顾清怔了怔，唇角弯起一个很小的弧度。
接着她放下茶盏，将今日审讯的经过娓娓道来。
说张虎的慌张，赵三的狡诈，证据的对应，供词的步步紧逼。
孟憬认真听着，偶尔问一两句关键，更多时候只是安静地听。
等顾清说完，她才轻声道：“你做得很好。”
顾清眉梢很轻的皱了下：“还不够好，赵三还未招供，证据链也还需进一步完善。”
孟憬看着她：“可你已查清了真相，找到了凶手，还给死者一个公道。”
她道：“顾清，这已经很好了。”
顾清抬眼看她。
烛光下，孟憬的眉眼温柔而坚定，眼中带着点毫不掩饰的欣赏与骄傲。
那瞬间像是浸泡在温泉水中，热度沿着肌肤浸透进去，再流向四肢百骸。
“孟憬，”她听见自己说，“谢谢你。”
孟憬笑问：“谢我什么？”
“谢你……”顾清顿了顿，“谢你信我。”
信我能查清这桩案子，信我能守住心中的公道，信我是值得你等那么多年的人。
她笑：“顾清，我从未怀疑过。”
顾清一时说不出话，片刻后她伸手握住了孟憬放在桌上的手。
没有言语，行动便是最好的证明。
夜渐深，风渐凉。
顾清拉着孟憬起身：“回屋吧，我怕你着凉，就像上次……”
顾清顿了顿没说完，脑子里却一闪而过，之前孟憬病时的样子。
苍白脆弱，像是风一吹就散了。
顾清下意识地抿了抿唇。
孟憬：“就像上次？”
顾清没说话，只是将人一直领到暖屋内临窗的暖塌上，再将小桌上的暖炉放进她的掌心里，又去拿了绒毯来，仔细盖在她身上，而后才在她身旁坐下。
孟憬含着笑看她，静静等她开口。
顾清抵不住她的目光，犹豫半晌，才轻轻道：“之前你生病，我很担心你。“
孟憬明了道：“所以怕我又生病？”
顾清点头：“外面很冷，”说完她想了想又道：“下次你在屋里等我就好。”
孟憬饶有兴趣地支着下颌看她，好一会儿道：“这就是顾少卿关心人的方式吗？”
顾清微微避开她的视线，想到什么，一本正经道：“我做的不是很好，但是我会学习的。”
孟憬眼中笑意渐深，但还是问她：“什么？”
顾清有些不自然地垂下眼：“关心你。”
孟憬唇角半弯：“那我现在渴了？”
顾清很快抬眼看她，反应了一下，站起来要去拿放在另一边圆桌上的执壶，但她才站起来，孟憬比她反应更快地拉住她的手。
顾清顺着她的力又坐回来。
孟憬笑起来：“好了，看见你在学习了。”
顾清淡淡地笑。
孟憬把暖壶放在她们中间，把顾清的手也放在暖壶上，俩人一下子都静下来。
顾清感受着暖壶的温度，也感受着孟憬掌心的柔软，鼻尖嗅着好闻的杜若香，热意漫上来，顾清更放松了，把今天的疲劳都卸下。
片刻后，顾清忽然问：“等这桩案子了了，你想做什么？”
孟憬闻声半眯着眼思考：“那我想出城一趟。”
“出城？”
孟憬些微地仰身想往后靠，顾清适时的为她放了个引枕。
她道：“嗯，想去京郊的枫林看看，这个时节，枫叶该红了。”
顾清静静听着。
“我很久没去了，”孟憬轻声道，“从前是没心思，后来是没人陪。”
她顿了顿，侧过脸看向顾清：“顾清，你想去吗？”
顾清对上她的眼睛，夹杂着笑意，还有月光一般温柔的碎影。
顾清：“好。”
孟憬笑着道：“那说定了，等案子了了，我们一起去。”
顾清又认真地点头：“好。”
两人又坐了一会儿，直到月色西斜。
孟憬送她到门口，原本是还要送到院门口的，但是顾清拦住了她。
顾清：“外面真的很冷。”
孟憬稍稍抬起俩人还牵着的手，眼中笑意尽显：“顾少卿这般不舍……”
顾清微微闭眼，转身快步出门。
推门，关门，再转身，一气呵成。
……
次日，顾清回到了刑房。
赵三坐在那里，眼下乌青，显然一夜未眠。
见顾清进来，他抬起头，眼中满是血丝。
顾清在主位坐下：“赵三，考虑得如何？”
赵三沉默许久，哑声道：“大人，若我招了……能留一条命吗？”
顾清语气平静：“那要看你的罪有多重，认罪态度如何，但若顽抗到底，只有死路一条。”
赵三闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片死灰。
“我招。”
很快，供词录毕，画押盖章。
顾清走出刑房时，已是午后，阳光穿透云层，洒在大理寺的青石板上，映出一片金辉。
司直跟在她身后，难掩激动：“大人，这案子总算真相大白了！”
顾清淡淡道：“还没完，供词需与物证仔细核对，案卷要整理完备，呈报刑部复核，每一步我们都马虎不得。”
“是！”司直应道，“属下这就去办。”
顾清走回值房，推开窗，稍许地放松下来。
风里带着深秋的凉，也带着阳光的暖。
她望向西苑的方向，唇角不自觉地微微扬起。
案子了了。
枫叶该红了。
第 22 章
李茂案的结案文书，是在三日后正式批复下来的。
刑部的朱批鲜红刺眼：“依律定罪，秋后处决”八个字，为这桩纠缠了三年的旧案画上句号。
张虎流放三千里，赵三判斩，其余从犯各有惩处。
王氏账册上那几笔不明银钱，终是找到了去向。
进了赌坊，肥了恶徒，沾了人命。
顾清拿到文书时，正值午后。
阳光透过值房的窗，在青石地板上投下模糊的光斑。
她将文书仔细收好，盖上大理寺的官印，然后缓缓靠向椅背，闭上了眼睛。
整整十四日。
从接下这桩重审案，到今日尘埃落定，整整十四日。
她翻阅了数百页案卷，核对了数十份证词，审讯了七名嫌犯，最终将破碎的真相拼合。
疲惫如潮水般涌来，可心底深处，却有一种将倾斜的天平重新扶正后的坦然。
“顾大人。”主簿在门外轻声唤道。
顾清睁眼：“进来。”
主簿推门而入，手中捧着几份待签的公文，脸上却带着笑意：“寺卿让属下传话，说您这桩案子办得漂亮，刑部那边也递了话，夸咱们大理寺办事严谨。”
顾清接过公文，一份份签了，神色平静如常：“分内之事。”
主簿犹豫片刻，又道：“还有……西苑那边，午后派人来问过，说若您散值早，便过去一趟。”
顾清笔尖微顿，随即继续写下自己的名字：“知道了。”
主簿退下后，顾清将最后一份公文合上，起身走到窗边。
窗外秋意正浓，梧桐叶已黄了大半，在风中簌簌作响。
她望着那些飘摇的叶子，忽然想起孟憬说的枫林。
枫叶红了。
这个念头一起，竟有些迫不及待。
她转身回到书案前，将一应案卷文书归置整齐，又换了身干净的常服。
不是官袍，是件浅色的长衫，料子柔软，衬得人少了几分肃穆，多了几分清雅。
走出大理寺时，日头还未西斜。
顾清没乘马车，只让车夫先回府，自己沿着长街慢慢往西苑走。
秋风拂面，带着落叶与尘土的气息，她却觉得这风里透着难得的清爽。
顾清推门而入时，庭院里静悄悄的。
廊下那瓶秋菊，开得正盛，在秋阳下泛着暖融融的光。
孟憬不在廊下。
顾清正要往内室走，却听见后院传来水声。
她循声走去，绕过一丛翠竹，便看见孟憬站在井边，看侍女洗一篮新摘的柿子。
她今日穿了身桃夭的襦裙，袖口挽到肘间，露出白皙的小臂。
长发绾着，斜插一根木簪，几缕碎发垂在颈边，随着动作轻轻晃动。
阳光透过竹叶间隙洒在她身上，斑斑驳驳，柔和了轮廓。
顾清停在竹丛边，静静看着。
直到侍女洗好最后一个柿子，孟憬转过身才看见站在不远处的顾清。
她稍许的偏头：“来了？怎么不出声？”
顾清走过去：“想多看看你。”
顾清顺手接过侍女手里的一篮子柿子，让侍女退下了。
孟憬没想到她说的这么坦然，看了她好一会儿才笑着：“刚摘的，甜得很，进去尝尝。”
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