第1章 各自的未来
时间悄然滑向午后，原本尖锐的阳光变得醇厚柔和，透过破败教堂没有玻璃的窗洞，在布满灰尘和杂草的地面上投下斑驳的光斑。
这间位于荒野的教堂显然已荒废了十多年，尖顶已经部分坍塌，内部空间显得空旷而寂寥。曾经悬挂神像的位置空空如也，只留下一个模糊的印记，仿佛连神明都已遗弃了此地。
一行人或靠或坐，分散在相对干净些的角落。处理完【爪龙】小队尸体的疲惫感，混合着大仇得报一部分的释然与更深沉的哀伤，弥漫在每个人心头。激烈的战斗过后，这种短暂的宁静反而让人有些无所适从。
白安礼背靠着一根斑驳的石柱，阴影将他大半个身子笼罩。他拿出那枚从多昂断掌上取下的、样式古朴的银戒，屈指一弹，戒指划过一道细微的弧线，精准地落向坐在不远处的伊黛儿。
“这戒指适合你，拿着吧。”
伊黛儿头也没抬，空着的左手如同早有预料般倏地伸出，稳稳地将戒指接住。她没有多问，只是调动起一丝脉力，轻易地破开了原主人残留的微弱印记，将其重新炼化，打上了属于自己的灵魂烙印。
这枚拥有净化和守护灵魂双重功效的戒指，价值不菲，若在戈森城的拍卖行，标价两三百枚金币也属正常。
但在场没人提出异议，伊黛儿那关键的一击，以及她与杜心之间特殊的情谊，都让她有资格获得这份战利品。
“这是那个前卫的护臂，给哈克。”
伊黛儿声音依旧清冷。她从随身的行囊中取出那件暗黄色的金属护臂，其上的符文已经黯淡，但依旧能感受到残留的防御力量。她将其轻轻放在了仍在昏睡中的哈克身边。
哈克庞大的身躯靠在墙角，呼吸平稳了许多，但脸色依旧苍白。芙洛娜的初级治疗术稳定了他的伤势，但血脉觉醒后的巨大消耗和硬抗箭雨风暴带来的内伤，需要时间静养。
西奥多坐在一段倒下的横梁上，他抬起头，沉声说道：“这次的行动，我就不参与战利品的分配了。毕竟，主要出力的是你们。”
他顿了顿，目光扫过地上那些从巴顿等人身上搜出的钱袋和一些零碎物品，“不过，如果有哪些你们用不上、又不方便出手的东西，我可以帮忙处理掉，换成金币或者需要的物资。”
白安礼点点头，表示认可。他蹲下身，将那些从爪龙队员身上搜刮来的、尚且完好的装备和值钱物品快速清点了一番。
一番分点过后，他将巴顿等人的武器以及其他几件带走【爪龙】小队印记的物品，一股脑地推到了西奥多面前。
“这些，好卖吗？”
西奥多拿起那柄狼牙棒掂量了一下，眉头微蹙：“都是好东西，但戈森城内肯定卖不了，太显眼了，容易引来不必要的麻烦。”
他沉吟片刻，继续说道，“我正好计划近期去一趟白山城，找丹尼尔谈谈商业上的合作，顺便可以把这些武器带到那边处理掉。白山城规模更大，势力混杂，消化这些东西不难。不过，这一来一回，加上谈判的时间，最少也需要一个半月。”
他说完，目光略带疑惑地看向白安礼和一直安静坐在白安礼身侧、闭目调息的瑞苏泽尔：“不过，你和苏尔……这次似乎没拿什么东西？”
白安礼抬眼看了看西奥多，又瞥了一眼身边仿佛对身外物毫不在意的瑞苏泽尔。瑞苏泽尔感受到他的目光，缓缓睁开眼，对他微微颔首，示意由他决定。
白安礼这才缓缓说道：“我和苏尔的需求比较特殊。我们这次的所得，就全部换成能够永久提升基础属性值的药剂，最好适用于二转职业者的级别。优先智力属性。”
他看向西奥多，“这类药剂，能买到吗？”
西奥多闻言，脸上露出些许讶异：
“永久提升属性的药剂……这可都是稀缺货，价格极其昂贵。白山城那种大城市肯定有渠道，但价格……通常都是一千金币起步，效果越好的越贵。对于大多数冒险家来说，有这笔钱，宁愿去买几本强力的技能书，或者添置一件保命的护身道具，性价比更高。你……确定要换这个？”
白安礼没有丝毫犹豫，点了点头：“确定。”
说着，他从怀里取出一个鼓鼓囊囊的钱袋子，抛给西奥多，“这里是三千金币。用来购买药剂，再加上我们这次本就获得的战利品，多退少补，麻烦你了。”
西奥多接过沉甸甸的钱袋，心中凛然。三千金币，这绝不是小数目，几乎相当于自家一年的纯利润了。他郑重地将钱袋收好：“好，我尽力办好。”
伊黛儿用戴着新戒指的手指，无意识地摩挲着短刺的柄端，感受着指尖传来的金属凉意与戒指带来的灵魂暖意形成的微妙反差。她抬眼看向白安礼，淡淡说道：“白安礼，你下次再对戈林的其他爪牙动手，记得提前告诉我。”
白安礼点了点头：“好，需要的时候，我会通知你。”他顿了顿，语气缓和了些，问道，“你后面有什么打算呢？”
伊黛儿听到这个问题，微微沉默了些许，仿佛在思考。过了几秒，她才用那种惯常的、没有太多起伏的语调回答道：“修炼，提升自己，杀了戈林。”
她顿了顿，补充道，“然后，再继续修炼。”
白安礼沉默了一会儿，转而看向坐在芙洛娜身边、脸色依旧因悲伤和疲惫而显得有些憔悴的利文：“利文，有件事要跟你说。苏尔后面……应该无法再像以前那样，跟你们一起接取任务、定期活动了。”
利文抬起头，看向瑞苏泽尔，眼中闪过一丝复杂的神色，有理解，也有不舍。瑞苏泽尔也看向他，目光中带着 些许歉意。
白安礼继续解道：“他接下来的时间，应该大部分都会在盖亚群山深处修炼。他需要尽快提升实力，应对未来的挑战。”
他目光扫过众人，最后定格在虚空中的某一点，声音低沉了几分，“至于我……最起码需要一年左右的时间准备。等时机成熟了，就去找戈林，算总账。”
利文深吸一口气，用力点了点头，双手不自觉地攥紧：“好！我们明白了。”
他目光扫过芙洛娜和昏睡的哈克，语气变得异常坚定，“我们也会努力提升自己！如果后面还有什么我们能做的，一定要告诉我们！杀戈林的时候，我们也希望能派上用场，哪怕只是牵制一下他的手下也好！”
他脸上露出一丝苦涩的笑容，带着几分自嘲：“我以前总想着，只要明哲保身，不主动与人发生冲突，就能安安稳稳、平淡地过完这辈子。但现在……我明白了，没有力量，连想保护的人都保护不了。我要变强，我要变得很强，强到足以守护剩下的同伴。”
西奥多适时地接过话头，打破了短暂的沉默：“我……也会尽全力发展家里的事业。经过主家逼宫和戈林打压这件事，我也终于看清了，我们这个分支，哪怕在戈森城，也算不得什么。实力不够，拥有的一切都不过是别人眼中的肥肉。”
一时间，破败的教堂里安静下来。
一群出身各异、因各种缘由聚集在一起，算不上特别熟悉的人，在这大战之后的废墟之中，突然开始坦诚地说起自己的未来和打算，倾诉着内心的所思所想。这场景确实有些奇怪，却莫名地让人感到一种奇异的安心。
短暂的沉默后，西奥多似乎下定了决心，目光转向利文，郑重地说道：“利文，我有一个提议。你们黄金四叶草，愿意成为我们格林家族戈森城分支的名誉冒险者小队吗？”
利文微微一怔，看向西奥多。
西奥多继续解释道：“成为名誉小队，意味着你们与我们家族建立正式的盟友关系。我们可以为你们提供一些情报、资源上的便利，甚至在必要时提供一定的庇护。作为回报，希望在我们家族需要时，你们能优先考虑我们的委托。”
他顿了顿，抛出了一个更具诱惑力的条件，“我可以作为引荐人，带你去见冒险家协会理事会的一位长老，他叫赛特斯。这位赛特斯长老与戈林素来不和。至于你们能否说服他，与他达成更深度的合作，让他在一定程度上牵制戈林，那就要看你自己的本事和谈判的筹码了。”
听到这句话，利文眼睛中顿时多了一分亮光，立刻站起身，对着西奥多郑重地行了一个冒险者的礼节：“当然愿意！非常感谢您，西奥多少爷！这份恩情，黄金四叶草铭记在心！”
西奥多摇了摇头，脸上露出一丝苦涩而真诚的笑容：
“不必谢我。芙洛娜在你们队伍里，帮你，就是在帮我妹妹，确保她的安全。
而且，我也有私心。如果你们这支冒险者小队能够借此机会快速成长起来，成为一支强大的力量，那么未来我在戈森城，甚至去其他城市发展家族商业时，也能多一个可靠的助力。这是一件对我们双方都有利的事情。”
第2章 寄生
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