走出殿门时,洪钱悄步上前,低声道:“陛下。”
我抬头。夜空如墨,无月无星,只有宫灯连绵成一片虚假的暖光。远处传来隐约的更鼓声,沉沉地,一声,又一声。
“案台的折子还未批完呢,回罢。”
我最后回头望了一眼宜和殿。窗纸上映出模糊的人影,是她翻了个身。然后吹熄了灯,一切沉入黑暗。
唯有檐下的宫灯,在夜风里轻轻摇晃,将朱墙的影子拉得很长,很长。
第64章
“臣刑部尚书任平,伏惟陛下,道光宇宙,德抚黎元。今属时惟上元,节当望夜。九衢之灯烛竞起,疑游不夜之城;万井之笙竽互喧,如听钧天之乐。此皆陛下圣政旁流,仁风遐被,致兹欢庆,赐以康宁。臣等幸属昌期,谬参周卫,无任凫藻抃跃之至,谨奉表以闻。”
任平那篇骈四俪六的表文还在梁间袅袅余音,我已将杯中琥珀光一饮而尽。琉璃灯影在鎏金蟠龙柱上摇曳,透过酒气氤氲的暖烟,能望见殿外琼枝玉树间悬着的万盏明灯——真像是把银河剪碎,撒在了人间。
洪钱侍立在侧,眼角的笑意几乎要溢出来。我看着他:“洪钱,朕也赐你御酒一杯,同乐。”
洪钱慌忙跪下,高举酒杯山呼万岁,仰头一饮而尽。
“现下朕便登上宫门,与民同乐。”
我走下丹墀,身后百官如潮水般随行。踏出大殿,夜风扑面,一路宫灯如昼,直通向巍峨宫门。
顾清寒正立在宫门下,一袭凤袍在灯影中流光溢彩。她身后宫娥静立如画,见御驾来临,皆垂首屏息。我看着她言笑晏晏的模样,心中涌起一股热流——这样的夜,该与她同看。
我走向她,牵起她的手,朗声道:“一国之母,也该与朕一同登上宫门,上告天地,下怜臣民。”
百官中起了一阵细微的骚动,面面相觑。礼部尚书率先撩袍跪倒,高呼:“皇上万岁万岁万万岁!皇后娘娘千岁千岁千千岁!”
声浪如潮,瞬间席卷宫门。
我握着顾清寒的手,能感到她指尖微微的颤抖。凤冠垂下的珠珞在她额前轻晃,映着两侧高悬的宫灯,在她眸中投下细碎的光。
“陛下……”她低唤一声,声音很快被夜风吹散在朝贺声里。
我收紧手指,牵着她踏上汉白玉阶。礼官高唱登楼,洪钱亲自在前执灯,那点暖黄的光晕在深冬夜雾中晕开一小圈柔和的边界。身后,文武官员的脚步声整齐如潮,袍裾与玉带钩相击的细微声响,像是某种古老仪式的伴奏。
登至城楼一半时,顾清寒忽然停了一步。
“看。”她轻声道。
我顺着她的目光望去——从这半高处俯瞰,整座京城灯火如海。大街两侧的灯山蜿蜒如金龙,坊市间游人如织,孩童提着的兔儿灯连成流淌的星河。更远处,护城河上浮着千百盏莲花灯,顺着水流漂向夜的深处,像是大地向夜空归还星辰。
“美么?”我低声问她。
她没有回答,只是将我的手握得更紧了些。
登上城楼最高处时,夜风骤烈。顾清寒的凤袍被吹得猎猎作响,珠翠叮当。洪钱递来玄色大氅,我接过,亲手为她系上。这个动作让身后传来一阵低低的吸气声——礼制上,这本该是宫人的职责。
“陛下,”顾清寒抬起眼,灯火在她瞳孔中跳动,“臣妾想起,太宗皇帝携孙皇后登城楼,赐酺三日。史官记那一夜‘灯火彻明,歌舞达旦,民不知有寒’。”
我笑了:“那今夜,也要让史官记一笔——崇义二年上元,帝后同登应天门,赐京师万民同乐。”
洪钱适时高声道:“起灯——”
城楼两侧的号角长鸣,灯楼同时点燃。火焰顺着预设的油槽蜿蜒攀升,在夜空中绽放出巨大的牡丹图案。全城爆发出山呼海啸般的欢呼,那声浪撞在宫墙上,又反弹回来,久久不息。
我看着万民跪拜。
在这一片喧嚣中,我侧头看向顾清寒。她正望着我,唇角含着温柔的笑意,眼角却有一点晶莹的光。不知是灯火的倒影,还是别的什么。
“清寒,”我用只有两人能听见的声音说,“待宴席散去,朕还有一个礼给你。”
我伸手。
她将手放入我掌心,借力站起时,我顺势将她揽到身侧,并肩立在城楼最高处。夜风将我们的衣袖吹得纠缠在一起,玄黑与明黄的色彩在灯影中模糊了边界。
礼部尚书欧阳辉出列,呈上一卷空白的洒金宣纸。
“请陛下、娘娘为今夜赐字。”
顾清寒看我,我点头。内侍抬来长案,洪钱研墨。我执笔,蘸饱浓墨,在纸的右侧写下:
“日月同辉”
然后,将笔递给顾清寒。
她接过,没有丝毫犹豫,在我的字旁落下:
“帝后同心”
当那八个字在灯火中展开时,城下再次响起震天的欢呼。不知是谁先高呼,很快,万千声音汇成一片:
“日月同辉照山河,帝后同心万民和——”
顾清寒靠在我肩头,轻声问:“什么大礼呢,陛下?”
我握紧她的手,转头看着她,再望向这片被我们握在掌中的江山。灯火绵延至视线尽头,与天际的星辰连成一片。在这一刻,我忽然明白了为什么历代帝王都要登高——不是为了俯视众生,而是为了看清,自己肩上扛着的,是怎样一片需要被照亮的山河。
“回宫吧,”我低声道,“夜寒了。”
转身时,我看见任平正望着那幅字出神。这位以刚正著称的刑部尚书,此刻眼中竟有水光闪动。他察觉我的目光,慌忙低头,用官袖极快地拭了拭眼角。
走下城楼时,顾清寒忽然说:“陛下,明日的早朝……”
“免了,”我打断她,“传朕旨意,休朝三日。让百官也陪家人过个完整的上元节。”
身后传来压抑的抽气声,随即是整齐的跪拜:“陛下圣明——娘娘千岁——”
我没有回头,只是牵着顾清寒,一步一步走回那灯火辉煌的宫殿深处。
宜和殿前,我停下脚步。看着身后垂首侍立的宫女,又看了看身旁的顾清寒。
“洪钱,让她们回避。”
“陛下有旨——众人背身闭目!”洪钱高呼。
所有宫人齐刷刷转身,闭目屏息。
我在顾清寒额前轻轻留下一吻。
“清寒,换上榻上的衣裳,等着朕叫洪钱传你。”
宫墙偏道,夜色如墨。
上官渡牵着一匹马等在那里,手里紧紧攥着一枚令牌,脸上神色极不自然。直到我走到他面前——早已换上了一身寻常道袍,头上束着最普通的玉冠。
上官渡明显松了口气,却还是慌忙问道:“那……殿内谁来装扮皇上?”
我撇了撇嘴:“没人。”
上官渡脸色一僵,嘴唇微微发抖。
我没再多言,从他手中接过缰绳,又将那枚令牌仔细揣入怀中。恰在此时,不远处一盏宫灯缓步而来——是洪钱领着顾清寒过来了。
顾清寒已换上了一身素白常服,头上戴着垂纱帷帽,遮住了容颜。
我翻身上马,马鞍尚未坐稳,已急急朝她伸出手。
夜风卷起她帷帽垂下的薄纱,我瞥见她帷帽下那双眼睛——先是一怔,随即漾开一片波光。是一种从眼底深处满溢出来的、带着点孩子气的惊喜。那光芒亮得惊人,像是谁在她眸中点燃了两簇小小的、跃动的火苗,比今夜城楼上万千灯火加在一起还要灼人。
她的指尖触及我掌心的刹那,我感觉到那微凉的皮肤下,有轻快的、几乎要按捺不住的颤抖。不是畏惧,是兴奋。
我将她稳稳揽到身前。她侧坐于我怀中,帷帽的轻纱拂过我的下颌,带来一丝若有若无的、属于她的暗香。她微微仰起脸看我,隔着那层薄纱,我看见她的唇角是翘着的,那弧度不同于大殿上母仪天下的标准微笑,也不同于登楼时温柔含蓄的浅笑,而是一种更鲜活、更生动,甚至带着点俏皮弧度的上扬。她什么也没说,只是那样望着我,眼睛弯成了月牙,里头盛满了星光、灯火,还有一个再清晰不过的我。
那喜悦如此纯粹,如此热烈,几乎要从她眼角眉梢、从她每一次细微的呼吸里流淌出来,浸润了这冰冷的夜色。那一刻,她不再是凤袍加身的皇后顾清寒,她只是顾清寒,是我的清寒,是一个即将随我奔向人间烟火的、会为一个简单约定而雀跃不已的人。
我收紧手臂,将她更牢地拥在怀中,仿佛要将她眼中那份几乎要满溢出来的欢喜也一并拢住。她的后背贴靠在我胸前,隔着衣料,我能感到她心跳的节奏,快而有力,敲击着我的胸膛,与我的心跳渐渐合在一处。
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