修长的手指无意识地把玩着一枚温润的羊脂玉佩，指尖在玉佩边缘反复摩挲，这是他思考时的习惯。
“殿下，”
坐在下首的心腹幕僚，年约四旬面容清癯的赵先生，放下茶盏，缓声道，
“今日之事，看似天降祥瑞，实则迷雾重重。”
第67章 都以为真主是自己
刘琩抬眼，目光锐利：“先生看出什么了？”
“其一，时机。”赵先生竖起一根手指，
“正月十五刚过，年节休沐方止，第一次大朝会便爆出如此祥瑞，太过巧合。”
“其二，石碑。”他又竖起第二根手指，
“天然形成，古篆籀文，恰在此时破土而出，由两位德高望重却并非朝局核心的老博士解读……一切完美得没有任何破绽。若真是人为，这手笔，堪称天衣无缝，又胆大包天。”
刘琩的手指停了下来，玉佩握入掌心：
“先生以为，这刘字，是冲着我们兄弟来的，还是……”
赵先生微微倾身，声音压得更低：
“真主将临，其姓为刘。殿下，这范围，说大也大，说小……也极小。宗室旁支凋零，有资格承继大统的，无非殿下一人、九殿下、十二殿下罢了。”
他顿了顿，眼中闪过精光，
“但也正因如此，谁都可以借此造势，谁也都可能成为靶子。今日朝上，九殿下喜形于色，十二殿下跃跃欲试，只怕都已视此为囊中之物。此刻，谁最沉得住气，谁才看得清这潭水底下，究竟藏着什么。”
刘琩沉默良久，缓缓吐出一口气，嘴角勾起一抹极淡的弧度：
“先生的意思是，以静制动？”
“非但要静，还要助。”
赵先生道，“暗中推波，让九殿下和十二殿下先去争这个天命。他们争得越凶，动作越多，破绽也就越大。我们只需……静观其变，必要时，再帮这天意一把，让它落到它该落的地方。”
刘琩领会了幕僚的意思，轻轻颔首，
“传令下去，府中之人，严禁议论神石之事。若有门人故旧问起，只言天意高深，非臣子可妄测，一切，唯父皇圣裁是从。”
“殿下英明。”
九皇子府，暖香苑。
与二皇子府的沉静截然不同，此处丝竹隐隐，暖香浮动。
刘瑞已换上一身华贵的绛紫锦袍，斜倚在铺着白虎皮的软榻上，
脸上仍残留着朝会时的兴奋红晕。
他挥退正在抚琴的乐姬，只留下最信任的两名内侍和母族上官家的智囊，上官明。
“舅舅！今日之事，岂不是天助我也？”
刘瑞端起夜光杯，将杯中琥珀色的葡萄美酒一饮而尽，眼神炽亮，
“真主将临，其姓为刘！这满朝上下，除了我，还有谁更配得上这真主二字？老二虚伪，十二莽撞，只有我！我才是天命所归！”
上官明是个四十许的精瘦男子，闻言却并未附和，反而谨慎道：
“殿下，天意虽显，但人事亦不可不察。此事来得太过突兀，恐有蹊跷。当务之急，是确认那石碑真伪，以及……将它坐实在殿下身上。”
“坐实？如何坐实？”刘瑞挑眉。
“造势。”
上官明低声道，“民间需要故事。可以安排人手，在茶楼酒肆、市井坊间，悄然散播一些轶闻。比如殿下出生时霞光满室，幼时曾有高僧批命贵不可言，近来又有何祥瑞之梦……总之，要将殿下与这天降预言自然而然地联系起来。同时，殿下府中近来的一切用度、行事，需更显气象，让人一看便觉有真龙之姿。”
刘瑞听得连连点头，笑意更浓：
“好！此事就交由舅舅去办，银子尽管支用！另外，”
他眼中闪过一丝狠色，“盯紧老二和十二那边，看他们有何动作。尤其是老二，他那副假惺惺的样子，本王看着就烦！”
“是。”
上官明应下，又道，“还有一事。此次预言提及绒国之敌，殿下或可在此做些文章。比如，寻访或塑造一两位精通北境事务、或曾在边关有所建树的贤才，引为门客，以备不时之需，也好彰显殿下乃应运而生的北境克星。”
“妙！”
刘瑞抚掌大笑，“就这么办！我要让全京城的人都知道，这真主，除了本王，不作第二人想！”
十二皇子府，演武堂。
砰！砰！砰！
沉重的击打声在空旷的堂内回荡。
刘琤赤着上身，汗水顺着结实的肌肉纹理淌下，
他正对着一个包铁皮的沉重木人桩奋力击打，
拳、肘、膝、腿，攻势如狂风暴雨，仿佛要将满心的兴奋与躁动全部发泄出去。
“殿下，歇息片刻吧。”
他的武术教头，一位面容黝黑、沉默寡言的中年汉子韩铁，抱着手臂站在一旁，沉声劝道。
刘琤又狠狠一记侧踢，将木人桩踢得剧烈晃动，这才吐出一口浊气，
接过亲随递上的汗巾胡乱擦了擦，脸上依旧满是亢奋：
“韩师傅，你听到今天朝上说的了吗？天意！这就是天意！这绒国之敌，克星降世，说的不就是我吗？合该是我这等马上皇子，去征战沙场，开疆拓土！”
韩铁看着他年轻气盛的脸，心中暗叹，直言道：
“殿下，天意虽好，但朝堂之争，并非沙场对决。二殿下城府深，九殿下势力广，您……”
“我知道！”
刘琤打断他，眼中斗志不减，
“他们有他们的算计，我有我的拳头！父皇是马上得的天下，他最欣赏的，定然是勇武果敢之人！只要我在接下来的武备、边事上多下功夫，做出成绩，这天命，自然就明了！”
他走到兵器架前，抽出一柄寒光闪闪的长刀，凌空虚劈几下，带起呼呼风声：
“韩师傅，从明日起，加练骑射和兵法！还有，给我留意北境过来的将领，或者熟悉绒国情况的能人异士，我要亲自招揽！”
林府，松鹤堂。
一种沉甸甸带着寒意的压抑笼罩着这间陈设古朴却处处透着奢华的书房。
林家家主林擎苍坐在宽大的紫檀木书案后，
他年约五旬，面容清癯，不怒自威。
手中正轻轻捻动着一串深紫色的檀木念珠，
目光落在下首不敢抬头的长子林勉身上。
“神石预言……姓刘。”
“勉儿，你可知这意味着什么？”
林勉心头一紧，连忙道：
“父亲，这意味着朝局或将有变。三位皇子，必有一人是应运之人。”
“变？”
林擎苍嘴角扯出一个没有温度的弧度，
“对我林家而言，变，可能是机遇，也可能是滔天巨浪。如今这水，被人提前搅浑了。”
他目光如刀，刺向林勉，
“我让你在安远县办的事，你还没有给我一个合理的解释。”
第68章 小小震撼加一
林勉额角瞬间沁出冷汗：
“父亲……沈瑾钰身边有沈家和长公主府的护卫，儿……儿一时未能寻得妥善时机……”
“砰！”
林擎苍手中的念珠重重磕在书案上，打断了林勉的话。
“一时未能？”
林擎苍的声音陡然转冷，
“从去年秋至今，多少时日了？”
“沈瑾钰……是沈家这一代唯一的嫡亲哥儿，更是长公主之子。拿住他，许多事情，便有了转圜之机，甚至可能握住沈家软肋！”
他俯视着儿子微微颤抖的肩膀，语气更沉：
“如今，朝局将变。我林家若不能趁势而起，便可能被这浪潮吞没！你需要功名，需要地位，需要更强大的助力！沈瑾钰，就是你现阶段必须拿下的筹码！会试在即，我要你高中魁首，携状元之威，再借天象变动之机，堂堂正正，也要把那沈瑾钰，给我牢牢抓在手里！明白吗？”
林勉被父亲的威势压得几乎喘不过气，只能连连点头：
“儿……儿明白！定不负父亲所望！此次会试，必夺魁首！之后……之后定将沈瑾钰之事办妥！”
“记住你的话。”
林擎苍收回目光，转身望向窗外阴沉的天色，
“去吧，专心备考。我不希望再听到任何未能。”
林勉如蒙大赦，躬身行礼，几乎是倒退着出了书房。
直到离开松鹤堂很远，他才停下脚步，
靠在冰冷的廊柱上，大口喘气。
他攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，眼神从畏惧逐渐变得阴鸷。
“父亲……你眼里只有林家，只有权势……何曾在意过我？”
他深吸几口气，勉强平复心绪，脸上重新挂起温文尔雅的假面，朝自己的院落走去。
正月二十三，夜。
距离神石现世，已过去五日。
京城的喧嚣非但没有平息，反而在各种祥瑞之兆、天命所归的流言滋养下，愈演愈烈。
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