可是…可是那片地方全变了样…流沙，到处都是新的流沙坑和沙丘…根本找不到大人的踪迹…他…他可能…可能被沙尘卷走了…是我没用！没能带楚先生一起回来！”
护卫说到最后，已是泣不成声。
“卷走了……？”谢千弦重复着这三个字，仿佛无法理解其中的含义。
他的脸色在瞬间褪得干干净净，比王庭的白墙还要惨白，身形猛地一晃，几乎站立不住。
这是真的吗？可那机关，师兄明明说过，他成功过的…
楚子复在边境多年无虞，怎么自己一来…就…
麒麟八子，究竟还剩几人？
巨大的噩耗如同无形的巨锤，狠狠砸在他的神魂之上，若不是自己当初以惊鸿令相挟，师兄此刻应当还在都护府，何至于踏入这片吃人的荒漠，落得个尸骨无存的下场……
“师兄…” 他发出一声凄厉得不似人声的哀嚎，胸口剧痛，喉头一甜，竟硬生生呕出一口血来…
谢千弦再也顾不得什么军师仪态，什么大局已定，推开试图搀扶他的士兵，像个迷途的孩子般，跌跌撞撞地就要往王庭外冲去，世上的亲人不多，真的不多…
可他已经，失去了一半…
“活要见人，死要见尸…我要去找我师兄…” 他眼神涣散，语无伦次，只想立刻飞到那片吞噬了楚子复的戈壁，哪怕徒手挖掘，也要找到一点踪迹。
萧玄烨的心情则更为复杂难言。
他第一次见到楚子复，交谈中就觉此人惊才绝艳，他与自己有救命之恩，若无他的支持，自己的复国大计连第一步都跨不出去…
一股沉重的惋惜与敬意压在心头，可眼见谢千弦状若疯魔，就要不管不顾地冲出去，萧玄烨眼神一凛，不再犹豫。
在谢千弦即将跑出宫门的刹那，有人猛地伸出手，一把攥住谢千弦的手臂，用力将他拽了回来！
还不等谢千弦看清是谁，一记手刃已经精准地切在了自己的后颈之上。
挣扎的动作戛然而止，他身体一软，眼中最后的疯狂与悲痛凝固，整个人无力地向后倒去。
萧玄烨手臂一揽，稳稳地接住了他软倒的身子…
怀中的人轻得令人心惊，脸色苍白如纸，唇边还残留着刺目的血迹。
萧玄烨低头看着这张昏迷中依旧紧蹙着眉头的脸，昔日情爱，他可以逼自己不去想，可瀛国的覆灭自己忘不了，同样的，火海之中，自己睁开眼时看到的那一幕，他也忘不了…
爱恨翻涌，终究难以分辨…
他不会再留在西境，那谢千弦呢？
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作者有话说：其实，阿里木你以为的退让，何尝不是在某种程度上完成了预言的闭环捏[哦哦哦][哦哦哦]
西境之旅结束，家烨要回归中原了！！家弦，我心疼你！！！[爆哭][爆哭]
第127章 乐陷执鞭策马回
盛夏的朝阳升起得格外早, 天色未明便已热浪蒸腾。
校场之上，残存的都护府卫兵与阿里木承诺调拨的三万西境骑兵已集结完毕，黑压压一片, 人与马的身上都泛着油光, 那是汗水与尘土混合的痕迹。
战马烦躁地甩动着鬃毛, 打着响鼻, 青铜甲胄在灼热的空气中接触, 竟也有些烫手。
萧玄烨立于阵前，目光沉静如渊，仿佛感受不到这酷暑的煎熬, 阿里木在一众部落首领的簇拥下，亲自前来送行。
“此去中原, 山高路远，愿长生天庇佑你的刀锋, 所向披靡。”阿里木走上前, 右手抚胸, 声音洪亮, 他现下的豪爽, 是真的。
萧玄烨拱手还礼, 神色平静：“可汗相送，情谊深重，玄烨必不负所托, 亦不忘盟约。”他顿了顿，目光似是不经意地扫过广场一侧被严密看管的俘虏群, 那里有曾经追随塔塔尔的边沙部残余贵族，便问：“叛乱初平，百废待兴, 可汗肩上的担子不轻，不知……对于乌尔赫拉，可汗打算如何处置？”
提及乌尔赫拉，阿里木脸上的笑容收敛了几分，神色变得凝重，那个不止一次说自己什么都不懂的女人，乌尔赫拉口中的那个“懂”，阿里木想，他已经懂了…
于是，他微微眯起眼，望向远方围绕着王庭起伏的沙丘，仿佛在权衡，最终沉声道：“乌尔赫拉……她身上流着边沙部高贵的血，也继承了部族勇士的刚烈…
我打算让她活下去，并且，让她成为边沙部，新的首领。”
萧玄烨眉梢微不可察地动了一下，这个决定，让他重新开始看待阿里木这个人，毕竟这样的决策，比起简单的杀戮，需要更大的气魄和自信。
“可汗胸襟，玄烨佩服。”萧玄烨淡淡说道，语气中听不出太多情绪，但这已是极高的评价。
阿里木哈哈一笑，拍了拍萧玄烨的臂甲：“中原离这里不近不远，但你莫误了时辰，待你功成之日，再回西境吧。”
萧玄烨目光扫过眼前的军队，大战过后，西境兵力纵然损失惨重，可承诺好的三万骑兵还是凑了出来，这是他还都复国的根基。
望着马上攒动的人头，各个皆是身材魁梧的勇士，萧玄烨还亲自挑走了阿努尔，他想，他的第一个目标，便是原本瀛国与西境交壤的淆关矿厂。
自瀛国覆灭后，淆关一代已沦为南方齐国的飞地，无论是谁，皆要将瀛土还回来，只是那矿厂有大量被俘的瀛国将士。
原本瀛军中年轻力壮者定有大半都被发去做了奴隶，那里有在毒日头下的矿坑中苦苦挣扎的老瀛人，萧玄烨必须要去，不仅是夺回故土，更是要解救那些忠诚的脊梁。
此时，两位长者互相搀扶着来到阵前，老父亲走到萧玄烨马前，右手抚胸，汗水顺着深刻的皱纹滑落：“天汗。”
萧玄烨在马上微微欠身，见阿努尔跟在他们身后，他想，应当是阿努尔的亲人。
老人抬起被日光晒得黝黑的脸庞，眼神望向南方，那是中原的方向，道：“年轻时，我们曾跟着商队穿过草原，到过中原，在东海之滨的越国地界，遭了难，是宇文世家救了我们全家性命…”
他的声音在热风中显得有些沙哑，萧玄烨似乎有所预感，却没有阻止，那老人继续道：“我们发过誓，子孙后代，无论何时，绝不对宇文家的人动刀兵。”
说罢，他看向身旁肌肉虬结、眼神坚定的孙子，“这小子能跟着天汗建功立业，是我们全家的骄傲…”
老人顿了顿，话锋一转，露出几分为难：“只求天汗……能体谅我们当年的誓言，别让他对上宇文家的人。”
萧玄烨目光掠过远处，大地冒着热气，竟令那远方的地平线都扭曲了…
中原格局纷乱，越国亦在昔日合纵攻瀛之列，若说越国的宇文世家，如今担当大旗的人，整个中原，又有谁不曾听过那人的名字？
破军星，也是大越武安君，宇文护…
武安君，以武安天下…
萧玄烨想，他确实有自己的计算，昔日对上宇文护，他需要阿努尔这样得力的战将，但境况难料，这承诺，他需接下。
“老人家放心，”萧玄烨声音沉稳，带着不容置疑的安定，“宇文家对你们的恩义，我替阿努尔记下了，若局势允许，必不令阿努尔违背血誓。”
阿努尔重重跪地，向亲人叩首告别，随即猛地起身，浑铁破甲锤扛在肩头，站到萧玄烨身后，如同烈日下沉默的山岩。
“出发！”萧玄烨不再多言，一拉缰绳，战马嘶鸣，蹄子踏起滚烫的尘土。
谢千弦从昏沉与噩梦中挣扎醒来，后颈的酸痛犹在，但更折磨的是他努力去回想的那些记忆，周身的汗水黏腻不堪，可他还未来得及接触到那些回忆的边缘，混沌的意识便被屋外沉重的马蹄声打乱了…
行军的号角响起，震耳欲聋的马蹄声一阵又一阵，是战马在奔腾，这声音如此汹涌，如此决绝，击碎了他最后的侥幸，他猛地意识到一点，萧玄烨要走了…
如同一盆冷水浇在心头，瞬间压过了所有的悲伤，谢千弦猛地从床榻上弹起，顾不上周身虚软，也顾不上仪容不整，踉跄着冲出殿门…
盛夏的热浪扑面而来，几乎让他晕厥，那日闯入野火中，滚滚浓烟伤了他的肺，如今稍稍有所动作便咳嗽不停，可他顾不上…
最终，他也不知哪里来的力气，那似乎是本能，跌跌撞撞地朝着声音的来源拼命奔跑。
他穿过空旷的广场，撞开零星驻守的卫兵，扶着被太阳晒得滚烫的墙垛，指甲几乎要掐进石缝，拼命向上攀爬，向外望去…
下方，黑色的军队涌动如流，蒸腾的热气让远处的景象微微扭曲，可那一幕在他眼中却是如此清晰…
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