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她从来不是皇后的第一人选。
华云贞如是地想，都说举头三尺有神明，这显阳殿换了一批又一批的人，处心积虑的，苦心孤诣的，狼子野心的，怎不见天降神罚呢？
“是，是……”
她嘴里发出嗬嗬的气音，两眼中骤然燃起火苗，就像二十多年前，还是少女的她，充满了愤世嫉俗的浓烈的感情。
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华家有三定江南之功，陆家先祖南渡后，为了在长江以南站稳脚跟，向其求得大力支持，曾许下诺言，历任皇后只能从江南几大世家出。
但江南士族把持朝野，令王室倍感不满，又曾操纵各藩镇，在数十年前发动诸王混战。
先帝登基后，愈发记恨，而郑家有定北之功，是曾随宗室南下的老臣，忠心耿耿，便令王室也生出借力打力之心，恰好郑家有好女，自然顺理成章选入宫中。
但此举引发华家的不满，也让他们意识到，皇帝逐渐想要摆脱他们，故而摆出这么一副态度。
怎么能让北来的两家伧夫凌驾于他们之上。
于是，华家动了心思，要阻止郑葭入主中宫，并为其诞下子嗣。
华家虽据四大世家之首，却也不能在江南只手遮天，更不能随意破坏游戏规则给其他几家留下把柄和可趁之机，因此就不能在明面上暴力阻止。
为了安排华云贞进宫，他们竭力构陷自豫州迢迢入京的郑葭与人有染，不惜一切代价找来替死鬼。
谁都知道有猫腻，但朝中上下偏就当个睁眼瞎，拿不出证据，偏生先帝软弱可欺，见不曾拿捏华家，反被华家渗透，不得已只能放弃了郑葭。
“难怪郑钦要反……”温世澹喃喃。
郑钦在家排行十六，几乎可以说是这位庶姐抚养长大，两人感情相当深厚，但对郑家来说，是绝不愿擢华家锋芒，为了一个女儿冒天下之大不韪的，所以啊，一个庶出女儿，牺牲了就牺牲了，反正子嗣兴旺，不够还可以再生。
而郑钦，彼时尚未在众人眼中崭露头角，即便后来他力压兄弟袭爵而出镇豫州，又与华家那一段姻亲关系，世人如何也想不到他起兵的这层原因。
他只是一直在蛰伏，在养精蓄锐，谋求复仇。
温世澹如一脚踩空，心里不住后怕：“如果是这样，那郑夫人她？”
华云贞眼眶微红，泪光闪动。
一场因缘邂逅，让这位青年才俊救了出行的华云怜，后者为其才华皮相吸引，怀着不谙世事的天真，闹着非君不嫁。
华家和郑家按说都是不愿的，但又都诡异的应承下来，在那些不把子女族人当人看，只视作工具的家主眼里，什么血仇，都可以一笑泯之，唯有利益万古长存，太平喜事之下，不过是——你舍了一个女儿，我送你一个女儿。
温世澹又是一阵恶寒。
“但他怎么敢！”
华云贞忽然翻脸：“靠着阿怜的支持，在郑家翻身占据一席之地，却一直冷落苛待她，华家失势后她更是惨遭虐待！可怜阿怜还一直以为是大哥他们嚣张跋扈，掣肘他夫君在朝中寸步难行，还想要调和两家矛盾！她到死都不知道，郑钦那老匹夫究竟在想什么！”
温世澹沉默地面对她的怒火，压抑了二十多年，在宫中只能戴上面具做个无悲无喜，心思莫测的假人的太后，终于露出了她狰狞犀利的一面。
郑钦此人，与之打过交道的都知道，其狡狯多疑，自负且又自卑，可以想象，华云怜过的是什么日子，恐怕终日在他的猜忌下艰难维系夫妻关系。
终于，一朝猛虎出山，她再也无法遏制其凶时，也就做了复仇的牺牲品。
难怪，十几个儿子里，他最不喜欢郑泉之。
分心的刹那，忽有一个人自屏风后激射而出，手持白刃，刺向温世澹的面门。
“妙意！”
华云贞竟是有些犹豫，脱口叫住了她，温世澹在听到那个名字后猝然抬头，和刺客交换了一个眼神，手按在腰间向后退了一步，崔妙意落地，不过眨眼，倒戈杀向毫无保留的太后。
一切都快得应接不暇。
今夜的照面前，温世澹对这个姑母没有半分情谊，只不过为完成母亲的意愿和当初发下的毒誓，如果侥幸成功，也不见得有何释然和轻松，最多帮兄弟扫除障碍，而参杂一丝兴奋与得意。
但当他听了这么多故事后，心里的疑问更多了，他不知道华云贞刚才是出于什么原因，叫住了被她扣留在宫中的崔妙意，但自己目下多少还不想她就这么死去。
可若此刻不出手帮崔妙意，寿光县主就要彻底折在这里！
怀中刃脱手，紧接着，景阳殿上一阵风过，时间仿佛凝滞了一瞬，白影翩跹而至，一手拖走太后，一手夺崔妙意之刃，翻身踩在温世澹的剑上借力腾空，两掌齐发，温世澹撞在崔妙意身上，两人齐齐飞了出去。
“姚大人。”
不食人间烟火的灵台丞施施然落地，默然退开，并不言语，华云贞上前，垂眸复杂地看着崔妙意，对于她的背叛乃意料之外，却也在情理之中。
“既已失手，要杀要剐，悉听尊便。”崔妙意呕出一口血，抚着心口，蛾眉吊起。
“哀家以为你……”华云贞捏了捏鼻梁，骤然失语。
崔仲宣死后，外嫁的崔妙意因其谋反而受牵连，在建康被第一时间关押，韦初多次上疏求情，称这些年来，他的妻子与崔家已经几无往来，绝不会背叛朝廷，但陆攸仍放不下心，要依历法连坐，杀她斩草除根，当然考虑到她为韦初明媒正娶的夫人，不便爱卿卷入其中，又勒令其休妻。
“你不是不喜欢这位大小姐吗？当初若不是她看上了你，缠了你整整两年，用尽软硬手段，又碍于崔家的势力，你怎会妥协，”那时陆攸劝他，“何况你们之间还有杀亲之仇。”
韦初的脸色骤然变得复杂起来，沉吟良久后，才急咳着说：“我的亲人并非死于崔妙意之手，南归之时，为崔家军放箭射杀，不可同语。”
陆攸又威胁他，但他仍坚持己见，不为所动，在朝堂外跪了整整十二个时辰，陆攸大怒，扬言要一并治他死罪，直到太后出面制止。
韦初跪请太后，称：“华家当年逼迫您入宫，您能大义灭亲，又何至于分不清状况，要为难一个小女子？”
此言触怒了华云贞，她抓起宫女手持的镂空香球，将他砸得头破血流，韦初就这么受着，一声不吭，要不是正赶上顾太妃忌日，太后不想在这月份造杀孽，还不知此事要如何收场。
昼夜长思后，华云贞改了心思，带上亲信，去往廷尉看望寿光县主，希望她头脑清醒，能做出明志的决断。
“只要你愿意，依然可以做韦初的夫人，你当年一心要下嫁，父兄皆反对，你便与他们划清界限，如今你远在建康，必然不知他们的事。”
崔妙意抬起头，满脸脏污，但眼睛却如清泉：“韦初呢？”
赶在太后开口之前，陆攸得到消息，也赶了过来，便朗声道：“他已备好休书。”
太后眉头微皱，却没有戳破，毕竟在她改变主意后，韦初便恳请自己不要告诉崔妙意求情之事，而皇帝这么说，不过是希望刺激一下崔妙意，她若能选择自尽，也不必破坏君臣间的关系。
但崔妙意却说：“太后保我，会落天下人口舌，还请送我去前线，让我亲自证明。”
连陆攸都震惊了，没想到她能为韦初做到这一步，韦初就在隔壁牢房，默然听着他们的谈话，过去的时光中，他无数次想杀崔家人报仇，但没想到崔妙意会主动请命。
崔妙意见皇帝和太后俱是一副不信任的样子，遂又表示：“我和弟弟一起学习兵马，是马背上长大的女儿，我很了解他的行军风格，你们可以派人监视我，如果我有异心，便杀我祭旗。”
在那之后，便是震惊朝野的九镜塔之战。
……
此刻，崔妙意口含鲜血，惨然道：“我能有什么办法呢？我绝不相信我爹叛国，但我很清楚，如果我什么都不做，我就会死！我不怕死，但我怕死得毫无作用，且声名扫地，死也不能带着韦夫人名号死，我知道，阿俨的脾气一定会起兵南下，但他兵力不够，这是九死一生之路，其他刺史不见得会帮他，所以我要阻止他！打醒他！”
“我想，他最有可能去与欧阳碧汇合，我推测出了他的行进路线，截断他的退路，他奋起反抗，我便以身诱饵。”说到这里，她低头看了眼手腕上的红绳，就是在那时，她将那颗宝珠还给了他：“哈哈哈哈，阿俨果然中计前来救我，我反手给了他一刀，哈哈哈哈，我反手给了他一刀！”
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