“坐稳了。”我低声道，声音里也染上了她那份无声的欢欣。
她极轻地点了下头，帷帽上的流苏随之晃动。
马蹄声在空旷的宫道上显得格外清晰，敲击着深夜的寂静。顾清寒依在我怀中，我能感觉到她略微加快的心跳——或许，她也能感觉到我的。
宫门在望。
灯笼高悬，将守门侍卫的身影拉得老长，投射在厚重的朱漆大门和冰冷的地砖上。远远看见一骑驶来，侍卫们立刻警觉，长戟交叉，拦住了去路。
“站住！宫门已闭，何人夜行！”
为首的侍卫队长上前几步，手按刀柄，厉声喝问。灯笼的光照亮他年轻却严肃的脸，也照亮了马上的我们——一个穿着普通道袍、束着寻常玉冠的男子，和一个戴着帷帽、身形窈窕的女子。这样的组合在深宫禁苑出现，着实诡异。
我没有下马，只是从怀中取出那枚令牌，高举过顶。
“皇上亲赐令牌在此。”
玄铁铸造的令牌在灯笼下泛着幽暗的冷光，正面一个醒目的“桉”字——正是我的名讳。这令牌的形制、材质、铭文，无一不在宣告着它无可置疑的权威。
侍卫们的神色瞬间变了。
那队长瞳孔微缩，死死盯着令牌看了片刻，又抬头看看我，再看看我怀中的顾清寒。夜风呼啸，吹得灯笼剧烈摇晃，光影在我们脸上明明灭灭。
终于，他深吸一口气，退后一步，单膝跪地。
“开宫门——”
沉重的宫门在绞盘声中缓缓打开，露出门外更深的夜色。
我没有多言，一抖缰绳。
马蹄踏过宫门的门槛，清凉的、带着市井烟火气的夜风瞬间扑面而来。宫门在身后缓缓合拢，将那片巍峨的宫殿、闪烁的灯火、肃杀的规矩，以及其中所有的暗流汹涌，暂时关在了身后。
我低头看向怀中的顾清寒。她轻轻吁出一口气，帷纱微微拂动。然后，她做了一个让我意想不到的动作——抬起手，缓缓将帷帽摘了下来。
夜风立刻吹拂起她如墨的长发。宫外的灯火远远近近地映在她眼中，比宫内任何一颗明珠都要明亮。
“清寒，”我唤她，声音在空旷的街头显得格外清晰，“喜欢这份礼吗？”
她转过头看向我，眸中映着星光与灯火，还有我的倒影。然后，她极轻、却极清晰地“嗯”了一声，唇角弯起一个微小却真实的弧度。
我揽紧她，一抖缰绳。
“驾！”
第65章
“清寒，你尝尝这些菜，可合胃口？”我将桌上的菜夹到她碗中，话音出口，又顿了顿，“朕……我从前最喜这些。”
“这道两熟鱼，”我一边说，一边仔细剔去细刺，将雪白的鱼肉轻轻搁进她碗里，“先炸后煮，外酥里嫩，你定会喜欢。”
“还有这煠虾，蘸些酱清，味道极鲜。”我继续剥着虾壳，将粉嫩的虾肉也放进她碗中。
顾清寒垂眸，看着碗中渐渐堆叠起的鱼肉与虾仁，眼睫微微颤了一下。她没有动筷，却伸出那双惯执书卷的素手，执起木箸，为我夹了一块鼎煮羊肉。羊肉炖得酥烂，浸在清亮的汤汁里，热气袅袅。
“这肉暖身，”她声音很轻，像是怕惊扰了这缕热气，“你尝尝。”
我心头一软，夹起羊肉送入口中。鲜香满口，暖意顺着喉间滑下，一路熨帖到心底。
她又拿起瓷勺，为我舀了半碗群仙羹，汤里浮着细碎的肉丝与笋丁，香气扑鼻。“这羹也鲜，趁热喝些。”
她自己这才夹起一小块我剔好的鱼肉，在旁的酱碟里略蘸了蘸，方放入口中。鱼皮吸饱了汤汁，内里细嫩，外酥里润。她眼中似有微光一闪，随即又恢复平静，只是筷子不自觉又伸向那道鱼。
见她肯吃，我心下稍宽。又拿起一只虾，仔细剥了，在她面前的豉汁里一滚，放入她碗中。
“你也用些主食。”这次，她递来半个刚掰开的猪胰胡饼，酥皮金黄，内里绵软，热气混着油香扑面而来。
窗外不知何时喧闹起来。我们相对而坐，不再多言，只你一筷我一匙地互相布菜，间或啜一口温茶。那些山珍海味，此刻似乎都比不上碗中这寻常的温热来得熨帖。
这顿饭吃得极慢，却也极暖。原来寻常夫妻，同桌而食，互相添菜，便是这般滋味。
我嘴角不自觉地扬起。
窗外人声愈发鼎沸，顾清寒抬眸望去。
我也顺着她的目光看去。
“瞧一瞧，看一看！樊皇楼上元佳节，猜中六道谜题，这盏琉璃兔儿灯就归您啦！”对面酒楼的小厮正扯着嗓子吆喝。
我望去，只见樊皇楼门前悬着一盏琉璃兔儿灯。羊角片薄如蝉翼，剔透玲珑，烛光在内里流转，映得那玉兔栩栩如生，仿佛下一刻就要跃入星河。人群已被那灯吸引，围得水泄不通。
顾清寒的目光在那灯上停留了一瞬，便淡淡垂落，只夹了一筷笋丁，送入口中。
“喜欢？”我放下茶盏。
她摇摇头：“孩童的玩意儿罢了。”可那灯影落入她眸中，分明漾开一点细碎的、柔软的光。
我起身，从袖中取出一枚铜钱，轻轻置于桌上。
“我去买些点心。”我温声道，不等她回应，已朝门口走去。
长街人声如沸，灯影摇曳如昼。我分开人群，樊皇楼前，伙计正指着悬挂的谜面高声道：
“第一题：白蛇过江，头顶一轮红日。打一物！”
周遭嘈杂，有性急的汉子喊：“是桥！”
伙计摇头。
我目光掠过谜面，又瞥向楼内柜上那盏燃着的油灯，灯芯浸在油中，焰心一点如日。
“可是油灯？”我朗声道。
伙计眼睛一亮：“这位公子猜对了！正是油灯！”
人群响起低低的惊叹。我未停步，走向第二盏灯。
“第二题：有面无口，有脚无手，听人讲话，陪人吃酒。打一物！”
一时静了。先前答对的书生皱眉苦思，一旁锦袍老者捻须迟疑：“莫非是……屏风？”
伙计笑着摇头。又有人猜床榻、几案，皆不对。几个结伴的女子，目光总往那兔儿灯上飘，又瞧瞧身旁男伴，神色间带着期盼。
我略一思忖，目光投向楼内雅间。屏风后人影对坐，身前杯盏，中间一张矮几。
“是桌子。”我声音不高，却清晰。
伙计一愣，随即击掌：“妙！正是桌子！有面（桌面）无口，有脚（桌腿）无手，听人讲话，陪人吃酒！”
众人哗然，有恍然，有叹息。那几个女子看向我的目光，多了几分好奇。
伙计态度更恭谨，引我至第三盏灯下：“第三题：此物生来奇，越洗越有泥，不洗还能吃，洗了吃不的。打一物！”
此题一出，连那捻须老者也“咦”了一声，面露难色。几个书生模样的年轻人凑在一处低语“豆腐？”“莲藕？”，又自行否定。
我抬眼，望向对面我们雅间的窗，顾清寒静坐的侧影映在窗纸上，似乎并未看向这边。我心中微动，想起方才为她布菜时的那碗羹汤。
“是水。”我平静道。
人群静了一瞬，随即议论声更响。
“水？水如何洗？”
“奇了！越洗越有泥……洗手浣衣，可不是越洗泥水越多？”
“不洗能‘吃’——渴了需饮水；洗了反倒不能‘吃’了——此‘吃’非彼‘吃’，妙啊！”
伙计眼中已带佩服，高唱：“连中三元！公子这边请，后三题更难，悬在楼内！”
我随他步入樊皇楼大堂。此处布置更雅，聚了更多文人墨客，皆凝神望着墙上谜题，苦苦思索。那盏琉璃兔儿灯，就悬在大堂正中的灯轮下，流光溢彩，愈显珍贵。几个随家人进来的年轻女眷，也顾不得矜持，仰头望着那灯，眼中满是渴望。
伙计指向第四道谜题，那是一小幅工笔绘卷，画着几节青翠竹竿：
“第四题：画时圆，写时方，冬时短，夏时长。打一字！”
楼内私语声低了下去。一中年文士以指蘸茶，在桌上划写，终是颓然摇头。另一年轻学子抓耳挠腮，喃喃道：“画圆写方……寒暑长短……这、这从何解起？”
我目光掠过画卷，脑中浮现的，却是顾清寒垂眸时长睫投下的淡淡阴影，和她目光触及兔儿灯时，那几乎难以察觉的停顿。
心中蓦然澄明。
“是日字。”我开口道，声音清晰，“日头画来是圆，写字却是方（‘日’字为方）；冬日昼短，夏日昼长。”
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