不过日子久了，蜀州人便渐渐惯了。茶肆闲客见两个女子并肩而过，便笑招呼一声：“陈东家，又陪你家堂客上街？”陈鹿隐笑应一声，李琅只作不闻，脚步却慢了些。
众人观之有趣。
没过几年，李琅便病重，从此目盲。
陈鹿隐日日携之往返青城山，求医问药，竟硬生生拖了许多岁月。
山路崎岖，陈鹿隐便牵着李琅的手，一步一步慢行。
李琅目不能视，只听风过林梢、鸟鸣涧底、溪水在石上淌过的声响。起初她不惯，总把陈鹿隐的手攥得极紧，像怕丢了。后来走得多了，便渐渐松开些，由着她引着，一步一步踏稳了。
陈鹿隐牵着她走过青石阶，走过小木桥，走了几步，脚下踩偏了，踩进路边一洼泥水里，溅了李琅半裙。
李琅眉头一皱，抬手便打，一巴掌正拍在陈鹿隐后脑上，分毫不差。
陈鹿隐哭笑不得：“我怎么觉着得你没瞎。你若真瞎了，怎打得这样准？”
李琅不答，唇角却微微弯了一下。
陈鹿隐便牵着她继续往前走，松针落了二人满头。
自目盲以后，反倒硬生生将命拖了许多岁月。
忽一日，李琅手不能动，先则两手发颤，继则麻痹不仁，连箸都握不住，后来竟抬也抬不起来。
李琅这一倒，便卧榻不起。
陈鹿隐日夜侍奉，喂药擦身，不曾一日离左右。
李琅目不能视，又兼手足麻痹，性情愈发暴躁，除陈鹿隐外，一概不许入房。
此亦非无因。高宗当年苦风眩头重，目不能视，百司奏事只得委于武后，性遂渐沉，亦多疑易怒。李琅此疾与高宗如出一辙——目盲之后，看不见来人脸色，耳中却愈发灵敏，一点异响便疑心有人害她。唯陈鹿隐之手触其身时，方肯安静下来。
安四娘携王家诸子迁入府中，轮班守候，煎药熬粥、更衣换褥，事事替陈鹿隐分劳。但李琅只认陈鹿隐一双手，旁人端来的药，她推说烫；旁人递来的箸，她推说重。
安四娘只得将药碗递到陈鹿隐手中，再由她喂进去。夜里翻身擦洗，亦全赖陈鹿隐一人。
赖此数旧人，一应事务方得周全。
李琅弥留那夜，陈鹿隐俯身问她：“你阿耶藏在桥陵，要不要送你回去？”
李琅已经不大认人了，轻声道：“你最想去何处？”
陈鹿隐一怔。守了这些时日，她想过许多种问法，唯独没想过她会问这个。
她俯身凑近些，低声道：“我没去过西域。”
李琅道：“你带我去。”
言罢，再不肯开口。
陈鹿隐坐于榻边，握着她那只尚能微动的手，一坐坐到天将明。
天亮之后，陈鹿隐起身出房，将陈家后人、王家诸子聚在一处，一一吩咐——封锁消息，稳住万通各处买卖，铺面照开，账目照走，对外只说长公主静养，不见外客。安四娘欲出言宽慰，陈鹿隐摆了摆手，不令其言。
是日，长公主府闭门谢客。数日后，一队车马悄然出城，往西而去。那具棺木究竟运往何处，无人知晓。
说罢，再也不开口。
李隆基听罢，半晌无言。只挥了挥手，令众人退去。
他独坐禅房之中，年逾七十，一双手已抖得不成样子。
这双手年轻时握过刀。虔化门暗处那一刀掠常元楷咽喉而过，血喷溅于面，热而黏，如骤雨泼身。彼时他袖口一抹便登殿宣谕，满朝跪伏，自以为身如山岳。
后握过笔，诏书一道接一道颁下，减赋、整吏、修渠、重科，墨字如铁钉钉进万里河山。
先是太平。白绫赐之，复赐常元楷一刀，岑羲、萧至忠、窦怀贞各一颗人头。彼时血热，他那时以为，人都死了，天下便安了。
但天下何曾安过？
王毛仲死于开元十九年，贬往永州，路上暴毙。张说亦贬，为何而贬，坐于佛寺中想半日竟记不真切了，只记得那日张说捧诏时，一张脸忽老十岁。
结发妻王皇后，开元十二年废为庶人，三月而卒。废之借口"厌胜左道"，但他心知肚明，根由在移情武惠妃。她最后看他的那一眼，隔三十年犹钉在心头。
更有三子。太子瑛、鄂王瑶、光王琚，开元二十五年，一道诏书，一并赐死。然是夜梦三少年于花萼楼前追跑呼"父皇"，伸手去够，身影却越退越远，没于晨光之中，一声哭喊也无留下。
最痛者，莫过贵妃。
他犹记那日初见，贵妃本寿王妃，随寿王入宫朝觐，立于众妃嫔之后，低眉敛目，并不显眼。
李隆基一望之下，便再也挪不开眼了——那女子丰腴明艳，眉目间一股说不出的娇憨，偏又带着几分天然媚态，浑然不似宫中那些矫揉造作之流。他一生风流，阅人无数，至此方知“相思”二字是何滋味。
自此食不甘味，寝不安席，满脑子皆是那张面孔，连朝会之际亦不免走神。
后经几番周折，方将她自寿王府接入宫中，先度为女道士，再册为贵妃。
那些年他常想，此生颠沛，得此一人相伴，也算不枉了。
可这样一个人，数月前赐死于马嵬坡，二人相守十余载，晨昏不离，到头来却只落得白绫三尺、黄土一抔。
李隆基每夜合眼，便见那张芙蓉面——或如初入宫时盈盈下拜之态，或如骊山温泉畔鬓边簪花之笑，又或如佛堂前最后回眸那一瞥。
往往夜半惊觉，枕上已湿了一片，伸手往身侧探去，唯余一榻冰冷空荡。
白日强撑精神料理蜀中诸事，入夜则独对孤灯枯坐，连近侍亦不敢上前相劝。
这些年，被他亲手送终之人，一个一个浮至眼前。
正在此时，一阵脚步声踏碎满室寂静。
校尉跪于门外，喘息如牛，颤声道：“陛下，灵武急报——太子已于七月十二日即皇帝位，改元至德，遥尊陛下为太上皇。”
高力士立于门侧，身子猛地一僵。廊下几个侍卫面如土色，谁也不敢吭声。
太子李亨，乃李隆基第三子，母为元献皇后杨氏。
李隆基一直以为这个孩子性子软弱，遇事只会隐忍退让。十八年来，李亨在太子位上战战兢兢，被李林甫、杨国忠轮番构陷，两次被迫离婚，几度险些被废，从来不曾有过一句怨言。李隆基只当他是个老实本分的儿子，将来传了位，也能安安稳稳做个守成之君。
李隆基这才恍然——这个孩子骨子里流的，到底是李唐皇室的血。
沉寂良久。
李隆基忽然一声冷笑，道：“这江山，如今是他的了。”
高力士泪眼婆娑，砰嗵跪下。
李隆基却不看他，心头突地一跳，思绪倏然飘回四十余年前。
那日含元殿中，李琅与他姊弟二人隔案对望，殿外斜阳如血，铺了满地金红。阿姊当日说了一番话，他自以为听明白了。
今日夕阳，与那日并无不同。
念及至此，李隆基终于落泪，哽咽难言，不能自止。
他心中忽地浮起一念——那日在含元殿，我选错了么？
无人应声，禅房唯余风铃微响。
（全书完）
PS：
至德二载，李隆基在蜀中闻得收复长安的消息，自成都启程还京。肃宗李亨亲至灞上迎接，李隆基亲手执马绳，为儿子牵马，以示传位之诚。
上元元年七月，权宦李辅国矫称肃宗之语，迎李隆基迁居西内太极宫。行至睿武门，李辅国率射生五百骑露刃遮道，奏曰“皇帝以兴庆宫湫隘，迎上皇迁居大内”。李隆基惊得几乎坠马。高力士厉声叱令李辅国下马，又宣太上皇诰命“诸将士各好在”，将士方收刃再拜。李辅国与高力士共执马鞚，将李隆基送入西内甘露殿。
此后，李辅国将李隆基身边旧人尽数赶走——高力士流放巫州，陈玄礼勒令退休，旧宫人皆不得留于左右，所留侍卫兵仅老弱数十人。
李隆基自此彻底成了孤家寡人，开始不食五谷，名为辟谷修道，实为绝食抗议，时常独自枯坐，想起旧人与贵妃，泪便下来了。
宝应元年，李隆基积郁成疾，崩于西内神龙殿，终年七十八岁。
李隆基死后，李唐再未回到开元天宝的顶点。
藩镇割据、宦官擅权、牛李党争三条绞索越收越紧，天子或死于宦官之手，或废立于权臣之侧。
黄巢之乱后，朱全忠弑昭宗、逼哀帝禅位，907年唐亡。
此后一百四十五年间，再无一个能挽狂澜的皇帝。
第62章 [番外]
这部小说，是我写给“巾帼时代”的一封情书，也是我与那段历史之间一次安静的对话。
千百年王朝更迭，我独为武氏劈开的那一道天光所动。
世人谈她，总绕不开昭仪时的身影——深宫高墙间步步攀援，自才人而皇后，自皇后而帝王。斗妃嫔、倾权臣、逐帝胄，一局一局，读来酣畅淋漓，仿佛一代女帝的雄姿，本就该如此凌厉，震荡古今。
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