“又在啰嗦着什么！别偷懒！”
小吏一吼，荇的族人们就赶紧回到原来的位置上，闷头干活。嘉司悯看着这些乐观朴实的人们仍在用力好好生活，捏紧了拳头，却也什么忙都帮不上。
“慢走呀。”
搬完最后一袋，那带着春之岛绵软口音的族人还灿烂一笑。
佐伊驾着骡车往南出黄金谷。嘉司悯牵着小白驴在旁边跟着，一步三回头。一个小身影站在玉米地旁，高高地蹦起来。
嘉司悯在心中默默用春之岛的口音念春生和荇的名字。她抹了冒出来的泪花，不敢再回头，一鼓作气出了黄金谷。佐伊坐在前头驾车，她坐进车厢里按照刚学会的方法不停编玉米串，顺手挂在车上。
如此摇摇晃晃，出了绿意满满的的黄金谷，继续顺着大路往东南走，大树越来越少。等到嘉司悯挂满一车厢的玉米串，外边已然只剩稀稀拉拉三两棵枯树和星星点点的野草，皆是倔强地扎在那黄沙土上。
天色暗下去，大路空旷，竟也不剩什么来往的车辆了。往前也不知道还要走多久才能看到人家和村落，嘉司悯干脆找了个僻静的角落，快速竖起树屋。大概是因为她的魔力积攒得越来越多，树屋的拟态功能也更加细致，窗户合上，这会儿就像是多了一根不起眼的大枯树。不过花螺和小白驴总归还是在外边。
两人煮了丸子汤，又配了蒸玉米，吃完昏昏欲睡，干脆躺倒在棉绸褥子上，只拿一截薄被角搭着肚子。
星星钻出来，随心所欲又忽远忽近地闪烁着，映出一个矮小又壮实的身影。那人提着风灯，在大路周边巡视，时不时蹲下去薅一把野草，拍拍枯树。等瞧见长身灰虫的身影，他就赶紧捏住翅膀，塞进脖子上挂着的网兜里。
如此拍过三四棵枯树，他到了最角落的枯树面前，忽然觉得有些不对劲。大花螺和小白驴趴在树边睡得正香，虽然没有看见车，但花螺身上的绳子显然证明这是个有主的，可这附近分明一个人也没有。
“怪了，谁家的走丢了么……”
他喃喃着，上手要去敲那枯树。然而侧面的树皮猛地开出一个黑洞，飞出来的黑影子直接将他按到在地，利爪掐死脖子。脑子里闪过家人的身影，他用尽全力抵抗，却还是涨红了脸，呼吸不上来。
“菲力？”
树屋门打开，嘉司悯穿着睡衣跑出来，似乎还有点不确定。佐伊也疑惑起来，先松了爪子。
菲力剧烈咳嗽起来，下意识后退，想要赶紧逃跑。可嘉司悯冲上来拉住了他。
“菲力，真的是你！是我们呀，嘉司悯和佐伊！你还好吗？抱歉，我们以为……”
菲力缓了过来，想起她们的神奇树屋，知道这是闹了个乌龙，便大度地摆手说没事，还带着她们回自己家休息。
“对不起，你的东西都压烂了吧？”
“没事没事，本来也是要磨碎了用的，不妨碍。”
菲力憨厚地笑，早就把方才的事情抛诸脑后，热情洋溢地帮她们牵骡子。
“再见到你们真高兴，那时还要多谢你们给的神圣王菇，我得了一大笔钱，总算是给我女儿把身体养好了，还用余钱把家翻新了，连花圃和其他田地也都收拾了一下。人生已经没有什么更让人满足的事情了。”
菲力脚步轻快，在黑夜中捡出一条弯弯绕绕的小路，引着她们到了家。他把骡子和驴安顿在了外面的小棚子里，就拉开荆棘干条编的栅栏，用灯仔细照着地上。
“你们跟在我后面走，可别摔倒了，这边的刺掌扎肉很疼的。”
嘉司悯这才看清偌大的庭院里密密麻麻种满了带刺的肥厚植物，赶紧小碎步走在路中央。
“这是不是可以用来做伤药？”
“是，祛疤效果很好呢，我这还有好几盒自己做的，等下给你们带上。”
菲力笑呵呵地拍了拍大门，喊道：“莱雅，看看谁来了！”
不一会儿，厚重的木门被从里推开，走出一个普通身高但五官粗矿的瘦姑娘。她围着围裙，手上还端着一盆刚捞出来的碱面，一看就是正忙活着。
“你……你们好，要吃宵夜吗？”
莱雅羞涩地邀请她们进屋，声音动听得像是咖啡屋廊下那串银铃。
第65章 绿洲瓜田 西瓜沙拉
嘉司悯进了这新漆过的小木屋。屋里东西很多，两个小小的卧室挤在一块，厨房也只有巴掌大。但是零碎东西都用草编的筐子装了起来，整整齐齐码在置物架上。
莱雅把一壶温好的菊花茶交给菲力，就端着面盆回到厨房。一勺醋、一把盐、又一撮不知道什么青黑色的粉，最后淋上蒜泥香油抓拌均匀，每根面条都挂上了汤汁。
“抱歉，没准备什么好东西……”
莱雅端着托盘，给每个人都放上一碗凉面。她看着这样怕太单调，就拿小刀现切了青瓜丝，给大家码在碗里。
“这样就很好了，该是我俩给你们添麻烦了！”
嘉司悯端起碗，酸酸辣辣的凉面又勾出了她的馋虫。
旁边的佐伊摸着碗不烫，很是高兴，攥着着叉子就铲起一大团面往嘴里送。入口先是酸甜，但不重，紧接着麻辣开始在舌尖上跳舞。佐伊吃得嘴巴痛，没多久汗如雨下，但还是控制不住地想要再吃一口。嘉司悯也没好到哪里去，两人满嘴红油，辣得不行了大吃清爽的青瓜丝，又赶紧喝下放凉的茶水。
“呼……”嘉司悯长出一口气，嘴巴肿得只能张开，“吃好爽——”
佐伊不清醒地晃脑袋，还在辣味的余韵中抱着茶杯一直喝。
莱雅没想到她们这样不能吃辣，一时间很是局促不安。她方才听父亲说了这两位就是在秋之岛帮过她们家的大善人，很想多为她们做些什么，便立即起身。
“我出去一下，马上回来。”
“莱雅，别跑太远，注意安全！”
菲力不放心，说要陪她一块去，却被拦了回来。
“莱雅看着很健康，真好。”
嘉司悯这会儿不困了，和菲力闲聊起上次分别之后的事情来。
“是，托你们的福，”菲力也欣慰地笑起来，“到底是我们做父母的做的孽。我那早逝的夫人是这边的本地人，我又是个矮人，连累得莱雅从小就容易生病。医生说坚持用秋之岛的魔药泡浴能强身健体，但原来是真的负担不起，只能每个月买一次。那之后家里宽裕了很多，不愁买药的钱了，眼见着莱雅一天比一天有劲儿，我心里真是高兴得不得了。”
菲力说着，反而带了点哭腔。他赶紧用手背抹了把眼睛，继续笑着说：“真是像捡来的好日子。有了钱我也承包了这边的一大块地，种些长期有人收购的刺掌，还有别的有的没的，支撑家里的日常花销是没问题了。日子总会越来越好的。我准备再过几个月，还是老时间，就带着家里新收的一些小东西，去梵象山拜见菩萨和法师们。”
“说起来，你们还是在旅行吗？最近过得还好吗？”
嘉司悯一时间顿住了，纷繁复杂的记忆一时间在脑海里翻涌起来，堵在喉头，最后变成一句“挺好的”。莱雅很快抱着一只肚子大的花纹瓜进来，进厨房利落地切成弯月般一牙一牙的，请她们吃了解辣。
嘉司悯拿起红瓤西瓜，一口咬掉嘴甜的心，抿起甜丝丝的汁水。她讲起大学城，讲起六等粮站，还讲起无忧酒馆里发生的趣事。莱雅一时之间都忘了羞涩，好奇地追问“然后呢？”
“……然后翠丝就带着我们去鱼龙帮会馆蹭了一顿龙虾！别说，还真挺好吃的，说是刚捞上来的。听说自己买的话得很早就跟渔民预订，还不一定能够碰上。不过，会馆的人总归看着还是不好惹。”
嘉司悯摇摇头，没说道听途说的那些恐怖事，专心低头吃瓜。佐伊早就吃饱喝足，变成小猫趴在她腿上睡起来，叫她只好伸长了脖子吐籽。
“这也是没办法的事情，寻常人家想在夏之岛过安生日子，总得倚靠当地的会馆。”
菲力起身，找来自家倚靠的会馆的勋章，递给嘉司悯。
嘉司悯摩挲着那骆驼纹样，还是困惑不解。但她转念一想，冬之岛有将军和族群，秋之岛有王臣与法律，大大小小的会馆或许是夏之岛独有的管理模式。
“我们这边比较厚道的是驼铃会馆，本家是做镖局生意起家的，现在主要也经营穿渡沙漠区腹地的生意。散客可以挂靠到他们的商队一起走，这样比较方便，也没那么引人注目。你们要是愿意，不妨等等，我认识的一个商队小头目这几天也该来了。”
菲力说得诚恳，嘉司悯自然也愿意，认真请教需要的东西。
“沙漠区腹地只有满天黄沙，很容易迷失方向，没有足够的干粮和水，真的会交代在那。小头目都是走过成百上千次的人，会帮你们准备好物资，到时候只要结钱就行了。我记得去年一个人全包过沙漠还是一个金币多点，不知现在涨价没，还得到时候问。不过他们有一点好，有什么都提前说清楚，不会中途变卦。你们不用太担心。”
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