马库斯先是愣了一下，随即脸色微变，似乎猜到了什么：“长老，您的意思是……那株哭泣荆棘？可是它是索罗斯特麾下的将领，我们如果直接对它动手，无异于向索罗斯特宣战！之前的协议恐怕会立刻作废！”
奥维多脸上露出一丝高深莫测的笑意，摇了摇头：“不，不是明面上的围猎。我的意思是……就你，和我，我们两个人，找个合适的机会，悄悄地把那株哭泣荆棘‘请’过来问话，而不是兴师动众的捕猎。
只要做得干净利落，不留下把柄，索罗斯特没有证据，也未必会立刻撕破脸。毕竟，魔物之间，也并非铁板一块。”
“就我们两个？”
马库斯脸色更加怪异了，他甚至怀疑自己是不是听错了。他和提斯、米拉三人联手，追捕了那哭泣荆棘三次都功亏一篑，还差点吃了大亏。现在奥维多长老竟然说只要他们两个人去抓？
这成功率……在他看来简直微乎其微。
奥维多看着马库斯脸上毫不掩饰的疑虑，面色依旧平静，但眼神中却透出一股属于福光教会高层的强大自信和底蕴：
“马库斯，你似乎忘了我们的身份。不要将教会的力量，与那些在刀口上舔血的平民冒险者一概而论。我们所能借助和动用的力量……远比你想象的要更多，也更强大。”
他微微抬起头，望向群山深处，语气变得肃穆而坚定：
“记住，一切试图阻挠教会净化邪恶、传播吾主荣光的人或事，无论它们隐藏得多深，伪装得多好，最终都会在绝对的力量和意志面前，无所遁形，销声匿迹。”
第28章 秘密传音
而在此时，经过一番精心准备和迂回行进，伪装成一名普通中年冒险者的白安礼，才刚刚抵达盖亚群山的外围区域。
他选择的路径极其偏僻险峻，避开了所有被官方封锁的主要通道。
依靠【千机瞳】超越常人的广阔视野和精准勘测能力，他在陡峭的崖壁和密林深处，找到了一条几乎被藤蔓苔藓覆盖、连野兽都罕至的古老小径。
如今的盖亚群山，与他一个多月前离开时相比，气氛截然不同。
空气中弥漫着一种令人窒息的寂静，以往此起彼伏的兽吼鸟鸣消失了大半，只剩下风吹过林梢的呜咽声。一种无形的肃杀感笼罩着山峦。若非白安礼提前从西奥多和芙洛娜那里得知了教会进驻的消息，恐怕还会对这反常的死寂感到莫名其妙。
他小心翼翼地沿着崎岖的山路前行，每一步都落在最稳妥的位置，尽量避免发出任何声响。身上的棕色皮甲沾满了尘土和露水，让他看起来与这片荒野完美融合。
足足花费了半天的功夫，他才终于接近了污浊沼泽所在的大体区域。
空气中的潮湿和隐隐传来的腐败气息，提示着他目的地已经不远。
“哗……”
一阵微风吹过，带动树叶发出轻响。白安礼立刻停下脚步，出于极度的谨慎，他毫不犹豫地催动魔力，身形一阵模糊，迅速消失在空气中——【隐身术】生效。
同时，他全力收敛自身的气息，特别是那容易引起圣职者警觉的暗灵魔力波动，将它们压制到最低。
做完这些，他并未急于前进，而是再次全力激发【千机瞳】。
灰黑色的眼眸中，幽光如同深潭般流转，视野瞬间扩展，穿透层层障碍，将周围四百三十米范围内的地形、能量流动、乃至细微的生命迹象都纳入感知。
几乎就在【千机瞳】视野完全展开的瞬间，冰冷的提示信息便接连涌入他的脑海：
【警告，附近有多个高级生命能量体特征】！
【预估等级：52级】！
【警告，检测到您的天敌圣职者气息，注意躲藏】！
白安礼心中凛然，暗道：“果然有埋伏……教会的人竟然已经布防到了这里？是常规巡逻，还是……冲着我来的？”
在他的【千机瞳】视野内，可以清晰地“看”到六个散发着二转职业者能量波动的人类身影，正呈扇形散开，看似随意，实则默契地朝着他目前所在的这片区域搜索过来。
他们移动的速度不快，但目光锐利，不断扫视着周围的环境。
几分钟后，这六道身影陆陆续续地进入了白安礼藏身地点百米范围内。
其中一位身着洁白镶金边牧师长袍的年轻圣职者，手里托着一个造型古朴、类似指南针的银质罗盘，罗盘上的指针正在微微颤动着，指向并不稳定。
他脸色凝重，压低声音对同伴们说道：
“大家小心点！‘亡灵指针’显示这附近有极其微弱的亡灵气息反应，虽然很淡，但刚才确实波动了一下。那只狡猾的亡灵可能就在附近活动过，或者……它拥有某种高明的隐匿手段，连指针都能干扰！”
另一个名叫维斯塔的圣职者闻言，脸上露出一丝紧张，下意识地握紧了手中的钉头锤，问道：
“波特，要不要发信号，把奥维多长老和马库斯大人他们也叫过来？万一真是那只亡灵……”
被称为波特的年轻圣职者摇了摇头，目光依旧紧盯着手中的指针，语气带着几分年轻人的自负和立功心切：
“先别急！维斯塔，只是有迹象，指针反应很弱，还不确定是不是目标本体，也许是它残留的痕迹，或者是其他弱小的亡灵生物。而且，根据马库斯大人的情报，那只会亡灵魔法的亡灵等级还没到50级，我们两个圣职者，再加上他们四位经验丰富的冒险家，整整六名二转职业者，难道还怕对付不了它？”
他顿了顿，声音压低，带着一丝诱惑：
“想想看，如果能独立抓到这只被教会高度重视的亡灵，可是大功一件！功劳分到每个人头上都足够丰厚。维斯塔，有时候……我们也得为自己和家族的前途多做打算。”
维斯塔犹豫了一下，看了看其他四位同样跃跃欲试的雇佣冒险者，最终点了点头，不再多言，而是更加专注地感知着周围，试图找出那丝微弱亡灵气息的源头。
暗处，白安礼屏息凝神，将他们的对话听得一清二楚。“亡灵指针……原来是这种东西暴露了我的大致方位。”
他心中暗忖，同时也是一惊。没想到教会还有这种专门针对亡灵的探测道具，这给他敲响了警钟。
“看来，是我最近太过顺利了……”
白安礼在心中默默反思。吞噬邓特残魂、获得宝藏、修复傀儡、与西奥多建立合作……一连串的成功，让他对自己，尤其是对【千机瞳】的能力，都有些过于自信了，以至于潜意识里低估了这个陌生世界的危险性和那些老牌势力的底蕴。
“如此看来，不是我隐藏得够好，而是之前还没遇到真正的高手和专门针对我的棘手手段。”
他冷静地评估着眼前的局势：“六个52级左右的二转职业者，配合应该不错，还有专门克制亡灵的圣职者……如果我贸然出手袭击，凭借初步修复的傀儡和现有手段，或许能干掉一两个，但自身暴露的风险极大。
而且，一旦被缠住，另外那两个60多级的强者肯定会迅速赶来……到时候，以我目前的力量，恐怕真是死无葬身之地了。”
就在他全神贯注地分析敌我态势时，忽然感觉到戴在手指上的【火焰之吻】戒指内部空间传来一阵细微的异动。
他心中一动，分出一缕精神力探入，发现是那枚哭泣荆棘赠予的、作为信物的奇特叶子正在微微发烫。
他悄然将叶子取出，握在掌心。叶子上的温度传递来一段断断续续、却比之前清晰不少的精神讯息，同时，一幅简略的能量地图直接映入了他的脑海。地图上标注了两个异常明亮的光点，以及另外十几个分散在群山中的较小光点。
“人类……强者……在找……你，最好，彻底躲起来……别出来……”
哭泣荆棘的声音带着明显的焦虑和警告。
停顿了几秒，似乎是在犹豫，哭泣荆棘又传递来一段信息，这次带着一种试探和交易的意味：
“如果……你，有能力……杀死，那三个，之前围攻我的人类……索罗斯特大人，或许，也愿意，帮你。他……需要你的，亡灵魔法。”
索罗斯特？这里的魔物领主？
白安礼立刻想起了上次那个如同山岳般魁梧、头生双角、气息恐怖的存在。他当时利用亡灵自爆引开提斯三人，确实存了祸水东引、借刀杀人的心思，没想到索罗斯特竟然真的对提斯他们出手了，而且似乎还对自己产生了兴趣。
“想利用我？或者说，想招揽我？”
白安礼心中冷笑，但同时也意识到，这或许是一个可以利用的变数。
魔物领主与教会并非一心，甚至存在矛盾，这中间就有操作的空间。不过，与虎谋皮，风险极大，尤其是索罗斯特那种级别的存在，一个不慎就是万劫不复。
他轻轻摩挲着掌心微微发烫的叶子，大脑飞速运转，将哭泣荆棘提供的信息、眼前六名敌人的分布、自身的位置、以及通往地下空间藏身处的路径，全部在脑海中整合、推演……
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