静玄站在洞口，目光扫过洞内，眉头微微蹙起。
“施主莫急。”他轻声道，“眼下这洞中既没有打斗的痕迹，也没有太浓的血腥味，说明你的那位朋友应当还活着。而且你看，这法阵边缘的痕迹…明显是重物被拖拽后留下的…”
“哪里？”傅泠鸢有些慌张地顺着他手指的方向看去
静玄没则是蹲下身，仔细查看那些痕迹。片刻后，他起身望向远处山下的方向。
“不瞒施主，这几日山下的村子一直有传闻说，”他顿了顿：“说是附近有妖怪作乱。”
“妖怪？”
“嗯。”静玄的目光落在那痕迹的边缘。“那妖怪专抓过路之人…其实不止是人，就连路过的妖族，听说也会被捉去…”
傅泠鸢深吸一口气，强迫自己迅速冷静下来。
“那村子在哪儿？”
“下了山往东，约二十里。”
“带我去。”
静玄看了他一眼，点了点头。
两人又朝山下走去。傅泠鸢人高腿长，速度又快。走了没多久就忽然发现静玄被他落在了后面。
转头看去，对方的脚步似有些踉跄。
傅泠鸢这才发现，静玄的脸色跟方才比显得有些惨白，额头上亦有细密的汗珠正不断渗出。
“你怎么了？”傅泠鸢皱眉。
“无妨。”静玄轻声道，“施主不必等贫僧。”
傅泠鸢盯着他看了片刻，忽然放慢了脚步。
“……算了。”他别开眼，“那妖要是真抓了柒耀，也不差这一时半刻。”
静玄微微一怔，随即唇角弯起一个极淡的弧度。
“施主心善。”
头一回被人夸‘心善’，傅泠鸢怔楞了半天都没话可接。
两人走了一段，傅泠鸢忽然开口，“那佩囊…”
静玄看向他。
傅泠鸢从怀里掏出那只从对方身上扯下来的佩囊，又一次问道：“这到底是谁给你的？”
静玄仍是一脸认真地解释道，“是一位女施主，临走前赠与我的。”
第12章 湖边小楼
“我并非要你回答这些。”傅泠鸢皱眉，“我是问你，那女子长什么样，为什么要给你这个？”
静玄的目光落在那只佩囊上，眼中浮现一抹异色，似喜似怨。
“她是个很特别的姑娘。”静玄回忆道，“大约两个月前，她常来寺里听贫僧讲经。每次都坐在最后一排，听得很认真。听完就走，从不与旁人说话。”
傅泠鸢边听，边观察着静玄的神情。
“后来有一次，她来得晚了，殿里已没有空座。贫僧便让她坐在自己身侧。”静玄的声音很轻，明明先前还不愿提及，此刻却好似突然转了性。“那之后，她每次来，都会给我带些东西。有时是素点心，有时是山里的野果……”
他顿了顿，目光落在傅泠鸢手里的佩囊上。
“这佩囊，是她上个月送的。针脚虽粗，却是她一针一线缝的。”
傅泠鸢低头看了看手里那只歪歪扭扭的佩囊，一时不知该说什么。
“那对方这几日有来听经吗？”
静玄的笑意淡了下去。
“不来了。”
“为什么？”
静玄沉默了。
“是因为祭天大典？”傅泠鸢忽而想到了什么。
静玄摇了摇头：“并非祭天之事…是贫僧说错了话。”
傅泠鸢不语在等他继续。但静玄没有再说话，只是轻轻叹了口气。那声叹息很轻，轻得像一片落叶坠入深潭。
见他的反应，傅泠鸢也没再逼问，只深深地看了他几眼后，便沉默着继续朝前走去。
**
两人结伴而行，在天色彻底暗下来之前赶到了那个传闻中有妖怪作乱的村子。
村子并不大，有个二十来户人家，属于站在村头一眼能望尽的程度。
此时太阳还未落山，家家户户却都是门窗紧闭，整条街空无一人，连狗叫声都听不见。
傅泠鸢上前敲开一户人家的门。
那门只开了条小缝，须发花白的老丈正佝偻着腰站在门后，一双浑浊的眼睛警惕地打量着来人。
“你们是什么人？”
“大爷，我们是过路的旅人。”傅泠鸢露出一个和善的笑，侧身露出了站在他身后的静玄。
这种时候，和尚的身份比自己更让人放心。
“过路的？”老丈瞧见了静玄，又将门稍稍推开了些。
“嗯，我和这位静玄大师听说这附近闹妖怪，想跟您打听打听。”
岂料傅泠鸢话音刚落，那老丈脸色一变就要关门。
傅泠鸢却快他一步，按住了门板。
“老人家，我们不是坏人。”他一脸和气，从怀里摸出几块碎银塞到对方手中：“就想问问，你可知那传闻最早是从何处传来的？”
那老丈盯着碎银看了看，又瞧了瞧傅泠鸢和他身后沉默不语的静玄，叹了口气将门打开。
“我听人说，那妖怪最开始是在村西边的星木湖出现的。”
“在湖边？”
“对。”老丈将声音压得很低，生怕被人听见。“那星木湖原本离我们村很近，水也清得很。村里人往日都会去湖边洗衣洗菜。自从上个月有妖怪在湖边抓了人，就再没人敢去了。”
他顿了顿，浑浊的眼里闪过一丝恐惧。
“大家都说，那妖怪是专挑年轻漂亮的姑娘下手。起先丢了姑娘的人家还去报了官。可官府派人去湖边、去山里找了好久，都没见人”
傅泠鸢听得认真，时不时点头回应。
“后来就有人说，是那湖里住着一只吃人的妖怪。”老丈的声音越来越低，“那些人都不是走丢，而是被妖怪抓去了。”
“失踪了这么多人，官府不管么？”
“官府？这天天打仗的，官老爷哪有闲心管我们这些人的死活。”老丈苦笑一声，“最初是去了几拨人，可去找人的那些也都跟着失踪了。再后来就没人敢去了。”
傅泠鸢沉默了片刻又问：“那除了此之外，近些日子，附近村庄可还有什么怪事？”
老丈被他问得一愣，半晌才摇摇头：“这倒是没听过。怎么，是你们认识的人被抓走了么？”
傅泠鸢笑笑不答，只同那老丈问明了星木湖的方向，道了声谢后便转身要走。
“年轻人，你们可别去湖边！那地方去不得！”老丈忍不住提醒。
“阿弥陀佛。”静玄冲老丈弯了弯腰，便跟上了傅泠鸢的脚步。
**
为了尽快找到柒耀，二人片刻不停地赶到了星木湖。
这‘星木湖’虽被称作湖，但实际不过是一片不大的水域。可惜此时被浓雾笼罩，白茫茫一片，只能影影绰绰看到对岸。
只是这雾，来得不大寻常。
方才他们在山坡上时还没有，可等他们踏出林子后，周遭的雾气便忽然涌来，几乎是伸手不见五指的地步。
“不对劲。”傅泠鸢低声道。
静玄不语，微微蹙眉，目光投向雾气的深处。
两人在浓雾中摸索着前行，傅泠鸢好几次回头确认身旁的静玄没有走丢。
不知走了多久，四周的雾似乎淡了些，一栋孤零零的小楼猝不及防出现在了他们的面前。
那小楼有两层，整体瞧着不大。青瓦白墙，檐下挂着一排小小的灯笼，昏黄的光在雾气中若隐若现。
还是傅泠鸢先上前，敲了敲门。
只听“吱呀”一声，门开了。这回却是一个老妇人探出头来。
那老妇人满头白发，脸上皱纹如沟壑纵横，一双眼睛浑浊却精明，将他们上下打量了一遍。
“你们是什么人？”
“这位夫人，我们是过路的商人。”傅泠鸢随口扯了个身份，搭配上和善的笑：“遇上附近起了雾，我们没有找到离开的路。眼下天色晚了，想在您这儿借宿一宿，不知方不方便？”
老妇人盯着他看了很久，刚要摆手拒绝，就被傅泠鸢打断了。
他故技重施，从怀里掏出一只荷包：“夫人，我们真的没有恶意，只是想找个地方落脚歇一歇，我们会付钱的。”
边说，边将装了碎银的荷包递了过去。
老妇人接过荷包，看了看他身后的静玄，浑浊的眼珠转了转，显得有些犹豫。
“就你们两个？”
“就我们两个。”
对方最终点了头。“进来吧。”
傅泠鸢迈进门槛的那一刻，忽然感觉到腰间坠着的虹笙铃轻轻震了一下。
他不动声色地握紧铃铛，跟着老妇人走进了屋里。
小楼内的陈设简陋，除了桌椅外，就只有墙角堆着些杂物。
老妇人给他们端来两碗水，又指了指里屋的两张草席道，“我这平日里就一个人住，也没啥好东西招待你们，公子和这位大师便将就一晚吧。”
傅泠鸢道了谢，和静玄在草席上坐下。
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