她的手依旧微凉，但那凉意之下，是柔软的、坚定的力量。
“那……夫君。”她声音很轻，却清晰地落进我耳中，“往后在朝堂，是君臣。在此处，只是你我。妾能唤皇上一声妻么？”
心中那块悬了许久的、冰冷的、属于帝王权衡的巨石，在她这一声“妻”里，悄然落地，化为齑粉。温热的、澎湃的、几乎要满溢而出的情愫取而代之。
我反手将她的手完全包在掌心，想用体温驱走那最后的凉。
“在这里，随你。”我低笑，想起那些“杂书”的记载，话到嘴边又转了弯，“手还是凉。不是说……过些时日便能好？”
她似乎看穿我的揶揄，耳根染上更深的绯色，却不退反进，微微倾身凑近，吐气如兰：
“那……爱妻可要好好看着，为妻是如何‘好’起来的。”
烛火“啪”地爆开一朵灯花，映亮她眼中促狭而温柔的光。
窗外月色悄然移过中天，流云亭的夜宴，终究是没去成。
也罢，此间已有清风入怀，明月在侧，何必远求。
翌日醒来，天光已微亮。怀中人睡得正沉，呼吸清浅均匀，脸颊轻贴在我心口，长发如墨绸散在枕畔。昨夜那挥之不去的微凉，已褪去大半，只余温润暖意。
我静静看了片刻，方欲极轻地抽出手臂起身。今日虽免了早朝，程国使团之事却需了结。
刚一动，她便醒了，睡眼惺忪，带着初醒的懵懂：“皇上？”
“还早，再歇会儿。”我替她掖好被角。
她却摇摇头，撑坐起来，丝被滑落，露出肩头一点暧昧红痕。她似无所觉，只看着我：“我伺候皇上更衣。”
语气自然，仿佛天经地义。
我按住她：“不必，朕自己来。你再歇息，昨夜……”我顿住，看她脸颊骤然红透，低笑出声，“是朕孟浪了。”
她垂眸，睫羽轻颤，却还是下了榻。赤足踩在柔软的地毯上，走到衣架旁，取过我的常服。
“既说了此处是夫妻，妻子为夫君更衣，不是应当的么？”声音轻轻的，却带着不容拒绝的意味。
我无法，只得张开手臂，任由她动作稍显生疏却极为认真地为我穿衣系带。她的指尖偶尔划过颈侧，带着令人眷恋的暖意。
“清寒。”
“嗯？”
“程国使团，今日该走了。”我低声说，像陈述，也像自语。
她为我整理衣襟的手微微一顿，随即恢复如常：“皇上已有决断？”
“礼尚往来。他们的礼，朕收得不安。他们的‘往’，朕也不想让他们‘来’得太久。”我握住她的手，“只是需做得周全，免落口实。今日西郊观兵演，你……可要同去？”
她抬眼看我，眸中清澈，映着我的影子：“皇上希望我去么？”
“希望。”我坦言，“你在我身侧，我心安。”
她微微一笑，如初雪消融：“那便去。”
西郊演武场，旌旗猎猎，兵甲曜日。
程国使团被引至视野最佳的观礼台，我与顾清寒并肩坐于主位。她已换上庄重宫装，发髻高挽，姿态端雅，唯有袖中与我相握的手，泄露一丝唯有我知的亲昵。
战鼓擂动，声震天地。演武开始。骑兵如铁流奔涌，阵型变换莫测；步兵方阵盾牌如墙，长矛如林；弓弩齐发，箭矢破空之声锐啸不绝。凛冽的杀气与悍勇之气，扑面而来。
我侧目观察程国使团。正使尚能维持镇定，只是紧握扶手的手指关节微微发白。那位副使，已然脸色发青，额角沁出冷汗。其余随员，更是目光惊惧，坐立难安。
顾清寒静静看着，忽然轻声开口，唯有我能听见：“皇上治军有方，将士用命，乃社稷之福。”
我捏了捏她的指尖：“也有赖户部钱粮，兵部器械，还有……”我看向她，“一个安稳的后方。”
她回望我，眼中了然。
演武至酣处，我抬了抬手。洪钱上前一步，高声道：“陛下有旨，三军将士，演练辛劳，特赐御酒千坛，犒赏全军！”
“万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的声浪滚过演武场，惊起远处寒鸦一片。
程国使团众人，皆是浑身一震。
礼毕回宫。
程国正使前来辞行，姿态比初来时恭敬了十分不止。
“外臣仰慕天朝威仪，今日得观盛景，实乃三生有幸。归国后，定当向我主详尽禀报陛下神武，天朝强盛。”
我端坐御座，顾清寒坐于身侧。
“贵使客气。程国与我朝毗邻，守望相助方为正理。望贵国主亦能体察朕心，勿生他念。至于‘礼尚往来’，”我略顿，语气转淡，“朕的礼，想必程国主也已收到。望他……珍重。”
正使额头渗出细汗，连声称是，躬身告退。
殿内重归宁静。夕阳余晖透过雕花长窗，洒下道道金光。
“他听懂了？”顾清寒问。
“是个聪明人。”我将她的手拢在掌心暖着，“李隆卿若不懂，今日演武场的战鼓声，会帮他懂。”
“皇上不怕他……”
“怕？”我笑了笑，指尖摩挲着她细腻的手背，“朕如今只怕一样。”
“怕什么？”
我转头看她。夕阳给她周身镀上温暖的金边，连纤长的睫毛都染成了淡金色。
“怕我这手炉，总也暖不热。”
她微微一怔，随即明白过来，眼波流转，横了我一眼。这一眼，褪去了皇后的端雅，染上了小女儿的娇嗔，在暮色里，美得惊心动魄。
“那皇上……”她轻轻倾身靠过来，温热的气息拂过我耳畔，声音压得低低的，字字清晰，“可要再加把劲才行。”
洪钱早已领着宫人悄无声息地退至殿外，轻轻掩上了沉重的门扉。
远处，最后一丝余晖没入巍峨宫墙，暮色如潮四合。而掌心相贴处，温暖正悄然蔓延，丝丝缕缕，抵过这世间所有寒凉。
殿内的烛火，次第亮了起来，将相依的身影，温柔地投在宫墙之上。
第58章
我看着许卿在殿下将文书奉上，洪钱接过，转呈至我面前。我皱眉展开，目光扫过那工整却沉重的字句：
“程帝谨致书天朝：孤闻陛下新登大宝，愿以爱女九公主奉于陛下，永为藩辅。若蒙允准，当岁贡战马千匹、铁万斤，惟愿罢边陲之烽燧，开互市之利。”
礼尚往来……原来李隆卿打的是这个主意。
我将文书轻轻搁在案上，抬眼看向许卿：“此事容后再议。朕今日先修书一封与程帝，劳卿转交。使团既已来京，便多住几日，领略一番天朝风物。”
许卿领命退下。我提笔，洪钱在一旁铺开洒金宣纸。墨迹淋漓而下：
“名花当植于故土，远移则憔悴；宝剑当配于烈士，轻授则僭越。
尔国淑女，生长北地，习其风霜。朕之宫阙，深在九重，恐非所宜。
两不相安，何如两全。”
写罢，我将信折好递与洪钱。“朕乏了，殿内不留人。”
宫人悄声退去，洪钱轻轻合上殿门。
偌大的殿堂终于空寂下来，我长舒一口气，起身踱至阶前，拂衣坐下，以手撑额。
铜漏点滴，烛影摇红。不过片刻，殿外传来洪钱低低的声音：“皇上，鸢贤妃求见。”
“宣。”
我揉了揉眉心，抬眼见周鸢走进来。她依旧是一身淡青宫装，步摇轻颤，却未行礼。
“臣妾见过顾皇后了，皇上。”她开口，声音平静得像一潭深秋的静水。
“贤妃有何事？”我沉声问。
“弱水三千，只取一瓢。”她像在自语，又像在陈述。
我不明其意，只皱眉等她继续。
她抬起眼，目光直直看向我，指尖在袖中微微发颤：“臣妾请入太庙清修，望皇上成全。”
我的指尖在龙纹扶手上顿了顿，目光掠过她轻颤的步摇，那上面坠着的琉璃珠子晃出一小片泠泠的光。
“准。”我听见自己说，“明日朕便让钦天监择吉日——”声音不自觉地提高，“但需以‘为先帝祈福’之名。”
我从案头取过空白诏书，又补上一句：“贤妃之位仍为你保留，你父亲的官职，朕亦不会动。”
“皇上从未将臣妾当作后宫之人，也未曾临幸于臣妾。”周鸢忽然笑了，那笑意又薄又脆，像冰面上骤然裂开的纹路，“臣妾要这虚名何用？”
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