他的声音越来越低，最后几乎成了自语。“辩解只会显得我高高在上，而我尊重他们。”
“所以，你选择不辩解。”顾夜说，语气不像提问，倒像是陈述。
常安苦笑了一下：“我怎么辩解？说我的任务也很危险？说我也经历过生死？可他们失去了朝夕相处的兄弟……我第一次上战场，看见一个陌生人被感染体撕碎，胃里都翻江倒海，好几天睡不着。那是陌生人。罗正清队长失去的是每天一起吃饭、训练、说笑的队友。他们的愤怒和悲伤……是真的。他们也是好人，也守护了很多人，只是，太痛了，需要找一个出口。”
他缓缓吐出一口气。
“就像一个生活富足的人，没有资格去指责一个流浪汉不爱干净。那太傲慢了，我不喜欢那样。如果我是他，我的情绪未必会比他稳定多少。”
沉默在黑暗中蔓延。常安以为顾夜会不耐烦，会觉得这些人类的情绪冗余又可笑。
半晌，顾夜的声音才再度响起：“你是在向我解释，还是试图说服你自己？”
常安一愣。
顾夜似乎轻轻调整了一下坐姿，床垫的起伏感传来。
“你觉得，在那个机库里，我为什么没有说一句话？你应该知道，我觉得他的声音很吵。”
常安下意识地回答：“因为……你没必要卷入这种无聊的人类纷争？”他说完，自己都觉得这个答案苍白。
“不。”顾夜否认得很干脆，“因为我尊重你的选择。”
常安横在眼前的手臂，缓缓放了下来。他侧过头，看向顾夜。
“你选择承受那些话，选择鞠躬，选择把一切咽下去。”顾夜说，“那是你的决定。我尊重它。如果你当时想反驳，想争辩，你自然会去做。但你没有。那么，我为什么要替你去做你想做的事？”
“在第七农业区，我把重伤的你带回来，是因为那是你无法独自完成的事。但重启系统、面对危险，甚至与你母亲的意识告别……那是你应该去做的事。我不会替你完成。”
“你的选择，无论看起来是软弱还是坚强，是明智还是愚蠢，那都是你的部分。而观察你如何做出选择，就是我喜欢做的事。”
他站起身，床垫恢复原状。
“至于那些话是垃圾还是真相……”顾夜走向内室，声音飘回来，“至少，它们让你露出了和平时不太一样的表情。……还算新鲜。”
内室的门悄无声息地打开，又关上。
常安独自躺在床上，手臂重新盖住了眼睛。但这一次，胸口那团淤塞的闷气，似乎被那番冷静到残酷，却又莫名理所当然的话语，撬开了一丝缝隙。
这其实算不上安慰，甚至缺乏基本的共情，但那句“我尊重你的选择”，却一直盘旋在常安脑海里，挥之不去。
接下来的几天，常安将自己投入了高强度的恢复性训练，像是自虐般地消耗着体力，试图用身体的疲惫来麻痹思绪。
就连大大咧咧的林晚也没有多问。沈怀瑾总会恰好多准备一份营养剂，连重明都减少了插科打诨，只是有时会沉默地拍拍常安的肩膀。
而顾夜，似乎又恢复了那种若即若离的观姿态。他依旧住在特殊套房，每日享用着常安份额里的甜品，偶尔在资料馆或走廊偶遇常安，目光深远地打量他片刻，却不再提起任何话题。
这种刻意的平静，反而让常安更加焦躁。他感觉自己像被放在慢火上烘烤，内心那些混乱的思绪并未因时间流逝而理清，反而在不断发酵。
那天上午，常安正在写着报告，终端突然响起，是陈清河：
“常安队长，你们带回的数据，初步物理解析已完成。但我们遇到了无法逾越的障碍。我们需要顾夜顾问的现场协助。指挥部命令，请你和顾夜顾问立即前往实验室。”
常安关闭通讯，他知道，顾夜一定已经在等着了。
他走出房间时，顾夜已经准备好，衣着整齐。
“早，监护人。希望今天的观测数据，能比你那充满无效挣扎的脑电波更有趣一些。”
常安懒得回应他的挑衅，只是公事公办地让他跟上。
实验室内部空间广阔，陈清河博士正站在一个巨大的模型的平台前，眉头紧锁。
看到顾夜进来，陈清河立刻迎了上来。他直接忽略了常安，对顾夜说道：“你来了。看这里，我们使用了你们带回来的数据，和病毒进行了比较分析。可我们尝试了所有已知模型进行拟合，但它的结构始终无法稳定。
陈清河看向顾夜，言辞恳切：“顾问先生，我们……需要您的帮助。”
顾夜走到主控台前，手指在界面上随意点了几下，那些方程和能量路径图瞬间被清空重组。
“你们的方向错了。试图在三维去描述一个存在高维的痕迹，就像试图用平面地图去描绘克莱因瓶的内部结构——徒劳且可笑。”
“能量在这里并未消失，只是超出了你们探测器的三维感知上限。”顾夜一边操作，一边说道，“把它想象成一个在二维平面上投下的三维物体。你们一直在研究那些支离破碎的影子，却从未想过影子本身源自一个更完整的存在。”
常安站在不远处，听着顾夜用自己几乎无法完全理解的术语，轻描淡写地解构着伊甸的难题。他看着顾夜专注的侧脸，竟莫名让人觉得有点养眼。
这一刻，剥离了平日里那些调侃和压迫感，他工作的样子，让常安在一瞬间产生了一种错觉——难道他真的是在真心帮助人类？以他的能力，若怀有恶意，伊甸恐怕早已……
这个念头刚冒出来，就被常安强行摁了下去。不，不可能。这种帮助背后，必然有他自己的目的，估计又是为了娱乐。
就在这时，顾夜似乎完成了某个关键步骤，他停下手，微微侧头，目光落在了常安脸上。
“一直盯着我看，常安队长？”顾夜说，语气重新带上那调侃，令常安有些恼火，“是我脸上有你们三维宇宙的答案，还是说……你终于发现，我工作时的样子很好看？”
常安移开视线，冷冷地回敬道：“我只是在履行我的监护职责，确保顾问先生你没有做出任何危害伊甸的操作。”
顾夜笑一下，不再看他，转而对着陈清河说道：“基础框架我已经调整了，剩下的冗余计算，交给你们的次级AI处理吧。”
他说罢，站到旁边，慢慢看着运算进程。
几十分钟后。
“匹配度达到97.8%！”陈清河突然叫道，“能量频谱完全一致！常安队长，你看——我们之前的推测被证实了！病毒果然和情感相关！”
陈清河情绪激动，一边指着屏幕说着分析，口中一边冒出常安根本听不懂的术语，什么“双缝干涉实验”，“观察者效应”，“量子坍塌”……
常安听得云里雾里，一副懵怔的状态。
二人走出实验室，大门在身后关闭。廊道的灯光有些刺眼，常安揉了揉眉心，脑子里还塞满了刚才陈清河喷出的那些术语。
他正准备往回走，忽然停下了脚步。
“等一下。”常安转身，重新推开了实验室的门。
陈清河还站在主控台前，正兴奋地在终端上记录着什么。听到门响，他抬起头：“常安队长？还有什么事？”
常安走到他面前，斟酌了一下措辞：“陈博士，我有个问题想问你。”
“请说。”
“我们去寰宇集团的路上，穿梭机坠毁。事后排查发现，好像和一段信号有关，那段信号……伊甸这边收到了吗？”
陈清河的表情变突然变得凝重。
“收到了。”他说，声音比刚才低了不少，“不只是收到了。那段信号的频率非常特殊，它干扰了伊甸外围的通讯卫星和导航卫星。你们的穿梭机之所以会坠毁，就是因为导航卫星受到冲击，向巡航系统发送了错误的定位数据。”
常安的拳头在身侧微微收紧。所以，那场差点让他和顾夜丧命的坠机，真的只是一场……来自两万八千光年外的意外。
他继续问道：“关于那段信号，你们有什么发现吗？”
陈清河摇了摇头：“我们的初步分析显示，它的编码结构不像是宇宙中自然产生的电磁波。它具有高度规律性，存在明确的重复模式和信息分层……”
他停顿了一下，看了常安一眼：“简单来说，它的特征，确实非常像人造信号。”
常安的心脏重重跳了一下。
“陈博士，”他压低了声音，“你还记得我们在血肉子宫附近的那个废弃军事基地吗？我们在那里发现了探索者计划的文件。那个计划启动的原因，就是因为琉璃时代的人类截获了一段来自宇宙的信号。”
陈清河点了点头：“我知道。血肉子宫任务结束后，指挥部派了一支技术队重返那个军事基地，对残存的数据进行了全面解析。我们确认了探索者计划的存在，也确认了当年那段信号的来源。”
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