他故意天不亮离开, 就是不想有人跟着, 护兵行保护之职，却也像一面镜子, 照出当下的困境，前途的无知, 以及自己能力的局限——连自我保护都变成了一件捉襟见肘的事情。
崔俨深情地望着他，感情强烈得像一阵风暴, 让人无法忽视, 更不敢小觑：“你在我眼里, 始终在我眼里, 看见你不开心，我就管不住自己的脚了。”
“所以你擅离职守喽？”陈蝉故意诈他。
崔俨一副死猪不怕开水烫的模样：“那你罚我俸禄吧！”
“你吃我的用我的, 连你都是我的……咳咳，我是说你现在在我治下，我罚你不是罚我自己？要我说你赶紧把你那些钱拿走！”
“你说什么？风太大了听不清！罚我？罚吧罚吧, 不从你那里掏……诶，怪了，你怎么知道老子存了私房钱？”
崔俨打身上到处乱掏, 眼看他还要脱靴，陈蝉嫌弃地说：“算了，你自己留着吧，还是再陪我说说话。”
崔俨脱口而出：“你不是不喜欢和我说话吗？我以前叫你说话，你总是沉默，咱们在榻上办事的时候你也……”
陈蝉猝然打断他：“那你滚吧！”
崔俨愣在原地，陈蝉却已起身拂袖而去，他不知道自己哪里又得罪了他。
——
返回衙署后，陈蝉把白秋川叫出来，请他帮自己一个忙，便去处理事务。
过了两日，事情有了结果，陈蝉又找到酒铺去，彼时姚凤元正在井边打水，抬头看见他，还穿着那日的衣服，以为自己眼花，已过得不知日子。
“进去说。”陈蝉单手按着轱辘。
离近了闻着味，姚凤元这才发现，衣裳上的熏香也和那日一般，甚至还沾着些酒味。
“不至于这般废寝忘食吧？”
姚凤元嘴角抽搐，但对方既然如此郑重，他也不好惫懒，于是放下水桶，随他进屋。
陈蝉拉来个软垫坐下，不把自己当客人，还不客气地喝了他刚煮上的半壶茶，说：“你不来找我，我就只能来找你了。”
说罢，便从怀里拿出了他的成果——一沓纸片，写满密密麻麻的字。
“那天你和我说，平气法推算历法，一年三百六十五度，太阳从冬至到冬至，每日行一度，但你觉得这种恒定不变的规律是不对的，所以我把这事告诉了白秋川，在他的帮助下，算出确实有差——”
陈蝉点了点纸片。
“每隔五十年，冬至点在黄道上差一度（注）。”
姚凤元抖着手将计算图纸接过来，好像他看到的不是几个数字，而是当下这个世界未来的命运：“……你测算的？”
“白秋川。”
“白秋川？”这个名字对姚凤元来说当然不陌生：“他竟然愿意，他不是……”
“虽然夸父逐日看起来不自量力，但没有人会拒绝去追逐光明，化为邓林也没有关系，毕竟前人栽树后人乘凉，总会有人承我等遗志，时间会证明一切，这就是我的答案。”
姚凤元露出欣然的笑容：“看来你已经彻底想清楚了。”
陈蝉扬起下巴，整个人如沐朝阳：“结果不重要，重要的是过程。”
他一直困于知道结果而无法得到结果的藩篱之中，什么样的制度是优越的，他能立即给出答案，但却无法迅速变现，就像当年母亲死于疟疾，他明明知道什么样的药能对症，却无法跨越时间去创造。
但前两日在江边，崔俨的话令他豁然开朗，无论他在历史的任何节点上，他都只是滔滔长江里的一粒沙，和其他的沙石一道，试图去扭转命运的河道。
而那些他心心念念的结果也不再是结果，而是过程，是文明的过程。
姚凤元沉吟片刻，忽道：“可以告诉我更准确的答案吗？”他直视着陈蝉的眼底，目光如炬，像要把他烧穿：“我知道你知道。”
陈蝉定定地站在摇曳的光影里，院中的树足有两层楼高，舒展枝叶，将廊台遮住，但仍然遮不尽从缝隙里溜走的阳光。
“我所知道的最准确的结果是，每七十一年八个月一度。”当他决定尊重文明的发展，不再揠苗助长时，也就没有告诉白秋川，更没有强求他必须要算出一模一样的数值。
大哥死后，他接过重担的同时再没有束缚，他有太多的想法想要放开手脚去尝试，但现在，他的心逐渐平和下来，一味的快并不意味着是好事。
“我知道了。”
姚凤元拿着测算的纸张，请他稍作休息，兴奋地要再去复算一遍。
趁他离开的间隙，陈蝉偷偷舀了一点甜米酒解馋，他端着酒碗靠在窗边，看树上的鸟儿打架，渐渐微醺，又因难得的一身轻松，不自觉睡去。
一觉无梦，骤然惊醒。
天边已烧起彩霞，但小楼无声无息，只有树叶来回拂扫栏杆发出娑娑的悸动，至此，姚凤元竟还未归来。
陈蝉沿梯下至院中，里里外外寻了一圈，皆不见人影。
莫不是出门去了？
可怎么连护兵也不见踪影，姚凤元去送酒，难不成把他的人也给使唤了去，还是说——
他快步走到柴门前，想看看外头的动静，却在拉开的一瞬间，接连几声轰响，花瓣彩条全喷在了他的脸上。
不久前他跟楼繁等人提了一嘴礼花，没想到监造处当真给做了出来，就是不曾想到，自己有幸做了第一个试验对象。
此时，乌泱泱一群人挤在酒铺后门，郑筠和阳朋一手拿着一个礼花筒，苏傕被推出来站在中间，朝他拱手，叽里咕噜说了一长串贺词，而后被不耐烦的白秋川挤开，后者闯进院子，坐在刚才陈蝉坐过的地方，把他藏起来的偷喝的酒全给翻出来，还回头挑衅地看了一眼。
陈硕、蒯雍等人依次从他身边走过，恭贺道喜声不绝，陈蝉把目光移向负手走在最后的姚凤元，后者摇头，示意自己也是被逼迫的，楼一和楼繁两人四手提着数个食盒，里头装的全是热腾腾的饭菜，都是打附近酒楼买来的，正好能铺一桌席面。
“这什么日子？”陈蝉一脸茫然。
崔俨一听，顿时不乐意了，又嗅到他身上的酒香，把鼻子往他嘴边凑，火急火燎地说：“你还问什么日子？你连自己的生辰都忘了！亏我从大营出来直奔衙署去接你，结果你在这里偷酒喝！”
陈蝉一时恍惚。
崔俨推着发呆的他进门，走过姚凤元身边，故意拿肩膀撞了对方一下，陈蝉忍不住蹙眉，视线追着他去，姚凤元上二楼转了一圈，回来时把望远镜退给了他，只留下了今次的那份计算手稿。
“送出去的东西哪有退回来的道理。”陈蝉大为不解，不肯接受。
姚凤元但笑不语，敲了敲额头，颇有几分为难，陈蝉当即凶狠地看向崔俨，崔俨吹着口哨往一边躲。
“他怎么你了？”
“谁？你在说谁？我怎么听不懂？”崔俨掏了掏耳朵，一脸讶异：“哦，你说他呀，我请他给我算算桃花，给钱的，难道这也不可以？”
姚凤元淡淡道：“当然可以，就是将军太过热情，在下实在无福消受。”
陈蝉看了眼望远镜，再品一品话中深意，顿时明白过来，必然是崔俨发现自己送了姚凤元一件小礼物，见人有他无，天天跑去骚扰人家，姚凤元心清目明，闻弦歌而知雅意，立刻把烫手的山芋退了回来。
这家伙，又吃的哪门子飞醋。
陈蝉被他幼稚的招数气笑，把姚凤元伸出来的手推了回去，义正词严道：“我让你留着，你就留着，今日是我生辰，你莫不是要拂我的面子？”
姚凤元立刻从善如流地收下，转身去酒窖里搬酒，陈蝉瞧他这动作一气呵成，没有半点推拉，心想：你也不是真舍得还，专门挑这个日子来治崔俨的吧！便忍不住乐！
酒过三巡，几人帮着姚凤元收拾好院子，就要打道回府。
往昔陈岱不许他出门，他也不喜欢热闹，就兄弟俩简单的吃一餐饭以为庆贺，最多再搭个阳朋与陈稚，翌日偷偷出门与芝棠私会，但今年却是别样的光景。
陈蝉解了心头的困惑，浑身的骨头都松快了起来，出门的时候还有些依依不舍，几乎是被崔俨架着离开。
到得刺史府，崔俨不等他开口作别，就贴着门缝钻进屋里，陈蝉毫不意外，倦倦地抱着隐囊倚靠在榻边，先支使他点灯开窗，又支使他端茶倒水，最后让他打开斗柜，把里头的东西取出来。
红布包着的俨然是另一只望远镜。
崔俨读懂了他的暗示，明明爱不释手，嘴角都要咧上天去，偏还问：“这什么？”
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