“……”
陆峥眼眸微微睁大，忽而黯淡。
是了。两年来，他因国师之事屡次上谏，早已惹得陛下不快。这次前有刺客擅闯宫禁，后有三皇子逼宫谋反。他这个指挥使竟无一察觉，形同虚设，恐怕已经连带麾下禁军一同失去了天子的信任……
不，或许更令天子不满的是，他们已成了阻碍天子飞升的累赘。
他怔怔地看着祭坛上空愈发浓重的不详黑雾，沉默了几个呼吸，再次开口，声音嘶哑得厉害：“殿下，陆某和禁军只能忠于天子。”
闻直点头：“嗯嗯。”
指挥使望着小孩清澈的眼眸，意识到这位七殿下根本没听懂自己的言下之意，唇角轻轻扯了一下，是个没能成功的笑。
“……即便殿下今日救下陆某，我也不会因救命之恩站在殿下这边，禁军亦不会听命于殿下。所以您不必为我耽误时间了，尽早出宫吧。”
小孩“啊”了一声，惊奇地问：“你怎么知道我要出宫？”
李三思小声提醒：“殿下，您身上穿着侍从的衣服呢。”
——差不多等于把‘我要趁乱混出宫逃命’几个字写在身上了！
“哦……”
他蔫巴巴地垂下脑袋。
这一刻，他好思念可以跟他一起站在屋角看房梁发呆的锦先生。
但下一刻他就振奋了精神：“你不用担心，沈先生已经帮本殿下算好了！一会儿等他固定好你的肋骨，我就举着你跑，先把你送去禁军北衙，再继续往玄阙门跑，很顺路的！不会耽误多少时间！”
需要担心的何止是耽误时间？
在这危急时刻，要带着一个动弹不得的废人穿过小半个宫室，再从一度被叛军攻陷过、如今情况不明的玄阙门潜逃出宫，又哪里像他说的这样轻松？
陆峥叹了口气，不得不把话说得再直白一些：“我不会被殿下拉拢，对您没有任何价值，不值得您舍身相救。”
“怎么会不值得？”
闻直头一歪，理所当然地道：“陆大人虽然不是本殿下的人，可你是个好人。要是我没办法救你就算了，既然有余力，当然要顺便保护你啦！”
陆峥愣了愣。
——【为了区区一个沈砚，得罪五殿下，殿下觉得值得吗？】
——【怎么会不值得？！沈先生是本殿下的幕僚！你也是，锦先生也是！你们都是本殿下的人！本殿下当然要好好保护你们！】
他眼前忽然晃过那位青衣文士的身影——对方端坐在太师椅里，面色白得几乎透明，椅子一晃，低垂的眼睫便也跟着一颤，明明一副虚弱得都快没气了的样子，偏生脊背挺得笔直，说话争辩时也强硬得很，蛊惑人心的本事更是一等一的厉害。
【主君贵为皇子，却不以我等微末而见弃，反倒以诚相待、以身相护。能得遇如此贤主，实乃林某之幸啊！】
以诚相待、以身相护。
在这人人都在虚与委蛇、处处都是争权夺利的宫室之中，何其难得。
那人能得遇如此贤主，也的确……是其三生之幸。
被“顺便保护”的指挥使喉中有些发紧，自嘲地笑了一下，不再和其他人的贤主多说什么，而是转开脑袋，看向另一侧的沈砚——后者双手熟练翻飞，越来越多的细铜杆被布条缠绕着交叉束紧，瞧着不再像个拶子刑具。
但也不像续骨用的杉篱。
他忍不住问道：“沈先生……懂医术？”
沈先生正忙得不可开交，随口答道：“嗯，内人时常编些箩筐补贴家用，在下打过下手，略懂一二……”
陆峥：？
沈砚回过神，慌忙改口：“不不，在下的意思是，在下因为家贫请不起医师，便自学了些医术。平日里街坊家的驴摔断了腿，都是在下帮忙接骨。所以在下还算……呃！”
他尴尬地咳了一声：“……还算有经验。”
陆峥：“……”
陆峥：“敢问先生，那些驴后来如何了？”
沈砚努力让自己看起来可靠：“它们没瘸。真的。”
陆峥：“……”
被铜箩筐裹住的驴指挥使感动得哽咽难言。
而被太医围在中间的晟帝则不以为意。
他傲然开口：“区区皮肉伤，何须朕离开祭坛？”
刚被士卒紧急架来的一群太医之中，为首的刘院使上前几步，苦苦相劝：“陛下，此伤深可见骨，必须立刻缝合。此处风沙太大，且……且尸横遍野，污秽之气甚重，恐有感染之虞，请陛下随臣移步室内，容臣……”
“那便不必处理了！”
晟帝不耐地挥手：“朕即将飞升，届时自会重塑神躯。这等小伤算得了什么？滚下去，不要挡住朕沐浴月华！”
老医师被天子拂袖推开，踉跄了几步，险些摔倒。
一双年轻的手适时搀扶住他。
闻谦从老者手中拿过湿布巾，低声道：“让本王来吧。”
他走到晟帝面前，姿态恭顺，手中的布巾轻柔地按上天子的面颊，口中柔声道：“父神飞升之时必将受万人敬仰、天地同拜。若面带血迹，岂不有损父神威仪？”
“恳请父神赐儿臣一个机会，替父神拭去这凡尘之血，还父神本来圣容。”
这番奉承句句都落在了心坎上，听得晟帝颇为受用。他轻哼了一声，并未再推开自己的儿子，反倒闭上了眼睛。
闻谦眸中厉色一闪而逝，垂着眼，耐心地将凝固的血渍一点点擦拭干净。
而后无声地拿起搁置在座席旁边的长剑。
晟帝骤然睁眼。
五皇子一无所觉，低头用布巾仔细将剑身也擦干净，双手捧着剑转向旁边的内侍总管，温声道：“李公公，劳烦你替父神奉剑。”
李公公微一怔神，立即会意，满脸激动地跪下来，高举双手接过长剑。
闻谦又走到一旁，从宫人手中取过盛着崭新冕服的托盘。
他捧着托盘走向晟帝，距离晟帝还有几步，便跪地膝行，将衣袍高举过头顶，声音里带着恰到好处的恭敬与讨好。
“请父神更衣。”
天子见他如此表现，轻轻颔首，张开双臂。
闻谦立刻起身，小心翼翼地替他褪下染血的旧袍，再为他换上织金绣龙的华美冕袍，动作轻缓而虔诚，像是在侍奉一尊真正的神明。
晟帝看着他跪在自己脚边一丝不苟地整理衣角，神色微有些动容。
这终究是他教养了二十余年的儿子，也是容貌最像自己的一个。
虽然心机重了些，手段阴狠了些……但也足够乖顺。
罢了。
“谦儿，待朕飞升后，你便为朕修建九千九百九十九座神庙。另于宫中塑金身一座，日夜供奉，香火不绝。”他开口，语气里难得带了几分慈和，“往后朕在九霄之上，自会庇佑你。”
闻谦伏身叩首，温驯应道：“儿臣谨遵父神法旨。”
晟帝满意地收回目光，仰头望向天空。
月上中天，恰好悬于祭坛正上方。
今夜的星辰尤为明亮，仿佛群星亦在静静注视着即将飞升的新神。
天子的脸上绽开笑容。
横贯面颊的伤口也在笑。皮肉随着肌肉的牵动而咧开，向外翻挤出狰狞而贪婪的弧度。鲜血顺着面颊流淌，滴落在新换的冕袍与祭台之上，晟帝却恍若未觉，两张嘴角越翘越高，越咧越大。
他向那轮触手可及的明月伸出手，指尖无法自控地痉挛着，叹息如梦呓般飘忽：
“子时……已至。”
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仿佛在响应这句话，祭坛那头猛然传来一声闷响，像是有什么重物狠狠撞上了石台，紧接着是一声压抑到极致的闷哼。
闻直悄悄探出眼睛。
围在祭台外侧的白巾军挡住了他的一部分视野，他只能看到国师正踩在什么人的背上。被踩住的人趴伏在地，从人群缝隙中露出了半张被血污覆盖的侧脸，和一只颤抖的手掌。
那只手五指张开，指节死死抵住石砖，手臂青筋暴起，脊背如同被拉开的弓弦，一寸一寸地往上撑。
国师轻笑一声，鞋底踏上他支起的肩胛，用力一碾。
“咔嚓。”
一声令人牙酸的骨骼碎裂声后，那人重重倒在地上，呛咳出一口血，不动了。
闻直握着刀柄的手下意识收紧，碧瞳凝重地扫过国师连汗都没出的鬓角，和男人肩膀下方开裂的石砖，迅速收回视线，心脏呯呯狂跳。
他的力气就很大，所以更知道能随便一脚跺裂石砖有多恐怖。
那绝不是人能有的力量！
国师真的像林先生说的那样，是披着人皮的大妖怪！！！
小孩把手放在胸口，隔着衣服摸了摸藏在里面的锦囊，回忆着林先生的嘱咐，心里渐渐安定下来。
他回头看了一眼正忙着在给陆峥固定肋骨的两人，把身子压低，贴着地面往高台边缘挪了挪，趁着所有人的注意力都在祭台上的时候，冒险探出半个身子，观察通往祭坛出口的逃跑路径。
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