陈蝉万不曾想，他能屈能伸至此，脸色不大好看。
游方雁顺势打哈哈：“对了，今儿来找你，还有一事。”他便把告到刺史府那几桩案子说给了左廉听，嚷着：“那几颗老鼠屎呢？”
左廉放下勺子，擦干净手走过来，一脸严肃道：“不劳你费心。”说罢，令人抬出几卷草席，撩开其中一处，指着那瘦子冷冷地说：“这帮不识好歹的家伙，我已将他们处置。”
陈蝉看着那几具尸体，眼神复杂，但并未发作，游方雁凑过来，说：“这下不生气了吧！”又主动殷勤地撩起袖子，帮忙把受伤的灾民转移到屋内，顺带叫上陈蝉：“我来帮忙，来都来了，我们把粥给派完吧！”
等他俩走后，左廉啐了一口，眼中阴鸷难消。
他这几个前去收财的手下死了，还是被人活活打死的，消息传回来时，他便觉得不对劲，转头陈蝉就找上了游方雁。
哼，定然又是这家伙坏他好事！
别看这姓陈的柔柔弱弱，可不好对付，如今不比在下邳，人在屋檐下，不得不低头。
他壮士断腕，提前做了安排，把留给游方雁的那一份钱财拿出来做好人好事，又将这几个可怜虫费心费力抬回来，还不是为了今日的脱罪。
再忍忍。
再忍一忍，只要……
不久，郑筠也找了过来，一见他们几个，便扯着嗓子嚷起来：“你们怎么还在这里，江陵，江陵城全乱套了！火，城里起了好大的大火，大家都说，是荆州典签做的，聚在刺史府门口，要刺史给一个公道！”
第172章
陈蝉和游方雁即刻回返, 路上便已听说，火烧江陵的乃是打着武昌王旗号的起义军安排混入城中的奸细，游方雁面红耳赤，每走一步, 都感到火辣辣的目光在脸上炙烤, 周围的人交头接耳，仿佛全在热议他的功绩, 怀疑他是否隐瞒实情。
陈蝉按住他的手臂, 用力摇头。
一定是郑泉之在暗中发力, 他手里还握有一部分刺杀韩绩后搜集得来的证据, 为了要一举拉裴广宗下马，他选择在这个时候放出致命的风声, 以群情逼迫蔡勉和裴广宗彻底决裂，一切不过在按原定的计划进行。
可是什么时候不好, 偏偏在这个时候！
不只是竟陵，各地百姓都深受补兵之苦, 韩绩死后, 舆情为荆州当局操控, 以至于消息并未大范围传开, 起义之事在百姓之中，仍以茶余饭后谈资而存在, 态度也模棱两可，但江陵水灾，郑泉之将裴广宗的罪证一抖露, 立刻加剧了矛盾。
都水台消息的迟来有裴广宗从中作梗，补兵之事与之脱不了干系，更不必说, 贪腐亏空，作威作福有目共睹，就算是假的，上万张嘴巴一传，顷刻间就能编出几十段言之凿凿的故事。
当不堪受辱的百姓告到陈蝉面前的时候，民间的情绪早已被推到高点，天灾面前，有人借机肆意敛财，失去土地和亲人的南郡百姓，大为不满，在满天飞的真假消息里被人为煽动，率先攻入衙署。
城防被调了一部分去防治水灾，内部空虚，谁也没想到城外有水师坐镇的江陵，会生出大乱。
陈蝉摆了席面，郑泉之炖了一锅汤，就要凑个鸿门宴，可这当中，不断有人下料，添油加醋，这汤是毒是药已分辨不出，稍有不慎，这宴席恐怕也很难收场。
陈蝉一边走一边对游方雁说：“你与水师众将尚有交情，想办法去调荆州水军过来。”要不怎么说阴差阳错呢，不久之前，他还警告游方雁不要和杨家及庞家几位将官走得太近，如今却又要利用人家，说这话时，他很难形容此刻的心情。
大好的建功立业的机会，游方雁却犹豫不前：“我要去刺史府！”
“蔡勉不是傻子，府里有亲兵，况且城防第一个护的就是他。”陈蝉厉声道。
水师铁定会来，游方雁领兵总好过其他几家，荆州世家在这个紧要关头会顾及百姓的生死吗？不会！他们只会从自己的利益出发，届时伤亡的数字会更加难看。
“我不是要去救蔡勉，我是，我是……”游方雁停下脚步，扶着陈蝉的双臂：“我是要去救红夫人。”
“红夫人？”
陈蝉脑子里闪过几缕念头，忽然通达。
“她……”
“她就是愁红姊姊，”游方雁叹息，“她不肯与我相认，我不知她有何顾忌，所以不曾告诉你们。”
“愁红不是为商人赎身，而后离开兖州南下，怎么会成为……”
陈蝉恍然间想起，当初查案时从管家手里调集的府中人事档案，谈及红夫人来历，确实是蔡勉自一商人手中将其救下，只是因为时间太久，加上商旅居无定所的流动，所以当时并未联想及此。
游方雁眼中透出几分哀求，陈蝉知他情切，更知他历来恩义重，只能成人之美：“你去刺史府吧，我去水师大营。”
“这些，这些全都给你。”
游方雁如蒙大赦，把身上能掏的信物令牌全掏了出来，若不是陈蝉拿来无用，果断拒绝，便是那柄慈悲剑也要塞他怀里。
他再三保证后，一头扎入夜色之中：“陈蝉，你等我，只要我救下愁红姊姊，便立刻来与你会合。”
白秋川已然得到信报，也在四处寻找陈蝉的下落，来时正好看见游方雁奔走的背影，忍不住道：“这不正是你要的结果吗？你不就是要荆州越乱越好，你去调什么水军，等他们自己消耗不好吗？”
陈蝉淡淡应道：“荆州大乱，和调动水军并不矛盾。”
“你什么意思？”
陈蝉不明所以地笑了一声，并未正面回答，而是朝白秋川命令说：“鹿门山上造神祠的风光不复，习郁之后，荆州习家已近乎没落，你帮我去跑一趟。”
白秋川揣着狐疑，一动不动，陈蝉见他似乎在审视自己，又说：“郑泉之这一仗能分到多少好处，就看你了，你是想让他占领江陵，把荆州拆解个七零八碎，再逐步蚕食，还是和我联手，把他逼退回雍州去呢？”
白秋川当然更希望郑家倒霉，但他也气陈蝉，不想白白便宜他。
“我有时候真搞不懂你，你在颍川为了耕牛佃客和陈岱争，现在为了拿下荆州，和郑泉之博弈，一样不择手段，这一点上，你真不如崔哥，他至少从来都知道自己要什么！”
对于白秋川的指摘，陈蝉无可否认，他早已不是二十一世纪的新青年，也不完全属于旧社会的土著，他是时间夹缝中的异类，但一切并不矛盾，因为人性本就复杂，就如他在瑕丘最后那一晚和崔俨说他想救人，是真的，想要让大家过上好日子，也是真的，但没有能力实现时，为了达到这个目的，他必须以身趟过黑暗。
也许这与崔俨曾说过的——杀人是为了救人，殊途同归。
想到这里，陈蝉笑了起来：“你再骂我两句吧。”
“我才不骂你呢，骂你反倒让你解脱，不让你解脱才是对你最好的惩罚！陈蝉，我一定会看着你，一步一步走向绝路。”
白秋川在背后歇斯底里大喊，但陈蝉已经不在乎，他慢慢隐入黑夜，今晚的他还有更重要的事情要做。
两人分道扬镳的长街拐角，闪过一道黑影，裴广宗并没有离开江陵，逃亡是放出去的假消息，也是下下策，胜负未分，他怎么敢把数十年的基业拱手相让。
没想到他赌对了，竟能撞见如此有意思的谈话。
头上的风扯了扯，一个手系红绳的年轻男子落地，半跪在他跟前，向他汇报：“游方雁确实正往刺史府赶。”
裴广宗抬抬手：“你也去，混在那群暴｜民之中，你知道该怎么做。”
江陵城中，更夫的尸体横在街旁，报信的官差被杀害在暗巷的角落，被煽动的百姓围住了府衙和刺史府，叫嚷着，要让刺史大人交出典签，并释放竟陵一战中被俘虏的无辜百姓，抓捕借水患发财的贼人。
或许最开始的企求不过是正义的彰显，但渐渐的，在诉求不得满足之后，百姓被浩大的声势裹挟着，从彻查补兵真相，已然转向打倒蔡家，还复武昌王之明治。
但曾经穷兵黩武的武昌王真就是合格的领袖吗？恐怕也不见得，只是时间给予美化，他成了没有选择之后的唯一选择。
游方雁望着熊熊烈火，义无反顾冲进刺史府，门前的百姓正和府兵动手，那些人见他从人群中独身而来，将他视为同类，伸手阻拦，游方雁用未出鞘的慈悲剑挑开了他们，他们便立刻将他和世家打作一伙。
“你快去，我帮你顶着！”左廉带着一帮兄弟，不知道从哪里冒了出来，将他与激愤的百姓分隔开。
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