满堂先是一寂，随即低叹与恍然之声四起。那中年文士一拍大腿：“竟是如此！妙极！”
伙计声音已带激动：“第五题！遇水则清，遇火则明。打一字！”
此题似更直白，立刻有人喊“火！”伙计摇头。又有人猜“烛”、“光”，皆不对。众人蹙眉，水火不容，何以共生一字？
我望着谜面，心念电转。水旁为清，火旁为……明？不，是“登”。遇水为“澄”（清），遇火为“灯”（明）。
我未立即作答，侧耳似能听见酒楼里她轻啜茶水的微响。这谜底，倒应了此刻我穿行于如水火的人群，只为换她清眸一亮。
“是登字。”我缓缓道。
这一次，连掌柜都从柜台后探身张望。只余最后一题。
伙计深吸口气，指向悬在兔儿灯正上方的素笺，字迹有些特别：
“第六题：东风昨夜入园林，吹落黄花满地金。打一果树。”
楼内一时鸦雀无声。这谜面诗情盎然，却又透着古怪。黄花……吹落满地金？春花秋实，何来东风（春风）吹落黄花（菊花）？菊凋亦不似金铺地。
几位老学究捻断数茎须，低声争辩“银杏？”“梧桐？”，难以自圆。先前那几个艳羡望灯的女子，也屏息凝神，看看谜题，又看看我，神色紧张。
我凝视“黄花满地金”几字，心中雪亮——东风可作春风，亦可喻催花之力。入园林，吹落……黄花……
非是菊花。是柚。柚花白，而柚子熟时皮色金黄，形如硕大黄花，熟透自落，岂非“吹落黄花满地金”？东风入林，亦暗喻花开结果之风讯。
我抬眼，目光似能穿透楼板，看见窗边那静待的身影。
“是柚。”我声沉而稳，“柚子熟时，皮色金黄，熟透自落，或经风摇坠，恰是‘满地金’。”
静。
随即，掌柜亲自快步出柜，满面堆笑，亲手解下那盏琉璃兔儿灯，恭敬递来：“公子大才！六谜全中，此灯当归公子！敢问公子高姓大名？”
我接过那犹带暖意的灯，触手温润。
“不必。”
未再多言，在满堂复杂目光——惊羡、佩服、探究，及那几位女子愈发晶亮的注视下，我转身，提灯分开人群，朝来路走去。
身后碎语隐约：
“这是谁家公子？好生厉害！”
“那灯……竟真让他得了去……”
“公子生得……真好看……”
兔儿灯，兔儿灯。我嘴角笑意愈深，提着灯，只想快些回到她身旁。
樊皇楼的朱漆栏杆边，倚着一位红衣女子。暮色与渐起的灯火，将她一身红染得半明半暗，像一簇将熄未熄的、沉默的火焰。她只伸出纤白的食指，对着虚空轻轻点划，指尖游走的轨迹，仿佛在暮色与阑珊灯火间，勾勒着楼下那个渐行渐远的提灯背影。
她的目光穿过浮动的光影与嘈杂人声，静静地落在那人身上。眸子里映着远处的光，却没有焦点，像是透过了此刻的繁华，望向了更渺远的深处。指尖移动得很慢，很轻，仿佛怕惊扰了空气中某种脆弱而无形的轮廓。
唇角那丝弧度淡极，几乎看不见，却带着一种近乎了然的温柔，与一丝难以捕捉的惘然。
公子啊，还是一样呢。
分毫未改。
指尖在空中微微一顿，悬停在记忆里那身影轮廓的心口处。恍然间，指尖冰凉的触感，仿佛又被另一只手掌的温度覆盖——温暖，有力，带着不容置疑的、令人心安的笃定，轻轻握住她那时冰凉而微颤的手。那清澈的嗓音，穿透岁月烟尘，又一次在她耳畔响起，裹挟着那年春天的风：
“若姑娘不弃，我带你离开。”
指尖收回，轻轻蜷起，握住了身前的栏杆。木质的微凉透过掌心，却压不住那里骤然泛起的、源自记忆的、幻觉般的温热。
红衣依旧，凭栏孑立。她静静“描画”着，以指尖为笔，暮色为纸，将眼前这提灯远去的背影，与记忆深处那个朝她伸出手的身影，无声地、重重地叠在一处，叠在这上元夜的灯火阑珊里。
第66章
我抬起头，望向酒楼门前那戴着帷帽的身影——顾清寒。
我高高举起手中的兔儿灯，眼中笑意深深。长街人潮如织，来来往往，可我的目光只容得下她一人。我将那盏灯轻轻放入她手心。
许是那夜灯火太过阑珊，她接过兔儿灯时，那残影仿佛仍烫在我掌心。灯光透过薄纱映在她脸上，明暗流转间，我仿佛透过帷帽看见她眼中有什么微微颤动。
“更深露重，莫要着凉。”我将她的手牵进我的袖中暖着。指尖触及她微凉的皮肤时，她轻轻一颤。灯火在帷帽的薄纱上流淌，像融化的金，缓缓勾勒出她侧脸的轮廓。
“你的手，比夜露还凉。”我低声说，将她整个手掌裹入掌心。
她没有挣脱，只任那兔儿灯在她另一只手里微微摇晃。灯影碎在青石板上，星星点点，暖黄摇曳。远处有歌女在唱《鹧鸪天》，婉转的调子裹着夜风飘来，却被我们之间的沉默温柔隔开，隔成一片朦胧的、只属于我俩的世界。
良久，帷后传来很轻的声音：“……那你便替我暖着。”
我嘴角扬起：“遵命。”
——利箭破空的声音，就在这一刻尖锐地撕裂了夜色。
箭镞自我耳畔划过，带起的锐风削断几缕扬起的发丝。“叮”的一声，箭已深深钉入身后木柱，尾羽犹在剧烈震颤。
长街的喧嚷，在这一瞬彻底死寂。
我几乎是本能地将顾清寒往怀中一带，转身以背挡住来箭的方向。兔儿灯自她手中跌落，在石板上滚了两圈。烛火猛跳，竟未熄灭，兀自在风中摇晃着昏黄的光。
我抬眼望向箭来之处——屋檐之上，一道黑影静立。
未及细看，前方面摊上那原本埋头吃面的中年男子突然暴起，掀翻木桌朝我砸来！
我只得抬臂硬挡。沉重的撞击声伴着骨裂的闷响炸开，疼痛如烧红的铁钎贯穿左臂。我闷哼踉跄，右手指尖抚上左臂——能清晰触到骨头错位的凸起，冷汗顷刻湿透内衫。
那掀桌之人已然立定，袖中滑出一柄短刃。脸上市井之气褪尽，唯剩冰冷杀意，与檐上箭手的目光如出一辙。
四下百姓惊叫推搡，哭喊奔逃。汤锅翻倒，糖人摊倾，五彩灯笼滚落在地，被慌乱脚步踩得噼啪作响。甜香尚未散去，恐慌的汗味已弥漫开来。
混乱，向来是刺客最好的帷幕。
官兵的呼喝与脚步声自远而近，刀刃齐指那中年汉子。而屋檐上，弓弦再响——寒芒凛凛的箭镞，已再度对准了我。
顾清寒欲上前将我护在身后，我慌忙抬手制止。
“不可。”我压低声音，每个字都咬得极紧，“纵然我死，你亦不可显露身份……否则朝堂之上，那些大臣会如何说你？绝不可。”
我皱眉抓起近旁一张木桌挡在身前，蹲身将她牢牢护进怀中。
“昏君！今日便是你的死期！”檐上之人声如裂帛，箭离弦，破风而至，深深钉入桌板，尾羽震颤不休。
箭头入木三分——这般力道，当真是恨我入骨了。
我轻轻掀开她帷帽。纱下那双眼睛已变了颜色——竖瞳幽邃，怒气如暗火翻涌。
“待在这儿，无论如何别动。”我说完，低头在她唇上轻轻一吻，“不会有事的，朕命大得很。记住，不可动。”
我起身环顾。官兵已死伤近半，檐上黑衣人跃下，身后又悄然浮现十数道黑影。
他举剑直指我面门：
“狗皇帝，还我父亲命来！”
言语间扯下覆面黑布。火光映亮一张脸——有些眼熟。
我拾起地上一柄长剑，以右手勉力举起，剑尖与他对峙：
“朕，从未滥杀无辜。”
最后一句落下的刹那，他身形暴起，剑如毒龙出洞，直刺我心口！剑光凌厉，带着同归于尽的决绝。与此同时，周围黑衣人齐动，刀光织成天罗地网，封去我所有退路。
铁锈与血腥气扑面而来。背后是墙，怀中……已空。只有左臂钻心的痛楚在提醒我：她还蹲在那里，在那盏未熄的兔儿灯旁。
躲不开。
也不能躲。
我右腕一抖，软剑嗡鸣，竟不守反进，剑尖贴上来剑之脊，顺势外引。双剑相擦，尖啸刺耳，火星迸溅。借力拧身，险险让过心口——
“噗嗤！”
他的剑，刺穿我右肩胛下方。冰冷的金属贯穿血肉，那触感甚至压过了疼痛。
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