“累了？”
“有一点。”
沈蓼秋这回应得坦然。
何娘子便把纸收起。
“余下的我带回去想，过两日来。”
她没有把所有事留到沈蓼秋歇好以后，也没有说一句“你如今什么都别管”。收起纸，提起篮，临走还同她约了下次送账的日子。
沈蓼秋坐着目送她下坡，心里反倒安稳。
陆泊蘅傍晚回来，听见她说起，笑道：“今日竟没留人多说两句。”
“留了也听不进，还不如省下那杯茶。”
她嘴上这样说，手却已经伸过去。
陆泊蘅握住，顺势坐到她身旁。
沈蓼秋将额头靠上她肩侧，轻轻舒了一口气。
“原来坐着说话，也会累。”
“今日说了多久？”
她没答。
陆泊蘅侧头看她。
沈蓼秋抬眼，先笑了。
“陆师傅，现下查账，怕要伤和气。”
那人也笑，抬手揽住她，没有再问。
温秀禾与陆父是在十月下旬来的。
两人从南埠坐船到镇上，再一道往芦湾走。陆父肩上背着包袱，手里还提着一只竹篮，进院后没先看屋，倒先望向檐下那张尚未做完的小床。
陆泊蘅迎出来，接过东西。
“爹，娘。”
陆父应着，在床边蹲下，摸了摸已磨好的床沿。
“比你小时候那张齐整。”
陆泊蘅有些意外。
“我的也是母亲做的？”
“你娘起的样，我照着做。”他抬头看了温秀禾一眼，笑道，“有一处做错，她拆了叫我重来。”
温秀禾将披在肩上的外衣取下。
“不止一处。”
沈蓼秋正好走到门边，听见这句，忍不住笑。
陆父也不恼，扶着膝盖站起来。
“年岁久，便少记一处。”
屋里一下热闹起来。
包袱里是姨母做好的小衣裳，还有给沈蓼秋添的一件宽松棉衣。温秀禾拿出来时，特意说了，衣裳是许氏先给过尺寸的，两边说好，各做几件，没有一股脑儿全赶在一起。
沈蓼秋摸着棉衣领口，低头看了许久。
“我娘前几日还说，冬衣不急，她原来是早同你们商量了。”
“怕做重了，你们放着也占地方。”
温秀禾说完，又从篮底拿出一只布袋。
里头是新买的针线和几块干净软布，不扎眼，却件件能用。
陆父坐在桌边喝茶，听着她们说话，过了一会儿才开口。
“往后若要人跑腿，托人到南埠叫一声。我这冬天接近处的活，不走远。”
陆泊蘅抬头。
他把茶杯放下，语气寻常。
“也该在家歇歇了。”
没有人再追着问。
午饭后，他卷起袖子去院里，问女儿有没有什么能搭把手的。陆泊蘅将一块尚未细磨的木板递过去，两个人便在檐下并肩坐着。
一老一少，低着头，动作竟有些相像。
沈蓼秋隔窗看了一会儿。
温秀禾坐在她对面，将一件小衣裳的系带理顺，忽然轻声道：“阿蘅小时候，他在外头，也总问我，她又长了多少。”
“爹不大说。”
“父女俩一样。”
沈蓼秋转头看看她，眼里有笑。
“如今阿蘅会说了。”
温秀禾也笑了，低头把衣裳叠好。
“看出来了。”
小床在十一月初做好。
没有上繁复的花样，只在床头一侧留了一朵浅浅的蓼花。木纹干净，边角圆润，放在屋里，伸手一摸，找不出扎手的地方。
陆泊蘅将它摆到先前商量好的位置，来回走了两遍，又试着从床边转身，确认夜里起身不碍事。
沈蓼秋在旁看着，慢慢扶住床沿。
小小的一张。
先前画在纸上时，她看过许多回，也同陆泊蘅一处处改过。如今真摆在眼前，却又觉得陌生。
再过些日子，这里便会睡着一个人。
会哭，会动，会在她们都想不到的时候醒来。
陆泊蘅收好工具，转过身，见她还站在那里，便问：
“怎么了？”
“觉得它太小。”
“床？”
沈蓼秋摇头，随即自己先笑了。
“我是说孩子。想着真有那么小的人，要住到这里来……”
她说着，手指在床沿停住。
陆泊蘅走近，与她并肩站着。
两个人看了好一会儿，谁也没有再说话。
最后还是沈蓼秋侧过脸。
“如今若有人来问这张床卖不卖，你答不答应？”
“不卖。”
“给得多呢？”
陆泊蘅看着她。
“连你都卖不了。”
沈蓼秋笑出了声，笑过，伸手勾住她的小指。
“那我不问了，免得坏了陆师傅的规矩。”
天一冷，夜便显得长。
沈蓼秋有时睡到半夜，会因翻身不便醒来。陆泊蘅起初一听见动静就坐起，后来两个人慢慢摸索，知道哪只软垫放在哪里更舒服，水杯也一直搁在伸手能够到的地方。
她仍睡外侧，陆泊蘅仍在里侧。
一切看似照旧，却也多了许多从前没有的小事。
这夜，沈蓼秋醒来，发现身旁的人也睁着眼。
她没有立即出声，只轻轻碰了碰那只搁在被上的手。
陆泊蘅转过来。
“要水？”
“不想喝。”
“哪里不舒服？”
沈蓼秋望着她，半晌，轻声道：
“有些怕。”
那只手停了一瞬，随后翻过来，将她握住。
沈蓼秋原以为说出口很难，真说出来，却又能接着往下说了。
“白日里有人来，说说笑笑，觉得什么都备好了。到了夜里，又觉得还有许多不知道的事。”
她停了停。
“去同心馆问过，也都记着。可记着归记着，心里还是没个准。”
陆泊蘅没有说“别怕”。
她往近处挪了些，让沈蓼秋能靠得舒服，才低声道：“我也有。”
沈蓼秋抬眼。
“你怕什么？”
“怕你疼。怕我到时只知道站着，帮不上忙。”
话说得慢，尾音也轻。
沈蓼秋看着她，原本堵在胸口的那点慌乱，忽然有了可以放下的地方。
她抬手摸了摸陆泊蘅的脸。
“那便先练一件。”
“什么？”
“我叫你的时候，你答我。别自己吓得不说话。”
陆泊蘅握住她的手，贴在颊边。
“好。”
沈蓼秋看了她一会儿，当真唤道：“阿蘅。”
“在。”
她唇边慢慢弯起来。
“听见了。”
陆泊蘅低头，吻了吻她的指尖。
那一夜，她们没有把所有担忧都说完，也没有急着把每一件事想出答案。说到后来，沈蓼秋先困了，额头贴在她肩边，呼吸渐渐平稳。
陆泊蘅陪她躺着，没有再起身去看那些写满的纸。
到了十一月下旬，同心馆的女医又来看过一回。
往后的照看与临产时如何请人，都按先前商量的安排重新确认。住在镇上的接生妇人也来认过门，同她们见了面，说过话，便不再只是纸上一个陌生的称呼。
许氏抽空来过两趟，将灶房里常用的东西摆得更顺手；温秀禾问清日子，说等近些再过来住，不必眼下便挤满一屋人。
沈蓼秋一件件听着，谁能来，来住哪里，家里有什么需要，都同陆泊蘅商量。
没有谁独自揽下所有事。
柳树埠那边，入冬前答应的几桩修船活也陆续交完。郑师傅照旧接他能做的，遇着须陆泊蘅拿主意的，便带着记下的尺寸过来。开春那条新船的约已经落定，眼下只须按约备料，不必在冬日里赶工。
一天傍晚，陆泊蘅回来得早，带了一只刚烤好的红薯。
沈蓼秋坐在窗边，手里拿着笔，见她进门，便把面前的纸翻扣过去。
陆泊蘅看了一眼。
“又有新生意？”
“没有。”
她答得太快。
陆泊蘅将红薯放到碟里，剥开一边，递到她手中，随后才问：“那怎么不让我看？”
沈蓼秋抿着笑，把纸转回来。
上头写着几行字。
都是名字。
有两个已经划去，一个旁边添着“叫着拗口”，还有一个被圈了半圈，像写的人自己也没拿定主意。
陆泊蘅低头看过，终于笑了。
“这回真在想了？”
“总不能等它来了，还一日换一个叫法。”
她将笔递过去。
“你也写。”
陆泊蘅接过，坐到她身边。
屋外风吹过树梢，最后几片石榴叶落在院里。沈蓼秋一边吃红薯，一边看她落笔，看到第三个字时，忽然伸手拦住。
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