“如今中秋将至，天气一天天凉下来，我想做一款适合秋冬时节饮用的暖身茶酒。”
穆风来了兴致：“哦？打算怎么做？”
许酒笙认真道：“茶汤可用红茶，再配上红枣和桂圆。”
“过几天桂花酒便能喝了，再加些桂花酒和晒好的干桂花。”
他越说眼睛越亮：“借着红茶的热气，桂花酒的醇香和花香瞬间就能被激发出来。”
“不仅好喝，还能驱寒暖胃呢。”
穆风很喜欢看到小哥儿说起研发新饮子时眉飞色舞的模样。
“听着就馋人，跟咱们之前的茶酒刚好凑成一个系列。”
“等做好了，我要第一个喝。”
许酒笙弯起眼睛笑了，“自然，穆大哥想喝多少都成。”
夜色渐深，云湾村的桂花香在秋风中慢慢沉寂。
而澜江府，却正笼罩在一片肃杀中。
寅时，澜江府沈宅角门外。
身为沈府的采买管事，赵四每日这个时辰出府采买鲜货，早已是雷打不动的规矩。
他身后是三辆装满各种食材的推车，推车旁站着的几个生面孔“摊贩”，其实全部都是晏珩手下伪装的精锐。
赵四拢在袖子里的手，正止不住地微微发颤。
他吸了口气，强压下心头的恐惧，上前叩响门环。
“吱呀——”守夜的家丁提着灯笼探出头，见是赵四，打了个哈欠拉开门。
赵四摆了摆手，身后的推车陆续进府。
家丁扫过那几个生面孔，随口说了一句：“今儿这车上的东西可比平日里多出不少啊。”
赵四暗暗掐了一把大腿，让自己的声音听起来和平日一般无二。
“你也不看看日子！”
“这眼瞅着就要中秋了，老爷和各院主子都要设宴，这不得多买点稀罕的鲜货备着？”
“要是误了主子们的事，你我都担待不起。”
家丁不疑有他，赵四带着那几个“商贩”在沈府穿行。
走在熟悉的长廊里，他却觉得格外压抑。
到了厨房所在的院子，赵四指挥着人卸货。
趁着其他人搬运菜筐的功夫，其中一个“菜贩”如同夜猫一般，悄无声息地融入了院内的黑暗中，直奔账房的方向而去。
赵四捧着采买的账册留在原地，假装核对单子，实则紧紧盯着院门外，冷汗顺着额角滑落。
时间变得无比漫长。
“咚——咚！寅时三刻，小心火烛！”
远处隐隐传来更夫敲梆子的声音。
就在这时，游廊拐角处突然亮起了一阵昏黄的灯笼光，伴随着整齐的脚步声，沈府巡夜的护院正朝这边走来！
“汪汪汪！”
护院牵着的狼狗突然狂吠起来。
护院头目脚步一顿，警惕地拔出半截刀：“等等，那边似乎有动静，过去看看！”
赵四的心瞬间提到了嗓子眼，双腿几乎要软倒。
千钧一发之际，赵四身旁的一个“摊贩”突然身子一歪，脚下打滑，整个人扑向了旁边装满螃蟹的竹筐。
“哗啦——”
竹筐轰然倒地，大闸蟹散落一地，在青石板上发出甲壳碰撞的声响，活泛的螃蟹顿时横行乱爬。
“什么人？！”
护院头目被这巨大的声响吸引，立刻举着火把带着狗逼近了厨房院子。
赵四猛地回过神来，连忙迎上去赔笑道：“几位爷，是我，老赵！”
“黑灯瞎火的，底下这帮送菜的没长眼，惊扰几位爷了！”
说罢，他转过身，指着那个惹祸的“摊贩”厉声斥责起来。
“你这笨手笨脚的夯货！连个筐都扶不稳，要是吵醒了主院那边的老爷，你有几个脑袋够砍的？！”
那“摊贩”反应极快，“扑通”一声跪在地上，一边手忙脚乱地抓着乱爬的螃蟹，一边连连磕头求饶。
“管事息怒！几位爷息怒！”
“小的天太黑没看清路，小的该死，这就收拾，这就收拾！”
护院头目看了看满地乱爬的螃蟹，又看了看吓得瑟瑟发抖的摊贩。
以为刚才狗叫就是被这些活物弄出的动静惊扰了，眼中的疑虑这才打消。
他皱了皱眉，不耐烦地呵斥道：“大半夜的，干活手脚轻点！赶紧收拾干净！”
“是是是，小的明白。”
赵四连连点头哈腰。
护院头目没再多留，扯了扯狗绳，“走，往刚才听到动静那边再巡一圈。”
说罢，带着人提着灯笼，往另一头的长廊去了。
看着光影逐渐消失在长廊尽头，赵四瘫坐在地上，大口喘着粗气。
片刻后，身后的黑暗中传来极轻的一声衣物摩擦声。
那名离去的‘摊贩’不知何时已经回来了，低声吐出一个字：“走。”
赵四如蒙大赦。
推车上的东西全部卸好，他强撑着发软的双腿，将这几个‘商贩’全部送出府去。
直到最后一人离开，听见角门“砰”地一声合上，赵四在秋风中狠狠打了个冷颤。
他知道，自己已经彻底没有回头路了。
第176章 府城戒严
秋高气爽，阳光正好。
院子里，许酒笙把竹匾里的桂花慢慢翻过。
穆风抓起一捧桂花，让它们从指缝间扑簌簌掉落。
他拍掉手上的碎屑，望向澜江府的方向。
算算日子，已有好几日没有收到信了。
沈鹤在澜江府盘踞多年，不知晏珩那边是否顺利。
穆风收回视线，朝身旁的小哥儿问道：“笙哥儿，这桂花要晾几天？”
许酒笙拈起一撮花瓣，在指尖捻了捻。
“晒到明日晌午便差不多了，到时候用蜜渍上，做广寒糕的馅料。”
穆风有些好奇。
“最近阿吉一直念叨着广寒糕有多好吃，是怎么个做法？”
许酒笙温声解释：“用新打的桂花晾干，用蜜渍上三天，再和糯米粉、粳米粉掺在一起蒸。”
“蒸的时候底下垫上干荷叶，出锅时荷叶的清气渗进糕里。”
“再配上桂花蜜，最是香甜软糯。”
穆风喉结微动，“到时候再配上笙哥儿你新做的饮子，定然是绝佳的滋味。”
许酒笙抿唇一笑，“这都是每年中秋家家户户常做的东西，好些人都吃腻了。”
说到这儿，小哥儿似是想起什么，看了看穆风的头发。
穆风刚来时，穿着一身材质古怪的衣裳，头发更短得惊人。
到了现在，头发也才堪堪长长了一些，勉强能在脑后扎个小揪揪。
村里人，包括许家人在内，一直都以为穆风是来自极远的外邦。
许酒笙轻声问道：“对了，穆大哥，你们外邦……”
“咳，我是说，你从前在老家，也有中秋节吗？过节都吃些什么？”
穆风手里的动作顿了一下，听见那句“外邦”，心里不由得暗自好笑。
他这哪里是外邦，分明是另一个时空。
“我的老家也有中秋节，吃的左不过就是些月饼瓜果之类，没你们这里讲究。”
许酒笙问：“月饼是和广寒糕一样的糕点吗？”
穆风点头后又摇头：“差不多吧，不过种类很多，各种馅料都有。”
“甜的咸的，甚至还有加鲜肉和蛋黄的。”
这么一说，许酒笙来了兴趣，正要细问时，院门被敲响。
穆风起身开门，“怀文？”
江盛川的小儿子江怀文站在门外。
他侧身让人进门，“可是出了什么事？”
江怀文走进院子，朝两人拱了拱手。
“穆大哥，府城出事了。”
听到这话，许酒笙放下了手里的活计，走了过来。
穆风请人坐下，给他倒了杯茶水，“怎么回事？慢慢说。”
“我今日进城寻同窗借阅策论，走到半路就觉得不对劲。”
江怀文眉目凝重。
“官道上往来的牛车马车都调头往回走，说城门封了。”
穆风眉头微蹙，示意他继续。
“我心里生疑，便大着胆子往前又凑近了一段。”
江怀文心有余悸道：“远远便瞧见，城门外设了三重拒马，城墙上密密麻麻全是披甲执锐的甲士。”
“城外更是扎着营帐，绵延出去好大一片。”
“中军大帐上，是一面写着‘朱’字的大旗。”
穆风思忖道：“朱字旗？可是澜江府四姓之中，掌管地方兵防的武将世家，朱氏？”
“正是。”
江怀文点头，“朱家世代出军将，向来只管兵防，不涉政务。”
“如今朱家军动，城中怕是出了大事。”
“我回来后，思来想去，觉得还是该赶紧来告诉穆大哥一声。”
穆风脑子飞速转动。
能请动朱家，看来晏珩是把之前做出来的上百罐酒精用作敲门砖了。
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