臭气熏天。
那两人掀了桶，你看看我，我看看你，水里的人忘了呼救，闻风而来的下人更是避之不及，他们只得两眼喷火，怒气冲冲瞪着罪魁祸首，郑筠则卷起袖子，脚踩在另外一只桶上，一副你奈我何的模样。
棠棣树被铲后，移栽了新的树苗，这粪水是今晨园丁施肥用的，因府上缺人手，浇到一半便被拉去前院帮忙，于是便留在了角落。
“原来是你，你个乡下丫头，也敢对本少爷大呼小叫！”平日里跟着郑崇和厮混，对郑家这位小姐的来历，是一清二楚，几位纨绔自恃男子身份，并不拿她当回事，开口即是轻慢鄙视。
“大呼小叫怎么了，老娘还要打你呢！”
郑筠一改平日的温婉娴静，也不嫌脏，拎着桶就要往前冲，她力气大常人数倍，陈蝉上次在城外已经见识过，一个差点叫绑匪吃瘪的人，对付几个肥头猪脑，脚步虚浮的世家子岂会对付不了。
“你别过来啊！”
“就是，提着个粪桶到处跑，有失体统！要不是你对家族尚有利用价值，就凭你这粗俗野蛮的模样，怎么会被郑公召回来！还真当自己是贵女小姐，崔家夫人喽，不过是个贱……”
砰——
郑筠还没来得及还口，一阵拳风扫来，打碎了他半面牙齿：“嘴巴放干净点，我郑家的姑娘也是容你们说三道四的吗！”
郑绥之路过外院，碰见郑筠的丫鬟，那丫鬟被支使去叫人，看见自家少爷立刻上前道明情况，郑绥之性子急，只听了半截，还以为有人轻薄妹妹，火速冲进西苑。
那些个世家子平日里心高气傲，又站在郑崇和一边，挨了打自然还手，双方顿时扭打至一团。
他们哪里是郑绥之的对手，很快便被他押在池塘边洗脑袋洗嘴巴：“你看池子里的鱼都被你们毒死了，这鱼可是花重金从崖州买的，赔不起就把衣服裤子留下来典当！”说着，搓了搓手掌便要动手。
当中两个本来就泡在水里的，冷得要上岸，看见身边的红鱼翻着肚子，鱼鳍舒展全身干干净净，哪有中毒的迹象，分明是刚才陈蝉失手将饵料扔出去，吃多了被撑死的。
怎么鱼死了也要赖他们！
“呸！放你娘的狗臭屁，你们自己看看，这鱼……”
“快来呀！”
郑绥之声音力压四人，叫上郑筠，飞快把人衣服扒掉，全部踢出院子去，抄手游廊下正走来一批女客，被吓得惊声尖叫，他们丢了脸面又衣不蔽体，冷得瑟瑟发抖，不敢再待着，于是落荒而逃。
郑筠放下袖子，甜甜地向十一哥道谢，又去看陈蝉和楼一。
陈蝉把楼一从池塘里拽上来，正打发他去换身衣服，听见她的脚步声，便先向她作揖道谢，郑绥之跟过来，与他面对面，呀了一声。
“你，你不是……”
桂花雅集上他俩见过一面，郑绥之对他的相貌谈吐印象十分深刻，后来他被崔俨带走没了消息，也并未再相见，想到连同曹诚在内的大儒全给遣送原籍，还以为此人当真是丰县远道而来的学子，也一道被赶出了瑕丘。
“多谢小郑将军。”
陈蝉对他表示感谢，郑绥之反而不好意思，腆着脸局促地笑了笑，陈蝉没料到他是这个反应，跟个不谙世事的青涩小子一样，不由古怪地看着他。
其实郑绥之根本没把他往崔俨金屋藏娇的那位“娇”想，他刚才打西苑外路过，来得赶巧，没听到那几位世家公子说的话，这几个人又是有前科的，加上刚才郑筠的怒骂，只以为自家妹子被欺负，才骤然出手，并不是为了陈蝉出头。
“不管怎么样，多亏了你，来日……”
“哎呀，什么来日不来日的，不搞那套虚头巴脑的啊，我帮我妹子，还需要什么谢礼！”
郑筠也拼命冲陈蝉挤眼睛，陈蝉只得作罢：“好吧，不过……”他话锋一转，忽然走到池塘边，伸手攀折下一枝开得最好的梅花，递给郑绥之。
“江南无所有，聊赠一枝春。”
郑绥之哆哆嗦嗦接过来，整张脸涨得通红，奈何他读书不多，搜肠刮肚也不知道该回个什么，反而朝郑筠求救。
郑筠耸肩，表示自己一个乡下丫头，哪懂这么多。
“在下的衣服刚才被池水溅湿，还需更衣，招待不周，两位勿怪。”
陈蝉拖着浸了冰水，沉甸甸的大氅，往屋里走，郑筠给郑绥之打了个招呼，小跑着跟上去，嚷嚷着：“我要吃船儿上次做的红糖糍粑，你这儿的点心要比外头的好吃一百倍，新奇得我从来没见过……”
“不赶巧，船儿去帮忙了。”
“那我在这里等她，外头吵得人头痛，还是你这里清净。”
郑绥之望着他们的背影，感到说不出的熟稔，自己几次想说话都插不上嘴，只能挠头离开。
第54章
郑筠知道陈蝉的身份, 也清楚他没去前院赴宴的原因，小心避开了这个问题。
两人说了一会话，在厅前暂时分别，陈蝉回房换了件干净的大氅, 她则心不在焉喝茶, 一会想起刚才那伙人的嚣张气焰，担心自己若没及时赶到, 陈蝉和楼一两人会受天大的委屈, 一会又想起从前的人和事, 心绪不宁。
门外脚步声起, 她立马放下杯子，匆匆跑了出去。
陈蝉站在廊下怅望, 身影孤傲挺拔，寂寞胜雪, 叫人心生怜意，郑筠从后而来, 便要脱口问他以后如何, 自己和游方雁不可能时时在他身边陪伴, 崔俨更不指望, 手握权力的人皆不牢靠，此一时能爱若珍宝, 彼一时也能弃如敝履。
但她又不忍问，无力解决的事情，不是往人家伤口上撒盐吗？
就在她踌躇之时, 陈蝉忽然回头，目光慢慢下移：“小筠，东西掉了。”
郑筠：“啊？”
说话间, 白影快步走过来，蹲下身捡起那只红色的锦囊，交还给她：“你备的礼物？可不要弄丢了。”
“你说这个？”郑筠接过来，拉开丝绳，将里头的物什倒在手心上：“不是礼物，是种子，家乡的种子，是我从樊城带过来的。”
“我们这一支式微已久，家中穷困潦倒，管家来接我，离开时没有一样东西是他看得上的，他不许我带那些破铜烂铁，所以我就带上了它，想着在哪里落脚，就种在哪里，哪里就是家。”郑筠呼出一口气，把种子装回去，重新系上锦囊，问陈蝉：“你备贺礼了吗？”
陈蝉摇头。
那不是他的热闹，为什么要去凑。
郑筠自打嘴巴，心想陈蝉和崔俨是什么八拜之交吗，为什么要给那个讨厌鬼庆贺生辰，还要给他准备礼物。
陈蝉笑了一下，问：“你还在犹豫？”
郑筠难掩嫌弃。
陈蝉认真地想了想，说：“若你想要真正立足此间，不再回樊城，必须得笼络他。”
郑筠脸色遽变，又听他语气郑重地强调：“至少要应付郑刺史。”
“……那以我的身份，二哥觉得准备什么合适？”其实丫鬟早已置办妥帖，管家更是再三交代，生怕她这个乡下丫头丢郑钦的老脸，郑钦的手下对她很宽容，也很随和，只有在她的一举一动可能会影响整个郑家时，才会再三敲打，但她心里说不出来的抗拒，只想借这个机会打探一下陈蝉的喜好。
陈蝉拧眉，
郑筠故意继续追问：“如果是你，你希望有情人之间互赠什么信物呢？二哥你不要敷衍我，是你说要认真对待的。”
这个问题，倒是把陈蝉给问住了。
穿越之前，他父母早逝，工作后连轴转，几乎没有停下来休息的时候，感情生活也乏善可陈，在二十一世纪，他尚且不知道该如何讨女孩子欢心，在古代的封建礼教下，就更不知道如何处理更为妥当。
身边唯一能参考的，也就哥嫂，但大哥大嫂联姻，没有自由恋爱的机会，一切都有人从旁安排，也就没有了学习的价值。
郑筠目光殷切，像是极度渴望从他这里得到帮助的答案，想起自己刚来到这个世界时，最渴望不过一个家，他心里一动，给了她一个不出彩也不会出错的土味回答：“戒子吧。”他张开五指，比划了一下：“就是一对指环，不一定要镶嵌名贵的宝石，但一定要镌刻着两个真心相爱之人的名字。”
指缝间，崔俨的身影从远处一闪而过，他的话戛然而止。
话说郑绥之被陈蝉风姿所动，见他在崔俨府中出入自如，又和郑筠相识，还以为被招去当了个文书主簿，只是府衙里的人他大多认个脸熟，难道真是那次桂花雅集被相中的？
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