
听到这个名字，程静渊瞬间捏紧了拳头。她低着头，呼吸加重，控制着眼泪不要夺眶而出。
“看来是旧情人。”小九揶揄了一下，掩面偷笑着和小三花对视了一眼。
“莫要胡说......”程静渊脱口而出，还带着哽咽的声音。
“胡说？也不知道是谁昏迷的时候一边流泪一边哭着念叨楚宁，没一会儿又咬牙切齿的。”
“不是我。”三花举起爪子。
“也不是我。”房梁上还停着一只虎皮鹦鹉。
“是......”程静渊犹豫了，见其余三人依旧沉默，似乎一定要得出一个答案，才敷衍着说，“一个江湖故人，有过一些交集，但也止步于此了。”
夜色已深，小九没有过多叨扰，就让程静渊早点歇下，只留了三花猫陪她。
黑暗中，程静渊听着呼噜声，闭上了眼睛。
身下的木床很硬也很窄。
对于睡惯了龙床的程静渊来说，实在是不够舒适。
龙床，香薰，柔软的被褥，还有身侧的呼吸声。窗外大雪纷飞或雷雨交加时，自己的手总是会被握住，手心的茧被熟睡的人无意识地摩挲。
夜晚的记忆和白天不一样，夜晚的楚宁也和白天的楚宁不一样。
白天总是沉重的，总是仰视的。只有睡着了的楚宁，她才能从额头，顺着鼻梁，一路看到唇和下巴。
程静渊想到这些，想到那张脸，心乱如麻，企图翻个身把这些抖落出去。
她深呼吸了几下，试着摒弃这些无意义的、只会徒增悲伤的画面，重重闭上了眼睛。泪水被挤落，温热的液体流进耳廓。
第2章
寒来暑往，两轮四季辗转飞逝。
程静渊的伤在小九的帮助下好的七七八八，并且比曾经更上一层楼：因为小九以血为凭，救回了程静渊的最后一口气，所以程静渊的身体里流淌着一部分狐妖的血。
半入妖的人类更加便于修炼，伤口恢复速度更快，一些轻微的毒是无法对她造成伤害的。
由于程家事件闹得满城风雨，程静渊只得改名换姓，起了一个雌雄莫辨的名字：赵垣。
皇城通往管城的官道上，为首的年轻镖师一身纯黑装束，宽大竹编斗笠压得极低，帽檐垂下一层半透的黑纱，恰好遮住眉眼，只留下线条冷硬的下颌。
黑色劲装的袖口牢牢束紧在手腕，外搭一件轻薄玄色的披风，腰间别着一把细长宝剑，正坐在领头那匹黑鬃宝马的背上。整个人沉默着领着送镖队伍。
官道白日里车马很多，但是其中有一节山道，需要穿过一片山林。相传这山林里有穷凶极恶的劫匪，白天里大家结伴同行，但只要夜色降临，就莫要再赶路，静候第二天日出。
这趟镖十万火急，雇主加了钱，只嘱咐镖局尽快送到。所以小九只得将这个任务交给程静渊。
“陈公子，这天色已晚，我们就在山下找一间旅店歇着，明日再启程吧。”家仆看着前方隐于暮色的丛林小道，不由得发怵。
“哎哟哟......”一片乌鸦飞过，林子发出沙沙声响，吓得老爷子抱头弯下腰。
“再晚就赶不上阿姐生辰了。”陈公子不悦地蹙着眉头，双腿夹了一下马肚子，继续朝着丛林里走去。
“大不了我保护你。我们并无贵重财务，打起架来无需担心。”
“李叔不还跟随先帝上过战场吗？怎么倒怕起来这些山野匪徒了。”
看着这道青玉色背影逐渐远去，家仆只得快马跟上。
马蹄踩着落叶，车轮的声音均匀平稳的响彻林子，所到之处总能惊起树枝上停留的飞禽。
忽然一些簌簌的声音传来，很明显，不是镖车队伍里的。程静渊警惕地拉停马匹，抬手让后面的人停下。
簌簌声越来越近。
程静渊的手握在剑柄上，随时待发。
忽然“哗啦”一声，两侧山林的灌木丛猛地被人拨开。七八名衣衫粗陋，手持砍刀的山匪挡住了去路。为首的匪徒满脸横肉，膀大腰圆，拿刀指着程静渊，喝到：“留下钱财货物，可饶你们不死！”
随行的几名年轻镖师瞬间攥紧兵器，神色紧绷。
程静渊见状倒是不慌不乱，踩着马镫翻身坐在了身后货箱的侧檐，一手压低帽檐：“诸位兄弟求财可以，别耽误赶路。镖物乃雇主要紧物件。”
随即抽出银剑，寒光闪过。
“动不得。”
匪首嗤笑一声：“哪来的小娘子，口气不小。看看你爷爷我动不动得！”一声令下，一伙山匪拎着砍刀径直扑来。
虽然这伙山匪招式蛮横，毫无招式可言，但拥有熟悉地形的优势。与镖师们打的有来有回。
她的剑从无半分冗余招式，不挽花、不张扬，唯剩一个快字。
寻常武人出剑有起势、有落势、有轨迹可循，可程静渊的剑完全脱于常规。
身形一掠，黑衣残影一晃，人便贴着敌手身侧滑入。
敌手眼前尚且空空如也，下一瞬，寒芒已自身后刺破风隙；
对方仓促回身格挡，剑锋却早已凭空消匿，她人影一转，剑尖又抵在了右侧要害；
未待对方喘息，脚下碎步错移，身形如影子般缠绕，以敌身为圆心贴身流转。
剑光细碎、短促、致命，前、后、左、右瞬息切换，根本看不清出剑轨迹。
她不是在和人对招，
是整个人钻进对手的攻防盲区里穿梭绞杀。
身后的打斗声停了下来。匪首的首级已在程静渊手中。
“萍水相逢，礼数不周。这份大礼，诸位兄弟请务必收下，给赵某一份薄面。”
程静渊将首级扔在最近的山匪怀里，往树干上蹭了蹭手上温热的血迹。
山匪群龙无首，慌不择路，哭着喊着求饶便逃了。
“公子，那边打起来了，此地不宜久留，快快赶路吧！”家仆焦急地催促，可他家那公子却驻足停留，站在山包上看着不远处的厮杀看得入迷。
“这剑法......”陈怀玉愣住，“李叔，刚才那人的剑法你可眼熟？”
“我我我，我哪儿见过，公子咱们快走吧！”老头子急得满脸冷汗，拽着陈怀玉的缰绳就要走。
“我去会一会她。”陈怀玉作势要翻身下马。
“哎哎，不可不可，万万不可！”家仆死死摁住陈怀玉，“您贸然前往，指不定人家把你当成劫匪。”
“您也看见了，那镖师的剑法有多快，简直杀人于无形！”
陈怀玉动作一滞，瞅着李叔：“你也看见了？”
“你我二人联合起来也在她之下，还是继续赶路吧！”家仆执意要走。
陈怀玉没再坚持，恋恋不舍地回过头，继续驾马赶路。
皇城，陈府。
陈府大小姐的生辰宴会，并未大摆排场，只是私宅后院的小花园设了几案。
受邀之人皆是陈大小姐自幼相识的旧友，三三两两随意落座。桌案上只摆了清茶，鲜果和家常菜肴，没有世家应酬的浮华。
宾客如约而至，平日里拘束的规矩尽数放宽，闲谈说笑的声音弥漫着后院。
楚宁一身素色私服，毫不张扬。她没有居于主位，有几个想来行礼的官员也被她止住了。独自坐在池塘边的石凳上。
宾客不多，加上大小姐一共八人。
忽然，后院的门哐当一声被撞开。
“阿姐！阿姐！”陈怀玉风尘仆仆地冲了进来，像猴子一样抱在了陈大小姐身上。
“阿玉？你怎么回来了？”陈大小姐很是欣喜，紧紧搂着妹妹。
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