老兵立刻否决：“不行，不能生火。”
没想到对方如此警觉，看了眼天空就联想到炊烟问题，陈蝉正飞快思索对策，身后的俘虏里突然有人晕倒。
是刚才那个小孩。
营中骚动，守卫的士兵戒严，拿着武器喝令不要乱动，当先的老兵要将陈蝉拽出来，陈蝉却趁势闪身，将那小孩护在怀里。
“疼……”
他拭了拭额头，烫得扎手，一旁的麻子脸拉开小孩的裤腿，发现小腿上两指宽深可见骨的伤口，皮肉高高肿起，已经开始流脓。
“他需要用药。”陈蝉冲那老兵喊。
俘虏营外的士兵面面相觑：“公子，没这规矩，他们只是俘虏，生死有命。”
“可他也只是孩子，他才十，”陈蝉翻出他随身的名章，这一眼叫他肝胆俱裂：“……不，不是十二三岁，他，他才十岁，十岁！”
抬头望去，被武力镇压，抱头蹲地的俘虏里，依稀能瞧见几顶花白的头发，他猛地揉眼，确定自己没有看错，竟不自觉红了眼眶：“天呐，年逾八十，而犹伏隶；年始十岁, 而已从役（注）！”
陈蝉失态，看向老兵的眼里多了几分乞求和恳切：“若没有药，高烧必死，两军交战，你不愿意让渡物资，我能理解，这里植被茂密，附近一定有消炎的药草，你不放心他们，那我去，你派人看着我，我……”
老兵眼底也浮出悲色，但最终仍坚定地摇头拒绝，在场，谁都担不起这个责任。
“哈——”
陈蝉趔趄地站起身，仰头见青天，才不会在敌人的面前流下怯懦的泪。
这里的树生得高大，高到快把太阳遮蔽，他忽地惨然一笑：“十年树木，百年树人，可怜啊，你们要杀我，我无话可说，但他们出身露门役户，也不过是沉重兵役的受害者，我本以为大家各为其主，左右不过无奈，但良知尚存，可你们见死不救，和那些和尚口中的地狱恶鬼，和你们怨憎的不把人命当回事的君王将相又有何分别！”
这话放在战场上，未必站得住脚，但谁家没有老小，一时间，连刚才挥舞戟刀长｜枪镇压的士兵也温柔了几分。
而和陈蝉斗气那新兵动了恻隐之心，向老兵走过来。正要开口，却听见远处传来喝斥：“谁在大声吵嚷！”
那是陈蝉第一次见到白秋川。
这位偏将军从前日听说崔俨抓了陈岱的弟弟，非但没有把他扔进战俘营拷打，反而还带在身边，给予优待而感到极其不满，他认为他用兵如神的上峰，不该做出如此有失水准的决定。
因此，当他巡视当场，眼中露出敌意时，麻子脸不动声色推了陈蝉一把，不愿他吃亏：“这位白将军，乃一头倔驴，你可千万别和他硬碰硬。”
“你了解他多少？”陈蝉问。
“先前高平野战的时候，我的上峰曾对崔家军的将官进行了摸底，这个白秋川，溧阳人氏，非是兵户出身，祖上乃书香门第，听人讲出过好几个算学大家，后来家道中衰，于朝中难以进取，他又不爱读书，便入了行伍。”
“仗着家学渊源，自认慧眼如尺，帮着崔俨调度运输，当时我们搜集了不少他的消息，还想要袭击他的粮草队，可惜失败了。”
“喂——说什么呢，把他们分开！”
白秋川不悦，当即勒令士兵把陈蝉拽出来。
陈蝉脑子飞快思考着，用力甩开架住他的人，甩得自己摇晃不稳，也要大声质问：“你们只会挥刀向弱小，算不得真正的强者！”
白秋川被激怒，若不是被手下亲兵劝住，立刻就要亮刀子：“你算个屁！也轮得到你来教训爷？”
“白将军，何必和他斗气！”
“是啊，这些世家公子也就只会逞口舌之威。”
上钩了。
陈蝉却立在风中岿然不动，嘴角勾着嘲弄般的笑：“你觉得我说的不对？哪里不对？是觉得自己是强者，还是觉得他们并非弱小？你大抵也是看不起我的，既然想证明自己，那你敢不敢和我比一比？”
作者有话说：
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注：引用自《宋书》，根据剧情略有改编
第6章
“你要和我比？”白秋川上下扫视他那单薄的身板：“我怕我下手不知轻重，把你废了。”
陈蝉也不客气，道：“那我们便文试，免得别人说你胜之不武！”
白秋川一下子不吱声，似乎也在琢磨，这人是否别有用心，遂试探道：“那你想比什么？你怕我胜之不武，我还怕你下圈套呢！”
陈蝉失笑：“我倒是希望我能，有那本事，我还会困在这里？”
身边的都伯小声插嘴：“将军，我听说颍川陈家的三公子他……”
白秋川抬手，那都伯便老实闭嘴。
这个药罐子他自是有所耳闻，世人总爱拿陈家几兄弟比较，他大哥陈岱连年拔擢，步步高升，相较之下他实在乏善可陈。
陈蝉却是坦然，假装没听见他们对自己的议论：“往日我既未入仕，也不习武，甚至因为身体不好，没念过国子学，就在家里跟着先生，勉强习得几个字，帮着计较家务，窃以为在管家盘账上还算有几分出彩。”
白秋川立刻道：“哦？你的意思是要和我比算……算数？”
他本是要脱口而出算学，但心中实在鄙夷，尤其是听到他一男子，却和内院妇人一般，做些三姑六婆的打点，并不认为他那点算账的本事能当得了一个学字。
陈蝉颔首。
“我知道你们怕我下绊子，使歪招，坏了你们大将军的好事，这算数，不会影响行军，总能道一句公平。”他观察着白秋川的脸色，又有些犹豫，语速不禁放慢：“若你实在不会，这偌大的军营，难不成还找不出会算数的？”
白秋川忍着笑，不由腹诽，陈蝉大概还不知道他的家学渊源，也对，高高在上的世家贵胄，怎么会低头垂怜他们这些寒素子弟呢，瞧不上，便要叫他栽个跟头：“有，当然有，不过既是你我比试，若由旁人代劳，岂非说我们欺负人？”
陈蝉应道：“好。”
白秋川转念一想，他答得如此爽快，不如再趁机敲打他一番，便又道：“既是比试，自当有彩头。”
陈蝉略一沉吟：“你想要什么彩头？”
白秋川答：“如果你输了，乖乖待在你该待的地方，我是不知大将军为何留你，大概你真的有用，那么，不论他要你做什么，你都不得反抗。”
“包括死？”
“包括死。”
“好，那我也有个要求。”陈蝉与他击掌：“若我赢了，你们必须拿药救这个孩子，并且，只要战俘营里的人还有一口气在，你们就不能见死不救。”
白秋川心道，自己再不济，比不得先祖智慧无双，还能比不过一个算家账的，便开恩似的大手一挥：“既是你提出来的，那你出题！”
陈蝉在营地前走了两步，抬头指着正面的青松：“好，那我们就来算算，这棵树有多高。”
白秋川本来还防着他出些刁钻古怪的题目，不曾想简单得出奇，简直要笑掉大牙：“树有多高？砍下来不就知道，这是什么问题！”
他得意地往前走，抬手示意那名都伯给他递斧子。
众人不自觉吸了一口气，往一侧让了让。
这棵树高耸入云，目测少说有五六丈，倒下来怕地上都要砸个不浅的坑。
“白将军，伐木的话动静大了些，万一附近有敌人斥候……”崔俨帐下那几个老兵却追着他脚步上前，低声劝阻。
白秋川脚步一顿，心道差点就着了这个病秧子的道，当即转身：“好啊！你……”
“我可没说让你砍下来，那样岂不是太过容易，要比，就比不砍树的情况下测出树高。”陈蝉嘴唇翕张：“双方都测量出的情况下，谁更精准，就算谁赢。”
白秋川愕然：“不砍树？”
附近的士兵不迭交头接耳起来，那几个老兵更是皱眉：“这么高一棵树，不砍伐，如何测量他的高度？”
这可是赌生死啊！
战俘营里的麻子脸满心焦急，在场中就他最清楚白秋川的底细，可历来只听说取长补短，没见过和他人比长处的，那靠在几个战俘怀里的小孩更是去握陈蝉的手：“不，不……”
白秋川叼着狗尾巴草，扯出个不怀好意的笑：“喂，君子一言，驷马难追，可不兴反悔的！”
“请吧。”
陈蝉却摸了摸小孩的头，从容振袖，走到树前。
白秋川扔下斧头，先是大略目测，过后用手朝影子比划一番，蹲在地上计算起来。
陈蝉则去附近捡回一根树枝，贴着手臂测量，在超出臂长的位置做了个记号，而后去捡插在地上的斧子，只是斧子沉重，他用不来，便把枝条伸到拒绝他摘野菜的那位老兵跟前，指着那记号的位置对他说：“来，从这里削。”
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