“是人就可能失手，也不知道是谁都兵临建康了依然兵败如山倒。”陈蝉冷冷扫了他一眼：“郑泉之得手了，盗走了蔡勉的印鉴。”
“陈蝉，我跟你说我忍你……啊？不是贼喊捉贼吗，怎么……”白秋川大为不解，他就离开了两日，怎么事态的发展就完全看不懂了：“啊？蔡勉睡他，被发现了，狗急跳墙？”
“别胡说，他趁我们查案，浑水摸鱼。”
“那他拿蔡勉的私印有什么用？说不好听，人家再刻一个就行，犯不着结仇，难道他不是来寻蔡家结盟的？”
“你能想到的人家想不到？能做的事情多了去，他是冲着水师来的，进可以借失窃案遮掩，嫁祸裴广宗，从中挑拨离间，退可以混入军营窃取机密。”
“就说前者，越是远离中央，地方势力越强大，荆州水师中大部分将官都起于本地世家子弟，他们愿意拥护一个酒囊饭袋的蔡勉，也不见得愿意向裴广宗低头。”
“想要得到水师，要么打服收编，要么游说人家主动投靠，后者吧我敢说天下没几个人有这样的号召力，我猜他主要还是想混入军营，从他在雍州对付江夏王的风格推断，他应该是想打，但打也不是那么好打的，所以他需要摸清布防，最好能再策反几个人。”
白秋川一听，可是急眼得很，他忙前忙后，还没摸着水师的辕门，只敢在军营附近走动打探，人家都已经一只脚跨进去了：“一来就冲着水师去，胃口真大，也不怕撑破肚皮！还有你，哼，你不是很有主意吗？那我们接下来怎么办？”
他这话一出口，不仅酸倒牙，还颇有些恨铁不成钢，归根究底，还是司州势力根基太浅，打又打不得，只能逞些文人手段。
“哦，这会又不是我，是我们了？欢迎弃暗投明。”陈蝉揶揄他，把他说得两颊烧红能烙铁才正色道：“这不是暂时说服了他吗。”
白秋川愣了一瞬：“他竟然会同意！”
陈蝉道：“他为什么不同意？郑钦的野心明明白白，人家蔡家也不是吃素的。”
白秋川抢白：“万一假意应承呢？答应了你又反悔，你怎么办？你太蠢了吧，别人说什么你就信什么？何况，你都知道他要做什么了，还不赶紧想对策？还有那个私印，就这么白白给裴广宗？”
他一点也不想郑家讨到好处，虽然他也不想陈蝉从中获利，但陈蝉打从一开始就不情愿留在兖州，他也一向看陈蝉不顺眼，立场不同，再不甘心也各凭本事，但是郑家不一样，郑钦单方面撕毁盟约，所为太令人不齿。
想到还在青州坚守，又被两面夹击的弥什和姜公彦，他心里不忿，转而宁愿陈蝉占得上风，这样自己潜伏在他身边，有朝一日不仅能给崔哥报仇，还能坐享其成。
“也有不蠢的办法，你想听吗？”陈蝉勾了勾手指，忽然问道：“你武功和郑泉之比，谁厉害些？”
白秋川想了想，老实道：“我打不过他，但他一定打不过崔哥。”
游方雁摩拳擦掌就要插嘴，陈蝉先倒打一耙：“所以不是我蠢，实在是你太弱了，你要能收拾他，我也不费这个劲，别老在别人身上找原因，多想想自己。”
白秋川开始撸袖子：“看我不打死你！”
陈蝉提前闪到游方雁身后，忍俊不禁：“让郑大公子帮我们跑腿多好，硬碰硬我们之中没有一个人打得过他，但如果所有的事全靠拼力气决高下，那我也不用来荆州了，我肯定垫底。你放心，我有办法让裴广宗交出来。”
第162章
一切如陈蝉所预料的那般推进, 红夫人果真将拾得的印章交付裴广宗，后者持有此物，即刻招来亲信。
裴广宗之所以对竟陵的叛乱高度重视，无非就两点原因：
其一, 今年的补兵远超往年规格, 建康罹难，雍州失陷, 他唯恐郑钦的兵马会从襄阳过境, 虚报逃兵之数而嫁接到百姓头上, 以至于引发民愤；其二则是补兵背后的军饷亏空问题, 韩绩死前并没有处理干净，他必须要把蔡勉拉下水, 以他的名义，填补缺漏。
于是, 在红夫人将东西送出去的第二天，陈蝉又找上门去拜见蔡勉, 并告诉他, 私印已经找到了。
蔡勉伸手向他讨要。
陈蝉却抬袖一拂, 道：“在下斗胆做主, 借由奸细之手，交给了裴典签, 在下寻人在印鉴上做了些手脚，只要等他动手，您就能将计就计以伪造之名将他捉拿, 这样一来，也不怕朝廷追究。”
“大人，您要师出有名, 在下就助您师出有名。”
蔡勉玩味地看着他：“你怎么知道，本官非要个名头？”
陈蝉笑而不语。
眼前这位荆州刺史心性散漫，并不好战，也身无将才，真和朝廷打起来，未必能讨到好处，况且，蔡氏还有旁系作为人质扣在建康，他可不想像郑钦一样狠，逼死家人。
“你猜对了，”蔡勉敛起不正经的笑容，“但倒了个裴广宗，谁知道还会不会有张广宗、李广宗。”
“朝廷一定会派遣新典签，只要让他无法赴任就行，”陈蝉咬牙道，“在路上拦截，栽赃嫁祸，或者直接杀人灭口，再差人伪装，我们不妨也学学他们，只要按时把想要朝廷知道的消息传回去，即可瞒天过海。”
蔡勉呵出一口气，遗憾摇头：“公子计策固然高妙，但裴广宗也不是酒囊饭袋，他不会动手了。”
随着他话音落下，更子声起，重重敲了三下，落在心上，几乎击穿了紧绷的心弦，窗外寒风骤起，犹如鬼哭，满园花树摇曳，在这个风声鹤唳之际，荆州迎来了白马十五年的初雪。
果然，裴广宗连夜与心腹密谈，并没有按先前的计划假用印鉴，补全一应手续，拉蔡勉下水，而是弃车保帅，把所有的事情全都扣到韩绩这个替死鬼身上。
陈蝉一夜无眠，站在晨露白雾之中，眼睁睁看着他带着私印找上门报喜，只道是抓住了夜盗刺史府的小贼。
“大人，下官已查清，月余前的失窃案，都出自竟陵县尉韩绩的手笔，其人克扣军饷，以致边军溃逃，又以此为借口补兵，引发民乱，那贼人下官已严刑拷打，此刻就在牢内，这是供状以及追回的赃物！”
蔡勉面不改色听他替自己补全这一场子虚乌有的盗窃案，顺着台阶，答复了一堆冠冕堂皇的话，随手将私印收了回来，捏在手里把玩。
裴广宗如何不清楚，蔡勉要动他的心思已是司马昭之心，甚至可能这一切都是蔡勉的设计，但他只能打碎牙吃哑巴亏。
他抿唇含笑，等着荆州刺史发话，明明恨之入骨，脸上却表现得灿烂。
半晌后，蔡勉懒洋洋道：“唔，那就结案吧。”
——
“你可算回来了。”
整夜未归的陈蝉刚走到檐下，手还没有碰到门板，已经被白秋川开门扯了进去。
满屋子人一个不少，连郑筠都在，游方雁急声询问情况，陈蝉捏了捏鼻梁，先扔出重磅炸弹：“裴广宗还是逃过了一劫。”
抽气声此起彼伏，郑筠站起身，游方雁握紧剑，白秋川打翻了茶碗，都不说话，屋里一时间跟死了人正停灵吊唁一样沉重肃穆。
陈蝉适时一个大喘气：“我还是小瞧了签帅的本事，职级比他人低，本事比任何人都大，手伸的也比旁人长，这也不说了，还能两头骗，不愧是掮客出身。”
“这普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，他在中间一边吃皇粮，一边捞油水，赚得盆满钵满，目下有机会补上缺漏，却能壮士断腕，把责任全部推到韩绩头上，我都有点佩服他了。不过经此一遭，他往后应当更加记恨蔡勉。”
白秋川问：“不是说还有供状？”
“替死鬼吧，”陈蝉嗤笑一声，“韩绩身在竟陵，只与补兵和起义有关，与盗窃本身无关，裴广宗聪明就聪明在，用一桩小事来掩盖真正的大事，把所有人的视线都拉到了钱上。”
“但荆州不缺这点钱，即便贪墨亏空事发，韩绩已死，再处理一批人，就能将这事按下去，蔡勉反而无法治他，因为典签本身只是处理文书的小吏，全赖背靠朝廷，所以才代掌机要，批阅公文，蔡勉最多只能治他一个督察不利，甚至都还不能完全算他头上，真论起来，他比韩绩还低一级。”
“真正的问题在补兵上，这是我最开始埋的棋，朝廷对地方军队员额有限制，补兵只是幌子，实际上裴广宗就是要在竟陵以北招兵屯驻，他也知道不合规，所以才会想出这么个借口，但没有刺史的手令擅自增兵他担待不起，告到朝廷恐怕朝廷也会猜忌他。我是希望他狗急跳墙，拿着印章把蔡勉推出来作为挡箭牌，这事可比贪腐大得多，如此一来，即便蔡勉犹豫不决，荆州地方将官也不会放过他。”
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