宋大夫解释道，“姜娘子提前给过我了。”
他们的动静吵醒了另外三人，灵华率先起来了，他揉了揉眼睛，收拢身上的棉衣，“公子，你何时醒了，怎么不叫灵华？”
白疏桐，“刚醒，四处看了看。”
姜娘子和李伯从另一个屋子出来，两人原本就是夫妻，也无需避讳什么。
宋大夫给白疏桐把了脉，将提早带来的药拎进了灶房，而后一边点火，一边给灵华讲这边的灶怎么用。
李伯拿了点铜钱外出去买早点，姜娘子陪着白疏桐将他晕过去这段时间发生的事说给他听。
白疏桐坐在北方的土炕上，感受身下渐渐传来温度，有些诧异的挪了挪，伸手去摸。
姜娘子摸了摸鼻头，想起前一天，他们刚进屋子，准备烧些水打扫一下时的样子。
在南方也是这种土灶大锅，姜娘子虽说是公子的奶娘，从前不必做灶上的活，但夫人病重不好后，需要吃药，老爷却不多给他们院月钱，他们只好遣散了烧饭的婆子。
那之后，灶上的活都是她和灵华负责，有时候公子也会做上一桌菜。
本以为信手拈来，谁知将柴房那些不算潮的柴引燃后，两边屋子里冒出了滚滚浓烟，还将两边院子的邻居给惊扰了。
无奈下，李伯只好去医馆将宋大夫请了回来，宋大夫一看就知道他们没烧过炕，将两边屋子堵住烟囱口的东西拿开，又掏了掏灶塘，这才给两边的大锅都填上了水，烧了起来。
“那两口锅下面的灶都连着屋里，烧起来屋子就热乎了，水是左边粮油铺子给的，那家老板说咱们院子也有水井，应该被雪埋了，改天叫你李伯找找。”
不大一会儿功夫，李伯抱着一个油纸包回来了，里面装着各个都是汉子拳头一般大的包子。
白疏桐没什么胃口，掰了半个慢慢的吃了起来，灵华端着药进来，自然的将他那另一半拿起来塞进嘴里了，他一直都知道公子饭量小，为了不浪费，他会把公子吃不完的全吃掉。
“我还挺喜欢北方的食物的”，灵华嘴里的还没咽下去，手上又拿起了另一个，“个大管饱。”
宋大夫接过李伯递给自己的包子，和他们说了一声告辞，他在医馆守夜，天亮了他该回去歇息了。
一碗药放一会就变温了，白疏桐捧起来，捏着鼻子喝了下去，巴掌大的小脸都皱在了一起。
姜娘子心疼的用手帕给他擦了擦嘴角的药渍，白疏桐却注意到她冻的发红粗大的手指，将她的手拉了过来。
不止姜娘子，灵华的也是一样，李伯的更甚，手脚都起了冻疮。
见白疏桐满目疼惜，姜娘子安慰道，“无妨，在宋大夫那里拿了药了，宋大夫说冬日里都得有这么一遭，公子还是保重身子，等身子好了，咱们也好把铺子打理好。”
白疏桐眼眸里氤氲了水汽，咬着下唇，对姜娘子点了点头。
他们都知道，走这一遭有多不容易。
白疏桐的娘兰氏是北方姑娘，年少时与赶考路过北峰县的书生白志高情投意合，成了婚，白志高中了进士，奈何家资微薄，迟迟没有被授官。
兰氏家里开了一间杂货铺子，父母只有她一个女儿，百般疼爱，怕女儿吃苦，便筹钱给女婿买了个官。
白志高是南方人，买的也是南方的官，从此兰氏陪着白志高一路南下，两年后为他诞下了一个哥儿，夫妻恩爱。
那时的兰氏还不知这都是白志高的伪装，直到白疏桐十二岁那年，她的身子不好生了一场大病，白志高开始还痛心疾首，可两个月后就带回来一个女子，声称那女子怀有他的子嗣。
第3章 离家
自打莘姨娘入府，兰氏院子里的月钱越来越少，有时候连兰氏每日要吃的药都供给不上。
兰氏硬撑了两年还是撒手人寰了，唯一放不下的就是她的哥儿白疏桐了。
白疏桐自小面如莹玉，眉目清润，清俊文秀，兰氏也不拘着他在家中做个后宅公子，因此不少人家早早打了白疏桐的主意。
就连莘姨娘，都早早将白疏桐当做是一个可以随意处置的筹码了。
白疏桐还尚在孝期，莘姨娘就给白志高吹了枕头风，想将他嫁给白志高那个年过半百的上官做妾室。
她做的一切都是为给自己的儿子铺路，白志高嫁一个哥儿就能升官，升官了，她的儿子也会跟着鸡犬升天。
在莘姨娘还在沾沾自喜时，白疏桐的奶娘姜娘子听闻此事，捧着写着兰氏遗愿的书信，在白志高的院子长跪不起，白志高想越过她走开，迎面撞上了来势汹汹的李伯，他挡在了白志高的身前沉默着一动不动。
看着这两个从他初入官场就来到家中的老人，想起还在帮自己办事的李逢春，白志高仅剩的良心还是动了。
他打开那封书信，看到兰氏书写的遗憾，回想起曾经兰氏跟着他一路南下，连爹娘的最后一眼都没看到，仅有的一次回到北方，就是为爹娘奔丧。
她不求白志高给疏桐找个好人家，只求让疏桐回到北方，重新经营起爹娘留给她的杂货铺。
白志高那晚梦到了发妻，不知是心虚还是良心未泯，答应了此事，为白疏桐和他院子伺候的三人办了去北峰县的文书。
还给了姜娘子两张一百两的银票。
这件事莘姨娘还不知晓，姜娘子怕夜长梦多，当夜就叫李伯套了马车，收拾了院中的细软，连夜驱车走了。
他们不知的是，隔天一早，莘姨娘就叫上媒婆上门了，找来小院发现已是人去楼空，和白志高大闹了一场。
白志高平静的看着她摔了一套茶盏，猛地拍桌站了起来，“别以为我不知道你打什么心思，打点上官，叫你娘家出些钱就好了，如何又需我将疏桐送去，疏桐是我和兰氏唯一的孩子，我不能把他往火坑里推。”
莘姨娘一时语塞，只觉得千算万算，还是走了兰氏的老路，眼前这个男人真是好一张虚伪的面庞。
那之后，白志高一连给兰氏上了半月的香，等白疏桐他们差不多赶到北方时，他又带了个女人回来，家里是镇上的富户，沉寂没多久的白家后院又热闹了起来。
白疏桐对自己父亲的做法一无所知，捏着手里姜娘子最后为他要来的断亲书，心痛不已，觉得是因为自己不想顺着他们的意思嫁人，父亲对自己失望了。
正是这样，他才更要证明给父亲看，做高门妾室又如何，哥儿就该独立，不依附于他人，靠自己养活自己。
“为何不告诉公子实情？”，李伯问。
姜娘子摇了摇头，“至少公子始终认为白志高对夫人还有感情，是莘氏从中挑拨，他不是一个薄情寡义的爹，如若不然，叫公子怎的还能去相信其他男子，以公子的性子，怕是要终身不嫁了。”
李伯顿悟，是了，公子温温润润一个人，骨子里却有一股倔劲，认准什么事，是一定要做成的。
两人的交谈，白疏桐一概不知，他带着灵华，进去了那个黑漆漆像是倒座房一样的屋子，里面竟是个仓房，零零散散的还有一些东西在。
白疏桐从中找到了外祖父外祖母的账本，上面饱经风霜纸张泛黄，但保存的还算好，还依稀能分辨的清上面的字迹，这是外祖父和外祖母从前的进货账本。
上面记载着每一样货物从谁手中进来的，进价多少，还有重要的地址。
有了这个对人生地不熟的白疏桐来说是如有神助。
白疏桐带着病体也不想什么事也不做，他坐起来披上棉衣，开始计划着如何修缮铺子，如何采买货物，墨水都冻上了，他都不曾察觉。
“公子，你怎么不躺着了？”，灵华是从仁和堂回来的，手里拎着药包。
白疏桐这才动了动自己冻的僵硬的手，“躺累了，起来看看账本，你去抓药了？”
“是，白天宋大夫不在，是个老大夫坐堂”，灵华只是抓药时远远看了一眼。
给灵华抓药的药童也是个哥儿，灵华从他那里打听了一些北峰县的事，他迫不及待坐在炕延上说给公子听。
“他说这里的县令还算和善，不是那种搜刮民脂民膏的，但是也不怎么爱管事就是了，县衙门口冷清的很，只有一些衙役轮守着。”
白疏桐听到有些愁眉苦脸起来，“那不就是说我去县衙办变更商铺户名、换帖报税和立户都会找不到人了？”
灵华原本还想把这事当成笑话说给公子，没想到反倒把公子说的惆怅了，他手足无措起来，不知如何安慰公子。
恰好此时，外面传来争吵声，两人互看了一眼，整理好着装出了门。
声音的来源处是在后门处，李伯和姜娘子和人起了冲突。
“我把雪扫过来怎么了，你们这都多久没住人了，我每年都是这么干的，你们又不出门，我们家还要做生意呢，来货了车都没法进来。”
与他们争吵叫嚷的人是旁边布料铺子的娘子，从他们来到这之后她就各种不满，隔着院墙都能听到她指桑骂槐。
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