李钰沉默了片刻，手指在御案上轻轻叩击着，发出清脆而有节奏的声响。那声响在寂静的殿内回荡，一下，两下，三下，像是在倒数着什么。
“万方阙。”她又念了一遍这个名字，忽然停下了叩击的动作，手指悬在半空中，声音忽然拔高了几分，“你方才说，这二人是被人雇来行刺的，也就是说，他们不是幕后之人豢养的死士，而是拿钱办事的江湖杀手？”
“正是。”裴新皓点头，脸上的表情更加复杂，“这一点臣也反复确认过。真正的死士在任务失败后会立刻自尽，不会留活口给我们审问。但这二人虽然嘴里藏了毒囊，却并非真正意义上的死士，他们在受审时表现得极不专业，甚至露出过恐惧的神色，这不像是一个精心培养的死士该有的反应。”
李钰眼中精光一闪。
那道光是烛火的倒影，也是她心中某个念头被点亮的瞬间。
这件事越来越有趣了。
如果刺客只是拿钱办事的江湖中人，而非幕后之人豢养的死士，那就说明幕后之人并不想暴露自己的真正实力。用钱可以买来的杀手，即便全部折损也不过是一笔银子的损失，伤不了根本。这样一来，无论刺杀成功与否，幕后之人都可以全身而退，不会留下任何可以追溯到他的线索。
高明。
她在心中暗暗赞叹了一句，随即又生出一股更深的寒意——能想出这种办法的人，一定心思缜密，筹谋已久，绝非一日之功。
“裴新皓。”李钰的声音忽然拔高了一些，带着一种不容置疑的命令感。
“臣在。”
“继续追查万方阙的线索，看看能不能找到那个中间人。另外，那处土地庙周围虽然荒僻，但刺客既然多次在那里接收密信，总会有人看到过什么。你派人去周边走访，问问附近的住户、商贩，看有没有人注意到可疑的人物出入。”
“臣遵旨。”
“还有。”李钰的语速忽然放缓，一字一顿地说，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“从今天起，加强对定国公府的暗中保护，不要让崔家的人察觉到，但务必确保定国公府上下的安全。”
裴新皓抬起头，看了李钰一眼。
那一眼里有惊诧，有疑惑，有恍然，还有一丝说不清道不明的复杂情绪。他在那一瞬间读懂了陛下的心思——陛下在意的不是定国公府本身，而是定国公府里的那个人。那个即将成为大盛皇后的少女，是陛下心尖上的人，也是陛下此刻最放心不下的软肋。
他迅速垂下眼帘，将那一瞬间的情绪波动压了下去，沉声应道：“臣明白。”
“去吧。”
裴新皓退出中政殿后，李钰没有继续批阅奏折。
她站起身来，绕过御案，穿过殿门，走到殿外，站在汉白玉的栏杆前。夜风吹起她的衣摆和鬓发，在月光下飞舞，像一幅流动的水墨画。
她望着远处定国公府方向那片被暮色笼罩的天空，眼底是她自己都未曾察觉的温柔。
定国公府在城东，从这个角度望去，只能看到一片连绵的屋脊和几点若隐若现的灯火。那些灯火在夜色中闪烁，像是有人在遥远的地方为她点亮的灯。
曹经跟了出来，将一件斗篷披在她肩上。斗篷是月白色的，上面绣着银色的云纹，在月光下泛着淡淡的光泽。
“陛下，夜里风凉，当心着凉。”曹经的声音很轻，像是怕惊扰了这夜的宁静。
李钰没有回应，只是定定地望着那个方向，像是在看什么，又像是什么都没有在看。她的眼神有些涣散，像是在想什么心事，又像是在放空自己。
心儿。
她在心底默念着这个名字，那两个字像两颗温热的石子投进她冰冷的内心，激起一圈又一圈的涟漪。
不到半年，她和崔菀就要大婚了。
她在心中反复咀嚼着“大婚”这两个字，觉得既甜蜜又苦涩。
甜蜜是因为她终于可以名正言顺地将崔菀留在身边，日日相见，不必再隔着深宫高墙遥遥相望。她可以每天看到她，每天听她说话，每天感受她的温度，每天被她惦记、被她牵挂、被她爱着。
苦涩则是因为……
她低头看了看自己的手。
那是一双修长而白皙的手，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，指腹上带着常年批阅奏折磨出的薄茧。这双手握过朱笔，握过玉玺，握过弓箭，握过长剑，批过无数奏折，签过无数圣旨，握过天下万民的命运。
但这双手，从来没有以女子的身份去握住另一个女子的手。
她该如何告诉崔菀真相？
她该如何面对崔菀知道真相后的眼神？
那些眼神会有怎样的变化？是从温柔变成震惊，从震惊变成恐惧，从恐惧变成厌恶，从厌恶变成背叛？
还是说……
她不敢想下去。
这些念头像无数根细密的针，扎在她心口最柔软的地方，让她每一次呼吸都带着隐隐的痛意。那种痛意不是左臂上那道刀伤的痛，而是更深层的、更隐秘的、无法对任何人诉说的痛。
“曹经。”她忽然开口，声音在夜风中显得有些飘忽。
“老奴在。”
“你说……”李钰犹豫了一下，像是在斟酌该如何措辞，嘴唇张合了几次，才终于把后面的话说出来，“如果一个人对你很好，但你却骗了她很久，你会怎么做？”
曹经怔了一下。
他跟在陛下身边多年，什么样的难题都见过，什么样的刁难都应付过，但这个问题，他从来没有想过，也从来没有被问过。
他沉吟了片刻，小心翼翼地答道，每个字都像是经过千锤百炼：“老奴愚钝，不知道陛下说的是什么事。但老奴觉得，若是真心相待，便不该有欺骗。只是……有时候，有些事情不说出来，未必是欺骗，或许只是还没到说的时候。”
“还没到说的时候。”李钰重复了一遍这句话，苦笑了一下，那笑容里有苦涩，有无奈，还有一丝自嘲，“什么时候才算到了时候呢？”
曹经没有回答这个问题。
他低下了头，花白的头发在月光下显得更加苍白。他的嘴唇微微动了动，像是想说什么，最终却什么都没有说。他只是安静地站在那里，像一棵沉默的老树，用无声的方式陪伴着李钰。
他隐约猜到了李钰在说什么，但他不敢深想，也不敢多嘴。在这深宫之中，知道得太多从来都不是一件好事，有时候，沉默比言语更有力量。
李钰站了很久。
夜风将她的衣摆吹得猎猎作响，将她鬓边的碎发吹得飞舞，将她的面庞吹得冰凉。
直到夜风将她整个人吹得发凉，从骨头缝里透出一股寒意，她才转身回到殿内。她的步伐很慢，像是在用脚丈量这座宫殿的每一寸土地，又像是在拖延回到那个需要她独自面对一切的地方的时间。
她坐回御案前，拿起朱笔继续批阅奏折，一笔一划依旧沉稳有力，看不出任何异样。朱砂在她的笔下流淌，像血液一样鲜红，落在纸上，形成一个又一个有力的字。
但在奏折下面压着的那张宣纸上，又多了一个新的名字。
那是她方才站着吹风时想通的一件事。
如果定王不是幕后之人，如果其他宗亲士族也没有异心，那么能够同时嫁祸给定王和宗亲士族、挑起朝堂与军方矛盾的幕后之人，一定就在这盛都城之中，就在这朝堂之上，就在她目之所及的地方。
那个人，究竟是谁？
她在纸上写下了几个新的名字，写完之后又划掉了两个，最后只剩下一个。
那个名字是——
她将纸折起来，压在了砚台下面，和之前那张写有定王和郑扬名字的纸放在一起。两张纸贴在一起，像两颗即将碰撞的星辰。
夜色渐深，中政殿的烛火摇曳了许久，直到子时才终于熄灭。
最后的烛火在风中挣扎了几下，终于不甘心地熄灭了，一缕青烟从烛芯上升起，在黑暗中消散。
整座中政殿陷入了一片黑暗，只有窗外的月光透过窗棂洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。那光影像一张破碎的地图，指引着通往某个未知方向的路。
李钰在黑暗中坐了很久，直到困意终于战胜了思绪，她才站起身来，往长宁寝殿走。曹经已经让人备好了热水和换洗衣物，在寝殿门口等候。
她路过寝殿门口的铜镜时，脚步顿了一下。
铜镜中映出一个少年的身影——月白常服，玉冠束发，腰悬玉佩，眉目如画。那张脸俊美得不像话，却带着一种与年龄不相称的沉稳和冷峻。
她看着镜中的自己，忽然觉得有些陌生。
那真的是她吗？那个被天下人称作“陛下”的人，那个即将迎娶崔家嫡女为后的人，那个肩负着整个大盛命运的人，真的是她吗？
还是说，那只是一个面具，一个她在十七年前就被迫戴上的、再也摘不下来的面具？
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