芙洛娜回到自己的房间，反手轻轻关上了房门。
按照她以往娇气的性子，历经如此恶战，回到家的第一件事必定是嚷嚷着让女仆准备满满一浴缸的热水，撒上花瓣，痛痛快快地洗去一身的疲惫和血腥气。但此刻，她只是安静地走到床边，没有呼唤任何人，默默地坐到了铺着柔软地毯的地面上。
她的目光，落在了床头柜上摆放着的一个精致相框上。相框里是一张用魔法拓印技术保存下来的画像，画面中，她和杜心肩并肩站着，两人都笑得十分开心。
芙洛娜伸出手指，轻轻拂过画像上杜心温柔的脸庞。爪龙小队死了，自己亲手参与了复仇，用自己修炼的木系法术支援了同伴，这应该……算是为杜心姐初步报仇了吧？
她这样想着，鼻子一酸，视线迅速模糊，两行温热的眼泪毫无征兆地滑落脸颊，滴落在昂贵的地毯上，留下深色的印记。
她没有出声，只是默默地流泪，肩膀微微颤抖着。
就在这时，房门被极轻地敲响了。
芙洛娜吓了一跳，赶紧用袖子用力擦掉脸上的泪痕，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些：“谁呀？”
“是我，白安礼。”门外传来熟悉的声音。
芙洛娜站起身，整理了一下有些凌乱的衣裙，走到门前打开了房门。
白安礼看着眼前比自己矮了一个头的小姑娘，虽然她极力掩饰，但那微微红肿的眼睛和鼻尖，以及残留的一丝哽咽的痕迹，都没能逃过他的眼睛。
他的声音不自觉地放低了些许：“芙洛娜，我想跟你谈谈，可以吗？”
芙洛娜轻轻点点头，侧身让开：“白安礼老师，快请进吧。”
白安礼走进房间，顺手轻轻带上了房门。他没有拐弯抹角，直接从储物空间中取出了那枚得自哭泣荆棘的【高品质木元素结晶】。
结晶出现的瞬间，整个房间的木元素能量瞬间变得异常活跃和充沛，空气中仿佛弥漫开一股雨后森林般的清新气息，带着淡淡的青草和泥土的芬芳。芙洛娜作为木系法师，对这种变化感知尤为敏锐，她忍不住深吸了一口气，感觉全身的魔力都似乎欢欣雀跃起来。
“这是……”
白安礼将结晶托在掌心，缓缓说道：“这是一枚高品质的木元素结晶。即使只是随身佩戴，也能极大加速对木元素魔力的吸收和法术的修炼效果。芙洛娜，我需要你帮我一个忙，而这个，是我提前支付的谢礼和诚意。”
芙洛娜连忙摆手，语气真诚：“白安礼老师，您太客气了。就算没有这个，只要您需要，我也一定会尽力帮助您的！您和苏尔帮了我们那么多，还为杜心姐……”
白安礼笑着摇了摇头，打断了她的话：“不，芙洛娜，你听我说。我更喜欢这种有来有往的方式，清晰明了。而且，这枚结晶对我而言用处不大，但对你来说，却是现阶段最需要的东西，能让你在法师道路上走得更顺一些。”
他的表情逐渐变得严肃起来：“更重要的是，我需要你帮忙的这件事，并不简单。而且……可能会给你带来一些意想不到的关注，甚至可能引起某些大人物的注意。到时候，可能需要你独自去应对那些潜在的麻烦。”
芙洛娜看着白安礼郑重的神色，心中不禁有些紧张，但也充满了好奇。她不确定地问道：“白安礼老师，究竟是什么事？只要我能做到，我一定不会推辞。”
白安礼沉吟了一下，似乎在谨慎地组织语言，而后才凝视着芙洛娜的眼睛，一字一顿地说道：“我现在，最迫切需要的是知识。海量的、系统性的知识。不仅仅是药剂学，还有锻造术、符文术……而这些知识，最集中、最系统的地方，往往就在各大城市的魔法师公会、炼金术士协会或者图书馆里。
如果戈森城没有，可能就需要去更大的城市，比如大风湾，海源城，甚至是北方的白山城。”
他顿了顿，看着芙洛娜眼中露出的思索神色，继续说道：“而我，无法轻易进入这些地方，至少不能以真实身份和目的频繁出入。所以，我需要一个‘眼睛’，一个能够代替我，去阅读、去记忆、去理解这些知识的人。”
芙洛娜似乎有些明白了，但又不完全确定：“那我……具体应该怎么做呢？是把看到的书抄录下来给您吗？”
白安礼缓缓摇了摇头，他停顿了片刻才说道：“不。我需要你……允许我，寄生在你的体内。”
“寄生？”芙洛娜听到这个词，身体下意识地微微绷紧，这个词听起来有些可怕。
白安礼立刻补充道：“你如果不愿意，也完全没有关系，我会再想其他办法，绝不会强迫你。”
芙洛娜强迫自己冷静下来，她相信白安礼不会害她，至少不会用这种明显的方式：“白安礼老师，如果我同意被……寄生，之后我会有什么不好的影响吗？比如，身体不舒服，或者精神受损？”
白安礼坦诚地回答道：“正常情况下，不会有负面影响。甚至，在我的意识通过特殊的连接，共享你的感官去吸收那些知识的过程中，你自身也会被动地接触到海量的信息流，这对你的精神力增长和理解能力是一种锤炼。
长期下来，你很可能在不知不觉中，就掌握了大量药剂学或者其他领域的知识基底，说不定未来能成为一个出色的药剂师或其他领域的专业学者。”
但他话锋一转，语气变得极为凝重，必须将最坏的可能说清楚：“但是！这个过程中存在着巨大的风险。它建立在绝对的信任之上。因为我的意识将直接与你的感知相连，但主导权在我。如果我这边起了歹心，都会对你产生不可磨灭的影响。轻则精神恍惚、记忆混乱，变成他人眼中的疯子或白痴；重则……可能灵魂受损，当场死亡。”
芙洛娜听完，并没有立刻露出恐惧的神色，她低着头，沉默了足足有一分钟。
最终，芙洛娜抬起头，脸上原本的犹豫和紧张消失了，取而代之的是一种超越年龄的坚定和平静。她甚至微微笑了笑，虽然笑容里还带着一丝悲伤，但眼神清澈而果决：“白安礼老师，我愿意。”
她看着白安礼有些讶异的目光，继续说道：“我相信您。您不是那种会害我的人，我心里很清楚。您如此迫切地需要这些知识，归根结底，也是为了更快地提升实力，好对付戈林，为杜心姐报仇，对吧？”
她顿了顿，声音虽然轻，却异常坚定，“只要能帮杜心姐报仇，只要能获得保护同伴的力量，我不想再只做一个躲在后面的辅助法师了。这些风险，我愿意承担。”
第3章 突然出现的气息
等白安礼来到戈森城外与瑞苏泽尔约定好的碰头地点时，深邃的天幕已由墨黑转向了一种略显沉闷的藏蓝色，月影西斜，星光黯淡，已是夜晚的后半段。
瑞苏泽尔静静靠在一棵古树的阴影里，听到熟悉的、几乎与夜色融为一体的脚步声，他抬起头，那双经过奥黛丽雅洗礼后更显深邃的眼眸望向来人。
“芙洛娜同意了？”瑞苏泽尔开口问道。
白安礼点点头，走到他身边，目光扫过远处戈森城模糊的轮廓：“是的，比预想中顺利。”
“走吧，我们去盖亚群山。”
白安礼收回目光，转向南方那片在夜色中如同匍匐巨兽般的连绵山影。那里是冒险家的乐园，也是埋葬了无数尸骨的险地。
两人不再多言，默契地并肩而行，脚步轻盈地踏过沾满露水的草丛，向着盖亚群山的方向不急不缓地前进。离开了官道，脚下的路渐渐变得崎岖，林木也茂密起来。
走了一段，白安礼似乎想起了什么，继续说道：“你还记得傀儡师邓特吗？”
瑞苏泽尔微微一怔，随即点头：“记得。”
“嗯。”白安礼应了一声，指尖无意识地摩挲着袖口，“在我吞噬掉的那部分残魂记忆里，发现他生前似乎还留有一些隐秘的藏物，地点就在盖亚群山深处。”
瑞苏泽尔眼中闪过一丝好奇的光芒：“里面有什么东西？”
白安礼却摇了摇头：“残魂里的记忆不全，很多关键信息都模糊了，像是被刻意抹去或者自然消散了。只知道大概区域和几个可能用于伪装的标记。”
他话锋一转，声音里多了几分肯定，“不过，以傀儡师邓特生前的地位和实力，他精心隐藏、留作后手的东西，肯定不会太差。至少，对我们接下来的行动应该有所帮助。”
说到这里，白安礼的声音不自觉地又低沉了几分：“那个戈林是符文大师，一个准备充分的符文大师，尤其是在他自己的老巢里，是非常棘手的。如果我们没有充足的准备和足够强力的手段，贸然动手，很可能不是复仇，而是自投罗网，被其反杀。”
瑞苏泽尔默默点头，他看向白安礼，犹豫了一下，还是问出了关心的问题：“对了，你的【金刚骨】天赋……”
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