其语气虽客气，却带着不容拒绝的意味。
沈瑾钰心头一紧，正打算再次婉拒时，一个清朗的声音从侧方传来：
“九弟，来得可真早啊！”
只见十二皇子刘琤带着几名侍卫，大步流星地走了过来，恰好挡在了刘瑞与沈瑾钰之间。他脸上也没了往日的明朗笑容，显得沉痛而严肃。
“表叔重伤，御医再三嘱咐需要静养，不可打扰。父皇虽关心，但也体谅，并未强求入内探视。九弟一片孝心值得称赞，但也要以表叔的安危为重。”
刘琤看着刘瑞，话里有话地说，“况且，表嫂在此主持事务，内外打点已属不易，九弟何必再让他为难呢？”
刘瑞脸色微微一沉：“十二弟此言差矣，我正是关心表叔的安危，才必须亲眼确认。万一……”他意有所指地扫了一眼紧闭的大门，“有些情况，外人并不知晓，岂不是耽误了救治？”
第238章 还是爱妃这里舒坦
刘琤冷笑一声，上前一步：“九弟，刑部和大理寺正在全力缉拿凶犯。此刻谁非要强行探视重伤昏迷的王爷，在旁人看来，恐怕……不太合适吧？知道的人会说这是关心则乱，不知道的人，还以为是想确认什么呢！”
这话言辞极重，近乎直指刘瑞有嫌疑。刘瑞脸色瞬间变得十分难看：“十二弟！你胡说什么！”
“是不是胡说，九弟心里清楚。”刘琤寸步不让。
“总之，今日有我在，谁也别想打扰表叔静养！表嫂，你且进去照顾表叔，外面有我！”
沈瑾钰感激地看了刘琤一眼，对两人微微行礼，转身退入府内。
刘瑞知道今日无论如何都进不去了，恨恨地一甩袖子：“好！十二弟，你好得很！我们走！” 然后带着人悻悻离去。
刘琤望着他远去的背影，他当然不相信忠勇王真的伤重到不能见人，但表叔既然安排了这出戏，他自然要全力配合。
这不仅是出于对表叔的信任，更是因为他敏锐地感觉到，表叔此举背后，必定有深意。
打发走刘瑞后，刘琤并未离开，而是亲自守在王府大门外不远处的茶楼里，名义上是担心表叔，实际上是为了震慑其他还想来碰运气或施压的人。
果然，午后，二皇子刘琩也来了。
刘琤再次出面，以同样的理由将其拦住。
刘琩城府更深，虽心中不悦，但并未像刘瑞那样当场发作，只是意味深长地看了刘琤一眼，又望了望紧闭的王府大门，留下礼物，温和地安慰了守在门口的周管家几句，便离开了。
傍晚时分，高启高丞相乘轿而来。
这位三朝元老、百官之首的到来，意义截然不同。他代表的不只是个人的关切，在某种程度上，可以视为皇帝的态度。
周管家额头冒汗，连忙进去向沈瑾钰禀报。
沈瑾钰的心猛地一沉。
高启亲自前来，无论是出于真心关心、朝廷礼仪，还是别有深意的探查，都绝非刘琤可以轻易拦住的。若这位老丞相执意要见…… 于情于理，自己着实难以再度强硬拒绝。
他深吸一口气，整了整素色衣袍，打算亲自出去应对，哪怕冒着失礼的风险，也要再阻拦一番。
就在他走到二门处时，门外已然传来高启温和的声音：“老夫奉陛下之命，前来探视忠勇王病情。还请通禀主君。”
守门的侍卫和周管家显然已招架不住，说话支支吾吾。
沈瑾钰加快脚步，正要跨出二门，一个声音却抢先响起：“高相大驾光临，有失远迎。”
沈瑾钰脚步一顿，透过月洞门望去，只见父亲和兄长不知何时已到了府门前，恰好挡在了高启的轿前！
“高相关心小婿，老夫感激不尽。”
高启见到沈太傅，也是一愣，连忙下轿拱手：“太傅！您这是？”
“承昭是老夫的儿婿，他出事，老夫怎能不来？”
沈太傅叹了口气，脸上流露出恰到好处的忧虑与疲惫，
“只是御医确实严令，承昭伤势累及内腑，失血过多，需在绝对安静、洁净之处调养，最忌探视惊扰，以防邪风入体、伤势反复。便是陛下派来的太医令，如今也是隔帘问诊，轻易不入内室。高相一片拳拳之心，老夫明白，但为了承昭的性命着想，还请高相体谅。”
沈墨也在一旁躬身道：“高相，并非瑾钰或府中故意阻拦。实在是……实在是承昭情况着实危急，家父与我在此守了半日，也未能入内一见。御医说，若能熬过这三五日，方有转机。此刻……实在不敢让任何人打扰。”
高启自然看得出沈家父子突然出现并极力阻拦的蹊跷，但对方理由充分，态度恭敬，自己若再强行要求，于公于私都显得不妥，甚至有欺压老臣、不体恤功臣之嫌。
“原来如此……”高启缓缓点头，脸上露出理解的凝重神色。
“既是御医嘱咐，自当遵从。只盼王爷吉人天相，早日康复。这些药材，是陛下赏赐，也是老夫一点心意，还请转交。”
“多谢陛下隆恩，多谢高相关怀。”沈太傅和沈墨连忙道谢。
高启又深深看了一眼紧闭的王府大门，这才转身上轿离去。
直到轿影消失在街角，沈太傅才长长舒了一口气，与沈墨对视一眼，眼中皆是凝重之色。
他们自然是接到了陈晟暗中送出的消息，这才急匆匆赶来解围。
沈瑾钰此时才快步走出：“父亲……”
沈太傅摆摆手，低声道：“进去说。”
三人匆匆入府，来到前厅。屏退左右后，沈太傅才沉声问：“钰哥儿，承昭到底……”
沈瑾钰知道瞒不过至亲，且陈晟事先也交代过，若父兄来援，可透露部分实情以安他们的心。
他便简略说了陈晟另有要事需秘密离京，重伤是假，但需绝对保密。
沈墨倒吸一口凉气，沈太傅则眉头紧锁，半晌才叹道：“这小子……胆子也太大了！不过，他既将府中和这弥天大谎托付于你，便是对你万分信任。你……做得很好。这几日，我与你兄长会常来，帮你稳住外面。你只管把里面的戏演好。”
“多谢父亲！多谢兄长！” 沈瑾钰心中大定，有父兄在外相助，压力顿时减轻。
接下来的几日，再无人能强行叩开忠勇王府的大门。
八日后，远离京城的陈家村，陈晟日夜兼程，终于在这晚悄然抵达。
陈晟独自站在小院中，院子中央三座插着木牌的土包，正是当日他亲手埋下的双亲尸骨。
“挖。”
泥土被一锹一锹翻开，陈晟深吸一口气，俯身查看。
尸骨凌乱，衣物残存无几。他仔细观察骨骼的形态、磨损程度、牙齿的磨损和脱落情况以及颅骨的特征。
越看，他的心就越往下沉，不对！
这两具被当作刘老根和陈林氏的尸骨，从盆骨形态和骨骼粗壮程度来看，分明是一对中年男女，年龄绝不超过四十岁！
而刘老根和陈林氏都已年过五旬，常年劳作，骨骼磨损和牙齿脱落情况应更为严重！
他又检查了其他几座被认为是村中长者的坟茔，里面的尸骨年龄也与记忆中对不上号！
这些坟里埋的，根本不是陈家村的村民！
有人用不知从哪里弄来的人李代桃僵，制造了灭村的假象，而真正的村民，则被秘密转移了！
答案，呼之欲出！
与此同时，远在千里之外的京城，皇宫深处。
锦绣宫内灯火辉煌，丝竹之音悦耳动听，弥漫着酒菜的香气与甜腻的熏香。
淑妃上官氏依偎在皇帝身旁，以纤纤玉手执壶，为皇帝斟酒。
“陛下，尝尝这新进的江南春酿，臣妾觉得，比往年的更为醇厚呢。”淑妃声音娇柔，带着恰到好处的讨好与仰慕。
皇帝接过酒杯，一饮而尽，拍了拍淑妃的手：“爱妃有心了。”
“能为陛下分忧解劳，是臣妾的福分。”淑妃嫣然一笑，又夹起一块剔除了刺的鱼肉，送到皇帝唇边，
“陛下日理万机，更要保重龙体。臣妾别无所长，只愿陛下在臣妾这儿，能舒心片刻。”
皇帝看着她的脸，忆起皇兄的神态，眼神恍惚了一瞬，心中因刘芙之事而生的芥蒂，又淡去了几分。他张口吃了鱼肉，叹道：“还是爱妃这里舒坦。”
第239章 拿皇位来偿吧
淑妃心中冷笑，面上却愈发柔情似水、曲意逢迎，将皇帝哄得眉开眼笑，晚膳吃得十分尽兴。
直到夜色渐深，皇帝起身准备摆驾回养心殿批阅奏章，淑妃亲自送到宫门口，盈盈拜别。
看着皇帝的銮驾消失在宫道尽头，淑妃脸上妩媚的笑容瞬间消失，转身对心腹大宫女吩咐：
“去，给上官家传信。就说……宫里的花儿开了，请嫂嫂明日进宫来赏花。”
“是，娘娘。”大宫女心领神会，悄然退下。
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