起身时竟晃了一晃，忙扶住栏杆才站稳。许是这几月太过劳累？去御花园走走，或许能好些。
走回榻边，掀开床帐。菊月仍静静躺着，面色苍白如雪——可这分明是夏日。我伸手轻触她的额，冰凉依旧，惊得指尖微颤。她为何情愫缠身？又怎会身中寒毒？太多谜团绕在她周身，只能等她醒来，亲口说与我听。
踏出殿门时，瞥见洪钱头上的宦官帽歪了。我抬手欲替他扶正，他却下意识一缩。我轻笑：“朕又不打你，怕什么。”为他理正帽冠，又道：“不必备辇，朕想走走。”
路过御花园时，才惊觉已有许久不曾来过。目光扫过园门处停着的轿辇——周鸢似乎也在。
漫步至假山畔，忽见池边阴湿处，立着几株高可五六尺的植物，枝叶青郁，却不见花苞。我走近细看，侧首问洪钱：“这是什么花？朕从未见过。”
洪钱躬身答道：“回皇上，此乃昙花。性喜阴潮，避日而生，只在酉戌之交绽放片刻。”
我挑眉，俯身细瞧那青茎翠叶：“倒是有趣。现在什么时辰了？”
“申时过半了。”洪钱顿了顿，“皇上还未用晚膳，可要奴才……”
“不必，”我直起身，“让御膳房送碟梅花酥来。朕就在这儿，等它开花。”
不远处亭子垂着竹帘，隐约有人影——周鸢应在里面。见她的侍女欲出声通传，我将食指轻抵唇间，摇了摇头。侍女会意，悄悄退至一旁。帘外人多眼杂，这场“恩爱”，总得演下去。
掀帘而入时，周鸢正背对亭口，面前置着一张古筝。她的手虚按弦上，并未拨动。我静立片刻，从腰间取出那支笛。
“君可安，君可康，渔戏岸边人，渔女手织纱。君心难解，女愁两岸。佳愁万里路难行，只望渔入君知意……”
是《渔女曲》。我再熟悉不过。我将笛唇贴近，等她启口唱下一段。
“望君知妾心，妾情意绵绵，夏雨秋风与君知意，锦书画不成，落梅埋土，轮回百转，只求与君共长眠，不知山海平，折柳赠予君……”
笛音如清泉淌出，泠泠澈澈，似一缕夜风拂过亭间。
周鸢没有回头。纤指捻弦，挑、拨、揉、颤，歌音未绝：“悲喜交，笔墨透思，朗月撒于阶上雪，独念君心。夜之长梦之短，君舞剑，妾轻弹。梦醒时分，只留念，似覆水难收……”
一曲终了，余韵散入夜色。亭中久久无声。
我脑海中却蓦然浮现一张脸——眼尾微扬，媚态横生，如狐如妖。心口猛地一颤，忙闭目摇头。不，不是她……是虞枫眠。定是太过相像，才叫我恍惚至此。
一片阴影笼下。我抬头，周鸢已立在身前。
撑着地面起身，暗自庆幸这垂帘遮挡了外头视线——九五之尊方才失魂落魄的模样，岂可示于人前。
“爱妃方才……看见什么了？”我故作寻常地问。
“妾身只闻皇上笛音清越，令人忘俗。”她欠身垂首，声音温静，“旁的事，妾身不知。还请皇上明示。”
我无声一叹。她果然聪敏。
伸手扶她起身，负手望向亭外那张筝：“这琴，爱妃用得可还顺手？”
她唇边扬起恰到好处的笑意：“谢皇上隆恩。此琴音色清润，是难得的佳品。”
我踱至栏杆旁，望着池中碎月，又仰首看了看天边皎洁：“爱妃可还记得，朕曾说过——无论你想要什么位份，朕都给。”
她静立身后，声音轻而清晰：“皇上说过的每一句话，妾身都记得。”
我回身看她，月色落在她低垂的眉眼间。
“洪钱，”我朝亭外扬声，“备诏书笔墨。”
视线却未从周鸢身上移开。
待洪钱将黄绫诏纸与御笔呈上，我方执笔蘸墨，于灯下缓缓书就：
“朕承天序，统御万方。咨尔周氏，性行温良，仪度端静。侍奉宫闱，克勤克慎；抚柔懿范，宜昭恩荣。今特晋封为贤妃，位列四妃，授金册玉印，享仪卫俸禄。尔其益修厥德，毋忝显名。钦哉。”
笔落，示意洪钱即刻送呈礼部。
这才转向一直静立一旁的周鸢，缓声道：“鸢贤妃——朕予你的这位份，可还满意？”
她敛衽下拜，额触掌心，声音在寂静的亭中清晰响起：
“臣妾，谢主隆恩。吾皇万岁，万岁，万万岁。”
不知这般，能否让心底那处亏欠的空洞，稍得填补。将她困在这深宫红墙内，我能给的，似乎也只有这些了。
第29章
看着跪在地上的周鸢，我微微一愣，眼前似有薄雾漫过。我摇摇头：“爱妃平身罢。”她依言起身，在我身侧悄然坐下。
我举杯饮尽盏中茶，以手支颐，或许愁绪太过分明，周鸢便执起一旁玉壶，将杯中清茶换成浅金酒液，双手呈至我面前。
“爱妃这是何意？”我挑眉接过，酒杯凑近鼻尖，一缕清幽的桂花香便缠了上来。
她跪坐得离我有些近了，身上温软的胭脂气息隐约可闻。我下意识往旁边挪了半个身位，她察觉到了，只是眼尾弯起，唇瓣轻启：“皇上，这是臣妾宫中自酿的桂花酒。入口甘醇，入腹生暖，初尝不觉醉意，但过不了多久……便是醉心了。”
我嘴角微扬，桂花酒也能醉人么？举杯近唇，饮得急了些，残酒顺着唇角滑下。周鸢从袖中取出绢帕欲替我擦拭，我侧脸避开——这般亲昵，我不惯。她的手在半空顿了顿，终是收回。我自行取出帕子拭净唇角，对她道：“朕不觉醉。”
周鸢轻轻笑出声来，眼角眉梢的笑意几乎要溢出来：“皇上酒量自然是极好的。”这话说得我心下莫名生了丝得意，便又自斟一杯，仰头饮尽。
视线逐渐浑沌起来，我只得用力撑住额头。手摸索着伸向不远处的酒壶——何必一杯杯倒，不如直接喝了痛快。可壶口对准唇边，却无半滴酒液。我眯起眼，摇晃着空壶。咦？怎的没了？
我撑着沉重的脑袋转向身侧：“朕要酒。”
那人只是微笑着取走了我手中的空壶：“皇上，不能再饮了。”
我头摇得像个拨浪鼓：“朕不管……朕要喝！”口齿已含糊不清，伸手便拽住了那人欲离去的衣角，反复念叨着：“酒……给朕酒……”
那人回过身来，声音温缓：“皇上，天色很晚了。您不是说要赏昙花开么？”
昙花……花开。我点了点头，扶着桌沿试图站起，可眼中万物皆被迷雾笼罩，扭曲摇晃。腿脚虚软，重若千钧。我皱着眉，奋力抬起一只脚，踉跄踏出一步——竟成了！心下刚生欣喜，欲抬第二步，双脚却不知怎地绞在了一处。哦，原是自相绊住了。
身子向前倾倒的瞬间，慌乱中一把抓住了身旁那人的手臂。她稳稳回握，给了我支撑的力。我抬起头冲她笑了笑：“多谢。”
那只手似乎轻颤了一下。我疑心自己抓疼了她，连忙松开了手。
竹帘被卷起，上官渡正候在亭外。我三步并作两步下了台阶，一巴掌拍在他肩上：“上官！你怎在此？”
他揉了揉肩，面上掠过一丝无奈：“臣听闻皇上在此，特来请安。”说着便伸出手臂，让我将手搭在上面稳住身形。我醉得天地旋转，若在众目睽睽下摔了，明日流言怕是要传遍宫闱。我揉着发痛的额角：“朕要去赏花……你若无事，便同行罢。”
眩晕如潮水阵阵袭来，我只能倚着这手臂，在众人面前勉力维持那摇摇欲坠的天子威仪。
回头望时，亭中那人静静立在原地，目光幽幽落在我身上。我不解她为何这般看我，只皱了皱眉，转身朝假山走去。
昙花已在夜色中悄然绽放。月白的花瓣层层舒展，清雅出尘，在暗夜里独放幽光。周遭百花早已阖蕊安眠，唯它静静绽着，避世而独秀。
我伸手想触碰，指尖将及未及时，又收了回来。出尘之姿，折下何益？它终会凋零，终归尘土，终将在下一个夜色里重生，也在下一个黎明前萎落。折下只为贪享一时之美，不如任它花开花落，夏去秋来。待来年暑气再临，依旧能见它——如此，便很好。
坐回轿辇时，眩晕仍未散去。洪钱早已吩咐备了醒酒汤。下轿时腿脚仍在发软，看着那碗深褐汤药，只觉气味冲鼻。我端起玉碗，闭眼仰头一饮而尽，胃里顿时一阵翻搅。
“都在殿外候着。”踏入寝殿，反手合上门，我便顺着门滑坐在地。该听劝的……这桂花酒，与宫外所酿截然不同。揉着剧痛的额角，只想将这恼人醉意驱散。
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