一条大胆而危险的计划雏形，开始逐渐清晰。
第29章 假死术
圣职者波特耳廓微动，捕捉到右前方那片半人高的茂密草丛中传来一声极其轻微的、仿佛枯枝被踩断的异响。
在这片被无形肃杀笼罩的死寂山林中，任何不寻常的声音都如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了他全部的警觉。
“什么人！”
波特猛地转头，目光如鹰隼般锐利，锁定了声音来源，同时口中发出一声短促而有力的呵斥。
他的呵斥声如同信号，原本呈扇形分散搜索的另外五人立刻被惊动。
脚步声迅疾而杂乱地响起，伴随着武器出鞘的金属摩擦声，不过数息之间，其余三名雇佣冒险者和另一位圣职者维斯塔便已从不同方位迅速汇集过来，形成一个松散的包围圈，将那片发出声响的草丛团团围住。
众人脸上都带着紧张与戒备，脉力或魔力暗自涌动，随时准备应对可能出现的袭击。
在五双眼睛的紧紧注视下，草丛窸窸窣窣地晃动起来，一个身影畏畏缩缩地从里面钻了出来。
此人面貌十分普通，属于扔进人堆里就找不出来的那种，肤色黝黑，带着常年风吹日晒的痕迹。
他穿着一身半新不旧、此刻沾满了泥土草屑、甚至有几处轻微撕裂的棕色皮质冒险者装束，整个人看起来狼狈不堪。
他的眼神躲闪，充满了难以掩饰的惊恐与畏惧，双手下意识地抱着头，身体微微佝偻着，仿佛这样就能缩小目标，减少伤害。
他看向为首的波特，声音带着颤音，结结巴巴地说道：“大，大人……你们是……？”
波特上下打量着这个突然出现的陌生人，眼神锐利如刀，仿佛要剥开他表面的伪装，看清其内在本质。
他并未因为对方看似弱小的姿态而放松警惕，反而因为其出现得过于突兀而心生疑窦。他冷声问道，语气不带丝毫温度：“你是什么人？为什么会在这里？”
此人目光游移，不敢与波特对视，仿佛害怕到了极点，慢吞吞地回答道，语速因为紧张而显得有些迟缓：“大人，我……我叫苏尔，是一名初级冒险家，职业是勇士，来自戈森城……”
“停停停！”
波特不耐烦地打断了他，眉头紧蹙，显然对这套自我介绍不感兴趣，“不管你是谁，难道你不知道盖亚群山已经被教会下令封锁了吗！你来自哪个冒险小队？你的同伴呢？！”
他的声音提高了几分，带着质问的意味。
伪装成“苏尔”的白安礼内心冷笑，面上却愈发显得惶恐，他小声回答，声音几乎细若蚊蚋：“我……我是自己一个人偷偷来的，在……半个多月之前。我听说，盖亚群山深处宝物更多，机会也更多，所以……就想来碰碰运气。”
他一边说，一边不安地搓动着双手，指节因为用力而微微发白。
“但是，”他话锋一转，脸上露出心有余悸的后怕表情，“但是在一个多星期之前，我倒霉地碰到了一头等级很高的魔物，我打不过也跑不过，眼看就要没命了……万般无奈之下，只好用了保命的假死术，藏进这片草丛里，一直不敢动弹。”
波特闻言，嘴角勾起一抹冰冷的、充满怀疑的弧度，他冷冷一笑，语气中充满了不信任：
“你靠着假死术，在危机四伏的盖亚群山深处，像具尸体一样睡了整整一个星期，居然没被游荡的魔物发现、吃掉？苏尔，你这运气是不是好得有点过分了？”
假死术确实是一种相对基础的保命能力，通过进入深度昏睡状态来极大降低生命体征和气息，以求躲过魔物的感知。
但在魔物横行、尤其是许多魔物拥有敏锐嗅觉或特殊感知能力的盖亚群山，仅凭假死术就能安然躲过一周，这概率简直微乎其微，无异于天方夜谭。
感受到波特目光中几乎凝成实质的怀疑，白安礼扮演的“苏尔”脸上慌乱之色更浓，他急忙辩解道，语速加快了些许：
“大人，我……我来之前花了大价钱，买了一些效果很好的高级驱兽粉，撒在了周围。只是……只是这些天过去，药效可能已经挥发得差不多了……”
波特眼神凌厉，如同盯住猎物的毒蛇，死死地锁定了白安礼的脸，试图从他那双写满“恐惧”的眼睛里找出哪怕一丝一毫的伪装痕迹。
半晌，他忽然侧过头，对站在稍远处的两名雇佣冒险者说道，语气不容置疑：“你们两个，过去搜他的身。仔细点，不要放过任何可疑物品。”
被点名的两名冒险者脸上同时露出错愕的神情，他们互相看了一眼，都从对方眼中看到了不情愿和一丝畏惧。
其中一人忍不住看向波特，迟疑地问道：“波特大人，是……我们吗？”
让他们去近距离接触这个来历不明、出现方式诡异的家伙，万一对方暴起发难……
波特自然明白他们的顾虑，但他身为圣职者的骄傲以及对自身实力的自信，让他更倾向于让“低贱”的雇佣兵去执行这种带有风险的任务。
他冷声道，语气中带着一丝不容反驳的威严：“快去！我会在旁边盯着，保护你们的安全。他若敢有丝毫异动，我立刻出手击杀！”
这话说得冠冕堂皇，那两名冒险者在心里疯狂咒骂波特的专横和惜命，但碍于对方的身份和实力，以及旁边另一位圣职者维斯塔默许的态度，他们只能硬着头皮，缓缓地、极其警惕地靠近白安礼。
两人的手始终按在武器上，眼神紧紧盯着白安礼的每一个细微动作。
白安礼配合地举起双手，露出一副逆来顺受的可怜模样。
两名冒险者一左一右，动作略显粗鲁地在他身上摸索起来，检查是否有隐藏的武器、魔法道具或可疑物品。
很快，其中一人从他腰间皮套里抽出了一柄看起来平平无奇的匕首，拿在手中，转身对波特说道：“波特大人，搜过了，他身上除了这支普通的匕首，就没有其他像样的东西了。”
波特阴沉着脸，对这个结果似乎并不意外，但疑虑并未消除。
他再次将目光投向白安礼，沉声问道：“苏尔，我最后问你一次。刚才我们探测到这附近有亡灵气息的残留，非常微弱，但确实存在。你藏在这里期间，有没有看到什么奇怪的东西？或者，感觉到什么异常？”
白安礼面上使劲摇头，脸上堆满了无辜和害怕，声音带着哭腔说道：“大人，我发誓！我一直缩在这草丛最深处，吓得要死，根本不敢往外看，什么都没看见啊！不过……”
他适时地露出一个困惑又有些害怕的表情，“盖亚群山……这种地方，怎么会有亡灵呢？不是只有魔物吗？”
波特盯着他，没有立刻回答。
亡灵气息这东西本就玄乎，范围很广，一具腐烂的动物尸体、一道即将消散的残魂，甚至某些特殊的阴暗环境，都可能产生微弱的亡灵气息反应。这些天他们在这方面已经吃了很多次亏，浪费了不少精力。
他沉吟了片刻，似乎觉得这个叫“苏尔”的冒险者身上也问不出更多有价值的信息，但放任他在外活动又可能走漏风声或带来变数，于是挥了挥手，对两名冒险者吩咐道：“……先把他绑起来，用禁魔绳。带回临时营地，等奥维多长老回来后再发落。”
第30章 突变
两名冒险者闻言，立刻从随身的行囊中取出专门用来束缚职业者、能够抑制脉力流动的特制绳索，就要上前捆绑“苏尔”。
“不！不要绑我！你们要带我去哪儿？！”
白安礼适时地挣扎起来，声音凄厉，充满了绝望的呐喊，“我只是个迷路的冒险者！我什么都没做！放过我吧！”
他这突如其来的激烈反应，反而让波特眼中闪过一丝了然和厌恶。
果然是个没什么骨气、贪生怕死的普通冒险者，一吓就原形毕露。
他厉声喝道：“不想死就给我老实点！闭嘴！”
然而，就在那两名冒险者即将触碰到他手臂的瞬间，“苏尔”仿佛被巨大的恐惧压垮了心理防线，猛地挣脱了他们的钳制，连滚带爬地扑到波特的脚边，一把抱住了波特的小腿，抬起那张涕泪交加、写满了卑微和乞求的脸，用带着哭腔的声音急切地说道：
“等等！大人！我……我想起来了！我刚刚……好像……好像看到了点什么！我说！我全都告诉您！只求您……只求您问完话后，能放我一条生路！”
他这番动作又快又突然，站在波特侧后方的维斯塔下意识地想上前阻止，但见“苏尔”只是抱住波特的腿哀求，并无攻击意图，而且距离太近，他怕贸然出手会误伤波特，动作便慢了一拍。
波特低头看着脚边这个如同溺水者抓住救命稻草般的“可怜虫”，心中冷笑更甚。
他本来并没指望真能问出什么，只是例行公事的盘查和扣押，没想到自己只是下令捆绑，还没用刑，这家伙就被吓破了胆，果然藏着话！
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