“你早已开了灵智，可为何迟迟不肯化形？”叶妄殊抛出了心底的疑惑。
“我不愿化形的缘由，你应是知道的。”扶桑树的声音透着一股深沉的疲惫，“我本生于创世之初，是神王亲手将我种于此地，并嘱我守护妖族，平衡天地气运。我活了太久，久到记不清年月。可我知晓自己的责任，从未踏出过这片土地一步。”
她顿了顿，声音里溢出一丝叹息。
“可偶尔，我还是会羡慕那些能自由行走于世间的生灵。哪怕只是一只飞鸟，一只蝴蝶。它们都可以飞到我不曾够到的天空，可以去看我不曾见过的远方。”
叶妄殊静默不语，面上一片平静，让人瞧不出他的心思。
“可就是这一点点私心，却还是被那天地间生出的魔念给钻了空子。”扶桑树解释道。“自从让它在我心间生了根后，我便能感觉到那些魔气在一点点侵蚀我的根系，污染我的枝叶。曾经，我想法设法想要抵抗，想要摆脱它的控制。可最后我发现自己…竟有些不想抵抗了。”
“因为入魔之后，我就可以不再清醒。不必看着世间气运一次次失衡，不必看着妖族与人族互相残杀，不必看着那些我庇护的子民一个个死去。或许，我真的太累了吧。”
叶妄殊似是想到了什么，手指微微蜷缩。
“可我不能放纵这样的想法。”扶桑树的声音忽而多了几分坚定，“我早已知晓自己的结局。我一旦入魔，那这世间气运将彻底失控。届时，不只是妖族，人族也会迎来灭顶之灾。所以当年的我，才会在尚存清明时，将一截幼枝交给了你。”
叶妄殊不经想起很多年前，他在穹渊收到的那截幼枝时，还以为是偶然得到，随手收起从未深究。
“那株幼枝是我未被污染的‘本体’。它已脱离了我的因果，在我去后，它便能代替我继续守护这世间。”说话间，扶桑树仅存的一根金灿灿的树枝落在了叶妄殊的头顶，轻轻拂动。“我其实一直在等待这一天的到来。等你来，解脱我。”
叶妄殊看着眼前枯败的神木，回忆着她曾经的模样，眼瞳里闪过一丝惋惜。
“魔气已侵染了我的根须和身体，这世上能让我真正解脱的，就只有‘意难平’了。”
“穹渊之主，我求你，斩了我。”
扶桑树的话音落下，叶妄殊没有犹豫，意难平出鞘。乌金色的剑光照亮了整片焦黑的树海。
扶桑树的枝叶在剑光中颤抖，那些缠绕在她身上的魔气像是被灼烧一般，发出刺耳的嘶鸣。
“多谢。”扶桑树的声音带着释然，“……抱歉。让你为难了。”
随后便见那些枝叶从焦黑变回鎏金，又从鎏金变得透明。而扶桑树巨大的身形也在剑光中渐渐消散，化作点点金芒，飘向天际。
最后留下的，是她轻轻的一声叹息。
“真想……去远方看看啊。”
金芒散尽，树海中涌动的风声停了，一切归于沉寂。
意难平并未回鞘。
叶妄殊转过身，看向江屿。
“如今她的执念已消，而你呢？”他问。
江屿垂眸，没有开口。
“你是为了姜长漓。”叶妄殊刚说出这个名字，江屿的身体就猛地一抖。“他是人皇，是你命中注定的劫数。你与他本就...”
“我知道！”江屿猛地抬头，灰黑色的眼中满是阴翳。“我怎会不知，他们都是在利用我。无论是她亦或者陆烬白。可那又怎样？只要能救他，被利用、被欺骗又如何？”
叶妄殊看着他，显然明白了什么。
江屿这家伙早就知道自己在做什么。他心里很清楚，气运平衡需要牺牲，知道姜长漓作为人皇，注定逃不过这一劫。可他不甘心，或者说，不忍心。
“我不想让他死。”江屿抬起头，那双幽深的眼瞳里终于有了一丝波动、“他是人皇啊，是集人间气运而生的人。人族气运越盛，他的命就越薄。那些天灾，那些战乱，那些死去的百姓——全都是他要背负的‘因果’啊。”
“可凭什么？凭什么他生来就要背负这些？凭什么他什么都没做错，却要替天下人死？”江屿的声音越来越高，眼眶却红了。
“我不要他死啊。哪怕与天下人为敌，哪怕入了魔，哪怕再也回不了头——我只要他活着。其他的，我都不在意了。”
叶妄殊没有说话。
他想起傅泠鸢。想起那个人在断崖边吹了一夜冷风，想起那个人在寒玉榻上辗转难眠，想起那个人说“我等他三年”。
情之入骨，难以言明，难分对错。
江屿为了姜长漓，宁可入魔。
傅泠鸢为了他，亦可孤守。
情爱一词，叶妄殊突然辨不清，看不透了。
江屿让他看到了‘爱’的偏执。
拥有、占据、得到、失去。
何其痛苦，又令人沉迷其中。
叶妄殊本以为自己不懂情，其实是不敢懂。因为懂了，就怕了。怕漫长岁月里只能靠回忆度日，怕好不容易找到的人，转眼就老了、病了、死了。
“你拦不住我。”江屿的声音冷了下来。“我不能让你回去，不能让你破坏计划。”
“你对他做了什么！”叶妄殊此时意识到，这一切显然是一个骗局，对方的目的并不是自己。那他们一开始的目标很可能就是傅泠鸢。
江屿抬手，一道水幕凭空升起，将叶妄殊困在其中。
“对不住了。”
叶妄殊看着他，金褐色的眼瞳里满是愤怒与焦躁。方才还残留的一丝犹豫，此刻已荡然无存。
凌空一剑，破刃而出。
这一次，不是斩魔，是斩执念。
江屿布下的水幕被瞬间击溃。他的身影微微晃动，在水雾散尽的同时化出了原身。
那是一只浑身流淌着水色波纹的碧玉麒麟。
麒麟双目中燃着一簇火，在一声嘶鸣后猛地朝叶妄殊扑来。
眨眼间的功夫，天空便被撕裂了一道口子。无止尽的海水从中漫出，直扑向叶妄殊。
海天化为一线，鸣雷阵阵。
江屿的力量比三年前强了太多，入魔后的他实力更是不容小觑。
可在叶妄殊的面前，他终究难是对手。原先叶妄殊还对他有所保留，毕竟江屿的身份不同，与他多少也有些情分。但如今江屿冥顽不灵，他也不想再同他多啰嗦。
片刻的功夫，他二人已交手数百招。麒麟庞大的身躯被意难平的剑光击中，从半空中坠落后直直地砸入深海。
海浪平息。
叶妄殊立于半空，低头看着仍在翻涌的海面。
然而直到海波散尽，都没有再见到江屿浮上来。
叶妄殊皱了皱眉，沉默地转身，朝长乐的方向飞去。
然而在叶妄殊不曾注意到的角落，一道金色的身影在他离开后便自虚空中走出，落在极乐洲的海岸边。
那人一身玄色长袍，宽大的帽檐将他的面容遮了个严实，唯剩一双金褐色的眼瞳，倒映着翻腾的波涛。随后那人伸出手，朝海面轻轻一点。金色的光芒落入深海，片刻后，将那昏迷在海中的麒麟托起，轻轻放在岸边的礁石上。
“这次，你做得很好…可惜还不是时候。”他轻声说，像是在对江屿说，又像是在对自己说。他的身影渐渐消散，只留下那片被意难平斩过的海域，还在无声地翻涌。
第38章 他的‘先生’
当叶妄殊好不容易循着傅泠鸢的气息找到人时，看到的便是一张苍白如纸的脸，和那人身下一滩殷红的血。
原本将傅泠鸢围在其中的御沧溟，也在感应到主人的到来后彻底消散。
傅泠鸢倒在树下，身上那些被根须刺破的伤口正不断地往外渗血。他的脸色白得透明，原本艳丽的唇色只剩一片惨白。胸口那微弱的起伏在竭力向叶妄殊证明，眼前之人还活着。
叶妄殊跪下身，将人抱进怀里。他的动作很轻，不敢用力，仿佛眼前之人是件一碰即碎的珍贵瓷器。他突然想起多年前，自己在穹渊的暗河边第一次见到这个人时，对方也像今日这般安静。但那时的自己对他却没有多余的温柔。
那时的自己在想什么？叶妄殊有也记不清了。
也许只是好奇。好奇一个半死不活的人类为什么会知道自己的名字。好奇这样一个看似脆若的生命，为何会执着于活下去…
那时的叶妄殊不明白，‘千年后的自己’为何会将重要的真名告诉给这样一个人‘普通人’。
如今他终于想明白了。
因为这个人是傅泠鸢。
只有这个人会为了一个约定替他守着穹渊、为他冒险猎杀魔物。
只有这个人宁愿伤害自己也不愿让他为难。
也只有这个人，会懂他所念、痛他所痛。
“阿鸢。”叶妄殊轻声唤着他的名字，
怀里的人动了动，像是听见了什么。可他没有睁眼，只是嘴唇翕动，发出一个极轻极轻的音节。
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