“其实前天，我才得了一份帮趁，只是，”游方雁叹息，“只是一个江湖兄弟家中老母病危，我便先交予了他，至于先前攒下的盘缠，一部分给了樊超，让他安葬那些个死于横祸的孩子，一部分捐给善堂，还有一部分，给了胡老大夫，请他多备一些吃食和冻伤药。”
郑筠鼻尖发酸，学他平日里的样子，抱拳：“助人为乐，不求回报，朋友做到你这份上，真是没话说。”
“别人都说我这人重感情，轻利益，以后你们有事就跟我说，舍生忘死，在所不惜。”游方雁又给自己倒了一杯酒，冲着郑筠和陈蝉举杯，尤其对陈蝉多看了两眼：“有我师兄珠玉在前，我这辈子虚名无妄，也没什么过人天赋，只希望能留此世间一片丹心。”
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”陈蝉不喝酒，除了结拜时那一海碗，也就当下跟着陪了一杯。
游方雁一愣，忽而放声大笑起来。
酒足饭饱后，郑筠主动帮忙收拾杯盘，游方雁守着他的背影远去，半醉半醒凑到陈蝉跟前，说：“为什么要叫德州？老二，天下九州，就没有一个叫德州的，江左也没有哪个郡县以此命名，你也就只能骗一骗大门不出二门不迈的郑小姐。”
陈蝉没接话。
游方雁又道：“有时候我觉得你和我们不太一样，你懂得太多超越现下智慧的东西——釜、甑、鬲、鼎，有哪一件炊具是这般模样，大铁锅我不是没见过，但这么大，底部如弧弯曲，翻炒不崩不裂，我还是头一次见，这说明什么，说明老二你的炼铁技术已臻化境！先是闻所未闻的金矿脉，后是炼铁造锅，你，你不简单呢！”
陈蝉没有回避他的目光，但仍旧保持沉默。
“嘘，每个人都有秘密，只要你不说，我就不会问。”
游方雁其实也就虚长他几个月，说起话来，突然便有了一股兄长的老成，他拍了拍陈蝉的肩膀，忧愁地叹息：“怀璧其罪啊，你这样，我怎么能放得下心离开，若你不肯站队，郑家崔家依然会找你麻烦，阿蝉，要不你跟我一起走吧？”
“既然他们都想争取我，我只会成为他们的座上宾，你别担心了，又不是一去不回。”陈蝉再次婉拒，他很清楚，自己已经惹恼了崔俨，事不过三，再这样下去，势必会连累游方雁。
而自己尚有使命和责任在身，无论身心，都无法和游方雁一起浪迹天涯，尽管，他是真心将对方视作朋友。
游方雁酒醒了三分，把手掌搭在他的手背上，郑重地承诺：“二弟，你别担心我，我一定会回来带你走的，开年之后，我会另谋出路，他日若能追随明主，践祚丹墀，还有何事办不成。”
意气在胸腔中来回激荡，好几次，他坐立难安，凑到陈蝉面前，似乎有相当重要的话要亲口告诉他，但每一次，都被陈蝉的目光烫了回来，最后一个人捧着酒坛，傻呵呵地笑。
“说什么呢，笑得这么开心？”郑筠擦了擦手，好奇地去拎游方雁的耳朵。
游方雁故作威严地把她手指拍开，主动解释：“弄清楚了，德州是一个人。”
“啊？”
陈蝉也跟着笑了起来，打胡乱说：“对对对，他还发明了一种纸牌，用于饭后消遣。”
他便要去找一些纸来，简单勾画牌面。
只是不巧，刚讲完规则，郑筠的丫鬟便领车夫架着牛车停在后门接她，眼看时候不早，未出嫁的女子夜不归家于理不合，无法，只得先行离去。
走之前，她千叮咛万嘱咐：“游大哥，你可要记得早些回来，我还等着玩□□呢！”
“知道了知道了！”游方雁端起酒坛子，贴在发烫的双颊上，显然是真醉的，陈蝉架着他，要送他先走，他却摆摆手，忽然跃上屋顶：“不，我在这儿看会星星。”
陈蝉只得先进后厨交代，请酒肆的大师傅帮忙把锅收着，自己明日派人来取。
等他再回到院子时，屋顶上的人已经不知所踪。
他们在后院开小灶，爆炒腰花的香气绕梁不绝，顺着窗棂飘到了内堂雅座，几个郑家旁系子弟都是吃惯了山珍海味的老饕，闻着味往后厨钻。
“你们做的什么这么香？好啊，有好菜好酒还藏着掖着？”
“找打是不是，马上做，一盏茶内我要吃到嘴里！”
酒肆的厨子苦着脸，就算铁锅在手，可掌勺的人不在，他们哪里复制得出来，可若是不做，郑家人嚣张跋扈又得罪不起，那大师傅怕惹祸上身，连忙推脱：“几位爷，这菜还真不是咱们做的，而是外面那位公子，借用咱这儿的灶房，露了一手，连这口锅也是他带来的。”
言下之意，让他们另外找人。
几人瞥见那样式古怪的铁锅，一个激灵，酒醒大半。
铁？铁锅？
他们都在军中挂职，对铁器相当了解，忙从后门追了出去，陈蝉刚刚离开，几人站在巷中，远望去只见郑筠的牛车在巷口掉了个头，身披白狐裘的公子婉拒了捎带一程的好意，正冲她打招呼。
刚才那厨子不是说两男一女包了他们的后院，让人不许随意打扰吗？难道那名女子是郑筠？
郑家的几位少爷心里多少揣着狐疑。
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作者有话说：注：引用自《六洲歌头·少年侠气》
第48章
陈蝉出了酒肆, 并没有打道回府，今日他还约了郑崇和见面。
楼一坚持来接他，给他带了一只烧热的手炉抱在怀里，外头正在飘雪, 路上风刀刮骨, 行人艰难跋涉。
宗诚等人挨了军鞭，对陈蝉那是寸步不离, 两人唯恐驾车留下车辙, 会被轻松追索, 于是选择步行, 没走几步，皆是手脚僵硬。
天冷后, 御寒的烧刀子卖得好，沿街两侧, 唯有一间酒铺点着灯还未打烊，陈蝉吩咐楼一：“你去沽两壶酒, 自己留一壶, 剩下的分给那几个护兵暖暖身子。”
护兵有五六人, 一壶酒哪够。
见他犹豫, 陈蝉忙摆摆手：“就一壶，多了他们不会要。”
楼一听话, 立刻照办，沽好烈酒，提着朝宗诚和他手下的护兵走去, 多谢他们今日帮自己照顾陈蝉。
几个护兵板着脸，没肯接，但太阳落山后, 干站着再厚实的身板也顶不住，多少拿眼睛朝宗诚瞟，楼一索性揭开，自己喝了一口，把剩下的给他们。
“拿着吧。”
酒是他们看着买的，人家也亲自喝过，再推脱过于不近人情，何况风雪在前，陈蝉却没有要回刺史府的意思，大抵也是因此内疚，才让人买了酒。
陈蝉撑伞，独自站在街巷相交的岔口，宗诚朝他的方向看去，冲他抱拳致意。在他收回目光的同时，后者不经意往附近的市亭挪步，把身子稍稍让到盲区，不多时，那几个郑家子弟便堵了上来，把他拦住。
“刚才是你在清荣酒肆后院吃饭？”
“是。”
“那口铁锅是你带来的？”
陈蝉稍稍迟疑，刚一点头，当中一人便冲上来拉扯他的胳膊：“冷手冻脚的，别在这里啰嗦。喂！你跟我们走，有几句话要问……”
陈蝉往后挣扎，警惕道：“你们要做什么？”他又向后瞟看，似在寻人呼救。
那几个郑家子弟也发现了他的僮奴不在身边，又不知道他在看谁，怕引来麻烦，一个上手抓胳膊，一个摘他幕离好捂嘴，要将他强行绑走。
陈蝉早有防范，抬手一挡，喝道：“你们敢得罪我，郑家公子郑崇和绝不会轻饶！”
崔俨和郑筠几次高调的约会，并不会让郑家子弟忌惮，但郑筠和崔俨接触的同时，又与郑崇和的人私交密切，却叫他们心里打起鼓来。
难道郑崇和要放弃他们，和崔俨冰释前嫌？
当年在军中，他们皆与崔俨不和，在弥什手底下学习兵法又不得重用，领兵打仗，没有将才，常常受到崔家老将的嘲讽，后来郑崇和和崔俨结仇，他们便前仆后继投入麾下，这些年可是把崔俨得罪惨了。
若是崔郑联姻后，郑崇和倒戈，那他们这些不受重视的族中子弟，还能有什么前程出路！
几人目光交接，俱是心惊胆寒。
“退什么！”
有人被陈蝉这么一喝，腿软心慌，便要松手，其中另一人强撑起气势，晃了晃下巴，意思是把人扣过来。
“就问你几句话！”
该说的都说了，不该说的留白，是专门送给他们参详的，陈蝉怎可能配合，当即大声呼救，那几个喝了酒的护兵立马注意到此处的骚乱，扔下酒碗冲过来：“喂！干什么的？放手！不然要你们狗爪落地！”
宗诚挎着大刀站在最前方，郑家子弟认出佩刀上崔家的标志，心如惊弓之鸟，立刻作鸟兽散。他们越是逃，越是不打自招，护兵们正愁没机会将功赎罪，哪肯放过在崔俨跟前争功勋的机会，一路跟着追去。
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