“我已经厌倦了这样的生活，却无力改变，就这样，我抓着这根救命稻草，去到了我从没去过的外面的世界。如你们所见，我的过去并不干净。”
游方雁小声说：“那你为什么要说出来？”
换做是他，他一定想方设法隐瞒，反正君子论迹不论心，往后好好做人就行，要是让人知道一切，反而不一定能做到不偏不倚。
郑筠坦然地摇头：“自然是因为裴广宗威胁我，我的过去只能由我亲自来告诉你们，我不希望你们从他人口中，听说我的肮脏和不堪！”她收拾情绪，不再回避，迎着二人的目光郑重地说：“大哥，二哥，这就是我的过去我的全部，如果你们觉得……”
当游方雁还处于震惊之中时，陈蝉已果决地打断了她的话：“我觉得你应该能给我们提供一些帮助，尤其是裴广宗做这些事的罪证，他既然能相中你，和人伢子一定相互勾结，或许这就是当下的突破口。”
“对，对对对，我们可以顺藤摸瓜。”
郑筠反应过来，眼前一亮，立刻抓住了将功折罪的机会。
陈蝉的影子笼罩着她，他的表情褪去了疏离和冷淡，只有安定与祥和，过去那般难堪，郑筠在回忆的时候，眼睛都不眨一下，此刻却满腹委屈，酸了鼻头，红了眼眶。
人无完人，她知道陈蝉接纳了她的一切，这对她来说无比的重要，就像溺水的人真的捞到了水里虚幻的月亮，因此有了寄托。
“他不是与人伢子勾结，他就是荆州地区最大的伢子，专门给达官贵人贩卖奴隶，后来金盆洗手，捐官上位，又攀上了朝廷，那些掠来的人，有些被他秘密培养，皆以红绳为凭信！”
郑筠要来纸笔，把她所知的关于红门的一切全都默写下来，她曾经一度深得裴广宗信任，只是后来两人决裂，她又离开樊城远去兖州，对他现下的情况可以说一无所知，能提供的帮助相当有限。
陈蝉明白过来，摸索着下巴忖度：“既然四处安插眼线是裴广宗惯用的手段，他会独独漏掉蔡勉吗？”
游方雁和郑筠对视一眼，异口同声道：“他娶的那些夫人！”
郑筠敲了敲脑袋，苦恼道：“可我没法分辨。”蔡勉也不是傻子，不可能十二位夫人全是裴广宗的人。
“没关系。”
陈蝉淡淡道，反正他也不是来帮蔡勉肃清政敌，拔除眼线的，相反，他还需要他们相互制衡，相互消耗，不过郑筠的身世给了他新的启发，让这个案子本身有了惊人的突破。
“眼线放在身边是做什么用的？自然是通风报信，打听消息，要能从蔡勉口中获取情报，这个人首先要深得蔡勉信任，并且与之十分亲近，这般日积月累下来，你说会不会有人叛变呢，就像……”
他幽幽看向郑筠。
后者当即拍案，说：“对呀，肯定也有人像我一样，想要摆脱他！”
这样的心情她最是明白，能够光明正大的活着，谁愿意一辈子在泥淖中打滚，何况人都是有血有肉的，蔡勉的温情难道不足以怀柔。
“我借郑泉之之手，给红夫人送了一张字条，再守株待兔，找到了她的上线。她为什么第一时间联系裴广宗，并且给他写了一封晦涩难懂的信，就有了解释——”
陈蝉将白秋川誊抄的信件取出来，他昨日一夜未归，便是四处寻线索试图破解。
红夫人应当为自己留过后路，也许是对裴广宗不利的证据，也许是调换的假消息，但当夜这些文书信件却不翼而飞，她一下子反应过来着了道，正好遇到府中闹贼，她怕是冲着她来的，先手把自己撞晕，伪装受害者，撇得干干净净，再等着贼犯落网。
但事与愿违，此事拖了月余仍悬而未决。
所以她开口撒谎，只为了顺水推舟隐瞒她屋内失窃的真相，反正一切都可以以记不清为借口，同时试探这个人是冲着蔡勉来的还是冲着她来的，逼迫对方露出马脚，毕竟能进内院的都是女人，也只有女人好办事。
至此，红夫人这条线已大致明了，多半是裴广宗想将她作为弃子，另外扶植他人。
眼下窃贼还未找到，她在明对方在暗，她并不知道纸条是谁留下的，因此把这当作对她的威胁，在确定裴广宗另有安排的情况下，为了保命，只有把藏起来的情报全部都交出来，来证明自己的忠心。
至于谁进过她的房间，东西是谁偷走的，经过这些日子调查，也有了眉目。
郑筠听过他的解释后，小心翼翼地问：“……是那位琴夫人？她为什么突然接近红夫人？为什么杀流莺嫁祸红夫人呢？”
陈蝉道：“因为她被裴广宗策反了。”
游方雁低头写写画画，一通恶补，总算把落下的前情整理清楚，不过他并不关心两个女人之间的争风吃醋，只在乎那失物：“可是这样还是不知道私印在谁的手上。”他已经从陈蝉的推论里知道了流莺被杀，又从郑筠那里知道了如今假冒新夫人的是郑家大公子，忍不住道：“会不会在郑泉之那儿？”
郑筠笃定地表示：“不会，泉之说他是跟着我来江陵的，这些日子我们每天都在一起，因为初来乍到，怕暴露身份，也不敢随意走动。”
“可是他会武功，你真能盯得住他？”
“那时间上也对不上，如果他真要对付蔡勉，总不会挑大白天吧，晚上蔡勉又随时可能会来，至少我能保证他夜里没出去过。”
游方雁忽然一拍脑袋：“……等等，你和他睡一屋？”
郑筠支支吾吾没说话，陈蝉看他们争来争去，想了想，还是把最终的答案告诉了他们：“在蔡勉手上。”
两人又是一惊，已经跟不上他的思路：“什么？”
陈蝉只能把那日自己和白秋川解释的话再解释了一遍，端着茶，慢吞吞补充了一句：“结合我们当下得到的新线索，红夫人能在蔡勉眼皮子底下潜伏这么多年，未尝不想借力打力，她只要找出这个女人，把事情全推到她脑袋上，就能彻底摆脱裴广宗对她的威胁和控制，所以她才敢以自己的命来赌。”
“我问她对窃贼有何印象，她说自己闻到了一股香味，对方是个女人，而后蔡勉补充，说是个红衣女人，但我们现在知道，一切都是假的，并没有这么个人，”陈蝉淡淡地呵出一口气，神秘兮兮道，“所以，蔡勉为什么要帮她补充呢？”
“假使你那云环丢失，你又曾与窃贼照面，为了揪出贼人恐怕掉了根头发你都会作为线索说出来，盼着人早日破案，而不是悠哉游哉等人说完，才恍然补充——一个女人，那可是相当明显的指向，可比一根头发容易察觉得多。”
陈蝉扫了一眼他腰间，继续道：“正因为他也在说谎，所以他以为红夫人懂他，帮他，所以他才帮她圆谎，洗清嫌疑，这位红夫人也颇有意思，她名字里虽有个红字，旁人也如此称呼，但她从来不穿红色的衣服，据说和她以前做歌舞伎的经历有关，为此深感厌恶。”
“歌舞伎？”
游方雁还没有见过那位红夫人，对她的背景感到惊讶且疑惑，襄阳蔡氏在荆州显赫一时，能掌家的姬妾也不该是这出身，他忍不住插嘴：“蔡勉竟会娶贱籍之人？”
陈蝉又把救风尘那一套搬出来解释，游方雁对蔡勉这人有了很大改观，随口问：“那位红夫人是哪里人？”
“原籍不知，据说人是江夏来的。”陈蝉翻了翻整理的案情。
游方雁也没多想，几人又回归到案子本身，郑筠支着下巴，怏怏道：“这案子你打算怎么交代？”
“不打算交代。”陈蝉声音冷下来。
“我从颍川过来，许多事也有耳闻，”游方雁抢在郑筠提问前开口，“说了这么多，二弟，你在打什么主意？”
“……就是你想的那样。”
陈蝉动容，尤其听说他去颍川找过自己，心里不自觉涌上一股热流，他始终记得与游方雁分别时他说的话，感念他那一腔赤诚，于是他没有选择隐瞒：“让裴广宗知道蔡勉已经晓得他安插了眼线，同时让蔡勉知道裴广宗安插的眼线是谁，让他们鹬蚌相争，这代表我的立场。”
他还有一句话没说出口，这也是司州方面的立场，既然他们已经和朝廷撕破脸，再怎么修复都不可能当一切没有发生，双方都很清楚，不过是一时的缓兵之计，不论如何都要寻找退路。
但荆州这一庞然大物，不是谁都吃得下的，即便是现在如日中天的郑家，也没有把握，不然郑泉之就不会在此浪费时间。
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