“这不仅仅是为了获取珍贵的幼崽材料——虽然那也是目的之一——更是为了从根本上削弱我们魔物族群未来的高端力量，维持他们所谓的‘安全边界’和力量平衡。”
听到这里，白安礼脑海中突然电光石火般闪过一个名字——电王！
电王正是在临近分娩、最为虚弱的时刻，遭到了疑似人类派遣的死士自杀式袭击，虽然电王击退了敌人，但自身也受了重创，导致其子嗣——那只小电飞鼠被迫早产，先天不足，只能依靠珍贵的纯元雷晶才能缓慢温养恢复。
“其实，即便是突破七十级，踏入更高层次之后，”
拉伯克继续说着，语气带着一丝复杂，“魔物在先天上，对自然元素的亲和力、对自身血脉力量的掌控深度，往往依旧比同级别的人类强者要强上一线。这是烙印在生命本质里的优势。但也正因如此，人类那种‘防患于未然’的清除策略，才会一直存在，甚至在某些时期变本加厉。”
就在这时，拉伯克似有所感，扭头看向远方的天际。只见一道魁梧的身影撕裂云层，以惊人的速度朝山巅飞来，周身散发着毫不掩饰的、如同洪荒猛兽般的强悍气息，正是真正的索罗斯特。
“看来这位是真正的领主大人了。”
白安礼站了起来，脸上重新挂起那抹让人捉摸不透的淡笑，对着迅速接近的索罗斯特说道。
瑞苏泽尔也默默站起身，虽然脸色依旧带着失血后的苍白，但握着长枪的手稳定有力，眼神沉静，与白安礼并肩而立，隐隐形成互为犄角的防御姿态。
经过短暂的调息和服用治疗药剂，他损耗的体力和脉力恢复了不少，内伤也被暂时压制，恢复了基本的战斗力。
索罗斯特庞大的身躯轰然落在山巅平台，沉重的脚步让岩石都微微一震。他那双暗红色的瞳孔先是扫过拉伯克，确认他安然无恙且伪装已解除后，目光便如同两柄沉重的战锤，落在了白安礼和瑞苏泽尔身上，尤其是在白安礼那里停留了更久。
他上下打量了白安礼一番，似乎想从他苍白的脸和那平静得过分的眼神里看出些什么，半晌，才用那低沉如闷雷的声音，开门见山地直接问道：“亡灵，你到底是什么来历？”
“呵呵，” 白安礼低笑一声，摊了摊手，表情无辜又坦诚，“领主大人，我真的就是一只运气不错、有点奇遇的普通亡灵罢了。硬要说的话，可能比那些只凭本能行事的骷髅僵尸，多了点脑子？”
索罗斯特盯着他看了几秒，鼻腔里发出一声意味不明的冷哼。
他阅“人”无数，自然看出这亡灵在避重就轻，但也清楚对方不愿多说，强逼未必有用，反而可能让刚刚缓和的关系再次紧绷。
他不再纠结于白安礼的“出身”，话锋一转，语气恢复了之前的沉稳和直接：“小子，听清楚。我索罗斯特从不会做亏本的买卖，也不会无缘无故出手救人。
今天从福光教会那群疯子手里把你们捞出来，是因为你们展现出的价值，让我觉得值得投资。但投资，需要回报。”
果然。白安礼心中暗道，天下没有免费的午餐。
他脸上笑容不变，甚至显得更加平和，仿佛早就预料到了这一点：“明白。那么，领主大人需要我们在什么时候，为您做什么事？”
索罗斯特眼中飞快地掠过一丝讶异。
这亡灵的反应……果然不一般。
如此干脆，直奔主题，这让他心中对白安礼的评价又高了一分，也愈发确信这个亡灵来历绝不简单。
索罗斯特伸出三根粗壮的手指，言简意赅：“我要你们加入我的领地，成为我麾下的战力。而你们要做的第一件事，就是协助我在三天后……”
索罗斯特顿了顿，目光锐利如刀，仿佛已经看到了远方另外两座巍峨的山峰。
“征服盘踞在附近区域，一直与我分庭抗礼的另外两位‘山主’。”
“三天后？”
白安礼眉头蹙了一下。他原以为对方会给出更长的准备时间，或者至少是等教会风波彻底平息之后。三天，对于刚刚经历一场恶战、伤势未愈、底牌消耗不小的他们来说，确实非常紧迫。
第44章 两种征服方式
听到索罗斯特那不容置疑的要求，白安礼灰黑色的眼眸中闪过一丝几不可察的微光。
一旁的拉伯克敏锐地捕捉到了白安礼那一闪而过的神色，他化身的白发瘦削男子向前迈了半步，语气平和地开口，既像是在向白安礼二人解释，又像是在为索罗斯特的话做注解：
“索罗斯特说的‘附近’，指的是盖亚群山的外山区域。”
他伸出苍白的手指，虚点着下方云雾缭绕的连绵山峦，“你们现在看到的、我们所在的这片广袤区域，都算是盖亚群山的外围，统称为‘外山’。外山面积辽阔，被众多强大的魔物领主瓜分，这些领主，我们称之为‘山主’。”
他顿了顿，竖瞳中闪过一丝复杂的光芒：“不过，外山的这些山主们，可从来都不是铁板一块。大家各有各的地盘，各有各的算计，为了资源、领土、乃至纯粹的强弱排名，明争暗斗从未停歇。谁也不服谁，是这里的常态。”
他的目光转向索罗斯特那魁梧的背影，语气中多了一丝敬意，“索罗斯特的目标，从来不止是守着脚下这一亩三分地。他想要的，是将整个外山区域那些散乱的力量拧成一股绳，让盖亚群山外围拥有一个统一的声音。”
白安礼闻言，脸上露出一抹了然中带着探究的淡笑，他接口道：“整合外山……听起来是个宏大的计划。不过，如果我没猜错的话，盖亚群山真正核心、也是力量最集中的地方，应该是所谓的‘内山’吧？”
索罗斯特缓缓转过身，暗红色的瞳孔如同熔岩般注视着白安礼：
“没错。外山虽大，但更像是内山的屏障和外围延伸。真正的核心，是群山脉络最深处、元素浓度最高、也最危险的那些古老山峰，那里才是内山。”
他的语气变得有些悠远，仿佛在回忆什么，“内山原本由一位至高无上的‘山王’统御，那是整个盖亚群山所有魔物公认的共主，拥有无可置疑的权威和力量。可惜……”
他顿了一下，声音里染上了一丝沉重与怅惘：“上一代山王，已经在两百年前的一场变故中陨落了。自那以后，内山再无共主。那些盘踞在内山的古老存在，个个实力滔天，资历深厚，彼此之间谁也不服谁，新的山王之位一直虚悬至今。”
他收回目光，重新变得锐利而坚定：“内山的混乱与纷争，不可避免地影响到了外山。没有了山王的威慑和调解，外山的争斗也更加肆无忌惮，弱肉强食的法则被演绎到极致。所以我想先团结外山，积蓄力量，然后……”
他没有说下去，但眼中那灼热的野心已经说明了一切。
一直沉默倾听的瑞苏泽尔此刻忽然开口，他的声音平稳，问出了一个很实际的问题：“进入内山，或者说，想要在内山争夺山王之位，有什么具体的要求或门槛吗？”
索罗斯特看了瑞苏泽尔一眼，对于这个银发枪士的冷静和直接似乎有几分欣赏。
他声音平静，但眼底深处却掠过一丝难以掩饰的落寞，以及一丝被时间追赶的淡淡焦虑：
“门槛很简单，也很难。成为70级，踏入高级魔物的领域，是挑战内山山主之位、进而角逐山王资格的最低底线。”
这位强大的野蛮青牛，在69级这个关口已经停滞了不短的时间，对于突破的渴望，恐怕比他表现出来的更为急切。
白安礼微微颔首，表示理解，随即又将话题拉回到最初的问题上，他看向索罗斯特，问道：“那么，你所说的‘征服’另外两位山主，具体是指什么方式？总不可能是我们直接打上门去，把对方的老巢掀了吧？”
“那太粗暴了，也容易引起其他山主的联合反弹。”
拉伯克接过话头，代替索罗斯特解释道，“山主之间自有其约定俗成的规则。其实外山这些山主的实力，大多在伯仲之间，相差不会太过离谱。索罗斯特因为相对年轻，血脉潜力更强，所以实力上能压过附近那两位一筹。但想要让他们心服口服地归附，或者承认我们的主导地位，就需要按照规矩来。”
“规矩就是‘山主挑战’。” 拉伯克详细说明道，“一种方式是三对三，双方各派出三名相同等级区间的下属进行对战，一方必须全胜。也就是说，如果我们选择40-49级这个区间，那么我们需要派出这个等级区间的魔物，连续击败对方派出的所有同等级对手，一局都不能输。”
白安礼眉头微挑：“一局都不能输？”
“没错，一局都不能输。这种方式会有些弊端，对方可能并不会完全臣服，或者对谈条件。。”
拉伯克肯定地点头，竖瞳中闪烁着冷静的光芒，“还有第二种方式……”
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