“崔家势力如何？”
吕九娘一听这话，便知道此事还有转机。
可她却面露难色，沉吟了半晌才认命般地低下头，嗫嚅道：“崔家是丽穰县赫赫有名的商贾世家，做的是贩盐的生意，势力不小。”
古代的盐商往往与官府关系密切，崔家在万宁县就是有权有势的地头蛇。
水云道：“既然势力不小，大喜的日子必有侍卫把守，你是如何逃出来的？”
“是……是那丫鬟心善，不忍见我白白丧命，指了条路让我从后院逃走的。”吕九娘的眼神变得有些飘忽，怕自己说得不够，又补充了一句，“昨夜宾客们都在前院喝酒，侍卫大多也在前院守着，没人注意到我。”
唐言敏锐地抓住了水云提出的问题点，她不是不相信吕九娘的遭遇，只是总觉得其中必然存在某些被刻意隐去的关键线索。
她追问道：“丫鬟没跟你一起出来吗？”
擅自把新娘子放走，这可不是小事，那丫鬟若还敢留在主家，简直就是不想活了。
吕九娘沉默了，许是不愿再回想当时的经过。
她不说话，旁人便拿她毫无办法。
万兽山有闲钱，唐言虽然爱财，可帮人赎身的钱还是能拿得出手的。只是吕九娘若不能将事情交代清楚，唐言可不敢轻易掏钱。
“你既然不愿多说，我们也不好过问，你要留便暂且留下，至于旁的，等我们下山去调查清楚了再做打算。”
“多谢两位道长通融！”吕九娘又磕了个头。
唐言与水云都不习惯这样的古礼，两人默契地挪开了位置。
唐言正要开口安慰她，忽然听到外面隐隐传来一阵嘈杂的呼喊声，心中原本松懈的那根弦骤然紧绷起来。
万兽山来客人了，她们方才只顾着谈话，竟然都没注意到！
那叫门声中混杂着岭南的口音，喊得着急了，听上去晦涩难懂。
吕九娘被安置在房间里，唐言和水云出去查看情况。
屋子外面整整齐齐地站了六个身着统一服饰的男人，其中一个人还牵了一条大黄狗。这些人个个儿身材魁梧高大、面容肃穆，那狗龇着牙更是一副要吃人的架势，让人看一眼便心生畏惧。
这些人还未说明来意，就已经亮出了刀刃，场面一时间剑拔弩张。
水云也摸向自己腰间的长剑，却被唐言抬手拦了一下。
“你们是什么人？为何擅闯我万兽山？”
唐言早就在山脚下设立了山门，虽说那山门平日里无人把守，可说到底也不是摆设。这群人擅闯山门也就罢了，还敢持刀跑到山顶上，简直目无王法！
这六个人中，为首的那个人也上前一步。
“我们是丽穰崔家的，在下崔大。”他说着，朝两人拱了拱手，“昨夜崔家跑了个新娘子，我们一路追到了贵宝地，实属唐突，还望两位道长不要见怪。”
这人看上去五大三粗，但言行上挑不出毛病，唐言也不好当场发作，便沉声道：“几位既然是寻人，便把刀收起来。万兽山上生灵众多，容不得旁人放肆。”
几人见唐言气势上不甘示弱，而水云明显是佩剑的，心下泛起嘀咕。
他们擅闯万兽山已经是理亏在先，这十里八乡抬头不见低头见的，没必要闹得太僵。
相互对视一眼后，他们将手中的刀收回刀鞘，崔大赔笑道：“我们这些人追了一夜，实在是疲惫不堪，因此礼数欠妥，得罪了。”
唐言道：“丽穰县到我们这里起码半天的路程，谁家新娘子这么能跑？你们有这功夫上山追查，为什么不去丽阳村里打听打听？”
她这话听上去毫无破绽，然而崔大却答道：“我们就是打听之后才上来的，村子里有人说昨晚看到新娘子上山了。”
“纵使如此，山北怪木丛生，你们该去那边搜查才是。这两间屋子是我二人的住所，让你们进房间于礼不合，还望诸位莫要打这个主意。”
“道长不必担心，我们自知男女有别，不敢擅闯姑娘的闺房，只让大黄进入屋内查探即可。”
大黄，就是跟着这群人一同上山的那只黄狗。它见到唐言和水云之后，那尖牙就龇起来，嘴里发出低沉的呼噜声。
养在大宅院里的狗自然不俗，让它进了房间，吕九娘必然藏不住。可万兽山说到底是唐言的地盘，可不能由着这群人胡来！
水云已经拔剑，原本好端端躲在屋子里的吕九娘却突然推门出来了。
“不用找了，我就在这里。”她的声音里带着一丝不可避免的颤抖。她深知自己再躲下去只会让两位道长为难，倒不如直接出来，也免得道长们为她得罪了崔家。
“我等奉老爷之命，接少夫人回府。”崔大见她出来，迅速带人将她团团围住。
六个男人聚成一体，从外面看去，半点嫁衣的红绸都瞧不见。
他的语气恭敬，却带着不容置疑的压迫感：“少夫人，走吧。”
崔大倒也没计较唐言私藏崔家新娘子的事情，既然吕九娘已经自首，此事也不再归万兽山管了。
吕九娘点点头，饱含歉意地回头看了唐言一眼，便准备跟着他们离开。
唐言被那目光看得微微愣神，吕九娘的眼神里藏着的不仅有歉意，还带着一丝认命的绝望。
唐言忍不住多问了一嘴：“你家公子既然已经病故，何苦耽误了一个姑娘的青春？”
话音落下，崔大的脸色立刻变得怪异起来，他拧着眉头像是有些难以启齿：“道长误会了，我们公子近日只是恶疾缠身，行动不便，这才没能亲自与少夫人拜堂，绝非病故，还望道长莫要听信了谣言！”
“恶疾缠身？”说好的病故，现在却又变成了重病未愈，这是在闹哪出？
唐言看向吕九娘，此刻吕九娘的脸上也挂着同样的震惊。
“没错，公子前些日子突然生了场病，老爷听说找人冲喜可化解灾厄，因而婚宴准备得仓促了许多，这才生了些是非。”崔大道，“少夫人昨夜……虽有不妥之举，但念在误会一场，老爷心善，自然不会计较这些。道长大可放心，少夫人回去是享福的。”
吕九娘说崔公子几天前就没了，可崔大又敢断言崔公子没死。
倘若人已经死了，崔家秘不发丧究竟是为了什么？可倘若人还没死，那丫鬟何故欺骗少夫人？
看来，真得下山走一趟了。
眼下吕九娘正要跟着家丁们回去，时局紧迫，唐言当即出声阻拦：“诸位请等一下！”
她快步走到人前，正色道：“万兽山中多野兽，九娘昨夜若不得我们出手相救，恐怕活不到今日。既然她的命是我们救的，那她便是我万兽山的人，哪有随随便便跟你们回去的道理？”
作者有话说：
《周礼·地官·媒氏》中早已指出：禁迁葬者与嫁殇者。所谓“迁葬”，是指将两个未婚的成年死者合葬，“嫁殇”则是专指两个未成年的死者。二者无本质区别，都是死者与死者相配。西周虽未明确禁止活人与死人相配（老祖宗可能也没想到这一茬），但此类事件也都被归类为“乱人伦者”，不合礼制。而正式在法律条文中明令禁止活人与死人相配的，是在唐宋时期。但官方禁归禁，民间活人抱着排位嫁死人、终身守寡的情况还是屡见不鲜，直到明清时期，仍有“买尸、杀贫女配阴婚”的刑案记载。
第7章 还好她逃了
崔大也犯了难，六个男人对上两个女子，若是没眼力的，现在恐怕已经掏出刀和对方打作一团了。
他们这些人虽是家丁，可说到底也是崔家从一众奴仆中精挑细选出来的，眼力自然不差。
他们看得出唐言脚步虚浮，不足为惧，可那位水云就完全不同了，她光是站在那里还未拔剑，剑气就已经萦绕在周身。这若是真打起来，他们不一定能打得过水云。
况且邻里之间以和为贵，他们要真动起手来，道理上虽能说得通，可人情上却先错了一步。
若非必要，他们也不想动手。
在崔大看来，道士拦路的缘由无非就两样，要么是求财，要么是编个借口求财。
他当下拱手道：“道长说得极是，是我们考虑不周了，您两位是少夫人的救命恩人，我等没齿难忘。只是我们此行匆忙，身上也没带什么东西，不如您跟我们回崔家，老爷自有厚礼相赠。”
唐言知道他在想什么，便顺势道：“九娘昨夜累着了，她身子弱，今日再赶路怕是会落下病根。这次就由我和水云跟你们去崔家说明情况，也拜会一下崔老爷，如何？”
崔大深知此刻不是起争执的时候，唐言的话也确实有几分道理，左右把人留在万兽山上也跑不了。
思量过后，他点头接受了这个建议。
吕九娘向唐言投来感激的目光，她三两下挣脱了家丁的束缚，回到水云的房间里躲着。
这间屋子的窗户一直没有打开过，水云开了一道缝隙让空气流通，唐言则取了些饼来给她充饥。简单交代了山上的事情后，两人跟着众家丁一同下山去了。
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