穆风拿起竹筷,塞进他手里。
“挣了钱就得吃顿好的,快尝尝,看合不合口味。”
看许酒笙乖乖低头挑起面条,穆风这才挑起一筷子面,顺势喝了口汤。
入口鲜香醇厚,没有丝毫腥味。
穆风当即抬头,冲摊主竖起大拇指:“店家,老汤熬得地道。”
“面条筋道,汤底醇厚。没个几十年的火候,熬不出这味儿。”
他比划了一下。
“在这学巷里,绝对是头一份。”
蔡胖子正擦灶台,听见这话,嘴角咧到了耳根。
做小本买卖的,难得遇上懂行的客人,句句都挠在了他的痒处。
“后生懂行!”
蔡胖子凑过来,“我这老汤是祖传的,书院里的夫子就爱这口。”
“来,添点自家腌的雪里蕻解解腻。”
他端来一小碟雪里蕻,顺手给许酒笙碗里加了一勺肉沫。
穆风夹了一筷子,翠绿爽脆,点头赞道:“腌菜也腌得恰到好处,配面吃正解腻。”
许酒笙捧着碗,被摊主突如其来的热情弄得有些不知所措。
他连连冲蔡胖子道谢,低头挑起一筷子面送进嘴里。
鲜香的汤汁裹着肉沫,烫得他眼角泛起微红,满足地连连点头。
他悄悄看穆风一眼,眼里满是笑意。
一顿面吃完,穆风从面汤火候聊到市井物价。
结账时,他数出二十文钱,顺手将两个空碗叠好,端到灶台边。
“蔡老哥,跟您商量个事儿。”
穆风指了指角落空着的方桌,“小弟今天带了点自家弄的饮子,想借您半天桌子,桌钱我照付。”
蔡胖子正聊得起劲,加上那方桌放在角落一时半会儿也用不上,大手一挥。
“大兄弟这就见外了不是?半张桌子值当什么钱,你们只管用。”
“得嘞,那就承老哥情了!”穆风也不矫情,爽快道谢。
他搬好桌子,借了布巾擦得一尘不染,对许酒笙交代:“酒笙,你先把东西摆上,我去对面借个笔墨写点东西。”
许酒笙第一次听穆风喊他的名字,一时有些恍惚,停了一会儿才答应:“好,穆大哥你去吧。”
穆风快步走向对面的笔墨铺子。
花五文钱买了两张红纸,又挑了一支最寻常的羊毫笔和一块粗墨。
他向掌柜借了砚台化开墨汁,提笔沾墨,笔走龙蛇,红纸上留下四行字。
字迹瘦硬挺拔,力透纸背。
笔墨铺掌柜余光瞥见这几行字,立刻停了手里的活计。
他走出柜台,捻着胡须端详红纸。
“好字!”
“笔锋锐利,筋骨极佳,敢问是在哪家书院进学?”
穆风搁笔,吹干墨迹,拱手回礼:“掌柜谬赞,在下不过是乡野粗人。”
“实则是您铺子里的纸细润,这方端砚又极易发墨,沾了贵地的文气,倒是献丑了。”
他顺势又摸出两文钱放在柜上,笑道:“掌柜的大气。在下还想借您这方砚台用上半日,就放在对面面摊上,绝不污损,这权当是租钱。”
掌柜听得通体舒泰,看穆风越发顺眼,只当他不愿透露师从也不追问。
大笑着摆手,免了租钱。
穆风拿着写好的红纸和笔墨砚台,回到自家小摊,许酒笙已将东西摆好。
三十个小竹筒排成方阵。
翠绿竹节,油纸封口,系着彩绳。
本是乡野粗物,硬生生透出几分风雅格调。
只是今日有些奇怪,没挂往日写着“碧野清风”的红布条。
穆风将字谜红纸往桌前一贴,随后清了清嗓子,气沉丹田。
“茶酒饮子,不售金银,唯赠才士!”
“破字谜者,免费畅饮一筒;对出下联者,带走两筒!”
路过的行人纷纷停下脚步,好奇打量。
“这摊子卖的是什么?不收钱?”
“字谜?这倒新鲜,往常只有灯会才有这等彩头。”
“莫不是拿些劣质酸水来唬人的吧?”
蔡胖子在旁边听得直拍大腿,“哎哟大兄弟,你们这弄的啥景致?”
“费这老大劲带进城,全送人?你跑城里做大善人来了?”
穆风冲蔡胖子眨了眨眼,从容笑道:“老哥,这叫千金难买文人一笑。”
站在桌后的许酒笙其实也有些晕晕乎乎。
但他知道穆大哥脑子比山路还活泛,既然他说行,那就一定行。
清朗的吆喝声在学巷里尤为突兀,很快便引来了注意。
“好大的口气!不售金银,唯赠才士?”
“澜江府何时出了这等狂徒?”
一声嗤笑传来。
三个穿青衿的学子结伴走近,手里皆摇着素面折扇。
中间那人身形高瘦,腰悬羊脂玉佩,下巴微扬,眉眼间带着傲气。
这身行头,一看便是家中非富即贵的世家子弟。
右侧的圆脸学子凑上前,视线落在红纸上,惊咦了一声。
“秦兄莫急,你看这字……”
圆脸学子指着红纸,“写得倒是有几分颜筋柳骨。”
“这摊主,怕是有几分本事。”
被唤作秦兄的高瘦学子闻言收了折扇,踱步走到摊前。
视线扫过字谜,最后落在三十个精巧的竹筒上。
第32章 还有第二关
“我说这位摊主,你这不收银钱,只送才子,到底是个什么章程?”
“别是拿我们这些读书人寻开心吧?”
同行的圆脸学子宋子安出声问道。
穆风闻言,目光在为首那位气度不凡的高瘦学子身上不动声色地转了一圈,这才转向上前问话的宋子安。
双手抱拳作了个揖:“这位兄台言重了。”
“明远巷乃文气鼎盛之地,借在下十个胆子,也不敢在此消遣诸位。”
他侧过身,手掌平铺指向红纸。
“实不相瞒,在下这饮子,用的是西域传来的调配法子。”
“费工费料,若按寻常价钱售卖,恐被嫌贵。”
“若是贱卖,又亏了本钱。”
“索性今日来结个善缘,以文会友。”
听了穆风这一席话,秦修远与宋子安、柳文轩三人对视一眼。
柳文轩摇了摇手中的纸扇道:“玩法说来,让我等听听。”
“玩法简单。”穆风竖起一根手指,“红纸上的诗藏着四个字。”
“诸位谁能猜出这四字字谜,写在纸上交与在下,便可免费品鉴一筒。”
闻言,宋子安半信半疑地凑近看了看红纸上的诗句,跟着念出声:
“玉白相依石畔藏,
荒郊闲径草茫茫。
水涵山色天光净,
轻拂尘心送晚凉。”
几人念完,各自蹙起眉头。
街边看热闹的行人也渐渐聚拢过来,连对面面摊的蔡胖子都伸长了脖子张望。
秦修远盯着红纸端详了半晌,握着扇子的手指在掌心有节奏地敲击。
他在心中暗自思忖:这不过是些拆字会意的把戏。
“玉”“白”“石”三字相合,分明是个“碧”字。
荒郊草茫,当扣一“野”字。
水涵青山,“水”“青”交融即为“清”。
至于拂尘送凉,自然是“风”了。
这四字,定是“碧野清风”。
理清思绪后,他心中豁然开朗,折扇“啪”地合拢。
秦修远拿起桌上的笔,背着人写下四个字。
倒扣在桌面上,推至穆风面前。
穆风没急着掀开,笑吟吟地看着他:“这位公子可是成竹在胸了?”
秦修远不发一言,只用折扇矜傲地点了点那张纸,示意他自己看。
穆风指尖一翻,亮出那张裁纸,上面墨迹未干的正是“碧野清风”四个字。
“好!”
穆风猛地拔高音量,这一嗓子中气十足,把前头正琢磨字谜的宋子安和柳文轩吓了一跳。
秦修远浑身更是一震。
“公子大才!”
穆风根本不给人反应的时间,一连串夸赞的话张口就来,“在下这字谜看似简单,实则暗藏机巧。”
“非熟读诗书、心思玲珑之人不可解。”
“这位公子不过端详片刻,便能信手拈来,将这四字拆解得严丝合缝!”
“单看公子方才落笔时的从容气度,便知是胸中有沟壑、腹内有乾坤的真才子。”
“今日这头一筒茶酒饮子,非公子这般风雅之人不能配,请!”
这一番话喊得抑扬顿挫,满大街的人都听得清清楚楚。
秦修远世家出身,平素听人奉承向来是文雅含蓄的。
冷不丁被穆风这种市井做派的高声夸赞兜头罩下,偏偏句句都夸在了他自负才学的痒处,脸皮登时撑不住了。
红晕从脖颈一路攀升,连耳根都烧了起来。
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