随着幼苗蓬勃生长，彻底扎根在这片土地上。
薄迁被晏还明寻的时间却似乎又变少了。
晏还明近日显然又忙了起来。纵使薄迁很少能见到他，却也能从下人们的口中得知些无伤大雅的消息——晏还明近日在为了粮种奔波。
那些下人们的嘴时松时严，有时不必薄迁问，他们也会主动和薄迁说。而有些时候纵使薄迁问，他们也咬死牙关，绝不松口。
薄迁很清楚，自己能打探到的消息，都是晏还明想让他知道的消息。
既然晏还明想让他明白他很忙，薄迁便也没有去打扰晏还明。只继续老老实实地读书，老老实实地习武，老老实实地做好自己该做的事，不让晏还明再为他费心。
春去夏来。
不比川蜀湖广岭南山高路远，南直隶的顺天巡抚几乎隔一段时日，便会给晏还明递上奏章，汇报良种的生长情况。而北直隶的粮种长的迟缓，南直隶的粮种却长势喜人，不过短短数月，就已经有了将要成熟的征兆。
只是，根据安南总督递来的消息，纵使长势再如何令人惊喜，粮种真正成熟也要等到晚夏，晏还明便只让顺天巡抚安心等着。
“北直隶，大抵是种不出一季三熟的稻谷了。”
晏还明轻轻叹息，却没有太多的失望。北直隶的冬日总会下雪，而稻谷又一向畏寒，无法一年三熟也是寻常。
安鹊倒是沉默片刻，才道：“可惜了。”
的确可惜，但也没有那么可惜。
晏还明总是习惯做好最坏的打算。早在得到粮种前他就已想好，若是只有安南或岭南可以种这一年三熟的稻谷，引得民心浮动该怎么办。
但当下，仅仅是北方种不了这稻谷，南直隶与其他被下放稻谷的地区皆可种植。又如何不算是一个天大的好消息呢？
落下笔，晏还明在奏章上留下批红，才又看向安鹊。
“对了。”晏还明问：“那孩子近日在做什么？”
晏还明当下不知有多久没有去见薄迁。随着他再度忙碌起来，已经被培养成他所想要的模样，随时可以回到北狄的薄迁便没有那般重要。
至少，晏还明不会再日日召薄迁一同，日日陪着薄迁了。
细细算来……也有约莫一月的光景。晏还明沉吟着，觉得自己该去再见见薄迁。
安鹊道：“公子一如既往。”
那便是还在规规矩矩的习武读书了。
晏还明颔首，看了看窗外将要落下的太阳，道：“那便明日去见他。”
……
薄迁从不会觉得晏还明不来见他就是冷落他。
正相反，薄迁清楚晏还明很忙，只会在晏还明不来见他的这段时日里愈发努力勤学，希望自己能早些成才，早些帮上晏还明，让晏还明不必像现在这般忙碌。
翌日，晴光正好。
薄迁温完书，习过武，回首便又见晏还明立在小道上。
“……大人！”
大抵是许久未见。薄迁愣了愣才放下长枪，快步上前，来到了晏还明身前。
“见过大人。”
薄迁规规矩矩地行礼，晏还明却笑着握住了他抬起的手：“好孩子，今日得闲，我便来看看你。”
纵使是在暖夏，那双手却依旧冰冷，像捂不化的冰，也像北地常年不化的雪。
薄迁抿了抿唇，低声应道：“大人费心了……”
晏还明带着薄迁回到了小屋。
较比初来乍到时，薄迁的小屋又温馨了很多。屋子虽然不大，但薄迁日日都会打扫，晏还明赠予他的东西，也都会被他寻个地方好好放着。一来二去，这间小屋便有了当下的模样。
晏还明轻轻环视过屋内，笑看向薄迁：“对了。前些时日我因公务去了市集，为你带了些有趣的小玩意，当下还在我那放着。晚些会有人给你送来，不知你喜不喜欢。”
薄迁一愣，忙道：“多谢大人。”
“大人赠我的东西……我都很喜欢。”
晏还明弯起眉眼：“那就再好不过了。”
他带着薄迁落座竹椅之上。半开的小窗容纳清风，薄迁这里没有煮好的茶，他便为晏还明斟了杯习武前烧好的温水。晏还明也没有嫌弃，轻抿了口水，便落下杯子。
“好孩子，我今日便是来看看你。”
晏还明温声：“见你又长高些，也结实了不少，我便放心了。”
薄迁先前的身形有些过分瘦弱。他个子窜的太快，哪怕吃的再多也不长肉。现下长的慢些了，身上也多了些硬邦邦的肉，看着便让晏还明与闻嵩宜安心。
似乎有些羞赧，也显然并不习惯被这样评价。薄迁的指尖不自觉摩挲着杯子，他垂下头，低声道：“多谢大人。”
晏还明微微一笑，若无其事地转移了话题：“只是，好孩子。近日有一事，我觉得你需要知晓。”
薄迁正襟危坐，却听晏还明缓缓道。
“近日，金吾卫又抓了些北狄探子。”
这倒不是什么大事，毕竟先前的肃慎探子又杀一儆百，很多身在北狄的汉人与肃慎人也不愿冒险潜入。以至于北狄人只能派自己人来，反倒被金吾卫抓了个现行。
“他们说，红狄王思念子嗣，想要寻七王子隗若回故国团聚。”
隗若……
五指缓缓蜷起，薄迁的神情却未有任何变化。
这是一个全然陌生的名字。至少薄迁尚在北狄时，从没有人这样唤过他。他是七王子，是菩萨奴，但他从不是隗若。
他只是薄迁。
薄迁早已经为自己取了名字，在他父亲，在他的故国抛弃他后。
但这些在此时显然并没那么重要。
薄迁平静地想。
早在晏还明与他说起肃慎探子时，薄迁便早已预料到了这一天。晏还明一定是希望他回去的，而为了晏还明的大业，他也愿意回去，做一颗小小的棋子。
他早已说服了自己，他让自己心甘情愿。
“大人……”
他知晓自己这一去，或许此生不复返。他知晓自己这一去，可能直接死在北狄。薄迁没有什么不甘心的，他只是还想在晏还明身边再留一段时间。
只要短短的，短短的一段时间。
薄迁低声开口，想说些什么。晏还明却先轻轻包住了他的手：“好孩子，我与你说这些，不是为了现在让你离开。纵使你当下已学成文武艺，可有些东西，你的崔先生与闻师父都教不了你。”
这些话是薄迁始料未及的。
薄迁一怔，愣愣看向晏还明。
“好孩子，我知红狄王愧对你，我知红狄薄你。我知你受尽了委屈，我知你不想回到故国。可是你的一直故国在寻找你，而你总会长大，总会有自己的志向，总不能一生一世都藏逆在这小小的院落中。”
心脏似乎被一只大手揪紧，有些酸涩。
薄迁努力张了张口：“可……”
可如果他不回去。大人的大业，要怎么办。
晏还明轻抚了抚他的手背，道：“好孩子，你可知红狄王当下大张旗鼓的寻找你，会为你引来多大的麻烦？”
“他寻找你，挂心你，红狄贵族都看在眼中。新任红狄王上位，难免不会视你为眼中钉，肉中刺。届时，大魏的北狄探子只会越来越多，他们的目的也不再只是寻找你，而是杀死你。”
注视着薄迁平静皮囊上颤抖的眼，晏还明轻轻叹息。
“好孩子，我总会死，我不能庇佑你一生一世。你还这么小，难道想一辈子提心吊胆，一辈子没有出人头地的机会，一辈子只能做旁人手中的玩物吗？”
“你，想吗？”
第44章 离去
想？
薄迁怎么会想。
他无比清楚做玩物的人生是多么可悲。他无比清楚，如果不把命握在自己手里，生和死便没有什么区别。他心甘情愿的给晏还明做棋子，心甘情愿地让晏还明握住他的命脉，不代表他也愿意做别人的棋子，别人的玩物。
双唇嗫嚅着，薄迁低低吐出来一声：“不……”
他不想。
微开的窗投下小片阴影，笼罩了晏还明。薄迁看不清晏还明的眼，也看不清晏还明的思绪。
他只能听到晏还明低低叹息：“……好孩子。”
“你学的很好，你的先生把你教的很好，你是一个聪明伶俐的好孩子，也是我最喜欢的好孩子。我很喜欢你，所以，我不忍送你回北狄，我不忍让你去赴死。”
握着薄迁的手紧了紧，微凉的指尖依旧让人心惊肉跳，毫无活人应有的温度。晏还明垂眸道：“可是，你总不能被我困一辈子。”
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