暮色沉沉压落天际，城门即将关闭，陈序攥紧手心，抱着最后一丝渺茫希望，跌跌撞撞叩响一座女子书院的木门。
开门的下人见门外立着位风尘仆仆、神色焦急的道士，满脸诧异：“这位道长有何事？”
“贫道与席唯君席老先生相识，求见贵院院长，有要事相询。”
下人闻言连忙侧身引路：“道长请进，院长早有吩咐，近日若有与席老先生相熟之人到访，可直接入内。”
“多谢。”陈序低声道谢，脚步沉重踏入书院。
书院清雅安静，凉亭中有一素衣女子伏在案前执笔写着什么，案上香炉青烟袅袅，柔和暮色落满她周身，隔绝了书院外的纷纷扰扰。
“荀姑娘。”
荀棉闻声抬首，搁下笔缓缓起身，目光落在陈序身上，轻声问道：“道长可是陈序？”
师父早前寄来书信，提起自己那素未谋面的小师弟身旁，伴有一位医术精湛的道长，书信中描述的身形样貌，与眼前之人分毫不差。
一身正气，身高九尺，不苟言笑。
这哪里是不苟言笑，明明眉头都快蹙死了，此刻像是极力压制着什么，寒着一张脸让人望而生畏。
“正是贫道。”
“莫非是我师弟出了什么意外？”
师父说师弟和面前这道士几乎是形影不离，再看道士此刻失魂落魄的模样，一股不祥的预感从荀棉心中升起。
柳子酉也不在荀棉这里，陈序心中最后一点侥幸彻底消散，叹口气后简单将前因后果说了一遍。
荀棉闻言秀眉紧紧蹙起，眼底漫上担忧。
道士：“烦请借纸笔一用。”
荀棉自然无有不应，于是便见道士指尖执笔微微颤抖，飞快在纸上勾勒出柳子酉的眉目，一笔一画无比流畅。
“劳姑娘持此画像，派人在城中寻找。”
话毕，他一刻也不多留，转身快步冲出书院，打算赶在城门落锁之前出城，去往城外官道沿路寻找。
荀棉望着他仓促离去的背影，一眼便看出他的打算。
“来人。”
荀棉也不耽搁，照着画又临摹了几张，交给下人去找，自己则去师兄府邸。
飞马出城，道士也不管天黑不黑，直奔和柳子酉分别的那个城镇。
......
天色还未亮，客栈小二就打着哈欠开门迎客送客。
这里离京城近，来往行商不少，客栈每日天还未亮就得开门。
可今日开门把小二吓了一跳，远远就瞧见暮色里有道人影急匆匆而来，起初他还以为是什么恶客，着急就想关门。
结果对方走近才发现，那是个道士，一身寒气露水，看样子是赶了不少的路。
“这位道长可是要住店？”
“不是，贫道想问问半月前住在你店中的小公子去了何处？”
“半月前？”
小二一脸愁容，这每日来往客人这么多，他怎么记得？
“两个人，年纪相仿，刚及冠，大概这么高。”
道士牵着马，对着小二比划，小二立马恍然：“可是两位样貌俊朗的小公子？那我得想想。”
客栈小二抓着脑袋，“我是听说他们要去京城，只是当晚其中一小哥急匆匆就走了，至于另外一位，也是天亮后坐马车离开了，往京城方向去的，至于是不是去京城，小的便不知道了。”
“多谢。”
道士从怀里掏几枚铜板递给小二，转身便要走。
“哎哎~客官你不歇歇？”
也不知这道士赶了多少路，瞧着不太好，怕他死在路上，小二好心提醒一句。
可道士对此却充耳不闻，反而回头问他这附近有没有什么山贼、土匪、强盗。
“天子脚下，京城周边，谁吃了熊心豹子胆在这里兴风作浪？”
道士闻言再次道谢，然后头也不回地走了。
小二摇摇头，转身去做自己的事。
第42章 重逢
晨光熹微。
道士原路返回，一路找一路打听，逢人便问，沿途那些荒郊野地、孤山密林都一寸一寸扒开了找。
可是仔仔细细找了两天，都没有柳子酉的踪迹，他又去京城找荀棉问了一下消息，结果是柳子酉确实没有来过京城。
道士骑上马再次离开，连日的寻找让他无比疲累，眼底布满血丝，可身体上的痛与心里空掉的那一块相比，根本不足挂齿。
他紧紧抱着装满药材的包袱，坐在马背上如同行尸走肉，脑中疯狂猜测柳子酉可能会去的地方，可能会遇见的情况。
“会不会回青州了。”
抱着这样不大可能的想法，他一路朝青州而去，身体完全没办法停下来。
可刚行至半路，就遇见了一个意想不到的人。
柳家公子，柳子酉那个同父异母的兄弟，当初在荥州街上摆摊看病时匆匆见过一眼，看情形应当是出来行商的。
对方也显然还记得他，只是见他只身一人，便移开视线打算擦肩而过。
柳家人的薄情陈序一清二楚，放在平时他都不会多看一眼，可是现在他主动拦下了这位名义上的柳大公子。
哑着声问：“柳子酉是被你们带走了吗？”
“嗯？”
这位柳大公子一头雾水。
陈序见他的反应便了然，双肩垂下，无精打采地拉着马就要走，这时柳大公子奇怪问：“他不见了？”
见道士不说话，他便当默认，不在意地嘀咕道：“又不是孩子，走了便走了，何须如此操心。”
一句话让道士拳头握紧，不想纠缠，可还是耐着性子问：“他在京城有位舅舅，可知是姓甚名谁？”
“舅舅？”柳大公子笑了，“他娘原是小户之女，孤身一人，哪来的兄弟姐妹。”
也就是说，柳子酉母亲去世，父亲不管的情况下，他是真正的孑然一身，他的生死无人在意，那所谓的舅舅也只是他在鬼门关走一遭后，想离开荥州、死前看看别样风景的借口。
道士的心脏骤然一缩，说不出的难受。
柳子酉就像一片孤零零落在海面上的羽毛，只能掀起一个涟漪，小小的风浪就能把他卷走，不会留下痕迹，无人在意。
看着道士蹒跚着离开的背影，柳大公子在原地怔了许久，具体说不清是什么心情，许是诧异这世上竟然会有人这样寻找柳子酉。
不需多说，随便一个人见到道士的模样，就知道他找柳子酉很久了。
那是一种隐藏在沉默寡言之下的崩溃。
这让他不禁回忆起柳子酉这个兄弟，可是想半天也只有病秧子这一个印象，模样也记得不太清楚了，更多的是几岁时被挤到角落里，好奇抬头看烟花的病小孩。
“柳子酉，你命真好。”
已经远去的道士听不见这句话，只是抬头看了看天色。
要下雨了。
入秋了就是麻烦，绵绵细雨最恼人。
阴沉沉的天色底下，幽深昏暗的古道里，一人一马沉默地走过。
秋雨在发间凝成水珠，要么顺着发丝滴下，要么从脸颊上滑落，雨虽小，却绵绵不断，不多时就打湿了道袍。
“你到底在哪？”
天下之大，茫茫人海，道士不得不面临一个可能，便是今后半生，不知几何的岁月里，他再也见不到柳子酉了，再也见不到了......
一阵窒息感袭上心头，道士抱紧包袱，喃喃自语：“三清祖师在上，帮弟子一回吧。”
“轰隆！！！”
一道惊雷劈下，电芒照亮了山间。
道士抬起头看去，在朦胧细雨中睁开布满血丝的双眼，恍惚间想到：“柳子酉一定在某处等着自己。”
自己找不到，该传信给师弟们，让他们帮忙寻找。
这个念头让他精神大震，抓起缰绳疾驰而去。
不停歇地跑了两个时辰，穿过一处峡谷时，道士猛地停下，偏头看着坐在路边，狼狈至极的姑娘。
对方背着箩筐，看样子应当是上山采药摔断了腿，也不知怎么挪到路边的，衣发全湿，一身泥水，见自己停在她面前，一脸警惕。
道士一心挂着柳子酉，本不想多管闲事，可是想到这荒山野岭、秋雨不歇，她一个受伤的姑娘着实不安全，只得站在三步之外问需不需要帮助。
那姑娘上下打量道士，并未在他身上感受到危险，又想到天快黑了，加上雨落不断，很难等到其他人，便豁出去般点点头。
道士不想耽搁，拔剑干净利落地削好棍子，把断掉的骨头固定，又倒了几颗药丸递给姑娘。
“此药一天一粒足矣。”
师父研制的这药丸，可续骨生肌，用的都是好药，多吃难以消化。
骨头固定好，道士又习惯性嘱咐几句养病期间的禁忌。这过程中姑娘硬是咬着牙一声不吭，叫人敬佩。
见道士手法娴熟，且随身携带药材，她白着脸开口问：“道长可是会医术？”
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