“先别动。”李盛武摆了摆手，“让他先按兵不动，摸清李钰巡营的规律、护卫的换防时辰、以及他在军中的作息。本王要的不是一次仓促的刺杀或一次鲁莽的误军，要的是——”他指尖点了点舆图上狼牙关后方一处标记，“断他的后路。”
舆图上那处标记，写的是一条峡谷的名字：鹰愁涧。
“鹰愁涧是狼牙关与后方的唯一补给通道。两边峭壁陡立，中间只容两马并行。若是在那里设伏……”李盛武眼中精光闪烁，“不需要太多人，三百精锐便足以断其粮道、阻其援兵。届时李钰被困在狼牙关，前有蛮族铁骑，后无补给支援。卢远再能打，饿着肚子的兵能撑几日？”
侯季斟酌道：“可若是卢远分兵去护鹰愁涧……”
“卢远分兵？”李盛武冷笑，“乌珠、鞑靼两部合其他联军十二万之众正压在关外，他哪来的兵去分？除非他不要狼牙关了。”
暗室中安静下来，侯季望着舆图上那些密密麻麻的标注，忽然觉得自己这位主子心思深沉得可怕——从三年前暗中布局赵五那一刻起，今日这盘棋就已经在落子了。每一步都看似无关紧要，串联起来却是要困死一国之君的杀局。
“王爷，”侯季忽然道，“属下有一事不解。王爷布局如此深远，所图……当真只是让陛下在北境陷入困境吗？”
李盛武摩挲玉扳指的手指顿住了。他缓缓抬眼，看向侯季的目光中带着一种让人脊背发凉的审视。
侯季低下头，后背沁出一层薄汗。他意识到自己问了一个不该问的问题。
“侯先生，”李盛武的声音很轻，轻得几乎被灯花的噼啪声盖过去，“做好你分内的事。不该问的，别问。”
“是，属下失言。”侯季深深躬身。
李盛武沉默地看了他许久，久到侯季额上的汗珠滴在青砖地面上洇出小小的湿痕。然后定王笑了，笑着起身拍了拍侯季的肩膀，力道恰到好处，既不显得亲近也不显得疏远。
“先生不必紧张。”他说，“本王只是觉得，有些事知道得越少，活得越久。先生是本王最信重的人，本王可舍不得先生因为知道得太多而折了寿数。”
侯季连声称是，后背的衣裳已经湿透了。
“去吧，”李盛武挥了挥手，“让赵五按兵不动，继续观察。鹰愁涧那边，另挑可靠的人去踩点。本王要的不是仓促行事，要的是万无一失。还有南疆定边军那里准备好。”
侯季躬身退出了暗室。沉重的石门在他身后合拢，他站在假山外的暮色中长长吐出一口气，秋末的风吹在他汗湿的脊背上，激得他打了个寒颤。
暗室之内，李盛武独自坐在案后。
“好侄儿，”他低声自语，声音在暗室中回荡，“你占了本不属于你的位置，自然要承受不属于你的风险。这江山原本该是谁的，你心里清楚。”
灯花又爆了一声，火光颤了颤。定王的身影在明灭的光影中忽大忽小。
盛都的暮色彻底降临，宫灯次第亮起，将朱红的宫墙染上一层暖黄的光晕。没有人知道在北境的战场上、在朝堂的暗影中、在暗室的密谋里，三股力量正悄然编织着一张巨大而无形的网。网的中央，是狼牙关上那个负箭伤仍不肯下战场的年轻帝王。
而坤翊宫中，崔菀正坐在窗前借着最后一缕天光写信。笔尖落在信笺上沙沙作响，她写：“阿璃，今日嫂嫂带了阿正进宫，小家伙又胖了一圈，笑起来眉眼甚是好看。母亲托人带了枣泥酥来，我尝了一块，很甜，留了几块等你回来吃。北境风沙大，晚间记得添衣，箭伤若还疼，莫要硬撑。玉蓉的药虽苦，良药利于病。你且安心在前线，后方有我。”
她搁下笔，将信笺折好放进信封，用火漆封了口。
第69章 烽火狼烟，以战止战
夜色如墨，狼牙关的烽火照亮了半个北境天空。三日后征粮之人归来，军帐之中暗流涌动。
狼牙关的黄昏来得格外壮烈。
残阳如血，泼在连绵起伏的山脉上，将戍楼上的旌旗染成暗红。风从关外呼啸而来，带着草原上枯草与尘沙的气息，吹得旗角猎猎作响，像无数面鼓同时擂响。
关内中军帐中，卢远坐在军案之后，此刻他正握着一封刚刚送抵的密信，粗粝的指腹摩挲着信封上火漆的纹路。
“来人，”卢远沉声道，“请陛下来中军帐议事。”
帐外传来应答的脚步声。卢远将信搁在案上，又拿起来，信纸边角已经被他攥得微皱。三日前他遣人前往邻州周边征调粮草，严令必须于三日内筹齐三千石粮食。可今日这封信——这封信上说，那人已经回来了，而且带回的，远不止三千石。
“老将军唤朕？”
帘幕一掀，李钰带着曹经走了进来。她着一身玄甲，甲片上的暗纹在烛火下流转如水银，腰间悬着一柄窄刃长剑。许是近日战事劳顿，她的脸比离都时清减了几分，下颌线条更显锋利，但那双眼睛依旧亮得惊人
卢远起身要行礼，被李钰一把按住肩头：“军中不必多礼。老将军急唤朕来，可是有事？”
卢远将信递过去：“陛下请看。臣三日前遣人去邻州征粮，人回来了。”
李钰接过信，展开扫了几行，目光倏地凝住了。信上字迹端正清隽，笔锋间带着少年人特有的峭拔，几处落笔处微微上挑，显是写字之人心情激荡。信的末尾署了一个名字：崔仲远。
“仲远？”李钰抬眸，眼底有惊色一闪而过，“怎么是他？”
卢远低声道：“臣也意外。当初副将推荐此人时只说姓崔，名唤崔远，在北境各州经营粮草生意多年。臣想着既然是经商世家，粮食生意做遍北境，应是个可靠的人选，便没有深查。谁知……”
“谁知此人竟是定国公府的二公子。”李钰接过了话，语气中带了几分说不清道不明的意味。她将信重新折好，在指尖慢慢捻着，眉间微微蹙起。
三年前，崔菀大婚之前，曾在府中院内同崔仲远有过一番交谈，当时崔菀仰头望着满天的星子说：“阿远，我想让你去北境。”
崔仲远当时一愣。他彼时不过十六七岁，他问姐姐为何要送自己去北境那种苦寒之地。
崔菀转过脸看他，月光落在崔仲远的眼睛里，亮得像碎钻。她说：“因为我不能只做陛下的皇后。我得有自己的人、自己的眼睛、自己的手。北境将来必生事端，你自小习武，又有经商之才，且得过国子监的教授，若去了北境，以崔家的身份立足，明面上是做生意，暗里可以替陛下看着北境的动向。这便是我能为陛下做的——在宫城之外，替陛下多生一双眼睛。”
崔仲远当时沉默了很久。
那夜之后不久，崔仲远便以“外出游历经商”为由离开了盛都。对外只说定国公府的二公子性好自由，不愿困在盛都的爵位恩荫之中。没有人疑心，崔菀甚至在李钰离都前从未主动提起过这个名字，仿佛这个弟弟当真只是出去游山玩水了。
直到此刻。
李钰将信重新展平，逐字逐句又看了一遍。崔仲远在信中写：粮草三千石已押运至狼牙关外三十里，随行押粮护卫二百人，皆是从邻州一带招募的可靠壮丁。他在信末添了一行小字：“陛下，臣在北境三年，等的便是今日。姐姐让臣守着这条路，臣一刻不敢忘。”
李钰的指尖在这行字上停了片刻。她忽然很想笑，又想叹气。心儿啊心儿，你在三年前就看透了北境必有今日之局，便早早将自家弟弟送来这苦寒之地守着。你究竟还有多少事是朕不知道的？可这念头转瞬又被另一种更浓烈的情绪压了下去——那是被人从后背稳稳托住的踏实感，像在悬崖边行走时突然抓住了一根牢固的藤。
“老将军，”李钰将信收入怀中，抬眼时眼底有光，“崔仲远如今在何处？”
卢远道：“已经入了关，正在校场整顿粮草。陛下要见他吗？”
“不急。”李钰摆了摆手，走到案前，目光落在那幅铺展的北境舆图上。狼牙关的标记旁，她用朱笔圈了好几处，那是近日斥候探明的联军动向。“他回来得正好。老将军，咱们先前议的那件事，有帮手了。”
卢远神色一凛。他自然知道李钰说的是什么——军中内线之事。
七日前，卢远从一场小规模的遭遇战中抓了几个乌珠部的俘虏，严刑拷问之下，有人招供说早在战事开启之前，便有神秘人潜入草原，分别游说乌珠与鞑靼两部可汗。那人自称是大盛朝中某位贵人的使者，不仅带来了联军南下的“诚意”，更将卢远在狼牙关附近几处囤粮之地的详细位置绘成舆图献上。乌珠部可汗起初犹疑，但神秘人又递了消息：某月某日，狼牙关南侧的粮仓防守空虚，可趁夜劫烧。乌珠部依计而行，果然得手。
俘虏招供时牙齿打颤，说那人面覆黑纱，从未以真容示人，但口音是盛都官话，衣料也是盛都上等的蜀锦。这便坐实了卢远最坏的猜测——这场北境战事背后，确有盛都朝中之人推波助澜。
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